皇太子怀抱着十二万分的喜悦走完了程序礼节，若非礼制不允许，他甚至想亲自前去迎接心上人的到来。

        茂珠儿是侧妃，嫁入东宫之后自当前去给皇太子妃行礼，又因为入东宫晚，品阶虽与吴侧妃齐平，但还是会有姐妹之分。

        皇太子虽不喜皇太子妃秉性刚强，但对于她的操守还是放心的，起码东宫没有被她搞得乌烟瘴气，怀孕的侍妾们基本上都能平安生产，也没听说她暗害过哪个妾侍。

        当然，这可能也跟他从前没什么特别宠爱的妾侍有关。

        事关心上人的安危，皇太子分外谨慎，新妃往正殿去见礼时他亦在座，就是怕皇太子妃又或者是吴侧妃给心上人难堪。

        吴侧妃本来是没打算给闵氏难堪的，毕竟她有儿子，有家世，就等着皇太子登基之后坐上妃位享受荣华混吃等死，运气好一点的话或许还能做个贵妃。

        可人不患寡而患不均，同样都是侧妃，我还是第一个入门的，给殿下带来的助力更大，为什么我进门的时候皇太子没这么看重在乎，闵氏进门的时候就有？

        再一想为着闵氏这侧妃之位，陈贵妃同陈家所生的那一场龃龉，吴侧妃心中警铃大作，神色变幻几下，下意识扭头去看皇太子妃神色。

        还是这样。

        就像当年她入东宫时一样，泥塑神像一般含着几分笑意，无妒无怒，无波无澜。

        吴侧妃忽然有些泄气。

        外边传来女官的通禀声，新妃已经到了门外，叫近侍宫人搀扶着，莲步轻移，款款入内。

        因为是侧妃的缘故，茂珠儿是不能穿正红色嫁衣的，但水红同样也是艳色，同样能最大限度的将她容貌中那股惊人的美艳与昳丽激发出来。

        茂珠儿的眉毛被勾画的很长，眼睫微垂，巴掌大的小脸仿佛占尽了四月春光，启唇微笑时，如同河畔垂柳一般摇曳多情。

        吴侧妃没想到闵氏竟有这般绝世颜色，情不自禁的坐直了身体，浑身上下每个细胞都在诉说着警惕，而正座之上，皇太子已经看得痴了。

        只有皇太子妃神色淡然，纹丝未变，笑微微的瞧着款款近前的茂珠儿，唇边的笑纹都恰到好处：“真就跟画儿里的美人似的。”

        宫婢小心的搀扶着茂珠儿跪下，她低头叩首，露出一截雪白的颈子：“珠儿给太子妃娘娘请安，愿娘娘永受嘉福，长乐未央。”

        上天造物不公，美人的声音都是好听的，从前吴侧妃听人说珠落玉盘，总不明白是什么意思，今日见了闵氏，可算是了解到了。

        她心下五味俱全，皇太子妃已经叫起，茂珠儿又向她福身，口称姐姐。

        吴侧妃起身回礼，心绪复杂道：“妹妹不必多礼。”

        皇太子眉宇间洋溢着几乎要溢出来的欣喜，已经迫不及待的站起身来，领着茂珠儿往她居住的偏殿去，那声音温柔款款，恰似春风：“你的住处，是孤亲自安排的，却不知是否合你心意，孤领你去瞧瞧，若是缺了什么少了什么，再慢慢添置……”

        皇太子向来矜傲尊贵，目无下尘，几时这般俯首做低过，就算是对着皇太子妃，也没这样过啊。

        吴侧妃心头的酸水一阵一阵的往上涌，死死的捏着帕子，不叫自己当众变脸。

        而茂珠儿只是顺从的颔首，唇角噙着一丝浅笑，与皇太子一道拐出门时，状若不经意般侧了侧头，望向仍旧端坐在殿中的皇太子妃。

        最是一低头的温柔。

        皇太子妃随之莞尔。

        ……

        第二日，吴侧妃叫宫人侍婢们陪同往正殿去向皇太子妃请安，进门之后，便见东宫的一众莺莺燕燕早就到了。

        向来位卑者更该谨小慎微，她并不奇怪，稀罕的是昨天刚入东宫的闵侧妃也在其中，发髻高挽，衣裙曳地，华美鲜妍如神仙妃子般驻足殿外，一副等待良久的模样。

        吴侧妃心下暗添警惕——闵氏姿容绝世，又这样得宠，却还能不骄不馁，待皇太子妃如此恭谨，当真是个棘手人物。

        一缕忧虑爬上心头，吴侧妃近前去同她见礼，茂珠儿也淡淡应了，有些冷淡，不太爱跟人搭话的样子。

        吴侧妃热脸贴了个冷屁股，满心不爽，心里抱怨说你有什么了不起的，老娘我也是侧妃，比你进门早，还生了儿子呢，呵！

        她翻个白眼，虚抚一下发髻，转头同那些近前奉承的低阶妾侍们闲话。

        茂珠儿不甚在意，虽也有人想去巴结几分，然而见她如皇太子那般抬着眼睛、难掩倨傲的模样，便一一退却了。

        皇太子妃起身的时辰同往常一般，梳妆打扮之后传了她们入内说话，众人之中便以吴侧妃和茂珠儿身份最高，故而入内请安之时，便是她们二人并排走在前边儿。

        吴侧妃心中不喜茂珠儿，然而知己知彼、百战不殆，到底还是忍不住多看一眼。

        门前侍立着的宫人们将垂帘掀开，晨光中那玉石光泽有转瞬耀到她眼眸，有那么一瞬间，茂珠儿的神色变得很奇怪，真要用言辞来形容出来的话，大概就是眼睛里有光芒在闪烁……

        吴侧妃被自己脑海中冒出来的形容惊住了。

        这都是什么跟什么啊！

        闵侧妃入宫第一日，东宫集会无波无澜，皇太子妃没出言敲打新宠给下马威，闵侧妃也恭谨守礼，合乎仪度，不曾有一字挑衅。

        好像很正常，但又好像是缺了什么似的。

        没意思！

        到了晚间入睡的时候，吴侧妃还忍不住抱怨：“那些话本子说的一点也不对，什么正妃让主君爱妾摆正位置、晓得自己的身份，爱妾含沙射影讽刺主母年华老去、恩宠不再，闹的再厉害点，连主君都得被惊动，今儿怎么什么都没发生呢！那个闵氏，在我面前那个下巴抬得喔，多不可一世，到了太子妃娘娘面前，屁都不敢放一个，乖顺的跟只猫似的呀……”

        “这有什么不好？您可别犯傻了！”

        嬷嬷看着这个傻女蛾，忍不住叹气：“皇太子妃真要是个不能容人的，以她的本事，您是能把哥儿平平安安的生下来，还是能跟她争储妃之位？闵侧妃真要是个掐尖要强的，以她的容色和皇太子殿下对她的宠爱，您哪来的勇气跟她并尊？”

        “……”吴侧妃：“？？？？？”

        这也太长他人志气，灭自己威风了吧！

        “等着瞧吧，”她冷笑道：“看闵氏那个妖里妖气的样子，就不像是个老实的，我不信她能装一辈子！”

        ……

        茂珠儿进了东宫，这在某种程度上，也意味着陈贵妃和陈家关系的初步破裂，甚至于皇太子同陈家的关系，也出现了淡淡的一丝裂痕。

        然而这一切，尚且只是个开始。

        六月，同陈贵妃交好多年的石妃出首，在宫宴之上状告陈贵妃戕害皇嗣，朋扇朝堂，以寒凉药物致使自己落胎小产，更曾经在多年之前出手谋害刘妃及其所出长子，罪在不赦。

        一石惊起千层浪。

        皇帝本就对刘妃母子之死心存疑虑，这才枉顾诞下皇长子者封后的之意，只将陈妃晋为贵妃，且当年隐忍此事，是因他初登大宝，陈家势大，且并无直接证据，但到了今日……

        事发突然，陈贵妃猝不及防，脸色煞白：“贱婢胡言乱语！我这些年与你姐妹相称，待你不薄，你为什么要这样诬陷于我？！”

        石妃发狂大笑，眼中有泪：“姐妹相称？若非机缘巧合，我怕是到死都不知道是你这好姐妹害的我终身无子，再难有孕！”

        说完，她不再看陈贵妃，咬紧牙根，向皇帝一字字道：“臣妾有证据，证明当年正是陈氏谋害了刘妃母子！”

        一场宫宴闹成这样，注定不得善终了。

        皇帝下令六宫回避，只留下陈贵妃与石妃两个当事人，自己亲自主审此案。

        陈贵妃统摄后宫多年，六宫中附从者甚多，消息迅速传到东宫，又辐射至宫外陈家。

        陈贵妃的兄长面色狰狞，立即杀到后院，强忍着没有掐住陈夫人的脖子：“是你走漏了风声？就因为皇太子没有娶八娘做侧妃？你知不知道有贵妃在宫里，对陈家来说意味着什么啊？！”

        陈夫人凭空背了好大一口锅：“跟我有什么关系？是她自己手脚不干净，被发现了端倪，这也怨我？！”

        皇太子也是惊慌失措，茂珠儿便宽慰他：“殿下，您别怕，不会有事的。”

        她为皇太子倒了水，服侍着他饮下，声音轻柔，言之有据：“您跟贵妃娘娘互为依仗，您不倒，贵妃娘娘就倒不了，贵妃娘娘不倒，您也绝对倒不了。别管当年之事的真相是什么，现实就是刘妃已经不在了，她所出的皇子也没了，您是陛下名正言顺的长子，是国朝尊贵无匹的储君，群臣公认，天下景从，您有东宫里一众忠心耿耿的臣子，还有得力势强的岳家……”

        说到此处，茂珠儿莞尔轻笑：“别忘了，太尉大人这时候正领军在外，皇太子妃是他的嫡长女，就算是为了安太尉的心，陛下也不会轻言废储的。”

        皇太子豁然开朗，眼底忧惧之色为之一轻。

        “珠儿，我的好珠儿！”

        他抱起茂珠儿，连转几圈，茂珠儿娇嗔着喊晕，让他赶紧把自己放下。

        皇太子欣然大笑，爱怜不已：“你可真是我的解语花！”

        茂珠儿忍俊不禁，又将茶盏送到他唇边：“瞧把殿下给吓得，再喝一口压压惊吧！”

        皇太子不假思索，一饮而尽。

        ……

        茂珠儿所说，的确也是皇帝所忧虑的。

        从软禁陈贵妃和石妃的宫室走出来时，夜色已深，月光从天上冷凄凄的照下来，将他的影子拉得很长。

        知道了真相又能怎么样？

        刘妃死了，她所出的皇长子也死了，陈贵妃所生的儿子便是名正言顺的长子，他有人望，有名分大位，有得力的妻族和太孙，过去的这些年里，皇帝在他身上投注了太多太多的权力和筹码，这时候想临时换人，可能吗？

        不可能！

        周定方那个老东西，之所以能安分守己，不就是因为皇太子妃是他的嫡长女，皇太孙是他的外孙吗？

        皇太子若是被废，余生怕是坎坷，皇太子妃作为他的妻室，一荣俱荣、一损俱损，同样不会有什么好结果，倘若周定方后继有人也就罢了，不会太将这女儿和外孙放在心上，偏偏他没有儿息，只有三女……

        更别说他现下领军在外，不受节制。

        难难难！

        “珍儿，”对着满园夜色，皇帝潸然泪下：“朕到底还是要对不住你了！”

        三日之后，陈贵妃暴病而亡，皇帝老来失伴，甚为伤怀，为此辍朝三日，下令加封石妃为贵妃，总领后宫诸事。

        同时，又追谥已逝的刘妃和陈贵妃为皇贵妃。

        明眼人都知道陈贵妃死的蹊跷，正如所有人都明白石妃的加封是为了宽慰她所遭受的委屈一样，而皇帝对于早逝多年刘妃的加封，也间接的证明了石妃所言是否为真。

        这场风波，到底没蔓延到东宫身上去。

        陈贵妃没有被废去名分，死后又有加封，作为皇太子的生母，六宫位分最尊之人，六宫自然得为之守孝。

        东宫自皇太子妃及以下宫妃都换了素衣，每日往灵前祭拜，如此接连数日，等到丧仪结束后，女眷们或多或少有所消减，面带倦色

        等到除服结束，皇太子妃终于松一口气，自往内殿中去安歇，不觉睡下，再一睁眼时，便见内殿之中昏昏沉沉，茂珠儿手持一支红蜡，一盏一盏将殿内的羊角灯点亮。

        她秀眉微挑，却不做声，只默默看着这一幕。

        如此过了半晌，茂珠儿回过身来，将手中红蜡吹灭，方才诧异笑道：“娘娘几时醒了？竟也不做声。”

        皇太子妃微微一笑，并不言语。

        茂珠儿也不追问，走上前去，跪坐在她膝边，轻声细语道：“娘娘怎么知道，陛下不会彻查此事呢？”

        皇太子妃手指拂过她面庞，那肌肤柔腻而光滑，是女孩子才会有的姣好。

        她轻笑道：“因为我了解男人。”

        顿了顿，又说：“世间只有两种男人，一种是我爹爹，另一种是别的男人。你明白吗？”

        茂珠儿将脸颊靠近她膝盖，双手抱住了她的腿：“姐姐，茂珠儿都明白的。”


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