盐能把鹿吸引过来，但盐无法把鹿留住，如果这时张子安试着去接近鹿，哪怕只往回走几步路，都可能把鹿惊走，而且鹿又是一种警觉的动物，即使再爱舔盐也不会把盐看得比命重要，所以一旦受惊，可能就会远远逃开，再也不会接近了。

　　所以张子安只能装成没事人，明知道鹿就在身后大约五十米远的树林里，也不能表现得过于猴急，像个没见过女人的痴汉一样是不行的，刚相亲第一次见面就谈到床上四件套要真丝的还是要纯棉的，估计会把妹子吓得转身就跑，鹿也是如此。

　　游客很少会深入造访这片原始森林，顶多是开车穿行或者找几条官方推荐的小径走走，就算是打卡成功，所以这里的鹿跟缪尔公园里的鹿不一样，那边是紧邻旧金山的热门景区，鹿对人早就司空见惯了。

　　至于身后的鹿有几头，是一头还是一群，是什么种类的鹿，这些就不清楚了，最大的可能是头鹿在望风试探，大部队还在更远的树林里。

　　精灵们听他说得好像很有道理，尤其是那个相亲的比喻更是通俗易懂，不过也莫名地对他产生了同情。

　　把中午做饭生起的篝火熄灭并用泥土掩埋防止死灰复燃，他背上背包，再次踏上行程。调料瓶盖的孔隙直径是可调的，之前他只开了一半，现在把孔隙开到最大，让盐漏得更多，以防身后的鹿觉得盐太少不过瘾而中途离开。

　　虽然调料瓶只有一个，但食盐他买了好几盒，随用随补充就行。

　　像这种杂七杂八、也许有用也许没用的东西他带了不少，所以背包才格外沉重。

　　“飞玛斯，茶老爷子，弗拉基米尔，还有菲娜，你们要提高一些警惕了。”

　　出发之后没多久，张子安见精灵们都对身后的鹿很好奇，不时回头观望，于是出言提醒道。

　　“哦？”老茶一惊，“是那只新的精灵接近了？”

　　张子安低头看了看手机，电子地图上显然与那只精灵的距离确实越来越近，但还不到近在咫尺的程度，他更在意的是其他事。

　　“鹿还在后面？”他以问代答。

　　老茶点头，“似乎比刚才靠近了一些，数量……老朽目前看到两三头。”

　　张子安说道：“鹿跟在咱们身后，但这片原始森林里是有猛兽存在的，包括黑熊、美洲狮还有郊狼，鹿也是这些猛兽的主要猎物之一，所以……螳螂捕蝉，黄雀在后，咱们相当于那个蝉啊！”

　　他这么一说，精灵们明白了事情的潜在危险。

　　本来，游客和徒步者在这片森林里遇到猛兽是小概率事件，因为人不在猛兽的食谱里，猛兽们也知道人不好惹，所以听到人的脚步声和闻到人的气味就会远远避开……但现在情况不同了，猛兽们也是要恰饭的，肚子实在饿了，就算明知附近有人，它们也不能放过这些专注于舔盐的鹿，如果人不识相想阻拦，它们大概不介意多加一份开胃菜。

　　“嘎？”理查德大惊，“本大爷这么瘦，熊和狮子什么的，应该没兴趣吧？”

　　“说不准，也许人家正想换换口味呢。”张子安半开玩笑地说道。

　　精灵们打起精神，不再过多地注意后面的鹿，而把视线更多地放在前方和侧方，以防有猛兽突然袭击，特别要小心的是美洲狮，这种小体型的狮子非常适合山林间的狩猎与伏击，甚至可能藏在树上，等猎物经过时纵身下扑，扑到猎物的背上咬脖子，杀对方一个措手不及。

　　时近傍晚，张子安见天色已暗，不适宜继续前进，便找地方扎营。

　　扎营最好要靠近水源，无论是溪是湖都可以，但在森林里，水源不是说找就能找到的，经常在不需要扎营的时候遇到小溪，又在需要扎营的时候连个水坑都找不到，实在气人。

　　经过沙漠里的危机关头，他现在比普通徒步者更关注水源短缺的潜在危险，不等出现缺水的苗头就要未雨绸缪。

　　正当他看着天色迅速转暗，暗自焦急能不能在天黑前找到水源时，菲娜突然提醒道：“后面那群鹿，它们不跟着了。”

　　他急忙回头一看，那几头鹿确实停下了，交替地望着他以及侧面一条被动物踏出来的小径，像是在犹豫。

　　片刻之后，领头的公鹿率先踏上小径，其他的鹿逐个跟在后面。

　　它们是对盐失去兴趣了？还是觉得他很危险？

　　或者……

　　张子安猛然想到——人要喝水，鹿也要喝啊，光靠吃草无法满足身体对水分的需求，更何况它们一路舔了这么多盐，肯定会比平时更口渴！

　　鹿逐水草而居，有找盐的本能，同样也有找水的本能，就像骆驼能在沙漠里找到水源一样，鹿也能在森林里找到水源。

　　“飞玛斯。”

　　他轻声叫住飞玛斯，向它打了个手势，暂时不去跟踪麦克的气味，转而改道，与那条动物踏出来的兽径保持平行，向同一个方向走去。

　　这条路崎岖难行，地面长满茂密的蕨类植物，经常被横生的树根拦住去路，再加上周围高耸入云的参天大树和弥漫的薄雾，像是穿越到《侏罗纪公园》的世界。

　　凸起于地面的树根有一米来高，遇到挡路的树根时，精灵们倒是能轻巧地跳过去，他只能摘下背包，先把背包推过去，自己再翻过去背起背包，苦不堪言。

　　他把赌注押在这群鹿是去找水喝，而且很有把握自己的猜想是正确的，但他并不敢肯定水源距离他们有多远，万一离得很远……

　　就这样走了二三十分钟，天色越来越暗。

　　前面真的有水源吗？

　　这时，听觉灵敏的精灵们几乎异口同声地说道：“前面有流水声！”

　　信心越来越弱的张子安像是被打了一针强心剂，体内瞬间充满了动力。

　　又走了一会儿，峰回路转，就在绕过几棵大树之后，一条潺潺的溪水突然出现在他们面前。

　　那群鹿已经在溪边安静地啜饮溪水了。


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