“扑通……扑通……”郭绍的心坎还没从极度激动中消停下来。

　　前方邓飞部的厮杀还在继续，后续部队正沿着血路向前推进。郭绍感觉坐骑的马蹄有点滑，这并没有夸张，街面上的血水真的在流，像是下了雨一般。拼镶的不规则石板表面磨平，没干的血水在石板上面粘稠流淌，马蹄不慎都会走滑。

　　血聚拢在石板之间的缝隙里，颜色变深，露出骇人的线条……就好像大地龟裂的裂痕。

　　多处的尸体叠在一起已经堆起来了！街面上血腥味叫人作呕，就像一个屠杀场。

　　郭绍不是第一次经历战阵，不是第一次见到尸体，但这街巷中发生的密集冲突受地形影响，尸体非常集中，看起来十分恐怖。他侧耳倾听，远远近近的惨叫和求饶声在空中飘荡，人类在忍受极端的处境。

　　“中国守城几乎都不守纵深和街巷，最重要守墙，所以很少有巷战……这也是去年在河东武讫镇防御战中，契丹兵破门后很容易上当的原因罢……”郭绍低声喃喃自语，他的心无法平静下来，好像只有把想法念叨一编才清理得出思路。

　　他当即传令亲兵：“去北面找李处耘，猛攻东门！”“传令杨彪部，从城中向西穿插取西门！”“出城传令王璋部，南门打开后，从城内中央大道直冲，然后攻打西门！”

　　郭绍下达了一系列命令，重在夺取三面城墙（北面是水门），以尽快瓦解唐军的抵抗。临场的传令兵其实有很大的漏洞，只拿一面小旗帜令旗，没有任何证物，郭绍临时也没机会亲笔写，很多武将也分辨不出究竟是谁写的。不过这样混乱急迫的情况下，唐军似乎没有机会刷花招。

　　周军大股人马沿着横向的大街杀至南门，郭绍策马上前一看，城门内和城墙上还有一众唐军在拼死抵抗，他们已经被周军步骑合围。铁蹄践踏，枪刺刀砍，场面十分惨烈。

　　这一片唐军伤亡已过半，却仍然拼死。郭绍十分诧异，记得有人说古典军队阵亡百分之十就要崩，但正南门的唐军伤亡起码百分之五十了，毫无胜算，空中都是周军抛射的箭矢。唐兵被屠杀毫无招架之力。

　　人马中不断有人喊：“放下兵器，可免一死！”“跪地投降！”

　　但唐军在绝望之中一声声惨叫怒吼，前仆后继并不投降，也不崩溃。唐军一员战将大喝道：“宁战死！报刘公之恩！”

　　绝望的喊声响彻寿州，郭绍也不禁对这股军队肃然起敬。生命谁不珍惜，谁不怕死？当一个人甚至是一众人能达到孟子所言“舍身取义”地步的时候，那他一定是真诚的！

　　郭绍抬头看去，忽见一个花白须发的高大老人站在城楼上，迎风哀叹。他是刘仁瞻？

　　“刘公！”郭绍大声喊道，“大势已去，何苦再让将士白白送命！何不保持一点风仪，接受失败？”

　　那老人循着声音看过来，喊道：“城下何人？”

　　“大周军寿州招讨使郭绍，此战的主将。”郭绍道。

　　“哈哈哈……”刘仁瞻疯狂地大笑了一声。

　　郭绍不再说话，静静地等待着，刘仁瞻会屈服的，给他一点时间找回理智。

　　果然过了一阵子，刘仁瞻便大喊道：“兄弟们，把兵器放下罢！请受刘某一拜，刘某对不住你们……”说罢长长地向城下一鞠躬。

　　众军回望，一个武将首先丢下了兵器，跪倒在城下，接着“叮叮哐哐”一阵响动，无数的兵刃扔下了。

　　郭绍在马上也是身体前侧，向正在鞠躬的刘仁瞻致礼。

　　“郭大帅……”刘仁瞻道，“老夫有一个请求，不要屠杀手无寸铁已经投降的士兵，不要对寿州屠城残杀无辜。若您能答应，老夫情愿下跪请罪！老夫愿率刘家父子以死谢罪！”

　　“刘公，沙场胜负兵家常事。我作为战胜者，但仍然很尊敬你……我答应你的请求！”郭绍大神说道。

　　但不屠城并不代表着不收刮钱财分赃，郭绍听说，每当攻破坚城，都会纵兵屠杀以宣泄仇恨和杀气，寿州官府的府库和大户的家产能弥补将士的情绪么？他既然答应了刘仁瞻，却不知道能不能做到。当下便动容地对周围的周军喊道：“无论是‘中国’的子民，还是南唐国的军民，都是炎黄子孙。我们在这里浴血奋战，是为了大统天下，为了结束战乱，为了不再让无休止的内战继续下去。杀人不是为了屠杀，而是为了救民……”

　　“郭大帅！”刘仁瞻微微激动，说道，“城楼上风光壮观十分好看，何不上城一叙？”

　　“好！”郭绍大声回答。周围的部将亲兵劝道：“主公……可让他下来受降。”

　　郭绍摇摇头：“刘仁瞻不屑做这等下作之事。随我来罢。”

　　刘仁瞻对旁边的人说了几句什么，几个人就从城墙上下去了，刘仁瞻大声道：“我派人去通知各门停止抵抗，但愿郭大帅能当众信守承诺。”

　　郭绍不答话，把剑放到剑鞘口子，向前“唰”地一送，便在众将亲兵的前后簇拥下向城墙内侧的石阶走去。两旁挤满了南唐士兵，他们刚刚还在抵抗厮杀，但现在无不敬畏地看着郭绍。

　　走上城头，只见城外一片周军将士正向正南门涌来，果然波澜壮阔！周军十数万人在城外奔走，好像整个天地间都是人海，寿州城就只是汪洋中的一艘船而已。呐喊地动山摇，响彻云天。

　　“老夫见过你，没想到这么年轻……”刘仁瞻淡定地面对着城外的人海，回头对郭绍说道。

　　郭绍笑道：“我也见过刘公，好像是两次，在西门和南门各一次，你还想用床弩射杀我。”

　　“哈哈……”刘仁瞻大笑，几乎笑出了眼泪。

　　郭绍道：“你要是当时杀掉了我，这寿州能守到粮草耗尽。不过，我觉得自己并未真正战胜你……”

　　刘仁瞻微微诧异：“郭大帅年轻还能如此谦虚，大可不必的。”他看着左侧那边的城墙豁口，似乎明白郭绍所指何物。

　　刘仁瞻又摇头叹息，久久注视着淮南大地。

　　“老夫不是输不起的人，我挺服的。这处豁口，如果我能提前有所防备，炸开了你们也攻不进来……”

　　“没人能料到的，这玩意第一次问世。”郭绍实话道。

　　刘仁瞻叹道：“非也。终究还是我太轻敌了，犯了大错！你在城外挖地道、明目张胆垒土筑山，多明显的是毫无用处的做法，为何又要做……无非是掩人耳目、分散注意的佯动。我竟然上当、竟然反而因此轻视你。老夫活了大半辈子，却在这里犯错……轻视对手就是轻视自己。”

　　他又说：“周军强悍，一个没一点本事的人怎么可能做十几万人马的主将，怎么能被周朝皇帝任命为招讨使？唉！悔之晚矣！

　　如果老夫能稍微少一点疏忽，就算不知道你会炸城，也能猜到你的佯动、麻痹我军的意图，肯定会有所防备，那城防部署就不会是眼下这等模样了，胜败未知也！”

　　郭绍微笑道：“刘公还是不服。”

　　刘仁瞻道：“事后诸葛，何用之有？”

　　郭绍道：“无论如何，我不能放你。放了你南唐国定会续命，淮南战役也会多一些艰难厮杀。没有意义的，刘公！天下一统才是大势，才是天道。大周诸国最强，自应担当起这种大势的使命，越早灭掉诸国统一天下，越能让更多的人免于战祸，让更多的妇孺能不失去丈夫、儿子、父亲。刘公深明大义，这个道理，难道你不明白么？”

　　“唉！”刘仁瞻深深地叹了一气，苦笑道，“我明白了，我也没打算苟全性命。不过人各为其主……老夫深受皇恩，荣华富贵享了多年，自当以死谢罪。”

　　说罢忽然拔出了佩剑，大声道：“败在郭大帅手下，老夫也不亏！”

　　“刘公！”郭绍相救不及，忙喝道，“主公欲死，亲兵何在？”

　　刘仁瞻旁边的亲兵已经上前抱住了他的手臂，有的护住了他的脖子。郭绍一个箭步冲上去，夺下了刘仁瞻的剑。

　　刘仁瞻皱眉道：“为何不让我死？我是不会投降的，死了谢皇恩，谢寿州将士百姓，死得其所！”

　　“活着比死更难。”郭绍注视着他，“真正的勇士是直面艰难的处境，而不是逃避一死百了。我敬刘公是英雄，何必基于求死？”

　　“多说无益。”刘仁瞻道。

　　郭绍死缠烂打道：“可不是每个周军将领都像我这样对待淮南百姓，刘公不是口称要为淮南军民请命，也许你活着能替人们做点什么。而今却干脆撒手不管，岂不是口是心非？

　　“休要激我！”刘仁瞻道，“雕虫小技耳。”刘仁瞻说罢一愣，想起这句话在战前自己也说过。

　　郭绍道：“等一阵子静下来再想想如何？一个人若一心求死，没人能拦得住的。”

　　城墙上似乎就是个舞台，几个人在那里当着万众的面，他们好像在演一出话剧。


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