齐宁冷笑道：“此人果然是处心积虑，他刺杀胡大人，自然是要阻扰使团去往东齐。今次若是被他得手，咱们当然只能停下来向朝廷快马禀报，无法继续往东齐去。耽搁在此，说不定就是他的轨迹。”

　　胡伯温叹道：“下官虽然知道他与锦衣侯府有仇隙，但想着出使东齐毕竟是国家大事，他总不能因为私怨而耽误国家大事。”摇了摇头，轻声道：“如此看来，先前被杀害的三名兵士，应该也是他所为了。”

　　“胡大人，你莫忘记，吴达林可是司马家提拔起来。”齐宁淡淡道：“皇上要向东齐求亲，司马家可是不甘心，我一直就寻思，司马家可不会让咱们顺顺当当地将和亲之事谈成。我现在只担心这背后还另有阴谋。”

　　“另有阴谋？”胡伯温忧虑道：“侯爷此话怎讲？”

　　“胡大人，咱们出京之后，可是一直有人在暗中窥伺。”齐宁冷冷道：“之前我还在想那帮人有什么胆子敢对使团动手，现在看来，那帮人很有可能就是吴达林的党羽，他们是要里应外合，伺机破坏出使。”

　　胡伯温骇然道：“侯爷，你是说，一直跟踪监视咱们的那帮人，是吴达林的人？”

　　“现在看来，应该是如此了。”齐宁叹道：“胡大人，你试着想一想，今晚如果吴达林得手，身为副使的你被害身亡，会是怎样一个结果？不消说，定会是混乱一团，便是我，也会方寸大乱的。”

　　胡伯温猛地想明白，道：“侯爷，吴达林要杀死下官，是否就是为了造成混乱？如此一来，尾随跟踪的那帮人趁虚而入，与吴达林里应外合，损毁礼品？”

　　“应该就是如此了。”齐宁道：“胡大人被害，礼品被毁，出使东齐便成泡影。我齐宁只能狼狈回京，身为正使，难辞其咎，到时候参劾本侯的折子定会如同雪片一般，就算本侯能保住性命，想要再次组建使团出使，那必将是千难万难。”

　　胡伯温喟然长叹，苦笑道：“想不到镇国公手段竟然如此狠辣，为了达成目的，根本不顾大楚的利益。”

　　“我之前猜测，被害的三名守卫，定是看到了不该看到的事情，所以才被杀人灭口。”齐宁低声道：“虽然眼下还没有真凭实据，但事情应该不出我的猜测，今夜吴达林必定是偷偷出去与他的党羽接头，恰好被三名巡逻的兵士瞧见，吴达林担心三名兵士走漏风声，所以出手击杀.......胡大人，你以为我的推测是否可能？”

　　胡伯温微微点头道：“此事本就蹊跷，但时候也这样一解释，就说的通了。”低声问道：“侯爷，吴达林今夜行刺下官，看来已经是开始动作，咱们应该如何应对？若是不能及时解决，下官担心还会有更凶险的事情发生。”

　　齐宁微一沉吟，才道：“胡大人，依你之见，咱们该当如何处置此事？”

　　胡伯温忙道：“侯爷，下官并非推搪，但此事委实事关重大，还请侯爷定夺，无论侯爷如何决断，下官定当遵命。”

　　齐宁在椅子上坐下，若有所思，片刻之后才道：“吴达林不除，后果不堪设想，胡大人，若是将此人除掉，以绝后患，你以为如何？”

　　“侯爷，若是真的......真的除掉吴达林，是否会触怒司马家？”胡伯温微皱眉头，担心道：“司马家如今权势极大，咱们.....咱们不好招惹。”

　　“怎么，胡大人害怕了？”齐宁淡淡笑道：“你放心，时候若有人要追究，尽管冲着本侯来就是。”

　　胡伯温忙道：“侯爷误会了，下官绝不是这个意思。如果侯爷决定真要除掉此人，下官定当与侯爷共同进退。”

　　齐宁笑道：“如此甚好，咱们也是为了使团能顺利前往东齐，国事为大，有些顾忌，咱们就不要在乎了。”

　　胡伯温走到前窗，微打开窗户向外看了看，夜雨瓢泼，外面昏暗一片，关上窗户回来道：“侯爷，依下官之见，就算要动手除掉吴达林，也需要谨慎小心，万不能引起使团的震动。”低声道：“这两百羽林卫士，咱们并不知道底细，其中有没有吴达林的心腹，那还真是不好说。”

　　齐宁微点头道：“胡大人所言极是，你我此前都与羽林营没有接触，对他们并不是十分清楚，如果这其中有不少是吴达林的人，动起手来，只怕要引起内讧。此前我瞧这吴达林似乎和手底下的兵士关系颇为融洽，若是轻易对吴达林下手，只怕会很麻烦。”微皱眉头，若有所思。

　　胡伯温想了想，眼睛忽地一亮，道：“侯爷，有一个人，或许能帮着咱们解决这个麻烦？”

　　“是谁？”

　　“梁雄！”胡伯温肃然道：“梁雄是羽林营的人，与这些兵士关系也是不差，而且他对羽林营的状况十分了解，如果他能协助动手，应该是个不错的帮手。”

　　齐宁笑道：“不错，梁雄为人机警，胡大人，不瞒你说，这梁雄早就发现吴达林不对劲，而且离京之前，迟凤典就已经交待过他，要他小心提防吴达林，找此人帮手，定是马到功成。”

　　胡伯温欢喜道：“若是如此，那可就太好了。侯爷，梁雄是副领队，如果到时候有人追究吴达林之事，你我加上梁雄三人都能证明吴达林意图破坏使团求亲，别人也就无话可说了。侯爷，你在这里稍后，下官去找梁雄过来商议。”

　　齐宁轻声道：“越少人知道越好。”

　　胡伯温点头道：“下官明白。”这才过去打开房门，轻步出去，没过多久，只见胡伯温领着梁雄进了屋来，胡伯温进门之后，顺手将房门关上，梁雄上前来拱手道：“侯爷，众弟兄还在搜找刺客，暂时还没有找到刺客的踪迹。”

　　齐宁点点头，与胡伯温对视一眼，才轻轻咳嗽一声，招招手，示意梁雄靠近一些，梁雄有些疑惑，却还是凑近上前，齐宁身体微微前倾，压低声音道：“刺客已经找到！”

　　梁雄一怔，吃惊道：“找到了？”

　　“梁副领队，方才人多，我没有当众直言。”胡伯温靠近过来，低声道：“今夜欲图行刺本官的刺客，乃是使团的护卫领队吴达林！”

　　梁雄身体一震，浓眉一紧，异常吃惊，沉默片刻，才道：“胡大人，您......您是否看清楚？吴领队虽然有些奇怪，但是......但是他不至于行刺大人吧？”

　　齐宁道：“胡大人十分确定，而且本侯也认为，吴达林是最大的嫌疑人。”

　　梁雄苦笑道：“离京之前，迟统领有过嘱咐，卑职也只以为是迟统领谨慎小心，想不到.......！”顿了一下，才道：“侯爷，胡大人，你们找卑职前来，告知此事，定是有事吩咐，无论有何吩咐，卑职定当全力以赴。”

　　齐宁笑道：“就等你这句话。”神情随即冷峻起来，道：“梁副领队，本侯带队出使，目的就是要完成皇上的旨意，向东齐求亲成功，所以阻挡出使东齐的一切挡路石，必须都要踢开。”盯着梁雄眼睛，问道：“你明白本侯的意思？”

　　梁雄微微点头，道：“侯爷是否说，要.....要制住吴达林？”

　　胡伯温低声道：“梁副领队，这两百名兵士之中，可有吴达林的人？”

　　梁雄道：“吴达林虽然来羽林营不久，但他此前就名声在外，他是穷苦人出身，羽林营中大部分兵士也都是穷苦出身，所以对他颇为敬服。”

　　“侯爷，看来还真是不能正大光明惩处此人。”胡伯温道：“既要干脆利落，还要悄无声息。”

　　齐宁点点头，道：“梁副领队，事关重大，你可有什么好主意？”

　　梁雄微一沉吟，终是道：“侯爷，您和胡大人的意思，卑职已经明白，要做的隐秘，自然是越少人知道越好，卑职倒有个法子，不知可行不可行。”更是凑近，低声细语了一番，齐宁边听边点头，等梁雄说完，齐宁含笑道：“如此甚好，就按照梁副领队的主意来办。”

　　大雨之中，吴达林此刻正领着兵士在村中各处角落搜寻刺客的下落，却是一无所获，忽听得有人叫道：“吴领队！”一人从昏暗中过来，吴达林瞧了一眼，见是梁雄，立刻问道：“可有刺客的踪迹？”

　　梁雄凑近上前，低声道：“吴领队，侯爷发现了端倪，已经带人出了村口，令卑职过来通知您，让你迅速赶过去。”

　　吴达林皱眉道：“侯爷出了村？发现什么端倪？”

　　“应该是刺客的踪迹。”梁雄轻声道：“侯爷令我们不要打草惊蛇，其他人继续在村子里佯作搜寻，你我二人偷偷过去。”

　　吴达林露出古怪之色，犹豫一下，终于还是点头道：“侯爷在哪里，领我过去。”

　　梁雄在前领路，吴达林跟在后面，两人一前一后到了村口，守卫自然不敢拦阻，行出一段路，只见到前面是一片小树林，林边还有一处小池塘，吴达林皱眉道：“梁副领队，侯爷到底在哪里？”

　　梁雄抬手指向前方，道：“那不就是。”吴达林抬眼望过去，果然瞧见前面有一道身影站在林边，加快步子上前去，距离五六步之遥，看清楚果然是齐宁，正要行礼，齐宁却已经转身往林中进去，吴达林眉头微紧，扭头看了梁雄一眼，还是跟了上去。


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