警告      

                      风吹动两位少女细软的鬓发,  褚蕙认真说着，英气飞扬的一双凤眼前发丝拂过。

      

                      容央看她一会儿,  把唇边的一根绒发挽去耳后,  沉吟道：“其实，我以前也是喜欢白净斯文的。”

      

                      比如方仲云，比如宋淮然。

      

                      王忱虽然算不上白净,  但至少跟“斯文”十分沾边。

      

                      至于褚怿,  除了有一张不错的脸蛋外，一来冷傲,  二来粗糙,  三来更不像有什么文采的模样,  哪里符合自己对未来夫婿设置的标准？

      

                      谁又能知道,  兜兜转转下来,  竟是越看越顺心合意,  郎艳独绝，世无其二。

      

                      容央因道：“但缘分呢，就是个很奇妙的东西,  人合不合适,  还是要多多相处才能知道。

既然现在二婶婶给你挑的郎君本就是你喜欢的类型,  那你大可跟他多处处,  找机会提一提你想去北边的事,  指不定他理解后，会鼎力支持呢？”

      

                      褚蕙一怔,  敛神深思片刻,  答：“那……他要是不支持呢？”

      

                      容央道：“车到山前必有路,  他不支持，你自然就会有不支持的应对之策,  只是眼下倒不必把条条后路都备妥，像那淮阴侯韩大将军，不就是斩断后路，方能有背水一战之功么？”

      

                      褚蕙听她竟跟自己聊起韩信来，会心一笑后，又抱拳道：“多谢大嫂开解。”

      

                      容央展颜摆手。

      

                      褚蕙笑着又道：“听说后天的七夕，就是大嫂的生辰了？”

      

                      容央嗯一声，倏地想起什么，道：“蕙蕙你是哪天生的？”

      

                      褚蕙答：“十月初三。”

      

                      容央心中有数了，凑近：“那，你大哥又是哪一天的呀？”

      

                      褚蕙表情微怔，似意料不到容央会困于这个问题，握着杯盏静了静，答道：“冬至。”

      

                      容央扬眉：“那是很好的日子啊。”

      

                      冬至是大鄞的三大节日之一，素有“亚岁”、“冬除”、“二除夜”之称，可见国人对其的重视。

      

                      容央不解：“他为什么从来都不过？”

      

                      还不肯告诉她到底是哪一天。

      

                      褚蕙微微低头，沉吟少顷后，低声道：“这件事，本来不该我来说，但大嫂既然问了，我也不能藏着掖着。

六岁前，大哥的生辰还是每年都过的，而且年年都办得比除夕还盛大热闹，但六岁以后……”      

                      褚蕙黯然而止，几次尝试措辞，屡屡梗住喉咙。

      

                      最后只道：“大伯母，是在大哥六岁生辰那天去的。”

      

                      容央大震，骇然睁大双眸。

      

                      褚蕙解释：“那时候我还不记事，后来听府上人说，大伯母是带大哥去看南戏时遭的意外，动手的是大辽潜伏在京中的密探。

那两年，大鄞和大辽隔三差五就交战，大伯率领褚家军雄踞三州，屡立奇功，成了大辽的眼中钉肉中刺。

据说那天夜里，大辽的密探是想绑架大伯母和大哥来威胁大伯交出三州布防图的，但是……”      

                      但是……      

                      褚蕙再次戛然而止，脸色较之刚刚，竟像凝重许多，容央的心悬在这片沉默和凝重里，煎熬得如被凌迟。

      

                      “忠义侯，当时在吗？”

容央紧张地问。

      

                      “在。”

褚蕙缓声，“大伯母的尸首，是他亲自抱回来的。”

      

                      栏杆外，蘸水的垂柳在秋风里飒响，开始枯败的草丛里藏有寒蝉低嘶，褚蕙道：“大家说，大伯母是自戕的——因为不想让大伯去抉择。

褚家人在家国之间，只能选国，不能选家，所以那时候的大伯是不能抉择的。

后来，大哥的生辰就再也没有办过，那一天，大伯也基本不会回府，日而久之，生日就只剩下忌日，等大伯再一去，对大多数活着的人而言，冬至这天，也就只是一个节日了。”

      

                      容央愕然地垂着眼，反复回忆上次问褚怿生辰时的情形，纤长的手指在瓷盏外越压越紧。

      

                      褚蕙感慨道：“大伯和大伯母的感情也是很深的，在大伯母生前，大伯就一直不肯纳妾，哪怕多年来两人只有大哥一个孩子，也一直坚持一生一世一双人。

大伯母死后，大伯也没有续弦，最后捐躯疆场，一生就只大哥这一点血脉，以至于大哥每次出战，奶奶在家都紧张得夜不能眠，生怕他像我那俩哥哥……还有其他的哥哥、弟弟们那样。”

      

                      褚蕙苦笑两声，转头去果盘里拿了个林檎果来吃，香脆的果肉在嘴里化开水滋滋的甘甜，褚蕙忽然间像是明白为什么褚怿那么爱吃甜食了。

      

                      “所以，老太太很急切地想要长房开枝散叶，哪怕褚怿娶的是我，明知会冒犯我，也还是要想方设法地把其他女人塞进他房里……对吗？”

      

                      褚蕙因容央这一句诘问愣住。

      

                      容央以手支颐，垂眸晃着瓷盏里凉下来的碧螺春，脸上神情冷寂下来，落寞下来。

      

                      “我明白了，理解了。”

容央缓而低地道，“也不快乐了。”

      

                      褚蕙：“大嫂……”      

                      容央扯唇笑笑，把那半盏凉茶喝下去，她突然间想起上回去兴国寺探望明昭帝姬的事来，青烟缭绕的内室里，姑姑背影孑然地跪在佛像前，用着最冷漠最讥诮的话谈起忠义侯府：      

                      ——这种人家的男人，从来都把子嗣看得比天还重，你们眼下刚刚大婚，他又是尚主，不便纳妾，自然是要先哄着你，疼着你，好诓你尽早把孩子生下来的……      

                      所以，那或许并不是姑姑的戏谑和成见，而是成为侯府的新妇后必须要去面对的现实，对吧？

      

                      容央的心蓦然像被一大片冷水淹住，横竖都喘不上气来，她惊愕于这种处境，但又纠不出这处境的错。

      

                      忠义侯府征战疆场，一代代为国尽忠捐躯，于家而言，唯一能尽力保留就只那一点血脉，有什么错？

      

                      她堂堂一国帝姬，不给予这保卫家国的将门支持，反而要把褚怿据为己有，归根结底，是哪一方不够明事理，识大体？

      

                      容央不能强说前者错，也做不到承认后者的错。

      

                      “大嫂。”

褚蕙又唤一声，容央抠着瓷盏外的青花纹，恍如不闻。

      

                      褚蕙赧然一笑：“大嫂难道忘了我刚刚说的，大伯和大伯母的事了？”

      

                      容央依旧不应。

      

                      褚蕙便道：“既然大伯能为大伯母做到择一而终，大嫂为何就不能多给大哥两分信任呢？”

      

                      容央终于撩起眼皮，淡淡地看过去，褚蕙展颜道：“大哥和大伯一样，都是用情专一之人。”

      

                      容央反诘：“可他连生辰都不肯告诉我。”

      

                      说什么喜欢，什么中意，最后却还是不愿意跟她交心，不肯把内心最隐秘的创痛袒露给自己。

      

                      这样的喜欢，又能维系多长时间呢？

      

                      褚蕙怔然，不及回复，容央又道：“他前两日跟我说，如果没有和我结缘，他的确是会娶林雁玉的。”

      

                      褚蕙蹙眉。

      

                      容央道：“可见对他来说，有情无情也并不是那么重要，至少，没有成家和生育重要。”

      

                      申时三刻，一众部属自四爷书房离开，小厮把重沏的热茶送进去。

      

                      褚晏端起茶盏喝了两口，朝下首翻开军情的人道：“后天，帝姬的亲友确定会来府上赴宴？”

      

                      褚怿眉眼不抬，径直答：“明昭帝姬不会来。”

      

                      褚晏：“……”      

                      小厮还候在一边待命，似有话要汇报的模样，褚晏不耐烦地把人屏退。

      

                      小厮犹豫道：“四爷，早上后院来了大夫，是去给陶小娘子诊脉的，诊脉的结果，您要不要听一下？”

      

                      褚晏在脑海里把“陶小娘子”大概对应了一下，皱眉：“讲。”

      

                      小厮看褚怿一眼，略微思忖，还是上前悄声给褚晏汇报。

      

                      褚晏听罢，点一个头后，挥手把人打发。

      

                      小厮去后，褚怿翻开一页军情：“四叔要做爹了？”

      

                      褚晏咽下口中茶水，朝褚怿瞪去：“不急，等你。”

      

                      褚怿哂笑：“四叔这边群英荟萃，怕是想等也等不住。”

      

                      褚晏冷嗤：“你眼馋，点一个头，你那闻汀小筑保准济济一堂。”

      

                      褚怿唇角微动：“那得刀光血影，硝烟弥漫。”

      

                      褚晏欲言而止，眼盯着褚怿端详片刻，扯唇一笑：“照你们年轻人这种玩法，那是得处处见血，性命攸关。”

      

                      褚怿总感觉他眼神古怪，话里也显然另外有话，但一时参悟不过来，便笑一声，由他去了。

      

                      离开素心斋，褚怿径直往闻汀小筑走，及至前院厢房前，倏地脚下一转。

      

                      百顺跟着他转入厢房里，疑窦重重。

      

                      厢房里设有镜台，褚怿走过去，弯腰撑在台面上，脸一偏。

      

                      百顺盯着镜中，尚不觉什么，直至褚怿又缓缓把脸扬起来。

      

                      一束暮光斜倾而过，褚怿眯眼，再睁开，线条冷硬的下颌底部，一块淤痕被镜面映出。

      

                      百顺在后看得虎躯一震。

      

                      褚怿眼睫半垂，拇指反复摸过那痕迹，片刻，薄唇一勾。

      

                      “走。”

      

                      容央今日显然兴致寥寥，褚怿来时，人在圈椅上坐着，眼都没有动一下。

      

                      褚怿在落地罩边驻足，看雪青，雪青很敬业地使眼色。

      

                      褚怿领会，吩咐“传膳”，示意她退下，容央眼微动，但到底没有去拦。

      

                      褚怿上前，把容央拉起来，而后抱着人坐下。

      

                      容央转开脸，不情愿看他。

      

                      褚怿捏住她下巴，先去看她脖颈处的吻痕，看了一会儿后，再把她脸转回来。

      

                      眼盯着她眼：“咱俩是对狗儿么？”

      

                      容央一震，反应过来后，猛捶他肩膀。

      

                      褚怿笑，任她捶。

      

                      容央一腔郁气被他整得不上不下，拳拳如捶打在棉花上般，恼道：“你才是狗，你才是狗……”      

                      狗男人，狗男人！      

                      回回嘴上抹蜜，却根本口不对心！      

                      褚怿把她小拳头握住，也不管边上丫鬟在小圆桌前上菜，就着她嘟着的唇吻下去。

      

                      起先只是浅尝辄止，你追我逐的，碰一碰，躲一躲……后来也不知什么时候原形毕露，咬她的唇，勾她的舌，纠缠不休，恣意厮磨。

      

                      丫鬟上菜的动静就在耳后，越小心翼翼，越令人局促难安。

      

                      容央又气又羞，被亲得脸红耳热，推开他时，只感觉自己快熟透了。

      

                      褚怿额头抵着她额头，一双黑眸烁亮，嚣张又炙热。

      

                      容央百感并至，也不知是哪一种情绪作祟，眼眶突然就酸得湿了。

      

                      褚怿：“……”      

                      便欲拨她小脸来细看，容央扑进他怀里，用力把他抱住。

      

                      褚怿一愣。

      

                      “我觉得，我是很喜欢你的。”

容央瓮声开口，眼泪砸在他颈上，“不管你心里究竟怎么想，究竟……是不是真的有我，我都不准你有其他女人，要不然、要不然……”      

                      褚怿把人抱着，听得蹙眉，却也有点想笑，哑声：“要不然什么？”

      

                      容央吞声饮泪，凶道：“要不然……我就不要你了！”


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