曹福在柔仪殿侍候了一上午，待御厨把午膳送来，他又管着宫人们试吃、上菜。午膳之后，皇爷午睡了，曹福这才到后殿自己吃饭。

　　　　没一会儿，他的干爹王贵忽然独自走了进来。曹福急忙放下碗筷，上前招呼嘘寒问暖。

　　　　王贵把手从袖子伸出来，轻轻挥了一下，廊房里的两个小宦官的赶紧退出去。

　　　　曹福上前躬身作揖，沉声道：“回禀干爹，尹庆的事儿办妥了。”

　　　　王贵点头道：“待他回来拿了钱，你自己留下一些罢。”

　　　　曹福道：“谢干爹赏，不过儿子拿钱没啥用的。”他迟疑了片刻，又道，“儿子总觉得，这种事儿皇爷能猜到的，皇爷啥都明白。”

　　　　王贵应了一声，“你说得对，皇爷当然明白，不过别怕。有些钱能拿，有些钱不能拿，咱家心里有数。”

　　　　曹福问道：“儿子多嘴，干爹拿那么些钱作甚？”

　　　　王贵看了他一眼：“最险的日子已过去了，现在不享受啥时候享受？”

　　　　曹福没吭声，他不是很理解。作为太监鸟都没有，能享用的无非就是吃，还有啥享受的？曹福反正对女人无一点兴趣，他最喜欢吃，可御厨啥也不缺，他已经很满足了。这几年越长越胖便是实证。

　　　　他没有附和干爹，实在是打算劝两句的，想了想还是算了。尹庆的钱收了倒也没甚么，毕竟孝敬他们爷俩的宦官多了。曹福觉得最烫手的，还是当初黄太平的钱。

　　　　黄太平是罪大恶极的奸贼黄俨的干儿子，几年前此人被赵王交出、做了替罪羊。后来有司审问之下，发现黄太平是个没用的棒槌，就扔到凤阳了事。

　　　　结果王贵把黄太平也捞|了出来，送回赵王府继续侍候。事后王贵又主动告诉皇爷；好在皇爷看在多年忠心服侍的情分上，睁一眼闭一眼没管。

　　　　曹福沉默了一会儿，又小声道：“对了，那孟骥今日在皇爷跟前，压根就没提王景弘，就说刘鸣的事儿。他把真腊王后弄回来，也先找了儿子。儿子瞧他，虽说以前与郑和那帮人在一块儿，但眼下和王景弘不是一路人了，想着亲近咱们哩。”

　　　　王贵立刻说道：“你管他想亲近谁？”

　　　　曹福愣了一下：“孟骥到司礼监任少监，办了几次差事，让皇爷挺满意。而王景弘侯显那些人，监了海军，那可是前呼后拥，风头盛得很哩。”

　　　　王贵皱眉瞧着曹福，一时没说话，接着走到曹福刚才吃饭坐的凳子旁边，在那里坐了下来。曹福急忙躬身上前。

　　　　“福啊，贪图点钱财、胆子可以大一些。可权不能乱贪，权是带血的刀子。”王贵语重心长地说道，“咱家问你，要说在宫里的地位权势，王景弘比当初郑和如何？”

　　　　曹福忙道：“恐怕得差不少。”

　　　　王贵道：“那郑和怎样了？”

　　　　“死了。”曹福老实地答道。

　　　　王贵道：“一句话就没了，还不是皇帝的话、只是张皇后的话；所以，王景弘能咋样？咱们跟了皇爷多少年，那时皇爷还是高阳郡王，王景弘在皇爷跟前、还能比咱们靠得住吗？”

　　　　曹福沉思着，

　　不住点头。

　　　　王贵的声音又道：“不要去搞事。当初皇爷刚登基，黄俨就派人来想投靠咱们，咱们理都没理；王景弘懂事儿的话，就该明白咱们的态度，领这个情。大伙儿安心服侍皇爷，和和气气的日子，都好过。”

　　　　曹福弯腰道：“儿子一定记着干爹的教导。”

　　　　王贵站了起来，伸手在曹福肩膀上连拍了两下，“咱家回武英殿了。”

　　　　曹福道：“干爹慢走，儿子送送您。”

　　　　王贵瞧着桌子上的饭菜，和蔼地说道：“好好吃饭。你呀，就知道吃。”

　　　　曹福小声道：“儿子留心为干爹物色几个妇人。”

　　　　王贵笑道：“用不着你，咱家只喜欢窑姐。身份卑微想讨口生活的也成、可别是忘记自个姓啥的人。不然她图咱家啥？那麻烦就大了。”

　　　　曹福仍坚持把干爹送出门，这才继续做自己的事。

　　　　今天因为宦官尹庆的事，曹福想起了那个无关紧要的黄太平。不料几天之后，他就真的见到黄太平了。这便是心想事成的实例？

　　　　曹福听到了守西安门的宦官禀报，说是一个叫黄太平的宦官要求见。曹福便赶到西安门，见到那黄太平。此人神神秘秘的，声称要借一部说话。

　　　　“到里面说。”曹福领他进了西安门禁军的一间署房里，屏退了左右，然后叫黄太平说事。

　　　　黄太平这才取出一根竹筒来，说道：“赵王殿下亲自差遣，叫咱家送一样东西进京，要亲手给王公公或曹公公。西安门的宦官说王公公忙碌，咱家就让人向曹公公通报了。”

　　　　曹福接过竹筒，“里面是啥？”

　　　　“不知道，口子封了，咱家没看。”黄太平道。

　　　　曹福把东西上下翻转，见竹筒用纸贴包着，口子上果然贴了封条、还盖了漆印。因为黄太平说是给曹福的，曹福便径直撕了封条，把里面的东西拿出来看。

　　　　一边看纸上的字，曹福还一边抬眼瞧黄太平两眼。黄太平讨好地说道：“上回多亏了王公公，小的孝敬不知够不够？”

　　　　曹福点了点头，收了纸张，便走到了门口，喊道：“来人！”

　　　　黄太平一脸困惑地站在那里。

　　　　很快几个将士跑步过来了。曹福立刻指着黄太平道：“拿下。”

　　　　黄太平哭丧着脸道：“咋啦？咋啦！”但军士们不容分说，立刻把他按翻在地。

　　　　曹福又道：“绑了，送去洪武门内的诏狱，先关起来。”

　　　　黄太平忙道：“曹公公，您可不能误伤自己人呀，咱家犯啥事了？”

　　　　曹福表情怪异地说道：“你是被人卖了，还顾着帮人数钱。”他顿了顿伸出了两根手指比划，“而且是两次。先别急，事情还有余地的。”

　　　　黄太平一脸苦思的样子，听到最后一句，急忙道：“曹公公，咱家还有一些东西。”

　　　　曹福道：“知道了。”

　　　　军士们找来绳子，在那里把黄太平五花大绑。曹福不再过问，拿着竹筒，急急忙忙地往皇宫里走。

　　　　皇爷如同往常一样，御门听政后便就近来了柔仪殿。曹福疾步走进西华门，过御河上的石桥、路过武英殿往北走，很快就到了柔仪殿。

　　　　但见朱高煦正在和兵部尚书齐泰在里边，曹福伸出脑袋在门口探了一下，就在门外等着。过了一会儿，朱高煦的声音唤他，他便赶紧进去了。

　　　　曹福把竹筒放在大案上，俯首在朱高煦的耳边道：“黄太平送来的。”

　　　　“黄太平？”朱高煦一脸寻思的模样。

　　　　曹福低声道：“黄俨的干儿子，后来又回赵王府了。”

　　　　“哦……”朱高煦点了点头，便把竹筒里的纸都倒了出来，然后拿来看。

　　　　曹福之前已经看过了内容，一张是赵王的信，另一份便是黄俨的字迹、从鞑靼部落中送回来的密信原件。曹福只看了赵王的信件。

　　　　赵王在信中说，兀良哈信使（花童）第一次前来、想取出黄俨在钱庄里的财物，长史顾晟已报备守御司北署官员郭昂；彼时负责接待兀良哈信使的宦官，便是黄太平。

　　　　最近那兀良哈人又寻来了彰德府，黄太平先去接待了，却擅自答应帮人办事，并收了兀良哈人密信一封、黄金一百两。赵王当时正在王府外面，回来知道了，不敢轻举妄动、怕坏了守御司的正事，便命黄太平带着密信进京请罪。请朝廷即刻逮捕此阉，刑讯其罪名。

　　　　朱高煦看罢，把信递给曹福道，“让齐部堂也瞧瞧。”

　　　　“是。”曹福躬身接过。

　　　　朱高煦又道：“那黄太平还真是个棒槌，当初没杀他，倒也没错。”

　　　　曹福把信给了齐泰，这才转过身来，弯腰陪笑道：“皇爷说得是，自个送上门来求逮，奴婢在西安门看到这信，差点没笑出声来。赵王可真会找乐子。”

　　　　“我三弟可不是想找乐子。”朱高煦道，“他可能很头大。”

　　　　曹福一时没太明白，便道：“赵王既然忠心皇爷，便把鞑靼那边的密信、送来京师就好了。”

　　　　朱高煦道：“朝廷怎么知道密信的真假？”

　　　　曹福愣了一下：“奴婢怎么没想到哩！黄俨可能写了真假两封信？”

　　　　朱高煦轻轻点头：“只是客观推论，是有这种可能的。高燧虽不能带兵打仗，却不是笨人。”他说罢继续看黄俨从鞑靼部落写来的密信。

　　　　过了一会儿，曹福照朱高煦的意思，把黄俨密信也拿给了齐泰。

　　　　齐泰看罢，马上说道：“曹公公见到黄俨时，他甚么神态？要抓他的时候，又是如何？”

　　　　曹福便详细地把黄俨的模样表现，说了一遍。

　　　　齐泰问道：“你确定他不是故意装的？”

　　　　曹福想了想道：“怕不是装的。咱家认识他好些年了，此人一向是假机灵，哪能装得那么像呀？”

　　　　齐泰向上位拱手道：“圣上，臣请立刻释放黄太平，让他回彰德府复命。”

　　　　朱高煦抬起头来，说道：“便依齐部堂谋，曹福，你去传旨。”

　　　　曹福忙道：“奴婢遵旨。”


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