瞧着王爷从小失去亲娘，心里可怜。”

        这才是黄大奶奶说话的风格，休竹不点头也不摇头，就只深深叹口气。黄大奶奶冷眼瞧着，又很卦地凑上来低声问道：“那个，嫂子和王爷之间有没有那个……”

        休竹羞得满脸通红，黄大奶奶还真问得出口，嗔怪地瞪她一眼，休竹扭开脸。

        黄大奶奶自顾自笑起来，一副看透一切的表情，想着这里反正没有外人在，自己说了什么不合规矩的，休竹也不会告诉别人，便笑道：“我常听人说，凡是男人沾染了就丢不开手，嫂子和王爷之间也不是没有，嫂子真该努力一把，改明儿弟妹给嫂子一样东西，嫂子学学吧？”

        休竹的第一反应是春宫图，古代的春宫图，不好奇觉得不可能。可是，黄大奶奶哪来的这些东西，就是男人也不会在家里私藏，黄大奶奶竟然有！

        休竹没答话，黄大奶奶以为她默认了，这才安静了一会儿。

        耳边喧哗声渐渐远去，想来已经出城。一阵风吹进来，合着花的芬芳，休竹掀开了帘子往外瞧，只见管道两旁，稀稀疏疏几株桃花争相怒放，煞是美丽。

        如此又行驶了两刻钟的时辰，马车停下，黄大奶奶迫不及待地不等婆子搀扶就跳下去了，休竹紧跟着下来。

        面前一道长长的石阶，约有两米宽，每五阶一个石头柱子，雕刻着栩栩如生的菩萨像。最高处，一道宽敞的大拱门，上面匾额提着“净慈寺”三个大字，另有一排小字注明建寺年份，休竹大概算了一下，有近一百年的历史，难怪瞧着大门也古色古香很有历史的味道。

        不见任何香客，却早有七个十一二岁的小道姑在石阶下的空地上候着，见众人下车，其一个年纪小的，忙顺着石阶爬上去，剩下的变过来行礼。

        二奶奶扶着明夫人，雀跃地瞧着周围的环境，春光烂漫，石阶两旁的草丛里开着许多不知名的小花，随着春风晃着脑袋。

        明夫人双手合十与小道姑打了招呼，便率先踏上石阶，休竹和黄大奶奶跟上，后面又是一大群随着来的丫头婆子，场面瞧着有些壮观。

        一时入寺，便有一位年纪约莫四十几岁的老尼姑过来拜见明夫人，又见过休竹等人，明夫人便与她并肩随行，一边走一边道：“也是临时起意，不知是否打扰了大师静修？”

        “施主此话严重，佛门之地原是为……”

        休竹是第一次来，不觉就打量着寺庙的布局，和一般寺庙没有两样，一进来便是供奉如来的大雄宝殿，三米高的朱红色大门敞开着，依稀可见里面香火鼎盛。外面一个巨大的青铜鼎，里面插着许多佛香，烟雾缭绕，香火味道特别浓烈。

        先由那法号静安的大师，带领着叩拜了几尊佛，不必细致。一时出来，休竹供上香火钱，那静安大师说了些佛语，不外乎是说菩萨会保佑休竹等人之类的话。

        明夫人微笑着一边听一边点头，待静安大师说完，才朝休竹等人道：“难得出门一趟，你们随意去逛逛吧，我有些乏了。”

        那静安大师便连忙叫了几个年纪或大或小的尼姑来陪着她们，她就引着明夫人去了寺庙后院的厢房。

        这静安大师与明夫人是旧识，明夫人的一切她都知道一二，今日见明夫人领着三位年轻媳妇前来，近期又听说范家王府二爷大婚一事，想来那年纪最小的媳妇定是才过门的二奶奶，便笑着称赞道：“府上大奶奶瞧着和善温顺，二奶奶模样标致，夫人到底是有福气的人。”

        明夫人端起茶杯，慢慢地喝了几口，待厢房的人尽数退出去，才一改方才的模样，苦着一张脸道：“大师生得一双慧眼，何苦说出这些话来？一个家有一个家的难处，我心里的苦，大师如何不明白？”

        静安师傅笑道：“到底是夫人多心，据说二奶奶出身名门，二爷有了这样的媳妇和岳丈大人，前途光明，夫人还有什么好担忧的？”

        “你也知那二奶奶出身名门。我是什么身份，你不是不知道。”这话说的也算明白，二奶奶瞧不起她这个婆婆。

        静安师傅轻笑着摇摇头，“我瞧着二奶奶对夫人多有尊敬，莫不是夫人多心？”

        明夫人叹口气不想继续这个话题，说起别的，“……我这么个身份到底难做，那时候她是新媳妇，我又不是她亲婆婆，让她到我跟前立规矩，倒显得我卖弄婆婆身份，只得让她每日来请安罢了。可笑的是，儿媳妇进门头一天就日上三竿才起床，第二天依旧是太阳照在窗格子上才起来，这两天略好些，懂得在我跟前立规矩。可又有了大奶奶的先例，你说说，这叫什么事儿？”

        静安师傅心里已经明白了明夫人的意思，安慰几句问道：“夫人是准备将菩萨请回府上供奉？”

        明夫人略点头，“我如今还能如何？那大儿媳瞧着和善温顺，却是一颗七窍玲珑心。二儿媳……”说到这里，明夫人似乎是不想继续说下去了，改了口道：“劳烦大师相看，于礼佛一事上我有诸多不明之处，还请大师指导。”

        静安师傅忙点头应下，两人便在厢房细细讨论起来。

        只说外面休竹等人，黄大奶奶一路都挨着休竹，二奶奶也想同她们说说话，奈何每次她开口，总要被黄大奶奶岔开。跟着二奶奶的丫头，暗地里不知道朝黄大奶奶甩了多少个白眼，这一路走来，几乎把整个净慈寺走完了。又瞧见那边山头上几树盛开的桃花，三人都有兴致去瞧瞧。

        由尼姑带领着，三人爬上山顶，一眼望去，竟然瞧见对面也是一个寺庙，和这边的格局相似，上空也有渺渺升起的烟雾。

        一旁的尼姑解释道：“那边也唤净慈寺，原是只有那边，这边是后来建的。”

        休竹一开始听名字就觉得奇怪，净慈寺是寺庙，按理是和尚住的地方，尼姑住的地方应该叫什么什么庵才对，现在才明白，原来这边是依附那边建造的，而她们刚刚走了那么一大圈，原来只有对面那个寺庙一半大。

        “我原也以为这里只有这边呢，原来净慈寺竟然那样大。”二奶奶惊讶地道。

        黄大奶奶撇撇嘴，低声嘀咕一句：“原来也是没什么见识的。”

        休竹忙扯了扯黄大奶奶的衣袖，笑着道：“这上面风景倒不错，就是风大了些，咱们下去吧。”

        尼姑便领着下来，二奶奶几步上前挽住休竹的胳膊笑着提议，“咱们去求签如何？反正都来了，求个平安回去吧。”

        休竹点头，二奶奶又朝尼姑问道：“今个儿可有解签的师傅？”

        那尼姑忙点头说有，三人复又绕着走了半圈，到了观世音菩萨像殿外，黄大奶奶说不错，还低声让休竹好好求一求。休竹嗔怪地瞪她一眼，三人一同进去，在佛前叩首三拜，拿起香案上的签筒，闭上眼一边默默祈祷，一边轻轻摇晃。

        也不知是不是休竹的力气最大，反正她是第一个有签落在地上，捡起来一瞧，上面的字她半个都不认识！

        举着看了半天，也不知道到底是象形字，还是甲骨字，难怪需要解签的人，这上面的字估计身后的尼姑也不认识。

        那边黄大奶奶和二奶奶也各求了一签，尼姑领着她们三人到了后院一处厢房内，里面一位大师模样的尼姑盘腿打坐，间隔着一道若隐若现的帘子。尼姑先领着休竹过去，在一张杌凳上坐下，就将签拿进去给大师。大师瞧了一眼，问道：“施主所求何事？”

        休竹斟酌着吐出两个字：“求子。”

        大师略沉吟安静片刻，道：“此卦上签，却亦有凶相，施主身边有小鬼作恶，须得小心谨慎才好。”

        这话不但让休竹脸色变了，二奶奶和黄大奶奶的脸色也不好看，忙问道：“大师，可有化解之法？”

        大师摇头，嗓音清冷淡薄：“此非我能为之事，施主只需小心谨慎方可。”

        早知道就不来求这个签了，休竹闷闷地回到原处，让黄大奶奶过去了。二奶奶见休竹神色不好，低声安慰道：“大师说是上签，嫂子不必太过担心，咱们多多注意就好了。”

        问题是注意什么？小鬼？什么是小鬼？休竹吐口气，感激地朝二奶奶一笑。

        那边黄大奶奶欢欢喜喜地回来，换了二奶奶过去。休竹瞧着也不知她求了什么？黄大奶奶倒自己说出来了，低声道：“我求得是希望那个狐媚子生个女儿，大师刚才解说正是如此，嫂子说我能不高兴么？”

        “那也不一定，没有生下来谁都不知道是男孩还是女孩。”休竹不是成心打击黄大奶奶，关键是她心里很不安，很希望这个签压根就不存在。

        黄大奶奶倒没生气，很体谅休竹的心情，甚至还出言安慰，“大师都说无碍，只要略加注意便可，别那么忧心了，你不是还没有怀上吗？”

        休竹没说话，这支签她是给董氏求的，早知道这样让人不安心，还不如不求了呢！

        那边二奶奶解签回来，她自然是帮范炎求的，是一支不好不坏的签。二奶奶倒没多大的反应，范炎这样的出身，即便没有科举功名在身，凭着范家和她娘家的实力要谋一个体面地官职也不是难事儿。

        从厢房出来，便有小道姑过来请大伙过去用斋饭。休竹抬头一瞧，里头正，一行人随着道姑到了用饭的屋子。

        明夫人已经在里面坐着了，三人上前行礼，明夫人闲话似的，问了问她们进了哪些地方，一时说到求签，二奶奶快言快语地道：“大嫂求了一支上签，原是好的，大师却说要注意什么，大嫂心里正不安呢。”

        明夫人便看着休竹,问道：“求的什么签？”

        休竹道：“求子。”然后，很及时地在明夫人眼里捕捉到什么。眨眼再看时，明夫人已是满心欢喜的模样，“这是好事儿，求子得上签，必定是哥儿。”

        二奶奶略带羡慕地笑道：“可不是呢，我求的是一支签。”

        “既如此，还有什么不安？”明夫人望着休竹问道。

        休竹像，如果把大师的原话说出来，只怕明夫人心里也不好受，想想还是算了，只笑道：“不碍事的，倒是我第一次求签，所以难免有些多心。”

        明夫人见休竹不愿说，也没有多问，让她们挨着坐下，那边便有庙里的道姑进来摆饭。黄大奶奶虽不喜明夫人，倒还是一桌子安安分分地吃了，饭后吃了一会茶，明夫人提议写写再回去。

        静安师傅便笑道：“隔壁厢房已经备好。”

        就有道姑进来领着她们出来，靖安师父随着明夫人进了一间厢房，二奶奶知道黄大奶奶要缠着休竹也自觉去了另一间屋子里。

        跟着她的妈妈也随着进去，厢房里虽简陋倒也干净，二奶奶左右打量一番，边在椅子上坐下。跟着来的妈妈立刻将小道姑支退出去，走到二奶奶跟前便笑道：“方才听庙里的人说，夫人这次来主要是为了商议礼佛一事，要在屋里供奉神像呢。”

        二奶奶闻言，不觉一怔，接着冷笑一声，慢悠悠地道：“母亲果然说的不错，我回来在她跟前立了两天的规矩，她就不敢接受了。”

        那妈妈一时没明白，二奶奶瞧着解释道：“她也只能找这样的借口了，大奶奶进门她便不要大奶奶去她跟前立规矩，没的非要我去，如此一来大奶奶那边也不好看了。”

        这样一说，那妈妈才顿时醒悟过来，“用这样的借口，也确实好，老王爷早就没了，礼佛恰好打发时间。”接着冷哼一声道，“她也真把自己当成什么了，大伙将她称之为夫人，就真的当自己是夫人。”

        二奶奶瞪了那妈妈一眼，冷着脸道：“以后这话休再说了，大奶奶尚且敬重她，倘或我们做的不好，岂不是让别人看了笑话？王爷的生母早就仙逝，王爷也是她抚养长大的。”

        那妈妈虽心里不服，可瞧着二奶奶的脸色，也不敢再提。忙拿起茶壶给二奶奶茶杯里续水，以此说别的。

        这边休竹和黄大奶奶刚进了厢房坐好，碧翠和玉儿将道姑支退出去，由她们给休竹和黄大奶奶倒茶。

        不想，道姑们刚刚退出去，房门没关上，就来了一个十一二岁的小沙弥，说是那边有位施主给的东西要送給休竹。

        众人不免惊讶，碧翠忙走出去将小沙弥叫到一旁，紧着问道：“什么东西?是什么人叫送来的？是不是送错了？”

        小沙弥见碧翠一连问了几个问题，还语气严肃，唬得怔怔的。这边道姑忙过去安顿几句，那小沙弥才道：“我并不知到底是什么人，是师傅叫我送来的，送给靖南王妃。”

        说完，还不确定地问那道姑，“难道我找错人了？”


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