“德国舰队开始加速了！”

　　“我们和他们之间的距离越来越远！”

　　“我们似乎已经看不见他们的舰队了。”

　　“对方断后的运输船队也消失在我们的视野之中！”

　　在不到8个小时里，4封情报已经送到了英国皇家海军总部。

　　“这一群疯子！”路易斯亲王愤怒的将手中的文件扔到了地上！这一次英国舰队出来确实有震慑德国的意思，甚至已经考虑到了德国舰队可能做出的反应。其中就包括这一条加速逃逸。

　　“我们的舰队被甩开了！甚至连巡洋舰都无法追上对手！我突然发现我们的舰队都是由一群过时的、落后的垃圾构成的！我们舰队如云，但是却连几艘可用的战舰都找不到！”暴怒的亲王当着一众高管的面痛斥道。

　　“我现在有点后悔了，费舍尔不应该从第三海务大臣的位置上下去，他的一些做法很对，大英帝国的舰队已经腐朽了，变得因循守旧，被逐渐崛起的对手超越了，法国人、俄国人、美国人都不算什么。我们未来的对手只能是德国人！”

　　“但是这件事期目前已经超出了我们的预料，双方之间的关系因为一些意外变得很微妙，而现在我们不可能和德国闹翻，即使他们是我们的最大的潜在威胁，但是在俄国人停止向远东扩张之前，我们必须保持克制。”汉密尔顿勋爵在一旁提醒道，海军的愤怒他可以理解，但是同时，海军也必须服从国内的政治安排！英德之间的对抗不宜过早的明面化。

　　因为德国人发现，如果再和德国人彻底对上的话，英国在欧洲几乎没有盟友了.....。法国人会因为英国人一个声明就和英国人摒弃前嫌吗？显然不可能！几百年的仇恨怎么会因为一个声明而结束？俄国人和英国人显然不是朋友，意大利态度暧昧，奥匈帝国是德国的铁杆。要是英国人真搞出些大新闻的话，那英国人面对的就不是光荣的孤立了，那就是世界公敌了！

　　与此同时，英国内阁也在讨论未来的对德策略问题，此时，张伯伦已经从德国返回国内，而回到国内后，他第一时间找到了英国首相索尔茨伯利。他传达了德国人的态度——德国人不会退缩，葡萄牙殖民地志在必得，法国必须做出让步，为了达到这个目的，德国不惜采用非常手段。

　　“德国会不会派遣陆军进攻法国本土？”张柏林有些担忧的说道。

　　“不会的，他们已经向俄国保证了不会在陆上边境采取大规模行动。”索尔茨伯利摇摇头说道。

　　“那就是说，德皇是虚张声势了？不依靠军力，如何能让法国屈服？”张伯伦松了一口气说道。

　　“呵呵，让法国屈服根本不需要陆军，他们的海军已经足够了！”首相苦笑道。“在不经意之间，德国海军的战斗力已经超越了法国人，虽然法国人拥有更多的战列舰，更大的吨位，但是面对如同豹子一般的德国舰队，法国人的舰队也不过是一头猪而已。”

　　“难道是因为非洲的那次海战吗？德国人干的确实干净利落，有些超出人们的想象。德国人的舰龄普遍较新，而且他们的设计确实有独到之处。但是说他们稳压法国人，恐怕有些过了吧？”张伯伦有些震惊的说道。

　　“海军部正在讨论这个问题，试想一下，一支由精锐战舰组成，普遍航速在20节以上的舰队，干掉同等数量的法国战舰甚至不会超过2个小时，可以随时自由出入战场，这样的存在，难道不可怕吗？”首相反问道。

　　“呃，20节？帝国最快的战列舰也就才18节吧。巡洋舰达到20节似乎并不困难。”张伯伦说道。

　　“但是德国人的战列舰要比我们的尊严要快了2节以上！至于巡洋舰？确实能达到20节以上，但是无论是埃德加，还是强盛，似乎很难在美因茨2代的攻击下存活1个小时以上，不要忘了，德国人的留里克面对日本的德式装甲巡洋舰也不过是土鸡瓦狗而已。德国人给自己用的，总比外卖的强吧。”旁边的汉密尔顿勋爵解释道。

　　“好了，海军的专业问题可以以后讨论，现在我需要向各位先透露一下我对于这个事件的态度。”首相说完后，对面的两个人立马正襟危坐，关键时刻终于来了，因为首相的意见直接关系到未来的大国关系。

　　“除了必要的声援之外，英国政府将秉承中立原则。”首相的话非常简单！

　　“这......。这意味着我们向德国人屈服了吗？单纯外交上的抗议并没有作用。虽然皇家陆军抽不开身，但是海军依然占有绝对优势，德国人是在没有港口依托的情况下执行震慑任务的，虽然他们很精锐，很强大，但是依靠海峡舰队和地中海舰队，我们依然可以稳稳压制对手。”

　　虽然汉密尔顿勋爵已经想到了这个结果，但是当这句话从首相口中说出后，他还是感到意外，英国居然选择妥协，这不科学！

　　“一个单纯实力强大，而不懂策略的帝国是无法长久维持下去的，无论是曾经占据几乎整个美洲的西班牙帝国，还是曾经让欧洲都颤栗不已的拿破仑帝国都证明了这一点。”

　　“我们需要盟友，需要团结一切可以团结的的力量，在己方状态最好，对方最为虚弱的时候给予对方致命一击，大家可能已经意识到了德国对未来英国霸权地位的挑战，他有野心，也有事先野心的实力！而且他们距离我们很近。”

　　“但是现在显然不是动手的时候，德国实力正盛，而帝国正处于一个空前的削弱其，眼下我们需要对付布尔人，而在未来几年还要帮助日本对付俄国人。我们的敌人远远多于盟友。而现在的退缩意味着以后更好的进攻！”

　　不管现在的英国人是否真的已经把德国列为了必须要对付的目标，也不管索尔茨伯利首相是否真的这样认为，但是有一点可以肯定的是，大英帝国对这次非洲事务的干涉也就到此为止了！

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