每个人都有自己注定要走的方向，在分岔口前，直觉将化作明晰的锋鞘，破开迷茫，引领人做出无悔的抉择。

        叶淼觉得，比起成为她父亲那样的人，她还是更喜欢自由自在的生活。

        不过，想法是一回事，怎么做又是另一回事。虽已萌生退意，她也没想过就此不管不顾，一走了之——尽管贝利尔说过她完全可以把麻烦事交给他来处理，但叶淼自问已经与克里斯蒂安家产生了联系。即使那不是她主动开的头，在结束时，她还是认为自己有必要亲自出现，才算是有始有终。

        当然，如果真的有解决不了的麻烦，她还是会回来求助贝利尔的。

        贝利尔听完她的决定，倒没有很意外，微微一挑眉：“想好了？”

        从私心上说，他希望她能更加依赖自己。但他明白这不现实——她早已被成长的经历锻炼得无比坚韧，从不是需要被小心翼翼地呵护着的孱弱菟丝花。既然她希望自己来解决，那就放她自由发挥吧。

        反正，不论结果如何，都有他在后面兜着。

        “想好了。”叶淼挠了挠头：“其实还有一个原因。我觉得由血族来插手人类的事不合适，会让人觉得……你的手伸太长了，也会破坏血族和猎人之间互不干涉的潜规则。”

        “真体贴啊。”贝利尔笑了笑，调侃道：“不过你多虑了。若你刚才点头说交给我办，我是打算直接以你未婚夫的身份与克里斯蒂安家交涉的，这就不算多管闲事了吧。”

        叶淼：“……”感觉一来二往，他们的事就这么说定了。

        为什么她会突然有了一种自己在不知不觉中被诱上了贼船的感觉？叶淼轻咳一声：“你这么说，不会火上浇油吗？”

        “听说过西班牙的怀亚特猎人家族吗？上一任家主的另一半就是血族。在当时，他的婚姻遭到很多非议，所以，举办婚礼不久后，他就被迫下了台，带着妻子离开了家族。你看，猎人和吸血鬼结合的现象虽然少见，但并不是不存在的。”贝利尔抿了口温水，瞥向叶淼：“所以，一旦你回去摊牌了，可就没有退路了。猎人家族的元老大多古板守旧，他们绝不会允许一个有‘污点’的人担任家主。”

        叶淼不甚在意地点了点头，心想这样岂不是更合她心意。她这段时间都待在吸血鬼的古堡里，与贝利尔关系密切不言而喻。家族的长老越是反对她留下，就越是在推动她离开克里斯蒂安家。双方的出发点不同，目的却不谋而合。就算安德鲁坚持把她留下，短期内也很难把她往上推了。

        翌日，在格尔特的护送下，叶淼回到了托伦斯塔。在路上，她一直在心里演练一会儿要说的话，结果回到大宅才发现，事态的发展方向超出了预想。

        原来，克里斯蒂安家急召她回来，不止为了她和贝利尔的事，还因为几天前出现的一个不速之客。

        当时，托伦斯塔杀人案的余波尚在，家族的几个派系正为如何处理叛徒苏佩里拉扯，一团忙碌之际，忽然有仆人来报，说一个脏兮兮的孩子敲开了宅门，自称是安德鲁的儿子。

        这起突发事件登时惊到了无数人，不过，想想安德鲁的为人，又觉得这是他干得出来的事——安德鲁年轻时不光与很多女人不清不楚，还短暂地包养过几任情妇。

        虽说为免留下麻烦，他从来都很小心，不会让她们怀上孩子，但是百密也有一疏。这个找上门来的孩子的生母，是安德鲁的其中一任情妇。在分手时，安德鲁给了她一笔钱，却不知道她当时已经怀孕了。

        孩子的手里不仅有信物——安德鲁笔迹的信件、饰物，还长得与生父格外相似，简直是一个模子里刻出来的，说不是安德鲁的儿子都没人信。

        丈夫的私生子女接二连三地出现，一次又一次地挑战着安德鲁夫人的忍耐力。因为这个事由，家中现在乌烟瘴气的。安德鲁干脆一连几天都早出晚归。逮不到丈夫的安德鲁夫人气不过，便把怒气撒到了那倒霉的孩子身上。众人一方面可怜这孩子，一方面也不敢插手——安德鲁不在家时，他的夫人便是地位最高的人，护着那孩子就是当面和她作对。故而，乔治管家只好催促叶淼尽快回来，希望这样可以让事态不再僵持下去。

        叶淼回家后，在庭院里第一次见到了自己同父异母的弟弟——一个名叫查尔斯的十二岁男孩。

        这孩子不安地站在了乔治管家身后，五官俨然是安德鲁的缩小版。稚嫩的侧颊上，被安德鲁夫人的长指甲抓出来的伤痕还没消退，花脸猫一样，又好笑又可怜。

        叶淼简单了解情况后，叹了一声，搭着陌生的弟弟的肩膀，到书房里和安德鲁谈了很长一段时间。

        厚重的木门将一切声音都关在了里面，没人知道他们谈出了什么结果。

        其实，自从查尔斯出现，一些人嘴上不说，心里都有点儿看好戏的意思——原本稳操胜券的叶淼不再是唯一的家族继承人，这对姐弟未来争夺权力的戏码一定会很精彩，也不知道谁的赢面更大。

        让他们始料未及的是，书房一谈后，这对陌生的姐弟的关系既没有剑拔弩张，也没有冷漠相对，反而处得挺和睦的。有人还不止一次见过乔治管家、叶淼与查尔斯一边轻松地聊着天，一边步出练枪场地的情景。

        与此同时，克里斯蒂安家的规矩似乎悄悄对叶淼失效了。她不必再每晚都住在家里，也不用每周都无休止地学习，比以前自由了很多。

        有时候，与查尔斯练完枪，她会换一身干爽的衣服才离开。更换衣物间隙，递送衣物的女仆偶尔会瞥见大小姐的脖子上有牙印——一血族噬咬过的痕迹。

        贴身女仆联想到大小姐身上的传闻，有点儿脸红。不过她们也不敢乱嚼舌根，所以，关于痕迹的秘密没有流传出去。不过，大小姐消失的时候到底会去哪里，她们也心中有数了。

        这样的日子持续了三个多月，查尔斯总算在克里斯蒂安家站稳了脚跟，也在潜移默化中得到了认可。一直千方百计要赶走丈夫私生子的安德鲁夫人终于败下了阵来，不得不接受了现实。

        叶淼心里其实有点儿同情这个女人，然而解铃还须系铃人，有些事不是她能管的，也不是她改变得了的。

        与此同时，叶淼也正式宣布自己即将离开克里斯蒂安家。一直雾里看花的众人这才恍然大悟——原来她一开始就没有争夺继承人位置的意图。

        书房详谈的那晚，叶淼向被妻子闹得焦头烂额的安德鲁提出，她可以帮助他看护查尔斯，帮助初来乍到的弟弟适应这个家，并将自己所学到的经验知识都教给弟弟，如此便算是全了克里斯蒂安家这段时间以来对她的教导和照顾。这么做的要求是，她希望可以和平脱离克里斯蒂安家族。

        当时想出这个办法后，叶淼还有点儿不放心，跑去征求了贝利尔的意见。

        经过这段时间的休养，贝利尔已从孱弱的少年形态变回了正常的青年形态，心口狰狞的伤口也淡化了很多。他听完后，先是笑眯眯地夸了她一通聪明，夸得叶淼美滋滋的，都有点儿不好意思了。随后，他又指点她修改了一点儿措辞。少许字眼变化，便可以让谈判的过程更有利于她。

        若是以前，安德鲁肯定是没那么容易松口让叶淼走的。不过，他现在凭空多出了一个儿子，扶这个儿子上位，显然比扶与血族交往甚密、翅膀硬了的叶淼上位更简单、更无后顾之忧，也不怕被人戳脊梁骨说什么不好听的话。而叶淼主动提出离开家族，未来姐弟相争的潜在危机同时也迎刃而解了。

        再说了，那位由始至终没有出过面却一直暗暗在背后为叶淼撑腰的，到底不是普通血族，而是如今权势滔天的密党亲王。就算要分道扬镳，也别闹得太僵。好聚好散，说不定以后还会有用得上这层关系的时候。

        精明的安德鲁如此一盘算，就明白了其中的利弊，便很痛快地答应了。从商谈到退场，过程比叶淼预想的要顺利很多。

        查尔斯知道她要走时十分失落，毕竟叶淼是这几个月来对他最好的亲人了，弄得叶淼感动之余也生出了一点离别愁绪。直到乔治管家安慰完查尔斯，叶淼也保证以后有机会还会回来和他玩儿，查尔斯才破涕为笑。

        傍晚，一辆华贵内敛的漆黑的马车停在了街角，将叶淼接回了古堡里。叶淼看着不断远去的克里斯蒂安家的宅邸，卸下重担、一身轻松之余，还有了一种“就这样尘埃落定了？”的不真实感，一直持续到晚餐结束还没消退。

        休息前，她提议出去外面散散步，贝利尔欣然应允。

        银色的月下，夜风飒飒，花圃中的红玫瑰盛放得如火如荼，古老的堡垒置身在拂动的红潮波涛之中，美不胜收。叶淼驻足，忽然来了点儿兴趣，想摘几朵回去装饰。

        贝利尔眼疾手快地握住了她的手腕，摇头道：“刺太多了，还是我来吧。”

        “你太紧张了，我又不是豌豆公主，哪有这么娇弱，摸一摸就会刺破手指啊。”

        话虽如此，但叶淼心里还是挺受用的，乖乖收回了手。

        贝利尔站在花丛边，轻轻念了句咒语，惊奇的一幕便发生了——红玫瑰无风自动地摇摆了起来，咔擦咔擦地自断了根须，一朵接一朵飘了起来，悬停在了半空中。

        叶淼：“？”

        接着，它们开始整齐地抖动了起来——从上到下整朵花都在颤抖，茎上的刺连片剥落，仿佛空气里有一把透明的小刀将尖刺都切断了，细小的刺如雨下，落到了土壤里。不到一分钟，原先布满尖刺的茎就变得光秃秃的了。

        叶淼：“……”

        用魔法真是太狡猾了！

        被卸掉了刺后的玫瑰花听话地一朵接着一朵飞到了贝利尔手里。不知他从哪里变出了一条漆黑的长丝带，修长的手指翻飞几下，就将玫瑰花绑成了一束。

        刺被拔除后，茎身留下了一个个圆形的横截面，手感依然不平滑，但至少不会扎痛人了。

        贝利尔把花束整了整，手指拨弄了一下花瓣，转手递给了她，笑着说：“玫瑰被施加了魔法，只要我不解除，它们就一直不会枯萎。”

        这么神奇？叶淼好奇地低头闻了闻馥郁的花香：“那岂不是等于定格住了它们的生命？”

        “不错。不过魔法并不是万能的，只能让外表维持鲜活。若是留存时间太长，花香就会消失。等魔法解除的那一秒，这些花可能会立即风化。”

        “这个魔法好厉害啊。”叶淼心里一动，脱口道：“那个，我以后变老了，你也可以这样定格住我的时间吗？”

        贝利尔怔了怔，沉默了一下，才道：“不可以。这个魔法不能用在人类身上。因为定格的那一瞬间，实际的生命就停止了，你看到的美丽只是假象。”

        叶淼“哦”了一声。细想来，这个魔法和吸血鬼的初拥仪式十分相似——他们可以永恒存在，却再也不会拥有心跳、味觉和体温，已经失去了实际的生命，是活人与僵尸之间的异类。贝利尔算是其中的特殊例子。

        贝利尔深深地看着她：“害怕变老吗？”

        叶淼用指腹碾了碾花瓣，轻快地说：“我有你，有什么好害怕的。你把我变成吸血鬼，我不就不会变老了么？”

        贝利尔一愣，缓缓收起了玩笑的神色，神色是前所未有的认真和迟疑：“你……愿意吗？”

        很多人类接近血族，想获得的最终极奖赏，便是永恒的生命。为了永生，他们愿意忍受漫长的黑暗和孤独。但叶淼一开始和他相识是不得已而为之，后来，也没有表现出对这方面的贪婪或是渴求。

        他自然希望她可以长生不老。可若她不愿意成为血族，不到无路可走时，他都不会勉强她。

        事实上，近段时间，他已经在暗中寻找能延长人类寿命的魔法，只可惜，有关的记载都与黑魔法有关，或多或少都会对施法者和承受者的身体造成损害。

        他的父亲是纯粹的神族，当年也逃不过被黑魔法反噬的命运。故而，在找到十全十美的办法前，贝利尔根本不敢轻举妄动，也不敢说出来，以免让她希望落空。

        没想到在这个时刻，她会主动提出变成血族。

        叶淼耸耸肩：“其实，我是无所谓长寿不长寿的。如果长生不老却要过痛苦孤独的生活，那还不如过短暂又快活的一生。可是，我们已经在一起了，我觉得，我要对你负责任。”

        贝利尔微微一滞，眼睛一眨不眨地看着她。

        “假设我能活到八十岁，那么，你能见到我的时间，就只剩下六十年多一点儿。六十年太短暂了，还没有你的一次沉睡长。对于我来说，这一生一定会很幸福，可以没有遗憾地过完。但对于被留下的一方来说就不是那么回事了。在我彻底消失后，你一定会很痛苦的吧。”叶淼仰头看他，微微提了提嘴角，话语中却隐含了一丝坚定和认真：“虽然说，人是管不了自己死后的事的，可我觉得，我有责任要去考虑身后的事。既然决定在一起了，我就要一直对你的幸福负责啊。”

        贝利尔听着听着，红眸深处似乎闪过了一丝几不可闻的水光。他低低地“嗯”了一声，揽紧了她的腰。

        不想让气氛这么伤感，叶淼捏了捏他的手臂，故作苦恼地说：“唉，其实想想，变成吸血鬼后，虽然可以永远年轻，可也代表着今后不能见到阳光，再美味的东西也尝不出味道，还要靠喝血为生。我不知道我能不能习惯血的味道，所以，还是让我作为人类多逍遥几年吧，趁还有味觉时多吃一点。”

        她的烦忧竟然都和食物有关，贝利尔不知想到了什么，眉头一松，嘴角微扬：“好。”

        ——若是让几年过后被初拥了的叶淼回到今天，她一定会觉得纠结这些事情的自己非常好笑。

        与贝利尔坠入爱河数年后，双方俨然化作一体。她不愿意以年华变老的方式与他分开。给了他一个家，却又让他回到孤独中，未免太过残忍。

        为此，付出不能见阳光、失去味觉的代价来获得永生，好像也不是那么难以接受的事了。

        众所周知，被血族初拥的人类可以变成吸血鬼。所谓初拥，指的是吸血鬼先吸人类的血，再喂那个人类喝下自己的血，仪式就完成了。这会为血族增加新的成员，也算是繁衍的一种，所以不可轻率决定，必须经过亲王批准才可进行。否则那名人类即使变成了血族，也不会得到承认与接纳，只能成为血族中的贱民。这样无论去到哪座城市，都很难混下去。

        有时候，一些重病将死的人类为了活命，会打起歪主意，四处寻找血族初拥自己。正常血族基本不会搭理这种请求，毕竟，临终前的人类的血太难喝了，跟潲水差不多。血族也没有饥不择食到那个地步，他们也是有追求的。会应约的，基本都是一些一言难尽的低等血族。被他们初拥，很容易会染上难愈的疫病，非但不能延长寿命，还会提早死亡。

        不过，和贝利尔在一起，这些后遗症是不可能出现的。

        初拥的仪式结束后，恍若过了一个世纪，叶淼才在爱人的怀抱里缓缓苏醒。浑身的肌肉酸酸胀胀的，仿佛被捣碎重组过，乏力得很。

        她半睁着眼睛，望见金色的朝阳穿过玻璃窗，照在了地毯上，将她的嘴唇和眼皮都晒得暖烘烘的……

        等等，太阳？

        叶淼：“……？”

        傻愣愣地晒了一会儿太阳，她的脑壳倏地一嗡，后知后觉地发现，自己似乎一直以来都误会了什么。

        ——人类化身为血族后的力量和特质，几乎完全取决于初拥自己的血族的力量，作为人类时的身体素质的影响力反而很微不足道。

        譬如，被日行者初拥的人类，因为是依靠二分之一的血族血统来异变的，血液浓度不足，故而，他们只能继承血族最基本的特质——永生，却不会比人类时期强悍太多，也无法获得纯血的血族那过人的五感、速度、力气。

        初拥只有一次机会，一锤定音。那么，自然是找一个地位高、力量强的纯血统血族来初拥自己才划算，才不至于浪费这个机会。故而，日行者初拥人类的情况很罕见。也因此，很少有人知道，“不怕阳光”这样的特性也是可以通过初拥来传递的——只是不一定成功，也会有失败的概率。

        普通的日行者都有遗传概率，半神血统的贝利尔就不遑多让。失败率在他这儿可以忽略不算。所以，叶淼即使化成了吸血鬼，也不会畏惧阳光、不会丧失味觉。没有付出什么代价，就获得了永恒的寿命。

        叶淼：“……”

        这惊喜简直可以媲美中大奖了。但是不知道为什么，她有种自己被摆了一道的感觉……好想咬贝利尔一口啊，有这种好事为什么不早点告诉她！

        面对她的瞪视，贝利尔吻了吻她的额头和嘴唇，表情很是无辜：“我不是故意瞒你的，好吧，我承认，我喜欢看你为了我努力克服一切的样子。但主要是因为有可能无法继承。万一提前说了又没成功，你一定会很失望的。你看现在，不提前告诉你，然后突然收到惊喜的感觉是不是很好？”

        暂时周身酸软、有气无力的叶淼毫无杀伤力地说：“……你给我等着。”

        贝利尔笑得非常欠揍：“好呀，我等着。”

        ……

        岁月宛如指间的流沙，转瞬即逝。

        对傲立在轮回之外的血族而言，人间百年沧桑变幻，不过是一眨眼的事。

        20xx年冬天，中国r城。

        夜幕降临，喧嚣的城市披上了一层朦胧神秘的暗纱。r城东区坐拥着最繁华的商业街和四座大型购物广场，附近还有好几所学校。到了夜里九、十点钟，这一带仍是明亮如昼，人流如梭。

        而在仅隔了数百米远，广场的灯光照不到的地方，又是另一番风景。

        夜店一条街灯红酒绿，音乐吵杂，霓虹灯的光芒一闪一闪，映照在了肮脏的下水道积水上。某家夜店后门的窄巷口前，一个流里流气、贼眉鼠眼、鬓角染了一撮绿毛的男人正倚在墙上，一边吞云吐雾，一边用放肆的目光打量街上的人。

        此人是常年混迹于夜店一条街的小混混，只要有钱收，就没什么偷鸡摸狗的事儿是他不敢干的。一个小时前，他在夜店后门抽烟时，碰到了一个将自己裹得严严实实的男人——似乎是夜店里的客人。对方塞了一叠钞票给他，让他出去弄一个年轻的女孩过来。

        的确有这种爱找刺激的客人，有现成的妞不去搭讪，偏要造孽，去染指那些单纯的学生，美名其曰“尝鲜”。在黑市里流通的“听话水”，便是因此产生的东西。

        绿毛这人向来没啥道德观念。虽说那客人包得密不透风，不知道是猫是狗，可是他出手那么大方，绿毛又岂有和钱过不去的道理。

        夜晚十点钟，一个戴着细框眼镜的女孩背着书包走近了巷子，看身上的校服，估计是附近的一所重点中学的学生下晚自习，想绕近路回家。

        女孩塞着耳机兀自走路，轻快的音乐声掩盖了逐步靠近的危险。突然，黑暗中伸出了一只手，粗鲁地捂住了她的嘴巴，飞快将她拖进了狭窄的巷子里。全程不到五秒钟，压根儿没人察觉到这个监控死角里正有罪恶在上演。

        巷子里堆满了装修的杂物，有点难走。女孩惊骇地尖叫，疯狂挣扎，头却在这时被重重一打，晕了。

        绿毛咧开了一个得逞的笑容，将她扛到了后门的一个大箱子上。女孩头靠着墙，一动不动。

        绿毛抹了把汗，正准备回夜店里把那客人喊出来“收货”，便听见了后方的黑暗处传来了一个嘶哑的声音：“搞定了？”

        绿毛被这冷不丁响起的声音吓了一跳，回头看到是那客人，才松了口气，心里嘀咕这人走路怎么没有声音：“喏，这个。”

        一抹瘦削的影子从围墙处矮了下去。那人宛如黑夜里的一抹幽灵，缓慢飘近。

        他比绿毛还高一个头，很像外国大汉的身高。在他逼近时，不知为何，绿毛打了个颤，感受到了一丝让人不太舒服的气息，皮肤起了一片鸡皮疙瘩——就像动物看见了可怕的天敌时的反应。

        他不敢调侃什么，揣着口袋里的钱，溜之大吉了。

        绿毛走后，巷子空了下来。这蒙面人抬起手，缓缓摘下了自己的口罩和帽子，露出了一张惊悚得可以直接去拍恐怖电影的脸庞。

        惨白得过分的肤色，右侧颧骨下的脸颊仿佛被什么厉害的武器打伤过，大半块肉已经消失，能看见里面白森森的骨头，眼皮有烧焦的痕迹，暴突的眼珠在眼眶里转动，摇摇欲坠。

        若是绿毛走晚一步，恐怕自诩胆大的他也会被活活吓晕过去。

        没有人类可以在重伤至此的情况下还四处走动。这个蒙面人也根本不是什么“找刺激”的客人，而是一个因为犯了杀人罪而被追杀的吸血鬼。侥幸逃脱后，他逃进了中国，如过街老鼠一样在r市东躲西藏。

        若是脱掉他的衣服，就会发现除了脸部，这家伙的身体上也有几个很深的血洞。这些被特殊武器弄出来的伤口让他越来越虚弱，必须通过大量吸食血液才能迅速愈合。在各年龄层的猎物中，年轻女孩的血液是最有用的。可他现在的模样不适合出去找猎物，而且中国的电子监控遍及各处，他很容易会暴露在猎人的视线里。这就是他让绿毛代为寻找猎物的原因。

        无辜的女孩仍旧不省人事，未曾猜到自己马上就要变成一具干尸。吸血鬼贪婪地捧住了她的头，咧开腥臭的大嘴，发黄的獠牙延伸至最长，面部裸露的肌肉在颤抖。就在准备下嘴的时刻，暗巷的尽头忽然传来了一声冷冷的呵斥：“放开她！”

        吸血鬼眯起眼睛，转头看过去，只见巷口前站着一个二十出头，面容清丽的东方女孩。

        几乎是瞬间，吸血鬼便意识到了她身上不同寻常的奇特气息。

        这个女孩似乎不是人类，而是他的同族——且是高阶了不知道多少倍的血族。

        血族内部有根深蒂固的等级制度，低级者会不自觉服从、敬畏高等血族。而且高等血族本身力量强大，普通血族难以和他们抗衡。吸血鬼的心里闪过一丝惧意，蓦地扔下了手里的累赘，往巷子的另一边的出口掠去。

        说那迟那时快，那边的东方女孩扬手一甩，竟抽出了一条银亮的鞭子，以非人的鬼魅速度朝他奔来，转瞬就来到了跟前，鞭子凌空一甩，啪地打中了他的后背。

        夜空中迸发出了璀璨的电光，吸血鬼尖利地哀嚎了一声，瞬间就被鞭子卷住了身体，挣脱不了了。

        这个女孩，不用多说，便是叶淼了。

        中国境内不可携枪，否则，很多地方的安检都无法通过。好在，随着时代发展，对付吸血鬼的武器已经越来越多样化了。她手上的这条施加了魔法的淬银的鞭子就是其中之一。

        另一边厢，走远了的绿毛并不知道巷子里发生的事。他一边美滋滋地低头数钱，一边往前走。快十一点钟，在远离商业区的大街上，已经没什么行人了。经过一处偏僻的转角，绿毛余光忽然看见前方的小公园里，一个秋千架下，孤零零地坐着一个小男孩。

        绿毛男躲在远处观察了一会儿，确认这孩子没有家长在身边，而这四周又是出了名的监控死角，便露出了一个猥琐的笑容。

        这肥羊要来，真是挡也挡不住。绿毛想起自己认识一个道上的哥们，特别喜欢玩儿这种小男孩。若是把这小孩转手介绍给他，就又能赚一笔钱了。

        绿毛把钞票往口袋里一塞，笑嘻嘻地走了过去搭讪道：“小朋友，怎么一个人在这里玩呀，你妈妈呢？”

        男孩一顿，慢慢地抬起了下颌，露出一双又圆又大的眼珠，稚气道：“我迷路了。”

        不知道是不是光线问题，他的眼珠，似乎不是纯粹的黑，隐隐流动着玛瑙的暗红光辉，轮廓带着混血儿独有的精致和深邃，比小姑娘还漂亮。

        绿毛竟被惊艳了一把。哎哟，这小孩长得可真好看。他搓了搓手，嘿嘿笑了起来：“这么可怜啊，不如哥哥带你去找警察叔叔吧。”

        男孩从秋千上跳了下来，点点头：“好，谢谢叔叔。”

        绿毛心想，这孩子戒心居然这么低，这么容易就能骗走……他的家长敢放他大半夜的一个人在外面玩，心也太大了。

        “小朋友，你叫什么名字啊？”

        “ellen（埃伦）。”

        “哦。”绿毛心想什么破英文名，牵住孩子的手，拐入了一条路灯全灭了的街里。

        为了减轻孩子的戒心，绿毛佯作关心，笑嘻嘻道：“这段路很黑呀，你可要小心点看路，别摔着咯。”

        “叔叔，那我可以这样看路吗？”

        绿毛疑惑地回头，冷不丁地，就看见了一双黑漆漆的眼眶。

        本该待在里面的两颗眼球，此刻正躺在了孩子摊开的手心中。恐怖程度直逼电影里的怨灵孩子！

        绿毛：“……”

        孩子冲他天真地笑了起来。这画面本该很养眼，可他淌血的眼眶却同时在直勾勾地“看”着绿毛，两颗惨白的眼球在他掌心转啊转啊，可以说是很有节奏了。

        “……鬼啊！！！”

        夜空中爆出了一阵杀猪般的惨叫声，绿毛男差点儿咬到舌头，屁滚尿滚地撒腿狂奔。

        这见鬼的大街竟然一个人也没有！在慌不择路中，他冲进了一条长巷。才跌跌撞撞地冲出了巷口，他便被一袋被人乱扔的垃圾绊了一下，膝盖发软，往前趴倒。

        余光看见眼前多出了一双腿。绿毛惊恐地“噫”了一声，沿着这双长得过分的腿往上看。只见一名穿着长大衣的黑发男子正在低头看他。

        黯淡的月光轻抚着他的深邃的轮廓，红眸微微眯着，非常美丽，却也非常邪恶。若在背后加一双漆黑的羽翼，简直可以去万圣节派对上饰演地狱使者。

        绿毛先是被他惊艳的外表和暗黑的气势震得哑口无言。反应过来后，他看了一眼地面，确定这男子脚边有影子，自己没撞到鬼了，立马用狗屁不通的英语嚎叫着向外国友人求救：“妈的，终于遇到人了，快去报警啊！我见到鬼了啊啊啊！”

        紧接着，他就听见这天神一样的男人开口道：“什么鬼？”

        这外国友人居然会说中文，发音还如此地标准，绿毛呆滞了一瞬，立即坐了起来，手舞足蹈地形容道：“一个小孩子鬼！他把自己的眼球抠出来了，妈的，只剩下两个黑眶眶，差点吓死我了！”

        “啊，听起来真的好可怕。”贝利尔微微一笑，紧接着两颗獠牙便突然伸长了：“和我比怎么样？”

        绿毛：“……”

        万万没想到自己才从“小鬼”嘴边逃，就又遇到了另一种鬼——吸血鬼。绿毛两眼一翻，口吐白沫，直挺挺地吓晕在地了。

        那边厢，叶淼将捆得死死的吸血鬼抡在了墙角。这家伙的身材比她魁梧得多了，可在她的手里，却好像成了一个没有重量的塑胶人，在她压倒性的力量下全无反抗之力。

        这是因为，在成为血族后，她身体各方面的素质成倍增长，别说是扛起几个人了，徒手碎钢铁也不是难事。大部分血族都只能成为她的手下败将。

        更何况，这么多年来，她与克里斯蒂安家族一直保持着良好的关系，可以从他们那边获得最新的武器。这条捆着吸血鬼的鞭子，便是克里斯蒂安家族最近几年研制出来的武器。

        说也是有趣，在变成血族后，叶淼的容颜一直没有变老。曾经只到她胸口那么高的弟弟查尔斯长大成人、结婚生子、继任家主，再到满脸皱纹、身材佝偻的数十年里，她还是年轻美丽一如当初，让查尔斯常常感叹种族差异的神奇。

        两百多年过去，查尔斯的血脉已经延续了几代。克里斯蒂安家族经历了这几代变迁，观念已经改变了很多，至少不会再把与吸血鬼结合的族人当做洪水猛兽来看待了，偶尔还会与血族展开合作。

        而与密党亲王结为夫妻、成为了血族却又游走在世界各地，作为自由吸血鬼猎人锄奸扶弱的叶淼，俨然成为了家族的传奇人物。偶尔回到b国的老宅里做客，还会受到小辈们地热烈欢迎，可以说是今时不同往日了。

        至于血族那边，在步入新世纪后，他们也在进步。以前贝利尔作为密党亲王，对领地负有责任，不能离开b国太久。现在网络通信技术那么发达，不管去到多远的地方，只要一通电话、一条信息就能传递消息，无形中也解开了贝利尔的枷锁，同时开启了血族许多元老级人物环球旅行的热潮。

        这回，他们一家三口来到了她母亲的故土——中国。这不是他们第一次踏足中国了，上一次是在三十年前。每一次来到这儿，叶淼都为这里的日新月异而感到惊喜和自豪。

        才刚在r市下榻，他们就收到了消息，说这边混入了一个杀人如麻、十分危险的吸血鬼。r市的血族与吸血鬼猎人正在同时追捕他。

        今天晚上，他们一家三口正准备出去看电影，路上嗅到了一丝不寻常的气息，才会中途改道，先赶来救人。

        如今电影已经快开场了，估计是赶不上了。但能救回一个无辜的人，叶淼觉得很值得。

        昏迷的高中生还没醒来，她也不好扔下人到处乱走。在原地等了一会儿，便见到巷口出现了一抹颀长的剪影。

        贝利尔牵着一个小男孩从远走近，弹了个响指，飘在半空的绿毛啪嗒一声，掉了下来。

        叶淼疑惑道：“他怎么了？晕了吗？”

        埃伦松开了贝利尔的手，蹦蹦跳跳地跑到了叶淼身边献宝：“不是，妈妈，他被我和爸爸吓晕啦！”

        叶淼：“……”

        贝利尔以拳抵唇，闷笑了几声：“来，埃伦，告诉妈妈你是怎么做到的。”

        埃伦骄傲地说：“我让他看我的眼珠子魔法，本来还有一个抛眼珠的环节，可他一点儿也不经吓，看到一半就跑掉了。”

        言语中还带了一丝不够尽兴的遗憾之意。

        作为密党亲王贝利尔的儿子，埃伦继承了神的血统和魔法天赋，小小年纪，就将各种高阶魔法使用得炉火纯青。所谓的眼珠子魔法，其实是一种比较恶趣味的幻术。绿毛以为他真的把眼球拿出来了，而实际上，眼球一直乖乖地呆在他的眼眶里，满脸的血也是幻觉。

        倒也不是不能取出来玩儿，只是，妈妈告诫过他，手没洗干净时不能乱碰眼睛。埃伦是个听话的好孩子。

        叶淼哭笑不得，伸手捏了捏儿子的脸颊。

        果然是有其父必有其子，根本没有人类能在这对父子的手里占到上风啊。

        平时她和贝利尔会教育孩子，不可以恃强凌弱，仗着自己懂魔法就去欺负人类，不然就要打屁股伺候。不过对于坏蛋，他们是会睁一只眼闭一只眼的。

        贝利尔弯腰和埃伦击了击掌，柔声夸道：“儿子干得漂亮。”

        埃伦顺势抱住了贝利尔的腰，好奇道：“爸爸妈妈，这个坏吸血鬼要怎么处置，还有这个绿头发的家伙，还有那个女孩呢？”

        叶淼说：“这个坏吸血鬼要交给r市的猎人处理。至于这个女孩，她应该是没见到事发经过的。”

        贝利尔想了想，说：“篡改了她今晚这一段记忆吧。她醒来后就会以为自己是被打晕抢劫了。”

        “好方法。”叶淼点头，掏出了手机：“我来报警吧。经一事长一智，这样一来，不仅可以让附近的学校、家长、学生都提高安全意识，还能给这个绿头发的家伙一个教训。”

        翌日，r市头条新闻登出了一条从标题开始就泛着傻气的新闻。

        “受害人为某某中学的高二在读生，昨晚在回家途中，经过东城区xx路口时，被嫌疑人打晕，拖入巷子，抢走钱包。嫌疑人在逃跑过程中却不小心被垃圾袋绊倒，摔晕在地。受害人被热心的市民叶女士发现倒地，并在后者的帮助下报警求助。警方接警后迅速到达现场，人赃并获时，嫌疑人仍在昏迷。据称，嫌疑人被警方唤醒后，情绪一度十分激动，宣称他碰到了一个小孩子鬼，和一个大人吸血鬼。目前，嫌疑人已被依法拘留……”

        新闻在公车、地铁、广场的屏幕上轮番滚动播出，惹来了不少市民的嘲笑声：“这个犯人也太蠢了吧，被垃圾绊倒是什么电视剧情节吗？”

        “活该，这就叫恶有恶报。”

        “可以入选年度沙雕新闻了，哈哈哈哈。”

        “嫌疑人是不是中二病晚期啊，咋还编起鬼故事来了。我中学时就不信世界上有吸血鬼了。”

        “就是嘛，他都能见到吸血鬼，我还和狼人共舞呢！”

        ……

        新闻的热度就犹如一枚投入水中的小石子，经过一个白天，余波已淡化，被茫茫的城市之海淹没。六七点，华灯初上，还是昨天那片熙熙攘攘、人来人往的商业街，又是一个平安的夜。

        电影院的广告墙上贴着一张大海报。血月之下，男女主角相拥在漫天的玫瑰花雨中。其中，男主角的肤色被刻意涂白，唇下伸出了尖锐的獠牙，张嘴欲咬女主角脖子的姿势被定格在了画面里。

        这是一部吸血鬼题材的电影，上映以后在世界各地大受欢迎，也是昨天叶淼一家没能赶上的电影。

        唯美的海报吸引了不少年轻人驻足观看。而更惹眼的，是此时此刻站在海报前的一家人。

        这一家三口均穿着十分相衬的深色长大衣，周身流动着一股莫名吸引人的氛围。尤其是其中那位年轻的丈夫，不过是静静地仰头打量海报，也好看得像是在发光，迷人程度远远赶超海报上的男主角。

        埃伦仰头看着海报，又摇了摇叶淼的手，不解道：“妈妈，你想看吸血鬼吃人的电影吗？”

        叶淼摆摆手：“不是吃人，这部电影说的是吸血鬼和人类谈恋爱的故事，我看评分挺高的。”

        “可这个吸血鬼明明就准备要咬女主角啊。”

        叶淼耐心地笑着解释：“那是故事开篇。吸血鬼最初是真的把女主角当成了食物的，后来就爱上了她，和她谈起了恋爱，所以不会吃掉她的。”

        “怪不得你非要看这部电影。”贝利尔搂住了叶淼的腰，亲昵地用鼻尖蹭了蹭她的额头，调侃道：“原来淼淼是想重温我们从认识到恋爱的故事啊。”

        叶淼轻哼一声：“是啊，想重温一下当初某人怎么把我骗得团团转的故事。”

        “……”迎着埃伦好奇的目光，贝利尔煞有介事地咳了一声，聪明地转移了话题：“那什么，我也觉得这部电影不错。快开场了，我们去买票吧。”

        步入影厅要经过一条长长的走廊，埃伦抖开了买票时附赠的海报：“妈妈，我觉得爸爸比这个演员帅多了，图片里的城堡也没有我们家一半漂亮。”

        俨然一个实力爹吹。

        叶淼稀松平常地说：“那是当然，剧组可没你爸有钱。”

        有其母必有其子，叶淼没意识到自己也是一个实力夫吹。

        埃伦折好了海报：“一会儿看完电影，我们要去做什么呢？”

        “让我想想看。”叶淼摸了摸下巴，突然有了主意，兴致勃勃道：“我知道了，难得来一次中国，我带你们去吃毛血旺好了。”

        贝利尔笑着说：“淼淼，说得好像你常来中国一样，其实也就来了三次。说不定我比你还熟悉这一带哦。”

        “喂！你就非要拆我的台吗！”

        “呵呵……”

        ……

        世间本无双全事。血族坐享漫长无尽的生命，同时也不得不品尝孤独与寂寞的滋味。

        但在有了爱后，一切都变得不一样了。

        爱不是别离，不是半途而弃，更不是换着不同的人来汲取新鲜感。而是与不变的爱人牵手走向不同的每一天，直至永恒都不分离。

        【世界三：血族】·end

        作者有话要说：晋江恢复了呢。完！结！啦！？？ヽ（°▽°）ノ？

        感谢大家一直以来的陪伴和留言，感谢所有订阅的读者大大，你们是我最大的支持&动力，鞠躬！！！

        。

        【缘起&后记】

        关于献礼的灵感，始于去年的一个深夜，我上网时偶然看见了reddit的writingprompts中一个有趣的脑洞，觉得新奇又带感，就改编了它，扩展出了一个完整的故事。

        reddit网友的原脑洞是：一位母亲发现自己的女儿给圣诞老人写信索要生日礼物。她没有将孩子童真的举动放在心上。没想到，在女儿生日那天的早上，他们的花园里出现了一匹会喷火的小马。原来，小女孩写信的时候，粗心大意地将收件人santa拼成了satan，而satan真的收到了信，还满足了她的愿望。

        （也许会记错一些细节，因为原链接被我放进收藏夹后，不知何故丢失了。）

        我改编时保留了“本该写给慈祥的圣诞老人的信，阴差阳错寄给了邪恶神秘的撒旦”的梗，其余改了，还加了我喜欢的惊悚元素。这个题材应该算比较冷门，也是我从没写过的，可我觉得很有意思呀哈哈哈哈哈～～～其实我一开始就没打算把献礼写成大长篇。主要是前一篇文的字数多达一百万还烧脑，中间得写短篇缓冲一下，才能再搞大长篇。而且，献礼的题材迷人的同时也具有不可避免的局限性——绕不开西方幻想传说，男主的名字也固定了是berial，所以，在选择故事背景时有诸多限制，譬如不能设置到东方古代背景中。当初预计是四个故事。最后一个世界删除的原因也说了，是题材重复（是的，四个故事里有两个重复，重复率真的很高了呀！）。（⊙v⊙）

        不过，虽说献礼不长，但贝利尔和三水子算是我写过磨难最少的主角了，在一起后基本不会遇到什么波澜，也是唯一一对不受轮回桎梏，可以永生永世在一起的cp，超级幸福了啦！（づ￣3￣）づ。


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