秦赐垂眸，边思索边自语：“这么看来，今晚我们还要迎来一人甚至几人的死亡，真的没有任何办法了吗……”

        牧怿然说道：“我对娑陀教文化了解不多，有限的认知，也只是听别人口头介绍过的几句，我想，如果想要找到钤印，或是避免被那东西伤害，还是需要想法子多了解娑陀教的相关东西。

        “并且难点在于，娑陀教分支众多，每一个分支教派，都有一套几乎独立、并脱立于本教之外的教义和神魔体系，甚至在教义和神魔体系方面，有时彼此的定义和设定正相反，就如在本教属于恶魔的存在，在支系里却成了神，如此例者不知凡几。

        “又如这个巨影，我们推测它是八臂黑尸天，但八臂黑尸天在不同的支系里，善恶也有不同，形象也有很多种，某些支系里它是个女性神，某些支系里它又是个护法神，还有些支系里，它索性白天是人形，晚上是畜形。

        “如果我们不能明确它的属系，就没有办法有的放矢，我认为这是寻找线索的关键所在。”

        旁边的沙柳张了张嘴，似乎想说些什么，然而犹豫了一下，又闭口不言。

        晚饭众人吃得形同嚼蜡，耿妈更是一口没吃，默默流泪。

        天黑前，那名中年男人进来，说道：“今晚每三人一个帐篷，记住，必须三个人一顶帐篷。”

        众人陷入一片沉默。

        现在剩下了九个人，三个人一顶帐篷虽然正好能均分，可也预示了，今晚很可能，会死掉三个人。

        “那么，”秦赐声音低沉地开口，“耿大哥一家三口一顶帐篷，剩下的我们分一下。”

        “不！不不！”耿妈忽然叫起来，一把拉起她的孩子，几步冲到柯寻面前，把孩子推向柯寻，“小伙子，我求求你，今晚让我儿子跟着你，行吗？我求求你，我死了没关系，我就希望我儿子能活着出去——小伙子，你有那个精神力，我求求你，请保护我儿子，他还小，他还这么小，你发发善心……”

        耿妈说着就要跪下给柯寻磕头，被柯寻一把拦住。

        “好，让他跟着我。”柯寻垂眸看着眼前的这位母亲，想起自己也曾有一位爱他如命的妈妈。

        柯寻没有再说话，目光从抱头痛哭的母子俩身上移开，望向帐篷外已经黑下来的夜空，远山的雪光映在眼底，风一吹过，这雪光就在眼底微微地闪动。

        牧怿然站在雪光照不到的暗影处看着他，收敛了散漫戏谑态度的青年，眉目似海，侧颜如峰。

        “柯哥……”沙柳正要和他说话，“我能不能也……”

        “东子也和我一组。”柯寻脸都没向她那边转一下，淡淡地开口。

        沙柳咬了咬嘴唇，没有再吱声。

        柯寻拉过那孩子，叫上卫东往帐外走，经过牧怿然面前时，柯寻停下脚，偏头看向他：“抱歉。保重。”

        牧怿然没有说什么。

        柯寻早就说过，如果到了生死关头，需要他在他和卫东之间选择一个活着的话，他会选择卫东。

        当然，柯寻也说过，到了生死关头，他牧怿然选择保存自己而牺牲他柯寻，他也绝对不会怨他。

        剩下的六个人，牧怿然建议耿爸耿妈分别和其他人结组。

        耿爸愣了一下才明白过来，牧怿然这个提议，显然是为了至少能保住两口子中的一个，免得那东西正巧挑中了两口子所在的帐篷，让孩子一下子失去双亲。

        “谢谢。”耿爸低声对牧怿然道。

        “不必。”牧怿然脸上淡淡，“不过是不想再看到第二个把家人照片藏在柜子里的人。”

        不想再看到第二个，内心永远缺失一角的孩子。

        剩下的六个人，最终按男女分开，各自走向外面的小帐篷。

        没等牧怿然最后一个进入帐篷，却见柯寻带着那孩子和卫东正从旁边的帐篷里钻出来，指挥着两人一起扯着帐篷往这边来。

        牧怿然立在帐外看着他，直到他也看见他。

        “你猜我想到了什么，”他冲他笑，五官面颊不再如山海般寂冷，眼角和眼尾弯起来，“你说咱们为什么不把帐篷拉得近一些呢？三顶帐篷就挨着，心灵的距离更接近，怎么样？”

        没等牧怿然说话，稍远处那顶帐篷里的沙柳探出头来，有些惊骇：“你这样，离得太近会不会受牵连？那东西万一顺手把两个帐篷里的人都——还不如离得远些更保险。”

        “她说的好像也有道理，”柯寻停下手，看向牧怿然，“你说呢？”

        帐篷里传出秦赐的声音：“我倒认为挨得近些更好，到时候说不定还要劳烦你当一下救火队员，看我们这边有险情了就临时过来和那东西对抗一下。”

        秦赐苦中作乐开了个玩笑，不过耿爸也同意柯寻的这个法子，他愿意离自己的孩子更近一点，万一……万一那个东西不幸选中了柯寻他们这顶帐篷，他就算明知自不量力，也要为了孩子去和那东西拼命。

        双方都不反对，柯寻就和卫东把帐篷拽到了牧怿然三人的帐篷旁边，两顶帐篷的开口处紧紧挨着，只要一探身，就能从这顶帐篷翻进那顶帐篷去。

        沙柳那顶帐篷里的耿妈也想和儿子挨得近些，却不知沙柳怎么劝阻的，最终还是留在了较远的地方。

        柯寻让那孩子躺在帐篷中间，自己和卫东在两边，他挨着帐篷门，伸手就能掀开两个帐篷的帐帘，看到牧怿然也在靠帐篷门的这一边。

        时间还不到禁步的时候，依过去的经验来看，这个时间还没有什么危险，柯寻不想躺着，就坐起来，把两道帐帘掀在一边，和同样正盘膝坐着的牧怿然说话。

        “你真信我的信仰之力能对抗那个怪物啊？”柯寻一手托着下巴，声音因为放低而显得轻哑，听起来倒像是带着几分对谁那天马行空的想象的纵容。

        “你也不要以为，你就此就能高枕无忧，”牧怿然声音冷淡，“精神力和潜力一样，不是时时刻刻都能爆发，也不是你想爆发就能爆发，可能要看机遇，可能要看运气，可能你终己一生，只有那么一次。”

        “你可真坏，”柯寻叹气，“就是不肯给我一个爱的鼓励，说不定你一鼓励，我就能来个大爆发，并且能够持久坚挺呢。”

        卫东：“呵呵。”

        柯寻：“闭嘴。”

        秦赐：“小柯，爱与悲痛，是最能激发潜力的两个途径，你可以选择适合自己的那一款试一试。”

        柯寻就看着牧怿然：“你看，爱可以激发潜力，医生说的。”

        牧怿然冷冷盯他一眼：“痛也同样可以激发潜力，你要不要试一试。”

        柯寻：“你看这个帐篷，它又大又圆，像不像个倒扣的碗？”

        柯寻不过是随口换话题，没想到牧怿然的眸光却是突然一凝，起身就迈出了帐篷。

        柯寻连忙跟出去，见他走到离帐篷十几步远的距离，回过身来盯着帐篷看。

        “是吧，像碗吧。”柯寻说。

        “也许这就是碗。”牧怿然丢下一句，转头回去了帐篷。

        柯寻没有回自己的帐篷，而是跟去了牧怿然的帐篷，四个人满满当当地挤在里面，牧怿然仰着头，正向着帐顶细看。

        “这些帐篷顶我也注意过，”秦赐说道，“上面是一些繁复的花纹，但因为年久褪色，大部分都看不太清楚了。小牧觉得有什么不对么？”

        “沙柳提到过的头盖骨碗，确实是娑陀教某些派系的重要法器，”牧怿然边盯着帐篷边回答秦赐的话，“头盖骨下的脑，被认为蕴藏着人全部的灵魂力和生命力。某些派系里的大多数的神，都喜欢用头盖骨盛着新鲜的人脑食用，这样就可以占有人的灵魂和生命力。”

        秦赐闻言一惊，连忙摸向帐篷，又仔细凑近了细看，半晌惊讶地道：“这帐篷……是用薄薄的人骨皮做的！难道这就是……”

        “头盖骨？！”耿爸脸上的表情又是恶心又是厌恶。

        “所以咱们这些人其实从一开始就是那东西的食物吧，”柯寻说，“帐篷是头盖骨碗，那咱们不就是碗里的食物吗，人脑人身都在里面了，要灵魂有灵魂，要生命力有生命力，还附带一副下水。”

        “那咱们如果不在帐篷里待着，是不是就可以不成为那东西的食物了？”耿爸连忙说。

        “显然不是，”柯寻说，“李紫翎死的时候也没有在帐篷里。”

        耿爸黯然：“说得是，掉到碗外的食物一样可以捡起来吃掉。”

        牧怿然没有注意几人的说话，始终在仔细辨别着帐篷顶上的花纹，可惜的是这些花纹实在模糊得厉害。

        时间转瞬即逝，眼看夜深，柯寻不得不回到自己的帐篷，在靠近门帘处躺下。

        侧着身，望着两帘之隔的对面，雪光投映下，牧怿然的侧颜曲线宛如峻秀静远的山峦，柯寻忍不住伸出手指，沿着他的影子在帐篷上勾勒。从额头开始，是个圆润的弧线，然后下沉，是微深的眼窝，上扬，高挑，是挺拔的鼻峰，再陡然下沉，指尖就停在了柔软的两弯小圆弧上。

        忽见牧怿然动了动，连忙收回手，有点儿做贼心虚地轻咳了一声，又欲盖弥彰地接了句话：“你们的帐篷里放祭品了吗？”

        答话的却是秦赐：“没有，什么都没放，不过我看沙柳还是把所有的祭品都留下了。”

        耿爸似乎才知道这事，不由暴怒：“她简直是要找死！她会害了我太太！”


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