第2152章 英国人的决断 1
然而这个建议终究没有得到大家的支持,军方表明不会打探相关情报,而罗斯福也代表美国政府回绝了这个建议。不是说成功后效果不好,而是成功的概率太低,而暴露后的代价太高!
最终,虽然这次会议进行的有些坎坷,但是最终还是就一些问题达成了基本的一致,美国人对于一战结果其实所求很少了,相反,他们现在最重要的事情是准备战争,最好是第一次世界大战结束后,德国能立即和美国人一起展开对日本的战争,准备时间越短越好!而暂且不提美国人的决定,此时,处于整个战争中心区的英国正在进行一次非常艰难的抉择,战争已经输了,而且英国的国力也不足以支持下去了,那么和谈就成了唯一的出路。
而此时,在白金汉宫,英王乔治五世召集了包括首相阿斯奎斯、陆军大臣劳合乔治、海军大臣奥克兰.坎贝尔.杰茨、军需部长张伯伦以及外交大臣亚瑟.贝尔福在内的英国高层。此时,大英帝国必须认真考虑自己几百年来都没有碰到过的事情——如何签署一个战败的条约!
“我们通过第三国发给德国的谈判照会有结果了吗?”乔治五世问道。
“德国人只是说愿意接触。而根据我们这次从各个方面收集的情报来看,德国人这次的条件会比上一次更加苛刻。他们不但要求我们割让大量的殖民地,同时还要求大量的赔款,数量会非常大,可能超过20亿英镑。”外交大臣亚瑟.贝尔福说道。
“20亿英镑!德国人疯了吗?他们把我们当成了普法战争中的法国人了吗?”海军大臣坎贝尔惊呼道。
“其实,我们比当初的法国人好的也有限。至少当时法国人的港口依然在运转,而我们的港口外面布满了潜艇和水雷,潜艇真是一种卑鄙的武器,这些小家伙对帝国造成的损伤一点都不比公海舰队的主力舰小!”阿斯奎斯首相叹了口气说道。
“如果,我们答应德国人之前的条件,把英属南部非洲让出去,允许德国人对比利时的处置的话,再加上一定量的赔款,能否让和德国人签署和平条约?”乔治五世想了想说道。
割地和赔款是绝大部分战争中都无法绕开的两个环节,在英国人看来,之前德国人想要整个英属南部非洲的话这个要求有点过分,但是现在,在英国远征军已经被歼灭,德国人手中握有几十万英军战俘的情况下,那么这个条件就真的不过分了,就算为了这大英帝国的一代人,英国人也必须同意。至于赔款吗?20亿英镑的数字有些过于惊悚,英国人目前还不想答应,但是想要绕开那是不可能的。
“但是我们担心,德国人的野心会有所增加,如果单纯的割让南部非洲并不能让德国人满意呢?”阿斯奎斯首相说道。
“那么您的意思是说,德国人会有更高更苛刻的要求?让我们难以接受?”英皇乔治五世脸色铁青的问道。单纯这个条件,就已经可以让他成为有史以来最丢人的英国皇帝了!
“德国人可能会要我们在整个非洲的殖民地。”阿斯奎斯首相有些艰难的说道。“不仅仅是南部非洲,可能还有埃及和苏丹、还有尼日利亚。而最关键的问题是,我们还很难拒绝对方的要求。因为,如果我们拒绝了,那就意味着战争的继续,德国人解决了西线,那么下一步攻击方向肯定是本土,无论是我们交通线的封锁还是对大舰队的打击,都是我们很难承受的。”
“大舰队不是有优势吗?我记得杰里科上将说过,我们和德国公海舰队交手有7成的胜算。”乔治五世脸色阴沉的说道。
“我们纵然可以击败公海舰队,但是大舰队也会被重创,这种胜利比皮诺士式的胜利还要糟糕。因为我们依然无法解决德国人的潜艇部队。而因为德国人的封锁,我们的物资供应已经非常糟糕了。而如果有一天,美国人彻底断绝对我国的出口的话,那么我们只能屈服,在大英帝国周边的海域中,只有美国商船不会被潜艇攻击。”坎贝尔说道。
“美国人应该明白德国是比我们更有潜力的国家,如果这个时候我们愿意向美国人示弱的话,能否换来美国人的调停?”乔治五世问道。
“很难,因为现在的大英帝国已经没有太多的筹码了,德国人战后可以从法国和俄国获得战争赔款,可以帮助美国人对抗日本人。但是我们呢?美国人没有理由为了我们的友谊而替我们补上财政的漏洞,也没有理由得罪一个胜利者,只要德国人要求的不太过分,没有超过美国人的底线的话,那么美国不会干涉英德之间的关系。”
“而且我需要说明一点的是,现在帝国已经没有什么朋友了,法国人投靠了德国人,沙皇俄国政府已经完蛋了,我们现在在列强中只剩下一个朋友,那就是日本,我们对美妥协,出卖日本并不一定会换来美国人的友谊,但是我们肯定会把日本推到对立面,我们在东南亚和太平洋的殖民地恐怕会受到相当大的威胁。”
“现在的大英帝国更像是一个久病不起的病人,我们政策应该以稳重和修养为主,而不应该采用过于激烈的政策,因为一不小心,帝国可能会面对无法想象的灾难。”阿斯奎斯首相说道。
“其实,总体来说,日本作为帝国在远东的盟友还是比较合格的,我们和日本分享了远东的资源和市场,日本人并没有因为强大而损伤大英帝国的利益,而在经济上,我们需要日本出口的各种资源。而日本人需要我们的技术和工业产品。而且如果可以的话,未来美日之战,对于我国来说也是一个契机,战争就意味着金钱。”劳合乔治说道。
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