眼看着敌队的两匹马离自己越来越近，飞翩不慌不忙，猛地调了头，玉真郡主二人还没反应过来，它后腿一踢，那个球鞠就被它往后踢了出去，打了对方一个措手不及。

        “飞翩传得好！”涵星在马上灵活地俯身仰击，手里的鞠杖准确地击中了球鞠，然后顺势朝右前方击出，嘴里高喊着，“小西接着！”

        球鞠伴随着一声干脆利落的击球声，好似一道利箭般高高地飞了出去，君凌汐一边策马朝球门方向而去，一边转头望着半空中飞来的球鞠……

        “快追！快追！拦下她！”

        某个女音以生硬的大盛语高喊着，球场上的马蹄声更为凌乱，气氛也更为紧张。

        绿队的姑娘们急忙调转方向，朝君凌汐的方向一涌而上，然而，已经晚了。

        君凌汐又是一杖准确地打在了球鞠上，“咚”的击球声那么清脆响亮地回荡在众人耳边，球鞠化成一道虚影，好似流星般径直地飞进了球门。

        红队连进两球令得气氛愈发热烈，全场都沸腾了起来，不少大盛子弟与姑娘皆是振臂高呼，为刚才的两球喝彩，心潮澎湃。

        一球也许是巧合，那么连进两球就是当之无愧的实力了。

        涵星心里得意得尾巴都快翘上天了，都是她慧眼识英雄，把飞翩和小西拉进了队伍里。

        比赛继续进行着，姑娘们尽情地在球场上策马奔驰。

        灿烂的阳光下，她们一个个皆是身姿矫健，你追我赶，忽左忽右，如同那变化多端的海面一般，时而如浪头拍打，时而如激流回旋，时而如龙卷风席卷大地……

        “得得得……”

        马蹄声、击球声、鼓声、鼓掌声与喝彩声在空气中交错纷杂，撼人心弦。

        端木绯虽然打球的技巧性一塌糊涂，她的鞠杖几乎就没碰到过球鞠，不过飞翩是匹好马，又活泼，完全不用端木绯指挥，它自己就知道该追着球鞠跑，不仅如入无人之境地把对方的阵型搅得乱七八糟，而且还时常阻断对方的传球，它和君凌汐是这球场上当之无愧的两颗新星，不时引来观众席赞叹不已的掌声。

        场上的气氛越来越热闹，其实端木绯预先安排的战术几乎没怎么用上，她们红队已经势如破竹地一连进了五球。

        五比二，上半场她们遥遥领先。

        “可恶！”

        眼看着对方在自己眼皮底下又进了第五球，罗兰郡主的脸整个都黑了，眼睛几乎要喷出火来。她狠狠地瞪着前方不远处一道飞驰而去的娇小身影，不，应该说是对方胯下的那匹四蹄全白的黑马。

        随着又一阵规律的鼓声响起，开球的内侍宣布上半场结束了，让大家中场休息两盏茶时间。

        场中放上了一个沙漏，白色的细沙簌簌地滑下去，当沙漏中的沙子全部流入底部时，下半场就开始了。

        球场中的姑娘们听到中场休息的鼓声都松了一口气，她们在球场上策马奔驰了半个时辰，早就香汗淋漓，气喘吁吁，青春俏丽的面庞上染着动人的红晕，朝气蓬勃。

        她们纷纷勒住马绳，缓下了马速，朝着球场四周的那些竹棚去了。

        皇帝看着女儿以及一众大盛贵女表现得不错，心情不错，笑不绝口。他也没久留，毕竟这不过是几个姑娘家的游戏而已，图个乐子，也没必要太过慎重。

        皇帝一走，就有不少勋贵以及冲着皇帝来的人也随之散去，竹棚下的席位一下子就空了近半。

        “绯表妹，小西，庭筠……我们去休息一下喝点茶水吧。”涵星根本没在意那些观众，笑吟吟地招呼着队友。

        上半场赢了数球后，她心情甚为畅快，觉得几天前输球的郁结一扫而空，脸上丝毫不见一丝疲惫之色，就好像吃了什么灵丹妙药似的，精神奕奕。

        “光喝点茶水怎么够，等赢了比赛，涵星，你可得请我们吃的好的！”君凌汐一边利落地翻身下马，一边笑眯眯地玩笑道。

        “那有什么问题！”涵星豪迈地拍了拍自己的胸膛，“乌夜和飞翩接下来一年的干草，本宫都包了。”

        涵星一副财大气粗的样子，把端木绯和其他几人都逗笑了，清脆的笑声在空气中弥漫开去，引得后方的罗兰郡主等人都朝涵星、端木绯几人的方向望了过去，面沉如水。

        “端木四姑娘，你出了不少汗，快擦擦吧。”一方柳色的绣花帕子随着一个温和的女音出现在端木绯眼前。

        端木绯下意识地顺着那执帕的素手看去，戚氏温和娟秀的面庞映入她的眼帘。

        “多谢章大夫人。”端木绯福了福，从善如流地接过了那方帕子，秀致可爱的小脸上笑得眉眼弯弯。

        端木绯随意地用帕子拭去额头晶莹的汗水，戚氏看着她似染着红霞般的小脸，神色愈发柔和，若非是怕太过唐突，她几乎想要亲自给小姑娘擦汗了。

        这边，红队的几位姑娘皆是言笑晏晏，容光焕发；后方不远处，跨坐于一匹白马上的罗兰郡主紧紧地握着手里的马鞭，手背上青筋凸起，心里有些不服气：这帮大盛人真是卑鄙，哪有人这么打马球的！

        罗兰的脑海中不由闪现方才飞翩从她的鞠杖下抢走球鞠的一幕幕，她可以确定飞翩的主人根本就不会打马球，半场比赛中，对方的鞠杖连球鞠都没有碰到一下，而她那匹讨厌的黑马已经抢了自己三个球了！

        罗兰几乎快要咬碎一口银牙，很是不甘。

        这几年，她一直勤练骑射和马球，马球的技术越来越精湛，已是三年不尝败绩，甚至连王兄都自叹不如。难道她真要输给这么一支莫名其妙的队伍？！

        不，她不服！

        罗兰郡主心口像是有熊熊火焰般在灼烧着她的心，越烧越旺，烧得她浑身充斥着一股郁结之气，在体内横冲直撞，却是无处宣泄。

        可恶！

        她必须想个法子阻止这匹叫飞翩的马才行！

        一匹马挡不住它的脚步，那两匹呢，三匹呢？！

        罗兰郡主又咬了咬牙，发泄似的把手中的马鞭甩了出去，一声锐利的破空声随之响起，马鞭的末端正好甩在了身旁的一匹棕马上。

        “啪！”

        这声音本不算特别响亮，却在一片欢声笑语中显得尤为刺耳，其他人都齐刷刷地闻声望来。

        那匹棕马猛地被抽中了马臀，受惊地把两条前腿高高地抬了起来，发出一阵急促的嘶鸣声，朝前方一丈外的端木绯横冲直撞过去……

        四周的姑娘们以及那些观众也都看到了，发出紧张的惊呼声，此起彼伏地喊着“惊马了”、“小心”云云。

        见状，罗兰郡主脸色微白，也吓到了。她只是一时气不顺，方才甩鞭，她们西北人一向爱马如命，她并没有拿马撒气的意思。她想也不想地飞跃而去，敏捷地扑到了那匹躁动不安的棕马上，伸手去抓马绳。

        棕马感觉到背上多了一人，情绪越发激动，一边朝端木绯冲去，一边扭动着身躯，想把罗兰郡主甩下去，四周的一些姑娘几乎不敢看下去，或是掩目，或是避开了视线。

        眼看着那匹棕马如疯牛般朝她们这边冲来，戚氏想也不想地地以纤细的手臂抱住了端木绯，把她护在自己的怀中……

        这一切发生得实在太快，大部分人都没反应过来，或者说，有的人离得太远了，即便是动作再快，也来不及出手。

        “咴咴！”旁边的一匹黑马如闪电般飞驰过来，挡在端木绯身前，重重地打了个响鼻，似威吓又似挑衅，带着一种不怒自威的王者之气。

        那匹狂奔的棕马霎时间就停了下来，两条强壮的前腿再次高抬，鼻腔里喷着粗气，激动地嘶鸣不已。

        棕马上的罗兰郡主急忙抱住了马脖子，同时，她熟练地抚摸着马脖子，在马儿的耳边低语着，没一会儿，就将那匹马安抚了下来，之后，她才翻身下马，看着几步外的端木绯，眸子有些复杂。

        见只是虚惊一场，四周的其他人总算是松了一口气，紧绷的空气登时一松，众人七嘴八舌地讨论着方才的险状。

        “绯表妹，你怎么样？！”

        涵星、君凌汐也急忙围了过来，对着端木绯好一阵嘘寒问暖，与此同时，又有內侍把那匹受惊的棕马暂时拖了下去，它刚刚受了惊，待会儿显然不适合再继续进行马球比赛。

        端木绯倒还好，一切发生在短短的三息中，她其实还没反应过来，事情就结束了，可是她却能清晰地感受到那个抱着她的女子浑身在微微地颤抖着，显然吓得不轻。

        想着刚才戚氏毫不迟疑地以身体护住自己，端木绯的小脸上不由露出一丝动容，大眼乌黑沉静。她是知好歹的。

        “章大夫人，我没事的。”端木绯露出一个灿烂的笑容，柔声安抚戚氏道，并抬手轻轻拍了拍对方的后背，反倒是安慰她起来。

        忽然，她的鼻子微微一动，从戚氏身上隐约闻到一点药味，像是对方出门前刚刚喝过药。

        楚青辞患有心疾，从小就是泡在药罐里长大的，又擅香，对于分辨某些她曾接触过的草药最在行了。

        这是……

        端木绯的鼻子又动了动，小脸上不动声色，还是平日里那副天真不知愁的模样，可是她那双黑白分明的大眼里飞快地掠过一道异常明亮的光芒。

        戚氏被端木绯拍得怔了怔，心里升起一种自己都这把年纪反倒被一个小姑娘给哄了的唏嘘，心情有些微妙。这位端木四姑娘是该说她处变不惊呢，还是说她心大好呢！

        周围几丈突然诡异地一静，气氛变得有些怪异。

        涵星、君凌汐等人的目光都齐刷刷地看向了某个方向，罗兰郡主昂首阔步地朝端木绯走了过来，颇有种盛气凌人的感觉。

        涵星上前了一步，也是昂首挺胸，没好气地娇声道：“罗兰郡主，你要是输不起，就别与人比马球啊！”

        罗兰郡主微微皱眉，她还没说话，身旁的一个贵女已经跳了出来，没好气地指着端木绯说道：“那关罗兰郡主什么事，都是她站的位置不好！”

        其他的部族贵女也是纷纷附和。

        “你说什么？！”涵星怒道，“抽马伤人还有理了？！”

        一旁的君凌汐、蓝庭筠等人自然也都是站在涵星这边的，一时间，红绿两队的人泾渭分明地对峙着，你一言我一语地争执不休，气氛剑拔弩张。

        那些內侍宫女有些不安，要是她们打起来的话，那可怎么办？！

        罗兰郡主突然抬起了右手，示意其他人噤声。

        玉真郡主等部族贵女们显然以她为尊，皆是闭嘴不语。这位罗兰郡主是西北部族中最大的一族百川族族长之女，百川族在西北势力颇为强大，周边几族对百川族皆是俯首称弟。

        “刚刚，是我不小心抽到那匹马……算我对不住你。”罗兰郡主磕磕绊绊地对着端木绯致歉道，还学着大盛男子的样子拱了拱手。

        她话落后，四周静了一静，气氛反而变得更怪异了。

        涵星没想到对方会道歉，怏怏地嘟了嘟嘴。

        端木绯也看到了罗兰郡主飞身跃到那匹棕马上的一幕，知道她确实不是故意抽马的，就落落大方地笑了笑，“虚惊一场，郡主不必介怀。”

        介怀？！罗兰郡主抿了抿唇，神色间透出一抹倔强。她才没“介怀”呢！

        “方才我已经控制住那匹马了，就算你的马不出现，以我的骑术，也能稳住那匹惊马的！”罗兰郡主强调地说道，她停顿了一瞬，神色又变得有些僵硬，“这一次马球比赛就算是你们赢了好了。”

        “那可不行！”涵星毫不犹豫地拒绝了，“你想要不战而逃吗？！”

        哼，她才不想要被人“让”的胜利，而且，上半场明明是她们占了优势。她既然要赢，就要赢得让任何人都无话可说！

        涵星的眸子透着挑衅的光芒，在阳光下熠熠生辉。

        罗兰郡主本就是好胜心很强的人，被涵星这一激，立刻就斗志高昂地挺胸朝涵星逼近了一步，“谁要不战而逃了！比就比！”不到最后，谁输谁赢，还不好说呢！

        两个姑娘的目光在半空中碰撞在一起，几乎能看到“噼里啪啦”的火花闪烁在空气中，引来周围不少看热闹的目光。

        很快，两人都冷哼了一声，瞥开了视线。

        “玉真，花城，我们去那边歇息一会儿吧。”罗兰郡主指着左前方的一个竹棚招呼着队友去那里小憩。

        距离下半场比赛的时间不多了，与其在这里斗气，还不如赶紧去养精蓄锐。

        玉真郡主、花城县主等人皆是应了一声，如众星拱月般簇拥着罗兰郡主往左前方的竹棚去了。

        与此同时，那些围在四周看热闹的人也散场了，附近很快空旷了不少，端木绯干脆与戚氏坐在了一起。

        戚氏笑吟吟地吩咐丫鬟给端木绯上了酸梅汤，与端木绯闲聊着：“端木四姑娘，你家飞翩果真是聪慧的灵马！”

        飞翩正在不远处到处溜达着，它似乎完全不累，这里闻闻，那里看看，偶尔还用自己的马尾巴甩一下四周其他的马，调戏完马后，又嘚瑟地跑了。

        端木绯应了一声，看着飞翩那活泼的样子，得意洋洋地笑了，那表情仿佛在说，看，她上次说得不是虚言吧！她家飞翩就是聪明又灵巧！

        “飞翩才一岁半呢，以后还会跑得更快，就像奔霄一样。”端木绯说起奔霄和飞翩，就刹不住，滔滔不绝的，最后还与章大夫人约好让她看看自己给奔霄、飞翩和乌夜画的奔马图。

        二人说话间，章家的丫鬟又以托盘端来了两盅茶，戚氏哄着端木绯道：“端木四姑娘，快正午了，太阳越来越大了，你再喝些消暑茶吧。”

        端木绯从善如流地接过了，消暑茶的药香味钻入鼻尖，她浅呷了两口后，状似不经意地问道：“章大夫人，我刚刚好像在您身上闻到了一股药味，您可是身子不适，喝了药？”

        戚氏愣了愣，含蓄地说道：“我没什么不适，就是一些补药罢了。”

        站在戚氏身旁的贴身老嬷嬷的神情有些复杂，夫人的身子是没什么不适，却是天天都泡在药罐子里……为了生个孩子，这药已经喝了十几年了。

        从淮北到京城，也不知道请过多少名医诊脉，那些大夫都说夫人的身子没什么问题，许是机缘未到。

        而那个田姨娘却足足为老爷生下了两儿两女……

        想着，老嬷嬷就不禁在心里长叹了一口气，心里沉甸甸的。

        端木绯歪了歪小脸，又问道：“章大夫人，您喝的药中可是有红丹参和星灵草？”

        戚氏又愣了愣，惊讶地挑了挑眉，笑着问道：“端木四姑娘，你怎么知道的？”

        端木绯不动声色地也笑了，指了指自己的鼻子说：“我的鼻子很灵的。”

        她笑得天真烂漫，又带着一分得意，看得戚氏笑得更欢了。

        就在这时，四周又骚动了起来，红、绿两队的姑娘们纷纷站起身来，场中的沙漏已经快要漏完了，代表着下半场比赛马上就要开始了。

        端木绯放下手里的消暑茶，也站起身来，唤了声“飞翩”，正在旁边咬花玩的飞翩就迫不急待地小跑了过来，咬着一朵大红色的百日红对着端木绯献宝。

        端木绯接过那朵百日红，随手插在了鬓角，与她今日这身大红骑装还颇为匹配，映得她的面颊越发红润细腻。

        飞翩轻快地甩了甩马尾，绕着端木绯走了一圈，乐不可支。

        “绯表妹！”

        涵星在场中催促了一声，端木绯吐吐舌头，赶忙翻身上马，朝涵星、君凌汐等人去了。

        看到这活泼可爱的一人一马似乎一点也没有被刚才的惊马所影响，戚氏忍俊不禁地笑了，嘀咕道：“这孩子还真是心大。”

        戚氏的声音低如呢喃，别人没听到，不过，就站在她右后方的老嬷嬷却是一字不漏地听清了。

        夫人称呼的是“孩子”，不是“姑娘”，语气中的亲昵可见一斑。

        老嬷嬷忍不住俯首朝自家夫人看去，心中一阵酸涩以及心疼：她家夫人一向最喜欢孩子，就算是老爷的那几个庶子庶女也都抱养在膝下，疼若亲子。

        这些年为了能有个孩子，不仅是遍请名医，而且还吃斋念佛，不知求过多少菩萨，可偏偏夫人这么多年来就是与子嗣无缘，没一点动静。

        老嬷嬷定了定神，笑眯眯地凑趣道：“夫人，奴婢瞅着，这飞翩的心比端木四姑娘还大。”

        此时，球场上的飞翩已经被绿队的三匹马给盯上了，三匹马挡在它的周围，让飞翩行动受到了极大的拘束，自然也就无法靠近球鞠。

        但是，飞翩完全没露出一点焦躁，反而欢快地与那三匹马玩了起来，也不管球鞠了，一会儿跑东，一会跑西，那样子仿佛在说，快来追我啊，快来追我啊！

        不远处的罗兰郡主见此，得意不已，也不再理会飞翩，把注意力都集中在了球鞠上。

        至于端木绯，完全放任飞翩去，在她看来，她和飞翩帮着吸引了敌队的三个队员，对于己方，也是一种建树了。

        看着那一人一马愉悦地玩耍着，少女笑容璀璨如骄阳，戚氏的目光近乎发痴了，右手动了动，她突然很想画画。

        “王嬷嬷，给我取些画具来。”戚氏急切地说道。

        王嬷嬷应了一声，快步离去了，等她两盏茶后带着画具回来时，却发现球场中又是另一番景象了。

        飞翩不知何时载着端木绯突围了，再次肆意奔跑在球场上，一骑绝尘，后方，三匹马奋力追逐着，可是只能眼睁睁地看着她们之间的距离越来越大。

        伴着一声欢呼声，红队又进了一球。

        球场上的气氛愈来愈火热，太阳烧得地面像是要烧起来似的，但是场上的十几名姑娘却似毫无感觉般，一个个来去如飞，声势赫赫。

        下半场，无论是飞翩与乌夜，还是君凌汐与涵星等其他人，都配合得愈发如鱼得水了。

        飞翩发挥自己灵活和快速的优势，在球场上神出鬼没地穿梭不已，总是能以极其刁钻的角度突破敌队的阵型，只要捕捉到一点空挡，它就能伺机截球、传球。

        毫无疑问，观众所献上的掌声大部分都是给予飞翩和君凌汐的。

        正午时分，号角声呜呜地响起了，下半场比赛结束了。

        端木绯、涵星这一队下半场以七比三领先，加上上半场的五比二，她们的胜利毋庸置疑，且当之无愧。

        那些观赛的人都站起身来，欣喜地欢呼起来，掌声雷动般响彻球场，久久不息，刚才的那场比赛看得他们一个个是目不暇接，叹为观止，比起那些男儿的马球比赛也是当仁不让的。

        “赢了！我们赢了！”涵星喜不自胜地与端木绯、君凌汐、蓝庭筠等人一一击掌，她就知道她们不用别人“让”，也能赢！

        相比于红队的欢欣振奋，罗兰郡主与玉真郡主那一队的人显得萎靡不振，一个部族贵女策马来到罗兰郡主身侧，安抚了一句：“罗兰，她们也只是赢了一场……”

        三天前是她们赢了，今天她们输了一次也不算丢人。

        罗兰郡主冷冷地瞪着那个贵女，对方登时噤声，再也说不下去了。

        罗兰郡主一夹马腹，朝端木绯、君凌汐等人踱了过去，直到距离对方一个马身的地方停下，对着君凌汐拱了拱手，以生硬的大盛语问道：“敢问尊姓大名？”

        君凌汐双目明亮，坦然而骄傲地说道：“简王府君凌汐。”

        简王府在大盛无人不知无人不晓，罗兰郡主、玉真郡主等人自然也是知道的，一听君凌汐是简王府的姑娘，反而有一种难怪如此的感觉，输给简王府的姑娘也不丢人。

        “果然虎父无犬女。”罗兰郡主打量着君凌汐的目光中多了一抹兴味，跟着她又看向了一旁微微点头似是心有同感的端木绯，语调古怪地赞了一句，“你的马不错！”

        罗兰郡主的声音像是从牙齿间挤出来的，语气中透着明显的嘲讽。

        这个端木四姑娘真是让人一言难尽……要不是她的马，她根本不配站在球场上！


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