刘瑞芳按着手腕上的镯子匆匆朝自己院子里走，快到院门口的时候却停住了脚步，眼底一闪拐了个方向，朝姑祖母的松鹤院走去。

　　今儿老太君的心情非常好，三个出嫁的孙女都带着孙女婿来给她请安，孙女婿还给她磕了头，把她给欢喜的呀眼睛都眯成了一道缝。这不，正拉着秦嬷嬷一起唠叨呢。

　　“我呀，就喜欢气派的哥儿，这三个孙女婿都选的好。”老太君的眼睛笑眯眯的，三个孙女婿不仅都一表人才，对她也孝顺，备得礼物都可精心了。

　　秦嬷嬷也一脸喜意地凑趣，“那是，咱们侯府的小姐挑女婿能差了吗？这也是托了老太君您的福分。”

　　老太君果然被奉承地更开心了，嘴上说着，“哪是我的什么福分，都是老大媳妇操持的。”脸上那表情却是把功劳全归在自己身上了。

　　一旁站着的陈嬷嬷抬眸瞥了一眼，又垂下眼眸眼观鼻鼻观心去了。

　　刘瑞芳进来的时候便听了一耳朵，待要再仔细听，丫鬟便喊她进去了。

　　“姑祖母。”刘瑞芳欢喜地对老太君扬起笑脸。

　　老太君看到她身上的衣裳顿时眉头就蹙了一下，上了年纪的人最喜欢小辈穿红着绿，打扮得鲜亮了，最忌讳的就是素净。芳姐儿这一身半旧的浅粉襦裙，离远了看跟穿孝似的，府上还正值喜事，芳姐儿穿这一身着实戳了老太君的眼。

　　刘瑞芳就当没看到老太君脸上的不喜，像个献宝的孩子似的把刚得的礼物捧了出来，“姑祖母您瞧，这都是表姐们给我的，这金簪是二表姐给的，这个缠丝金镯子是三表姐给了，这个漂亮的玉镯子是四表姐给的，表姐们可真好。”她小脸发亮一样一样地说着。

　　这金簪和金镯子在老太君看来只是寻常，也就那只玉镯还好些。可这样寻常的东西芳姐儿却巴巴地捧到她跟前来献宝，这让老太君心中不由一软，也十分心酸。

　　霜姐儿她们哪个不是锦衣玉食般养大的？就是庶出的樱姐儿也没短过漂亮首饰戴。而芳姐儿的头上却光秃秃的，连件像样的首饰都没有，这是她娘家的侄孙女，怎能不让她物伤其类？

　　“好孩子，既然表姐们给你的，你就好生收着吧。”老太君心中叹了一口气，慈爱地看着芳姐儿，忍不住地点道，“你是个年轻姑娘家，正是穿红着绿的好年纪，这么素净可不好看。琥珀，去找四匹鲜亮的料子送到表小姐院里，再到针线房上说一声，给表小姐裁四套适合姑娘家穿的衣裳。”

　　琥珀应了一声是就退出去了。刘瑞芳的脸便涨得通红，“姑祖母，够了，够了，四匹料子就已经够多了，不用再给我裁衣裳了，我，我有衣裳穿的。”最后一句她的声音特别低，窘迫地直咬嘴唇，“姑祖母，瑞芳是不是给您丢脸了？”

　　她那一副快哭出来的样子让老太君更不忍苛责她了，“这不怪你，是姑祖母没想到，好孩子，你就安心等着穿新衣裳吧，姑祖母最喜欢姑娘家打扮得跟花朵一样了。”

　　娘家的状况她多少也知道一些的，芳姐儿她爹又是个拎不清的，把个下贱玩意宠上了天，连带着芳姐儿这个嫡女都不大如意。芳姐儿她娘也是个没用的，笼络不住丈夫的心，还护不住孩子。

　　就可怜芳姐儿这个孩子了，罢了，罢了，娘家那一堆破事她也懒得管，每年贴补些银子拉倒。趁着芳姐儿在她跟前，她好生得给她置办些东西，以后出阁了也能压压箱底。

　　想到这里，老太君看芳姐儿的目光更加怜惜了，对着秦嬷嬷说道：“把上个月下头孝敬的那匣子首饰拿给芳姐儿戴。”

　　见芳姐儿吓得直摆手不要，她便柔声劝道，“傻孩子，姑娘家就该多戴些花呀朵呀的才好看，你表姐她们的首饰匣子都满满的，独独你没有，姑祖母也不能亏待了你。”

　　刘瑞芳感动地眼泪都流下来了，靠着老太君的腿哽咽着道：“姑祖母，您待瑞芳真是太好啦，我爹，我娘——”她说不下去了，垂下头低声啜泣着。

　　老太君怜惜的摸着芳姐儿的头，“知道，知道，姑祖母知道你受了委屈了，你是个好孩子，放心好了，你安心在府里住着，回头姑祖母少不了你一门好亲事。”她这般承诺着。

　　“姑祖母。”刘瑞芳的脸更红了，声如蚊呐，表情里全是羞意。嘴角却微微扬起，垂下的眸子也亮得惊人。若是姑祖母能帮她谋一门好亲事，那她还愁什么呢？

　　青芽手里捧着首饰匣子晕乎乎地跟着小姐身后，简直不敢相信就这么转一圈就得了这么多的好东西。

　　除了松鹤院刘瑞芳脸上的表情褪得一干二净，哪里还有之前的难堪和羞涩？她心中暗暗得意，不就是装可怜掉眼泪吗？这买卖划算，瞧瞧，姑祖母给了她多少好东西？光这一匣子首饰就值个几百两银子了。

　　刘瑞芳握紧拳头告诉自己，一定要哄好姑祖母，一定要得到姑祖母的欢心，能谋到一门好亲事，她才能从刘府那个烂泥窝里脱身。

　　经过一座假山的时候，刘瑞芳主仆看到有两个小丫鬟在一边捡落叶一边说话。刘瑞芳隐约听到她们提到姑爷两个字，不由心中一动，拉着青芽躲到了假山后面。

　　“要说咱们府里的小姐们的命可真好，今儿姑爷们来你看到了没有？”

　　“没有，咱们又不是得脸的大丫鬟，哪里就能到了主子面前？兰姐姐，可是瞧见姑爷们了，快说说。”声音里满是羡慕。

　　“嘿，姑爷们来的时候我刚好在小花园干活，可不正巧瞧见了吗？咱们这三位姑爷长得可真是好看，个头也高，跟咱们大少爷差不多吧，身上的穿戴也体面，看着可气派啦！出手也大方，凡是遇见的下人都有赏赐，我也分到了一个银裸子，是银裸子哦！”这个声音里满是喜悦。

　　“真的呀！兰姐姐的运气可真好，我怎么就没这么好的运气呢？”懊恼的声音响起，“这样看来咱们这三位姑爷出身都不差呀。”

　　“那是，侯府小姐的夫君能差了吗？我跟你说呀，咱们的二姑爷是尚书府的公子，跟咱们二小姐是青梅竹马的表兄妹，听上头的姐姐们说，咱们夫人和娘家的嫂子关系可好了，咱们二小姐嫁过去还不掉进了福窝里？五姑爷就更是不寻常了，他是永宁侯府的世子爷，是京中有名的佳公子。与这两位比起来三姑爷就差了些了，他家不是咱们京城的，可再差，人家也是四品高官家的公子。”被称为兰姐姐的这位显然是个包打听，说起主子的八卦来是如数家珍。

　　“这么说还是五姑爷最出众了？五小姐的命可真好！可不是说三房的那位被关在小佛堂了吗？”最后一句是压低了声音说的，刘瑞芳都没有听清楚。

　　接着便听那位兰姐姐道：“嘘，小声点，你不要命啦？”片刻之后她的声音又响了起来，只是低了许多，刘瑞芳使劲侧着身子才勉强能听清。

　　“你才入府当差不知道，三房的那位夫人可不就是因为这位姑爷才进的小佛堂？这位五姑爷原本是咱们四小姐的未婚夫，是三夫人使了手段帮五小姐谋过来的。”

　　“真的呀？”是捂嘴惊呼的声音，“那，那咱们四小姐能愿意？”

　　“所以三夫人才进了小佛堂啊！”这是兰姐姐的声音，“咱们这位四小姐厉害着呢，运道也好，随后圣上就给赐了门好亲事，未来四姑爷是晋王府的大公子，现在四小姐又封了郡主，这以后的日子呀，啧啧！”

　　然后兰姐姐的声音又继续响起，“你也是个没运道的，进府时赶上四小姐去了大觉寺，风华院不要人。你若是进了风华院那可就掉进福窝去喽。满府也就风华院的待遇最好，和咱们一样的洒扫丫鬟身上穿的比别处的大丫鬟都不差，我若是有关系早托人调进去了。”

　　之后两个人的声音更低了，刘瑞芳使劲把耳朵侧过去都听不到了，她懊恼地蹙了下眉带着青芽从假山后面瞧瞧地离开了。

　　直到回到房里她还一副若有所思的样子，她就说怎么没见到五表姐呢，原来四表姐和五表姐不对付呀！也是，要是有人抢了她的未婚夫，她也不会善罢甘休的，更何况被抢的还是永宁侯府的那位世子爷。

　　同在京中，刘瑞芳也是听说过这位世子爷的大名的，她家庶姐就常常把这位世子爷挂在嘴边，钦慕不已的样子，哪怕委身做妾都情愿的。

　　刘瑞芳是真想瞧瞧这位世子爷长得什么样子，现在倒是有个现成的机会，还有那位尚书府的公子，以及那位四品高官家的公子。刘瑞芳真想瞧瞧这些名门贵公子的模样，这个想法一生出来就好似在心底长了根，怎么也挥之不去。

　　午宴自然分为两桌，老太君带着儿媳孙女们一桌，老侯爷领着儿子孙子及孙女婿一桌，中间用屏风隔开。

　　坐在老太君身边的刘瑞芳虽极力忍着，但微红的脸还是出卖了她的激动，三位表姐夫芝兰玉树，看得她是一颗芳心嘭嘭直跳。她悄悄看了一下桌上的人，见没人注意到她的失态，不由暗暗松了一口气，可一双美目却忍不住地朝屏风望去。

　　她以为自己做得隐蔽，其实她这一番作态早落入精明的许氏眼底，稍一思考她便明白了刘瑞芳的心思，这丫头可不是到了思春的年纪吗？不过，屏风后坐着的那些人可不是她能肖想的，许氏弯下唇角，眼底带着讽刺。侯府已经有两个刘家的女儿了，她决不允许再有第三个，相信老侯爷也是这样认为的。

　　“四姐姐的好日子也近了，嫁衣什么的可都绣好了？若是忙不过来可要说一声，妹妹倒是可以帮点忙。”沈雪看着优雅喝汤的沈薇，怎么看怎么觉得堵心，不由出言挑衅，她记得她这位四姐姐可是从没做过针线活的。

　　沈薇连眼风都懒得给她一个，大好的日子她可不想影响了心情。别的人且不说了，总得给祖父留点面子不是？

　　侯夫人许氏恨不得一巴掌把沈雪扇一边去，却又不得不带着笑脸和稀泥，“雪姐儿来尝尝这个芋头，这是大厨房新研究出来的吃食，味道还颇为不错。大伯母知道你关心姐妹，放心好了，有大伯母在，肯定各处都打理得妥妥的。”

　　沈雪却面露委屈，看向沈薇的目光十分悲切，“四姐姐怎么不搭理我？我真的只是想帮忙，我虽然比不上姐姐财大气粗，但帮姐姐做点绣活，添几件像样的添妆还是能的。”像样二字她特意咬重了音，打量谁听不出来似的。

　　沈薇真是要败给沈雪了，你这么蠢真的好吗？你当着你夫君的面发蠢真的没关系吗？她徐徐放下手中的汤碗，斜睨着沈雪道：“不是不搭理你，而是姐姐我现在好歹也是皇家封的郡主，我的嫁衣自然由礼部送过来，自己准备的再精致华丽也是用不上的。其他的活计自然有丫鬟们去做，不然养她们做什么？我一个主子还成天熬夜赶工？笑话死人了。至于徐大公子会不会嫌弃不是我亲手做的？五妹妹这么关心我，不如你去替我问问他娶得是媳妇还是绣娘。”

　　顿了顿又道：“说到添妆，妹妹是不是嫌弃我给你的添妆薄了？那可是姐姐我亲手绣的，礼轻情意重不是？你放心，姐姐跟你不一样，你哪怕是送姐姐一根草，姐姐我也定会珍惜。”

　　不疾不徐的一番话却成功地让沈雪眼圈都红了，屏风后的卫瑾瑜也一脸的难堪。

　　老太君有些不高兴了，不满地瞪了沈薇一眼，“就你话多，你是做姐姐的，就不能大度点？跟你妹妹一般见识干吗？”这大好的日子，这个冤孽又闹腾什么。

　　老太君的话一落，屏风后的沈珏身侧的左手不由握成了拳头，其他人的脸上也异常古怪。尤其是许嵘和文韬，两个对视一眼，都不知道该说什么好了。

　　“祖母可真会冤枉人，明明是雪姐儿先起得话头，怎么就我话多了？我不大度吗？先头我不都没理会她吗？可架不住蹬鼻子上脸呀，好歹我也是个郡主，就那么好欺负？”沈薇才不忍气吞声呢，谁让她不痛快了，她当场就把脸扇回去，“不行咱就找祖父评评理，看到底是谁的不是？”反正这脏水不能泼到她身上来。

　　老太君的脸顿时沉下来了，这不是当着全家及孙女婿的面顶撞她吗？这可不行！她刚要说话，就听老侯爷淡淡地声音响起，“都给我安生吃饭，雪姐儿，你若是身体不适就不要回来，等好了再回来，侯府是你的娘家，还能挑你的理不成？”

　　虽然没提谁对谁错，但话里的意思是个人都能听明白。沈雪脸色很难看，几欲都要坐不住了，却又不敢任性离开。卫瑾瑜也十分尴尬，他不明白温柔多才的妻子怎么就突然对着姐姐发难，他站起身试图想要解释什么。被老侯爷一挥手止住了，许嵘极有眼色地拉他坐下，“瑾瑜，来，为兄敬你一杯。”

　　文韬也知趣地上前凑趣，“还有我，还有我，今儿咱们头一回见面，可得好生喝上几杯。”侯府的少爷们也跟着凑热闹，桌子上气氛才又好了起来。

　　沈薇这边自有许氏招呼着，老太君虽不满，却也不敢真的当着丈夫的面闹起来，直把她气得胃疼，只吃了两口就放下筷子了。

　　沈薇却一点都不受影响，举着筷子一样一样品尝着，嗯，这道好吃，那道也不赖，沈薇姿态优雅地往嘴里扒拉着，自从经历过西疆那段苦日子，沈薇现在吃啥都觉得好吃了。沈霜沈樱见沈薇吃得香甜的模样，不由也食欲大振，比往日多吃了几口。

　　而老太君和沈雪的脸色就更难看了，许氏只当没看见，只殷殷地张罗着，劝着多吃点，至于你吃不吃，那她就不管了。

　　同样的时间，晋王府的大公子却在自个的院子里长吁短叹。他知道今天忠武侯府的姑爷们要登门，他也想去来着，都好久没见小丫头，他的思念都比那护城河的水还要多了。

　　谁知小丫头就甩给他一句话，“你一妾身不明的还是在家呆着吧。”

　　徐佑听了江白带回来的话，整个人都凌乱了，抱也抱过，亲也亲过，下个月就要大婚了，自己居然还是个妾身不明的，徐佑气得把牙齿咬得咯吱咯吱响。心里寻思着得想个法子去小丫头那刷刷存在感，不然依那丫头凉薄的性子早把自己忘在脑后了。

　　可是什么法子好使呢？要不把私房银子给她送去？不妥，大婚时她还得带回来，不如等她嫁过来再给她。嗯，她对她弟弟挺上心的，要不从那臭小子身上入手？是给他引荐个名师还是送个武师傅？

　　徐佑摸着下巴认真思考着。

　　江白匆匆地走进来，“公子，下头的奴才说看到王妃娘家的表小姐在咱们院外徘徊。”他们公子下个月就要大婚了，满打满算也没多少日子了，而且公子相当喜欢忠武侯府的四小姐，四小姐又是个性子刚烈的，可不能在这个时候出了岔子，所以他一听说这事就赶紧来禀报了。

　　徐佑闻言，眉头便皱了起来，“她们还没走？”他的婚事都已经定了下来，那两位表小姐还留在府里，王妃什么意思？

　　“听说是送走过的，不过现在又来了。”江白忙把打听到的消息说了出来。

　　“赶走，让她离咱们院子远点。”徐佑觉得心烦，他看到王妃那边的人就觉得心烦。

　　江白却是一窒，小心翼翼地问：“怎么赶？”他一个做奴才的，没有正当理由驱赶王妃的娘家侄女，王妃还不得剥了他的皮？王妃正愁着逮不着公子的把柄，抓住此事还不得大做文章？

　　徐佑也想到了此节，眼睛一闪道：“那就把咱们院门看紧点。”想了想又附在他耳边低声吩咐了几句。

　　江白的眼睛顿时一亮，还是公子有办法呀！不能明着赶，还不能暗着赶吗？他们这些高来高去的人对付个弱女子办法还是很多的，使之跌一跤，或是迷了眼睛，不都是可以的吗？

　　很快，徐佑就知道了晋王妃打得什么主意。

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