谋划      

              褚怿回书斋换上一身轻便常服后，大步流星往府外而去。

      

              大鄞京官成亲后有休沐十日，褚怿想着今天逛府的境况，心中惶恐，实在有点不知道该如何挨过这十日。

      

              因回京后大大小小的意外，侍卫马军都指挥使一职褚怿统共就去就任过三天，眼下一想，惭愧之余，颇感庆幸，稍一合计后，当下大义凛然地吩咐车夫往署衙走。

      

              抵达时刚过巳时二刻，衙里大小官员正忙得不可开交，眼睛只在各份卷宗上，抬也不抬。

褚怿负手而入，一时竟如入无人之地，直至穿过庭院，走入后方练兵场时，方被一名浓眉大眼的青年叫住：“将军！”

      

              褚怿停下，朝他点一下头。

      

              场上开阔，栏杆边高耸的旌旗烈烈翻飞，那青年一袭窄袖玄衣，两步一并赶过来，抬肘一抹头上的汗。

      

              此人名叫李业思，是褚怿这回从边关一块带入京来的副将，如今随他在马军司里任职，仍旧听他差遣。

      

              “您昨儿刚大婚，怎么今天就过来了？”

李业思衣领汗透，颈边还有汗在淌，整个人冒着热气儿，应是刚从场上训练下来。

      

              褚怿淡淡道：“过来看看。”

      

              又拿下巴指场上：“如何？”

      

              问的是这些时日的练兵情况。

      

              李业思闻言一哂，朝练兵场上正列队搏击的人群道：“大多都是京中子弟，细皮嫩肉的，跟咱那边吃糠咽菜、风吹雪淋的兵比不得。”

      

              褚怿没有回应。

      

              李业思看他神色，请示道：“将军可要检阅？”

      

              侍卫马军司是京中马军的大本营，换而言之，即是大鄞装备最精、素质最高的骑兵本部，都指挥使作为统兵长官，除负责司中番卫、戍守、迁补、赏罚等政事外，平日里的第一要务就是练兵。

      

              褚怿任职匆匆，那三日只是大概熟悉了办公流程，还不曾亲自验过这批马军的实力。

      

              李业思等在一边，想着他抛下新婚燕尔的帝姬不理，火急火燎赶到这练兵场来，应是惦记验兵的事，可等半天，硬是等着没下文。

      

              “将军？”

      

              褚怿眼盯着场上：“先不验。”

      

              继而，话锋一转：“让你查的事呢？”

      

              李业思一怔，显然没料他突然问起这茬，神情略变：“您是说赐婚的事，还是……”      

              “都是。”

      

              李业思眼观四周，低头上前半步。

      

              回京以后，褚怿私下吩咐了他诸多事情，其中两件最紧要的，一是调查赐婚背后有无内情，二是彻查褚家军被困金坡关时朝廷中是何局势。

      

              李业思压低声道：“用三道圣旨保住嘉仪帝姬，的确是丞相范大人给官家的提议，您做驸马，也是他力谏的结果。

本来，官家是想让今年的探花郎宋淮然尚主的，可范大人说，皇室和将门通婚乃是惯例，一则可笼络军心，二则可方便日后牵制。

且那日您……”      

              李业思略一停顿：“又为帝姬长跪殿外，范大人以此断言您对帝姬有情，是以……”      

              褚怿眉头一蹙。

      

              李业思停下。

      

              沉吟片刻，把那点情绪消化下后，褚怿道：“接着说。”

      

              再往下便是褚家军的事了。

李业思正色：“自去年韩相下台后，朝中政局大改，不少文官在范大人的提携下崭露头角，以朝中冗兵、冗费为由，多次建议官家裁军，更有甚者，重提三年前关南节度使叛国之事，意图劝官家削减各方守将实权。

      

              “易州城被围时，正是朝中就裁军、收权等事争辩得最凶猛的时候，对于是否出战，也是吵得不可开交。

范大人是一力主战的，就是咱们被困金坡关时，也一直没松口过，只是官家架不住参知政事上官岫多次犯颜进谏，又看冀州之围迟迟不解，这才最终决定撤军……”      

              褚怿静默听着，眸底渐渐被严霜覆盖。

      

              外族土地贫瘠，每至入冬就开始物资匮乏，所以年年冬天，都是边关最吃紧的时候。

      

              去年入冬，辽人大肆骚扰边境，冀州告急。

节度使梁桓生屡屡上奏朝廷，请求援军，官家二话不说，命驻守保、涿两州的褚家军各派三万精锐驰援，四叔褚晏不疑有他，慨然命五叔、六叔分别率军前往，不想半月后，大波辽军猛攻易州。

      

              驻守三州的褚家军总共有二十万，抛去驰援的六万精锐外，余下十四万，再各留有两万守保、涿二州，精打细算起来，易州能应敌的是十万人。

      

              当时挑衅于城外的辽军，是整整十五万。

      

              五万之差，于兵家而言并不算什么大数目，可此刻保、涿二州皆虚，一旦易州失守，相当于褚家军连丢三州。

      

              褚晏一向是个慎而又慎之人，当即下令，固城严守，绝不出兵。

      

              不想数日后，朝中一封军令送达，洋洋洒洒六七页，先是拐弯抹角责备堂堂忠义侯府不该如此无能软弱，令大鄞蒙羞；后是大放厥词称冀州大捷将近，前去驰援的六万褚家军顷刻可回，写尽理由逼迫褚晏出兵。

      

              褚晏焦头烂额，无法抗命，被迫率七万人与辽军交锋，陷于金坡关。

      

              九日九夜。

      

              军令里承诺的“顷刻可回”的六万褚家军没有回。

褚晏一再恳求的雄州、莫州、霸州等地援军没有到。

七万人成三万，三万人成一万……      

              第十天，最后一封军令抵达。

      

              只一字：撤。

      

              褚怿清楚地记得，四叔看完那一字军令后，抖着双手，绷着下颌，硬把那张浸满血水和风沙的纸团起来吃了。

      

              忠义侯府戍守边关六十余年，头一回，败得这样可怜，可笑，可悲。

      

              练兵场上呼喝声震耳，褚怿敛神，把袖中不觉攥紧的双拳松开，沉声：“你再去查冀州节度使梁桓生的履历，以及自去年入冬以来，他和范申有无暗中来往。”

      

              李业思闻言一惊，越想越难以置信：“将军难道怀疑……”      

              戛然而止，到底不敢往下说完。

      

              范申新官上任三把火，想借裁军、收权等事大刀阔斧推行新政，或有意或无意地误导官家错下军令，尚且可以理解成专攻有异、政见偏差，可如果此人在大战前私通梁桓生，岂不就意味着褚家军金坡关一难，很有可能系这二人暗中推波助澜？

      

              李业思毛骨悚然。

      

              “查出来不就知道了。”

褚怿眸冷如刀，语毕，大步往练兵场内去了。

      

              花开两朵，各表一枝。

      

              却说一个时辰前的帝姬府内，雪青带着俩小丫鬟追在树木山石间，形色张皇地朝前呼唤。

      

              前边容央充耳不闻，脚下生风，满脑子全是刚刚那男人亮而深的一双眼。

      

              一双雪亮的、隐约透着戏谑的眼。

      

              ——求，娶？

      

              ——难不成你在垂拱殿外跪一早上就只是为了请命回北方？

！      

              哗然雨声闯入耳畔，崇政殿外，他低沉的声音比雨声更坚决、清晰。

      

              ——褚某也有私心。

      

              ——我知道将军的私心。

      

              所以那私心其实并不是……      

              急促的叫唤声砸在耳后，容央脸上爆红，近乎于逃地回到院中，刚一踏进主屋，只感觉处处是障碍，哪儿哪儿都看不顺眼。

      

              镜台前，那男人在那里激烈地吻过她。

      

              坐踏上，那男人衣衫不整地躺过。

      

              床帐中，床帐中……他们差一点点就巫山云雨，颠鸾倒凤。

      

              容央呆呆地站在屋内，刹那间如火煎，如冰覆，无地自厝。

      

              雪青自后追来：“殿下，这是怎么了？

！”

      

              容央深深吸气，平复后道：“我收藏的那些画，可都带来了？”

      

              雪青忙道：“殿下素日里喜欢的东西，昨日都放在嫁妆里，一并带过来了。”

      

              容央一指墙壁：“换掉。”

      

              雪青点头，又跟着往内室走。

      

              一座三扇松柏梅兰纹屏风隔断里外，外边是镜台，里面是坐踏，再往里，便是那红纱帐层层叠叠的三屏风床……      

              容央一一指过去：“换掉，换掉……全部换掉！”

      

              雪青战战兢兢，迭声应是，还没从这突如其来的盛怒中醒过神来，容央突然转头瞪向她：“当初是你说他对我有意的？”

      

              雪青一震。

      

              容央一个“换掉”挤在牙关，费尽力气方吞咽回去，把人冷冷怒视片刻后，拂衣往外。

      

              雪青大惊失色，便要去跟，容央蓦然踅身，一张小脸铁青，吓得雪青险些跪下。

      

              容央一口气不上不下地卡在胸口，森然道：“我、饿、了。”

      

              雪青立刻垂首：“是，这就给殿下传膳！”

      

              雪青吩咐下人把午膳摆在主院唯一幸存的西厢房。

      

              大小丫鬟、小厮还在外边忙来忙去，一会儿搬桌椅板凳，一会儿抬妆奁木箱，间或还有管家亲自带人进来修整树下的花圃……容央坐在八仙桌前，耷拉着眼皮看下人布菜。

      

              雪青候立边上，一颗心七上八下，还在研究殿下无缘无故发火的原因。

      

              正想到先前水榭那一截，上菜的丫鬟垂首退下，容央拾箸，轻飘飘道：“那男人呢？”

      

              这“男人”指的自然就是驸马爷褚怿了。

      

              雪青敛神，越发断定殿下的气就是因驸马而起，当下小心翼翼答：“刚刚驸马跟前的小厮百顺来传了话，称驸马有事出门，今日就不回来用午膳了。”

      

              果然容央眉尖一蹙，不满尽在脸上。

      

              仔细看，还不止是不满。

      

              雪青斟酌道：“驸马刚回京不久，先前又在府中养伤，想来许多故友都还不曾一会，眼下大婚休沐，恐是出府应酬了。”

      

              容央却道：“不是。”

      

              雪青不解。

      

              容央故作淡然拾箸夹菜：“他是为躲我出去的。”

      

              雪青一惊，几分不安浮上心头：“怎么会……”      

              “怎么不会？”

容央眼睫一垂，声调冷峭，“你当真以为他对我有意，当真以为他在崇政殿外冒雨长跪，是因为对我有情？”

      

              提起这茬，越想越火冒三丈，容央盯着那盘山海兜半晌，突然把双箸往桌上一拍。

      

              屋中众人一震，雪青更不寒而栗，心念疾转之下，终于幡然大悟——原来殿下这一肚子的火，是因怀疑驸马爷并没有对她钟情啊！      

              可是，怎么会呢？

      

              雪青惊骇交集，饶是素来聪慧镇定，此刻也有点茫然无措，吞吐道：“驸马军中悍将，行事一贯粗直，于感情……感情方面，定然不会如文人雅士那般甜言软语，温情蜜意。

先前在水榭边，恐是言语笨拙……词不达意，让殿下误会了。”

      

              褚怿那会儿的走神状态，雪青等人也是看在眼里的，说认真，肯定不可能；可说不耐烦吧，又确乎谈不上。

      

              毕竟是个直来直去、落落寡合的人，哪里会如王忱那般舌灿莲花，随随便便就哄得人眉欢眼笑？

      

              真要深究哪里不够对劲，也不过就是对帝姬最后关于“求娶”的质问默不吭声……      

              等等，默不吭声？

      

              雪青一个激灵，把当时情形极快回放一遍。

      

              因震慑于帝姬的余威，那会儿她跟一众随从皆是颔首低眉的，任心中如何震动，都不敢去窥视二位主子的脸色，故而那时驸马在帝姬的责问下究竟是何表情，是何反应……雪青可谓是全然不知。

      

              此刻联系帝姬这一早迟迟不消的怒火，终于大彻大悟。

      

              难道当时驸马的反应并不是自己以为的忍让无奈，而是……      

              雪青直咽唾沫。

      

              八仙桌前，容央还在对着一桌佳肴蹙额，雪青悬心吊胆，低低道：“那……退一万步说，就算先前驸马的确对殿下……没有那方面的意思，是奴婢有眼无珠，多嘴献浅，可殿下毕竟是这样天下无双的人物，成婚后朝夕相对，驸马不可能对您无动于衷。”

      

              容央心烦气躁，听得这最后一句，脸上愠色方微妙一变。

      

              雪青赶紧趁热打铁：“今日驸马也承认了，在边关十年，从来没有亲近过哪个姑娘，对感情上的事情只怕是一窍不通，指不定连……床帏之事都不曾有过。

殿下艳美绝伦，又烂漫可爱，就是姑娘们见了也要心驰神遥，更何况是血气方刚的驸马呢？”

      

              容央下颌微微扬起来。

      

              雪青总结：“如此，拜倒在您裙下，只怕是早晚间的事……”      

              容央凝眸，顺着雪青的话往下想，想到那男人向自己俯首称臣的模样，郁积在胸口的烦闷、恼恨终于散去，一阵阵快意荡漾开来。

      

              “是，”纤睫一眨，眼波流丽，容央慢慢振作起来，“自然是早晚间的事。”

      

              这世上，怎么可能有人对她无动于衷呢？

      

              不可能的。

      

              天生丽质的嘉仪帝姬就是年老色衰了，也一样有翩翩公子趋之若鹜。

更何况，还是风华正盛时？

      

              容央唇边挑起冷笑，用眼神一指桌上那双玉箸，雪青立刻领会，把双玉箸收走，用丝帕揩去桌上油渍，又重新捧了双干净的呈上。

      

              容央懒洋洋开始用膳：“驸马今日是在书斋更衣的？”

      

              雪青：“是。”

      

              容央道：“一会儿去把他的衣服一并取来，同我的一块熏了。”

      

              雪青点头，心知殿下的气算是消了，悬在胸口的石头落下：“可要把书斋也一并拾掇拾掇？”

      

              “不必。”

      

              拾掇那里做什么，要搁那也住着舒畅，他还肯回来么？

      

              容央下令：“把主屋仔细布置一下就行了。

对了，今日用凤髓香，熏足一点。”

      

              雪青领命。

      

              容央勾唇，对于那讨厌的男人，心里已另有谋划了。


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