朱高煦想到了那一对翡翠硬玉手镯、加工得光滑精细，便觉得沈家很能找到一些能工巧匠；若是开矿的事叫沈家来办，恐怕会更容易一些。

　　　　他写了信送去沈府，提出由汉王府派遣军士护卫，开矿则由沈徐氏派人负责；并询问她有甚么要求。

　　　　次日一早，朱高煦来到书房，从信封里拿出了沈徐氏的回信。他展开一看，几行工整的楷体字映入眼帘。

　　　　书写的内容大抵是，沈徐氏门下有个戏子叫李楼先，为沈家出力了不少。李楼先希望能有机会陪|侍汉王饮酒，问汉王能不能答应这件事。

　　　　朱高煦看完后有些困惑。他知道李楼先这个人，那是梨园的头牌花旦，西平侯那女儿沐蓁很追捧此人。

　　　　他回想了一下，去年沈徐氏似乎问过他，是否要叫李楼先来陪侍。朱高煦以为只是沈徐氏想奉承自己，当时随口婉拒了……他倒没想到，原来这事是因为李楼先想见他。

　　　　李楼先没有什么企图吧？朱高煦想了想，他对那个戏子几乎不了解，但还是比较相信沈徐氏的；如果那戏子有什么问题，沈徐氏应该不敢引荐。

　　　　经营翡翠之事，到目前为止出奇顺利。朱高煦稍作犹豫，便提起笔写道：请沈夫人安排时间。

　　　　……约定相见的时间是三天之后。

　　　　酉时刚过，朱高煦换了一身寻常的巾袍服，径直坐马车到戏院后面的沈园去了。

　　　　池塘边的房子里，侍卫们如同此前一般，分别进了左右的厢房。朱高煦待段雪恨从房门里出来，随即走了进去。段雪恨没跟进来，留在了外面的走廊上。

　　　　过了一阵子，就有几个丫鬟鱼贯入内，将酒菜摆到厅堂里的圆桌上。

　　　　入座后，朱高煦很快看见一个身穿对襟褙子的女子走进来了，他抬起头一看，认出那女子正是李楼先。

　　　　以前朱高煦有几次见到她，她都是戏妆的模样，还真没有在寻常时候见过面。让朱高煦微微有点意外的是，李楼先褪下戏妆、却没有多少风尘味。大抵是因她脸上的脂粉抹得很淡，衣裳首饰也比较素净的缘故罢。她身上只有褙子的衣边有些小花刺绣，别的布料都没有花纹。

　　　　“妾身拜见殿下。”李楼先的声音很细，就好像捏着嗓子一样。她低着头，竟隐隐有几分娇羞之意。

　　　　朱高煦却比较随意了，他微笑着拱手道：“上次请李姑娘亲笔誊录了戏本，还没谢你。请李姑娘过来坐。”

　　　　李楼先柔声道：“妾身能为殿下抄写戏本，实乃荣幸之事。”

　　　　她小步走近，轻轻坐到一侧的凳子上。因为朱高煦的目光一直在打量她，她没敢抬头直视朱高煦。

　　　　李楼先伸出右手拿起桌子上的细颈酒壶，左手轻柔地扶住衣袖，说道：“这些菜肴都是妾身做的，但愿能合殿下的口味……”

　　　　朱高煦正想夸她一句，不料就在这时，忽然见她脸色潮|红，似乎有点不对劲……片刻后她的手也颤抖起来了。

　　　　“哐！”酒壶掉到了桌面上。李楼先的身子一软，身体竟倒了下去。

　　　　朱高煦急忙站了起来，喊道：“来人啊！”然后上去将李楼先的身体掀过来察看。

　　　　房门打开了，一个人影闪身进屋。朱高煦抬头一看，正是段雪恨，他便立刻说道：“李楼先似乎中毒了，马上叫郎中。”

　　　　段雪恨问道：“王爷无事？”

　　　　朱高煦道：“我还滴水未喝。”

　　　　段雪恨转身出门，这时附近的几个王府侍卫也走进了房里。接着先赶来的人是徐财六，随后郎中来了，沈徐氏也走进了房门。

　　　　徐财六紧张道：“因上回梨园出过事，之后汉王殿下每次来梨园，小的都十分谨慎。这些酒菜送进屋前，已叫奴婢试吃过了……”

　　　　“快先去拿蛋清来，然后叫人取水。”郎中头也不抬地说道，“她是砒|霜中毒，幸好中毒不深哩。”

　　　　沈徐氏弯下腰说道：“惊扰了殿下，妾身有罪。”

　　　　朱高煦道：“等郎中先救人。”

　　　　房子内外一阵忙活，很快李楼先就被抬到隔壁的厢房去了。朱高煦在厅堂里来回踱了几步，转头看那桌子上完全没吃过的酒菜，苦思不得其解。

　　　　沈徐氏的手指捏着衣角，十分紧张地默默站在门口。

　　　　朱高煦便开口道：“此事十分蹊跷，既然酒菜没毒，我也没中毒，为何李楼先会中毒？”

　　　　沈徐氏眉头紧蹙，摇头叹了一口气道：“一定是李楼先私自服用了砒|霜。”

　　　　“为何？”朱高煦更加疑惑。

　　　　沈徐氏轻声道：“女子服用少量砒|霜，能让肌肤看起来更白……李楼先却可能吃得稍微多了点。”

　　　　朱高煦愕然看着沈徐氏。

　　　　她便接着说道：“世人都喜肌肤雪白的女子。殿下有所不知，不少妇人为了讨男子欢喜，都会偷偷服用砒|霜，最多的是大户人家的小妾。李楼先好不容易才能单独侍奉殿下，她肯定吃了砒|霜。

　　　　妾身如此断定，乃因郎中说了她中毒不深，应无性命之忧。若非李楼先自己服用了砒|霜，否则下毒者有心害人、不会放那么少啊！”

　　　　朱高煦确实不知道还有这种事，但沈徐氏一说出来，他很快就觉得，似乎确有几分可信度……不然如何解释这样荒诞的事？

　　　　沈徐氏一脸懊悔的模样：“妾身确未料到会出这种事。早知如此，妾身便不该答应李楼先那等事了。”

　　　　“罢了。”朱高煦走出了房门。他来到隔壁房里，段雪恨等人也跟了过来。

　　　　果然李楼先已经很快醒转过来，她拿袖子遮着脸，躺在一张塌上、肩膀在微微抖动。

　　　　朱高煦很快听到了她压|抑的抽泣声。他走到塌前时，李楼先急忙把脸侧过去，哽咽道：“都怪我蠢，大概我命该如此罢……”

　　　　“你自己服用了砒|霜？”朱高煦问道。

　　　　李楼先颤声应一声。

　　　　朱高煦叹了一口气，转头看着沈徐氏道：“我相信事实如此。沈夫人、李姑娘不必介怀，此事便到此为止。”

　　　　李楼先有气无力地哭道：“殿下拿妾身治罪便是，妾身自作自受，与沈夫人毫无关系。”

　　　　朱高煦道：“砒|霜有毒，世人都知道，李姑娘何苦如此？”

　　　　李楼先的声音道：“听说殿下爱听妾身的戏，妾身……如今弄巧成拙，反叫殿下见了丑态，呜呜呜……”

　　　　朱高煦听到这里，生出恻隐之心，忍不住好言宽慰道：“李姑娘安心调养，咱们下次再见面就是了。”

　　　　李楼先挣扎着转头过来，却依旧用袖子挡着脸，“殿下所言当真？”

　　　　朱高煦点了一下头，温和地说道：“当然。今晚我便不多留了，李姑娘好生养着。沈夫人也不必为难她。”

　　　　“是，妾身谨遵殿下之命。”沈徐氏忙道。

　　　　他走出房子时，天色已黯淡，天空布满了繁星。他抬头看了一眼，心道原本是良辰美景，不料弄得一团凌乱。

　　　　沈徐氏跟着走到了走廊上，轻声道：“王爷在梨园竟遇两回惊险，妾身实在疏忽了。”

　　　　朱高煦转头看了一眼身边的段雪恨，又见沈徐氏也在瞧她……段雪恨的眼神顿时十分闪烁。上次的意外刺客，正是段雪恨；她本来还算镇定的，不过眼睛有点像沐蓁、很容易就把情绪流露出来。

　　　　“我甚么都明白的，沈夫人不必往心里去。”朱高煦道，“咱们在缅甸地区的生意，一切照旧。”

　　　　“殿下……”沈徐氏的声音听起来有点犹豫。

　　　　她说话一向口齿清楚，很少这样言语不清，朱高煦不禁转头看着她，便见沈徐氏脸上微微泛红。

　　　　朱高煦抬起手道：“段姑娘稍等。”

　　　　段雪恨一声不吭地停下脚步，几个侍卫也跟着留在了原地。朱高煦与沈徐氏沿着走廊转了个弯，沈徐氏用很低的声音道：“梨园闲杂人等太多，也不便防备。下次王爷来沈府罢，妾身当面向您赔罪。”

　　　　这句话本身好像没啥问题，但她那副模样反而叫人多想。朱高煦沉吟片刻，说道：“也好。”

　　　　俩人一阵冷场，走廊上的灯光一动不动，夜色更加宁静了。甚至叫朱高煦恍惚觉得，好像刚才什么事都没发生过。

　　　　他不禁又去想李楼先的事。李楼先一个当红的戏子、似乎没和朱高煦说过话，见过一两次面也只在仓促之间。

　　　　她却想尽办法要靠近朱高煦，不过因为朱高煦有权势地位罢了。

　　　　“不过是寻常之事。”朱高煦没头没脑地感概了一句。

　　　　原来他只是个一无所有的小民，如今境遇大相径庭；所以李楼先的所作所为，才叫他颇有感叹……于是他才随口感叹，（对于亲王）此乃寻常之事。

　　　　沈徐氏似乎误解了他的意思，立刻十分温柔地奉承道：“殿下心胸宽广，宽厚待人，叫人好生敬仰。”

　　　　朱高煦转头说道：“那是因为我信任沈夫人，并非我能随便宽恕别人。”

　　　　沈徐氏寻思稍许，又轻轻屈膝道：“妾身多谢王爷信任。”

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