顾燕时再醒来时,    已是半夜。宫人尽被借调走了，唯兰月还守在主楼中，另还来了一名太医、两名医女。

        她睁开眼,    在头疼中茫然了半晌，蓦然想起先前出了什么事,    惊坐起身：“陛下怎么样了？！”

        她出声突然，兰月与两名医女都一滞,    连忙上前。揭开床幔一看，就见顾燕时脸色苍白地坐在那里，一双眼睛含着惶惶与期待,    直勾勾地盯向她们。

        “……姑娘。”兰月抿一抿唇,    在床边坐下,    在她的万分期待中低着头告诉她，“暂时……暂时还没有消息。”

        顾燕时不敢置信地摇头：“怎么会……”

        “昨夜雪下得很厚。”兰月的声音变得更轻了些,    低若蚊蝇地告诉她，“今天……不知怎的,    突然雪崩，漫山的积雪都滑落下来。陛下当时走的那条山道……很窄，且

        她说及此处噤了声,    小心地看了眼顾燕时的神色，攥住了她的手：“姑娘别太难过了。”

        顾燕时目光空洞，竭力摇着头，好似这样就能否掉这些事情。她不敢信，好好的一个人,    怎么能说没就没了？

        “林城没跟着他吗……”她怔怔地问。声音一哑，变得哽咽,    “还有无踪卫，无踪卫有那么多人……”

        兰月的视线定在她面上，不懂声色地道：“许是……陛下当时来不及传召无踪卫吧。”

        “怎么会……”顾燕时仍自木然摇头。

        他是在她面前召过无踪卫的，一枚银镖掷入半空，黑影说来就来，怎么会来不及。

        兰月犹自盯着她，盼她能说出点什么。等了半晌见她只顾发怔，终是不好再行探问。

        两名医女相视一望，当中一个出了门，端了碗药来，柔声宽慰她：“太妃喝了安神药，再睡一睡吧。陛下吉人自有天相，或许明日一早……就来看太妃了呢？”

        兰月闻言点点头，顺着这话说下去：“是啊。这漫山大雪，姑娘着急也没用，且先自己休息好了，或许明日……”

        话未说完，却见顾燕时忽而揭开被子，就要下地：“我去找他！”

        “姑娘？！”兰月慌忙阻拦，“姑娘别胡闹，这都什么时辰了，姑娘身子还弱着。就是要去，也等天明吧。”

        “我没胡闹。”她抓住兰月的手，急切地解释，“我跟他在白霜山住了几个月，我……我去过许多地方，比侍卫们对这里都熟。我得去找他，万一……万一他现下正命悬一线呢，怎么能等到天明啊？”

        兰月皱着眉，听出她口吻执拗不好再劝，只好帮她添衣。顾燕时三两下穿好衣裳，自没心思好好梳头，走到妆台前随手拿起支银钗将长发一绾，就出了门。

        寒风萧瑟，雪粒剐在脸上一阵阵地生疼。兰月手里执着笼灯，顾燕时与她相互搀扶着走，越走越是绝望。

        白霜山这么大，夜色铺天盖地地压下来，人走在其中，就和地上的雪粒一样微不足道。她原本自以为对山中熟悉，一步步地这样走下去，却渐渐觉得好似也并没有什么用。

        这整整一日都很冷，头天夜里积起来的雪似乎分毫未化，每一脚踩下去都能没得很深。顾燕时在雪地里踉踉跄跄地走着，鬼使神差地想起自己还是太贵人时的事情。

        那时候，她经历过差不多的绝望。

        当时她的父亲在牢里，宫中要将她们遣散，她怕极了地方官吏见她回了家就会对她父亲再也不留情面。可偌大一个皇宫，没有人能帮她，她四处求告，常常在风雪里一走就是一整日，夜晚回房时，连心里都是冷的。

        后来，这份绝望是如何终结的？

        是苏曜尊封她当了太嫔。

        诚然那时他对她有所图，可他也实实在在地帮了她一个大忙。

        现下，她也想帮他。

        她仔细回忆着自己在先前几个月里去过的每一处地方，很快想到，好似有一条路是能通到山崖下的。她记得她和苏曜一起下去看过一次，山崖之下是条小溪。那时候正值深秋，很多落叶飘下去，被溪水冲走，颇为雅致。

        顾燕时一壁回想，一壁寻觅那条通往山崖下的路。突然间，一缕细长的黑影裹挟细微的鸣音，从半空凌厉飞过。

        兰月目光微凛，无声地朝黑影看去。

        那是支信箭，可为教中密探指明方向。发出的声音好似鸟鸣，在山野间不易引起旁人注意，密谈们却都识得。

        黑影飞至不远处，划着弧线缓缓坠落。她的目光却已被牵引到了更远的地方——隔着湖泊的半山腰上似有个山洞，洞口被坠落的积雪遮盖了一半，却仍透出了些许光影，在夜色里幽幽地晃着。

        “姑娘！”兰月一攥顾燕时的手，顾燕时抬眼，她指过去，“你看那边。”

        顾燕时顺着她所指的方向看去，认出那洞口所在的位置，面色一喜：“那山洞……那山洞我知道的！”

        在某个宁静的下午，她隔着一片湖泊突然注意到了那山洞，想去看看，就与他绕湖悠然而行，走了大半日才过去。

        到了山下，他们却发现地下石壁陡峭，不易攀登。他一时兴起便下旨修路，好似还在朝中惹起了一阵议论。

        现下入了冬，天气太冷，工期应是停了。是以四周围都没有人，也没人看到那山洞亮着。

        顾燕时的心跳骤然快起来，深吸了两口才回神：“我们过去看看！”

        她说着已提步，被兰月一把拉住：“奴婢去吧。”

        “我要去的。”她不假思索。

        “姑娘！”兰月挡在她身前，双手扶住她的肩头，满目担忧，“姑娘听句劝吧！姑娘白日里晕过去，太医说是急火攻心，虽无大碍身子却会虚上些时日，需得好生将养。如今这外头又黑又冷，山路还难行，姑娘一路走过去怎么受得住？万一姑娘有个闪失，陛下到时死里逃生还要为姑娘分神，也不能安心调养了。”

        顾燕时摇头：“我不妨事，我……”

        兰月打断她：“那地方瞧着也不近，万一咱们还没走到，姑娘就身子不适走不动了，该如何是好？奴婢是姑娘的人，到时必不能扔下姑娘去找陛下。还不如姑娘这就回去，好好睡下，奴婢速去速回，还稳妥些。”

        这一席话恰到好处地打消了顾燕时的固执。

        此时此刻，她多怕会耽误救他。

        顾燕时短暂地迟疑了一瞬，就咬牙点了头：“那好，那你……你也加小心。”

        “嗯。”兰月颔首。

        她不肯再耽搁片刻，即道：“回去这段路不远，也没什么不好走的地方。你不必送我了，我自己回去，你快去找陛下！”

        兰月不欲多劝，只将灯一递：“那姑娘拿着灯。”

        “不用了！”顾燕时边说边往后退，“你快去，我不打紧的！回房我就好好睡了，你别担心我。”

        “姑娘千万当心啊！”兰月无可奈何地扬声叮嘱，一边目送她回去，一边往洞口的方向走。

        那洞口离得很远，需绕过大半个湖。兰月等到顾燕时的身影远到看不见了，吹熄笼灯，目光冷冷抬起。

        她运气调息，脚下一跃，身轻如燕地踏过湖面。南方的湖纵使冬日结冰也不会太厚，被她踏过却不裂分毫。

        只消短短几息，主楼院落都已被甩在身后，她一记空翻，在山下站稳了脚，抬眸看向半山腰的洞口。

        洞中篝火烧得正旺，苏曜坐在旁边，无所事事地烤着火，时不时地望一眼洞外。

        怎么还没人来。

        大正教的杀手是废物吗？

        他边想边忍不住笑了声，觉得自己有些疯。

        不过，若他赌对了，若大正教真将此次冬狩视作一次良机，派出教中仅剩的高手来杀他，他就真的有机会重创大正教。

        而若他赌错了……

        这回回去，母后大概会劈头盖脸地骂他一顿。

        不，他已出事了。

        母后若见到他活着，无论如何都会劈头盖脸地骂他一顿。

        苏曜胡思乱想着，又笑了声。

        不知道大哥从前挨骂，会不会有他这种想法啊？

        应该不会。

        大哥那么好，根本就不会挨骂。

        火光晃动间，外面忽而响起了脚步声。声音不重，在夜晚的寂静里却很是清晰。苏曜目光微微一凛，警惕地站起身，洞口的皑皑积雪后，有女声轻唤：“陛下？可是陛下在里面？”

        是熟悉的声音，他一时却没想起是谁。

        外面又道：“奴婢是……奴婢是兰月。”她好似走了很远的路，声音气喘吁吁的，“太妃远远看到这边有光，差奴婢寻来……陛下在吗？”

        苏曜凝神，沉了沉：“在。”

        外面好似在惊讶中静了一瞬，接着，洞口处的积雪就慢慢松动了，是有人在扒雪。

        苏曜行上前，与她一里一外地一同将雪清掉了些，兰月看到他，顿显喜色：“陛下无事……可太好了。”

        苏曜无声地看着她：“静母妃如何？”

        “太妃担心得不得了。”兰月疲惫地抬手扶住洞边，脸上却仍难掩喜色，“太妃白日里听说陛下出事，就急火攻心晕了过去。入夜刚醒，就又要出来寻。方才眼见这边有火光，硬是……硬是撑着身子寻了来，到了

        说罢，她指了指山下。

        这只是个随意的动作，好似随手一指，毫无刻意。苏曜却无心去看，只颔了颔首：“有劳了。”又道，“坐下歇一歇？”

        兰月摇头：“奴婢没事……太妃身子还虚，莫要让她多等了。陛下若体力尚可，就先走吧，奴婢来时小心查看过，这条路还算安全。”

        “也好。”他抿笑，遂迈出石洞，沿她来时的路折返。

        兰月随在他身后，低眉顺眼地行至山道拐弯处。在那最狭窄的地方，她眼底骤然一黯，利刃陡然出窍，直逼苏曜而去！

        竹楼里，顾燕时为不给兰月拖后腿，乖乖地回去了是真的，说回去就睡却自是假的。

        她根本睡不着，也无心睡，连安神药也不想喝。默不作声地将房中烛火尽数点亮，就坐在窗边静等。

        窗外风声簌簌，她听着风，不由自主地回想了许多事情。

        她想他送给她的小院子，想他伤重时委屈兮兮地央她陪他待一晚，想他幼稚地跟阿狸打架，转头却又忍不住把阿狸抱在怀里摸个不停的样子。

        她想，这样的一个人应该会有上天庇佑，转念却又更加害怕，怕天不遂人愿，那万般的美好她日后都见不到了。

        她想着想着，眉头皱得更紧了些，身子蔫耷耷地伏到案上，闷闷地提不起劲来。

        有些事情，真的是说不清楚的。一年多前，她那么迫切地从他身边逃开，巴不得一辈子都见不到他，现下想起那段没有他的日子，她却有些后悔。

        是，那几个月她过得很是潇洒快乐。可现在她一想到他可能再也不会出现了，就忍不住地设想若那几个月身边有他，该多好。

        胡思乱想之间，世界坠入更深的黑夜，又从黑夜里渐渐抽离。

        窗外的天慢慢亮了，从一层薄薄的光开始加重、蔓延。橙红的朝霞渐渐透入山谷，映进窗纸，照亮卧房。

        顾燕时仍旧伏在案上，想推开窗子看一看外面有没有动静，却又没有底气。

        她怕一眼望去就看到宫人来禀奏噩耗，更怕望了一日又一日都没有消息，他自此消失无踪，活不见人死不见尸。

        她的手不自觉地抱在了肩头，竭力地想让自己平静一些。

        不知不觉，她就这样从晨起又枯坐到了晌午。

        外面突然有些些许响动。

        有马蹄声渐渐近了，且绝不止一匹马，惹出的声音嘈杂喧闹。

        顾燕时的神思终于提起两分，望了眼近在咫尺的窗户，却还是没有推开，沉了口气，拎着裙子疾步下楼。

        行至一楼，她已看到楼门口多了几名宦官。她不自禁地仔细打量起他们神情，见他们好像个个从容平静，心下的不安里生出几分暗喜。

        她于是不自觉地走快了几步，走出楼门，正好看见一架马车正向主楼驶来。

        ——是天子御驾！

        顾燕时紧绷的心弦骤然一松，笑意涌起来，脚下却因体力不支而有些发软。

        她跌跌撞撞地走出门，欲迎过去，但马车行得更快些，只消片刻就已至眼前。

        “苏曜……”她迎上前，手刚触及车帘，一道黑影无声地落在背后，抬手劈至她颈后。

        顾燕时只觉眼前骤黑，身子软绵绵地栽倒下去。

        又起风了，微风揭起车窗上的帘子，露出一张清俊却略显苍白的脸。

        他眯着眼睛看看她，轻哂：“传旨，静太妃不幸遭遇雪崩而亡，朕奉母后慈谕，尊封其为贵太妃，由礼部拟定谥号，择吉日厚葬。”

        与此同时，京中已然大乱。无踪卫突然闯进近来江湖人士聚集的酒楼茶肆，奉旨搜捕。刀剑碰撞之声响个不停，百姓无不紧闭门户，就连许多不明就里的朝臣也只得暂且闭门不出，生怕刀剑不长眼。

        伴随着混乱，九五之尊昨日遇险的消息也传入京中，所幸一并传回的还有他并无大碍的消息，太后才在短暂惊恐后很快定住了神。

        “混账！”太后一下下拍着桌子，每一下都拍得极重，桌上杯盏晃个不停，“哀家早便说过，不让他去冬狩，他偏去不可！你们这就去白霜山，绑也把他绑回来！若他偏不肯听……”

        若他偏不肯听……

        太后说出这句话忽而反应过来，若他偏不肯听，她好似也没什么好办法。

        只得外强中干地硬续上半句：“让他务必每半日差人回来报一次平安，莫逼得哀家亲自去找他！”

        “诺。”前来回话的宦官应得小心，转而递了个眼色，屏退旁的宫人。

        太后见状，拧眉：“还有别的事？”

        “是。”那宦官将身子躬得更低了些，上前几步，轻道，“陛下虽是无恙，但静太妃遭遇雪崩，已离世了。”

        “你说什么？！”太后一愕。

        心惊之后，她的目光盯在这宦官面上，问他：“真的？”

        “君无戏言，自是真的。”宦官垂眸，“陛下已下旨尊封静太妃为贵太妃，命礼部拟定谥号，择吉日厚葬。”

        太后越听，越觉得蹊跷。

        她却没急着追问什么，又看看这宦官，垂眸：“知道了。你去告诉他，哀家会好生安排静贵太妃的丧仪。”

        “劳太后费心了。”那宦官一揖，就不再多言，向外退去。

        京中的吵闹在夕阳西斜时淡去，林城已一连两日不曾合眼，眼下终于得以安坐在无踪卫的官衙里，平心静气地品了盏茶。

        “大人。”

        过了约莫半刻，有手下进了屋，抱拳禀话：“抓了六十二人，顾家夫妇……跑了。”

        林城的目光稍稍在茶盏上一定，衔笑抬眸：“知道了。”

        “……请大人给属下些人马，属下去追。”那人道。

        林城轻喟，摇头：“追什么追。事先没盯着他们，现下怕是早跑远了。”

        说罢他放下茶盏，站起身：“走吧，去顾宅看看。陛下给他们置这宅子很费心力，咱们去开开眼。”

        话没说完，他人已出了门，行至院外，悠哉上马，疾驰而去。

        顾宅之中，无踪卫林立各处，几名仆婢小厮被分别押在了两间屋里，一切纸页信笺皆被搜罗出来，堆放院中。

        林城走进院，一个小厮拼了命般要冲出来，声嘶力竭地喊道：“大人！大人我们只是寻些差事糊口，主家出了什么事我们不知道啊！”

        “啧。”林城轻啧，侧首看了看他，“你叫孔识，已在顾家十年，顾家的事你知道多少，我自然都会问个清楚。”

        言毕摆手：“押走。”

        几名无踪卫当即进来押人，除却孔识还有另几名仆婢小厮也尽被押出了院。

        他们喊冤不止，林城无心理会，径自走进次进院门，几只呈满纸页的木箱置在院子中央，他走上前，即刻有手下上前禀话：“大人，都属下大致看过……没留下什么有用的东西，都是些常见的医术、药方，还有些家书一类的东西。西屋的炭盆里倒有不少烧完的灰烬，应是将将不得人的东西都烧了。”

        “不烧才奇怪。”林城笑一声，摇摇头。

        “大人！”又有一人前来禀话，林城抬眸，见他是从后院走来的。

        他行至林城面前抱拳，滞了滞，却道：“发现些东西……请大人移步。”

        “什么东西？”林城蹙眉，“少卖关子，快说。”

        “这……”那人哑了哑，“是……是个灵位。”

        林城：“谁的灵位？”

        “……”那人又哑了半晌，才吞吞吐吐地告诉他，“看名字是……看名字是静太妃的……”

        “啊？”林城愕然。

        四下安寂，顾燕时置身在一片柔软之间，神思浑噩，恍惚里觉得自己似乎已在仙界。

        很长一段时间，她四周围只有铺天盖地的白，脑海中却鬼使神差地过了许多画面，她辨不清真假，只能怔怔地看。

        那些画面或喜或悲，都是从前发生的事情。她看着它们，身陷回忆，心底却有一股欣喜始终挥之不去。

        ——她知道，他还活着。

        她好像没能看到他，又好像通过被风揭起的车窗帘子依稀看到了那么一眼，而后她不知为何就晕了过去，最后一个念头就停在了这份欣喜里。

        伴着这份欣喜，她睡得安心轻松。以致突然醒来之时，心底反倒涌起一阵莫名的不满。

        她觉得自己还没睡够。

        可四周围好亮，亮得她眼睛疼。

        她不自禁地黛眉紧蹙，又感脑后一阵阵泛着疼，不适地想要翻身。

        身子刚刚一动，一阵金属碰撞的声音传来。紧接着，脚腕处被什么东西一拽。

        顾燕时一愕，滞了滞，一把揭开被子。

        她这才注意到左脚的脚踝上多了个金环，连着同样金质的锁链，一直延伸到床尾。

        她顿觉不对，伸手拉开床帐，望向四周。

        面前的卧房宽敞，处处华贵精致，却无比眼生，不是她在白霜山的竹楼“燕窝”，也不是旧宫的灵犀馆。

        “这是哪儿……”她惶然自语，撑起身，扬音唤人，“来人……兰月！这是哪儿！”

        很快，门外有了些许响动。

        接着，房门吱呀一声被推开，一名侍婢模样的女子低眉顺眼的进了门：“夫人醒了……”

        顾燕时一下子抬起眼睛：“你叫我什么？”

        她怔了怔，忽而不大确定自己是不是在宫里，迟疑了一下，问眼前的侍婢：“你知道我是谁么？”


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