数十万官军一天也没停，多路人马陆续向北推进，主力刚过河间府，正向雄县蔓延。

　　　　大将平安率精锐骑兵、位置在最北边，作为前锋他已靠近了白沟河。

　　　　这天，敦实粗壮的平安骑着一匹大褐马，只带了数骑，率先跑到了河边观望地形。没一会儿，又见一小股马队正向这边奔来。

　　　　那小股马队从南面来，便不太可能是敌兵。平安观望了一阵，果然见他们是官军；而且还是认识的人，前边那汉子不是瞿能是谁？

　　　　瞿能在马上便抱拳道：“平将军！”

　　　　“瞿都督！”平安也回军礼。

　　　　瞿能话不多，拍马追上来，便转头眺望波光粼粼的河面，过得稍许，他才说道，“白沟河，这地方打了不少仗哩。”

　　　　平安笑道：“我没能学富五车，至少也知道宋朝和辽国在这儿干过大仗！”

　　　　“对的，大凡南边来的兵，要打北平必经白沟河。”瞿能脸上毫无笑意，好多人都说他过于严肃了，他用随意的口气道，“现在的白沟河更不得了。”

　　　　平安还是一脸笑容，抱拳道：“那便要讨教瞿都督，有哪些不得了之处？”

　　　　瞿能伸出手，遥指上游，道：“洪武时，永定河改了道的，所以白沟河才能有如此大的水。最重要的是，从东海过来，现在连海船也能走。”

　　　　平安的笑容渐收，听瞿能的一口话，显然今天不是来消遣的。平安便接话道：“那只要咱们占据了此河，粮草辎重不是可以从海路过来了？”

　　　　“正是。不过燕王恐怕也会这么想。”瞿能转头道，“燕王拥兵二十万，我敢保证，他必定要进兵白沟河！”

　　　　平安正色道：“闻瞿都督去年险破北平城，我自然相信瞿都督见识。”

　　　　瞿能听罢面露欣慰之色，抱拳沉声道：“平将军乃前锋，可在白沟河侧埋伏，必有斩获。”

　　　　平安点头，若有所思。

　　　　瞿能又道：“平将军可进言大帅，先将大军置于后方布阵，揣马丹等火器藏在阵中……待燕师大军至，你便诈败往中军跑。燕师追至大帅之大阵中，咱们便放揣马丹，够燕王喝一壶了！”

　　　　平安听罢，问道：“瞿都督在中军，为何不自己向大帅进言？”

　　　　瞿能支支吾吾，手掌在脸上做了些琐碎动作，道：“还是平安进言罢。”

　　　　……

　　　　白沟河上游，名叫拒马河。拒马河向东流，折向南之后，这条河便叫白沟河了。

　　　　燕王大军近二十万众，从雄县西北方向挺进。至拒马河，燕王对身边文武说道：“官军号六十万，人马愈众，粮秣所耗糜大，必先占白沟河，用船运辎重。”

　　　　遂令大军从浮桥尽数南渡，进至白沟河西岸。

　　　　次日，燕王又令先锋渡白沟河，从东岸前进。大军循白沟河，齐头向南推进。

　　　　没过多久，东岸探马报，官军上万骑兵位于东边，离河边十里、欲寻机侧击燕师。

　　　　于是燕王下令在河面上架设浮桥多座，率骑兵先过河。此时已到下午，前方传来了一阵炮响，未几燕军的前锋斥候骑马飞奔了回来。

　　　　斥候将领报：“官军前锋是平安，上万骑兵冲至，南边还有步营也在进发！”

　　　　燕王一听敌军步营竟然开始调动，马上嗅到了战机。当下便部署了骑兵兵力，分骑兵去迂回侧击正在调动、方阵动荡的步营。

　　　　果不出所料，不到一个时辰，前报平安军步营大溃，东边的骑兵也停止了进攻，向南涌去策应败退的步营。

　　　　燕师趁胜掩杀，旁晚时分遇官军主力，多路冲破一望无际的大阵。

　　　　不料就在这时，前方忽然传来一阵密密麻麻的“轰轰轰……”大响！大半截埋在地里的“揣马丹”火炮一起轰鸣，无数细小的铁弹、石子像雨点一样打到燕军骑兵脸上……

　　　　燕军措手不及，死伤惨重。其它几路同样遭遇了揣马丹的突然袭击，还有“一窝蜂”火箭早就准备好了，就等着他们来。燕军诸将士被无数火箭抵近乱|喷，人马中箭伤亡无算。

　　　　太阳下山后，天色渐渐黑了，战场更加混乱。燕王下令诸骑兵退兵，自己也调头北奔。不料在路上又被侧面的几门揣马丹偷袭，战马惊吓乱跑。燕王骑马跑了一阵，身边只剩下三骑。

　　　　他回望时，见夜色中到处都是火光闪动，只觉得那些火都在肚子里闪耀似的，憋了他一肚子火！

　　　　……李景隆听了平安的“妙计”，第一仗就打得有声有色，大喜。当晚他又听从平安的建议，在凌晨时分，调瞿能、平安率骑兵绕行，迂回到北面；约定等正面一打响，就突然袭击燕师腹背，夹攻燕军！

　　　　……

　　　　朱高煦还在固安城，昨天的炮声从平原尽头隐隐传来，他猜测已经干起来了。

　　　　他在城楼上急得不断踱步，不断望着西南方向。但是泛白的天空下，什么也没有，只有一条地平线。

　　　　固安城墙上根本没几个兵，朱高煦麾下的步骑，全部在城门口的大街上。众军披甲执锐，排成队列，并不是要守城的样子，而是随时要冲出去野战。

　　　　朱高煦伸手抚平面前的图，又望了一眼城外。炮声传来的方向是白沟河。

　　　　他有种直觉，战役已经到了关键时刻……古代的战争就是这个样子，准备、部署的效率非常慢，要经过很长的时间，有时候对峙也能按年来计算！但是，一旦大战摆开了，胜负结果便非常快，通常也就只持续几天时间。

　　　　去年在北平城不也是那样？燕王率主力返回时，在郑村坝决出胜负，只用了一天时间。

　　　　命运，往往就在一天里决定。

　　　　就在这时，两骑从天边绝尘而来。等他们靠近了，朱高煦在城楼上才看清楚，正是陈大锤等二人。

　　　　城门是开着的，朱高煦压根没想守城。“哒哒哒……”急促的马蹄声从下面响起，陈大锤等已冲进固安城。

　　　　不多时，陈大锤便拖着重甲跑着上来了，他单膝跪到面前，抱拳道：“末将奉命归来。”

　　　　“中军怎么说的？”朱高煦开门见山、直入主题，伸手将陈大锤提了起来。

　　　　陈大锤猛|喘了口气，说道：“昨日官军大将平安，在白沟河附近埋伏，被燕王率军打得大败、斩首无算……”

　　　　朱高煦听到这里，心里“咯噔”一声：平安能一触即败？

　　　　朱高煦不是没和平安交过手。不说平安本人没有三五十人肉搏，根本别想干他；就是平安手下的精锐铁骑，也完全不输燕军精兵。

　　　　这军报实在有点水，只能靠大概的情况来猜……陈大锤受高阳王派遣、去问军情，但陈大锤毕竟不是高阳王。为了士气，战场上的军报一般会有意地夸大自身的优势。

　　　　陈大锤继续道：“燕王率军趁胜掩杀，直冲到官军大阵。我军虽击破敌阵多处，但天色已晚，又被官军用揣马丹、一窝蜂反击，两边不分胜负，燕王暂且退兵。”

　　　　朱高煦眉头紧皱……那一窝蜂，他亲自尝过滋味，只能准备好了抵近才有用；揣马丹，他也听说过，要预先埋好、打散弹的，毫无机动射速又慢，射程也是近得一比！

　　　　燕军能被这两样武器干，那不是人家准备好了、等燕军来冲么？

　　　　朱高煦有种强烈的感觉：燕王中了平安诱敌之计，昨天根本就没讨着好！

　　　　陈大锤又道：“现在平安等绕到燕王军阵的北面了，正在交战。”

　　　　朱高煦听罢，抬头望着眼前辽阔的平原，天边灰蒙蒙的。“隆隆隆……”的炮声若隐若闻，仿佛是云层里的闷雷。

　　　　平原上什么也看不到，显得非常寂寥。连百姓也早就跑了，原本应该种麦子的大片良田，现在长满了青青的荒草。

　　　　难道李景隆突然找到了个高人？

　　　　今年出征，朱高煦虽然最先出来，但并不是前锋，半个月都呆在固安城……本来还有点庆幸，反正等着赢就是。

　　　　现在看来，似乎并没有想象中那么好过。

　　　　历史上的高阳王被那么多人忌惮，肯定在靖难之役中起到了很大的作用、展现出了非凡才能。

　　　　朱高煦忽然有种不详的预感：会不会因为自己没干好，反而连累燕王等无数人一起完蛋？若是真发生了那样的事，他就实在太霉了！

　　　　“传令！”朱高煦深吸一口气，招手道，“王斌、鸡儿等全部马队，出城！”

　　　　“得令！”

　　　　朱高煦一把将红色斗篷掀到背后，按刀柄大步走下城楼。他从亲兵手里接过缰绳，翻身一跃上马，接过马|刀插|进背上的刀鞘、接过樱枪拿在手里。

　　　　他回头看着纷纷上马的铁骑、如云的旌旗，便提起樱枪喊道：“跟着我，出发！”

　　　　众军齐声大喊一声，顿时让这寂寥空虚的固安城也充满了声势。

　　　　“叱！”朱高煦率先踢马，无数马蹄陆续开始运动。铁蹄踏在大街砖地上，顿时“轰隆隆”巨响，仿佛要将城楼震塌。

　　　　无数的骑兵纷纷跑出城门，像钢铁洪流一样向西边涌动。


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