付盈萱的丫鬟离开后，凉亭中静了片刻，只有四周风吹草木的沙沙声，分外幽静，偶尔可以看到不远处的山道上其他游人悠闲地或是上山或是下山。

        “端木四丫头，”皇帝又打开了折扇，看着端木绯道，“刚才听付姑娘说能弹那把‘春籁’的人屈指可数，你莫非就是其中一个？”

        端木绯还没说话，二皇子慕祐昌已经抢在她之前笑着恭维皇帝道：“父亲真是洞若观火。”

        慕祐昌就把那日端木绯在宣国公府用那把“春籁”弹奏了一曲《十面埋伏》的事三言两语地说了一遍。

        皇帝一边听，一边慢慢地摇着手里的折扇，兴味盎然地看着端木绯。

        他知道这个小丫头下得一手好棋，没想到居然连琴艺也如此出挑，看来端木宪还真是花了不少心思在培养这个小丫头。

        付盈萱的面色越来越僵硬，短短半盏茶的功夫几乎是度日如年。

        付思恭听二皇子的语气似乎对端木绯还颇为赞赏，很想驳斥几句，可是想到在场之人的身份，最终还是欲言又止地沉默了。

        皇帝的目光又从端木绯看向了付盈萱，含笑道：“你是付世龄的女儿吧？我听他提起过，你师从钟钰。据闻钟钰曾以一曲《梦中人》唤醒一个痴傻多年之人，传为美谈。名师出高徒，付姑娘想来也琴艺卓绝。”

        付盈萱怔了怔，没想到皇帝也听说过她的师父钟钰，但再一想，又觉得理所当然，如今在江南，谁不对师父的琴艺叹服，这十年来，师父的琴艺早就没有了对手，隐隐有着江南第一人的声势。

        付盈萱嘴角一翘，眸子又有了光彩，不卑不亢地站起身来，对着皇帝福了福，眼神温暄明亮，“慕老爷谬赞了。”

        顿了一下后，她就继续道：“传言难免夸大了几分。其实那人是因为妻儿横死眼前，大受打击，是以数月浑浑噩噩，形容疯癫，偶然在江边听到家师弹奏一曲《梦中人》，这才如梦初醒……”

        听付盈萱娓娓道来，众人听得入神，露出几分兴味来。

        皇帝似乎对钟钰颇为赏识，又问了付盈萱不少关于钟钰的事，一时间，付盈萱成为了众人的焦点，她温婉的声音不时在凉亭中响起……

        端木绯只是自顾自地饮着茶，偶尔与身旁的端木纭交头接耳地小声说着话。

        约莫半个多时辰后，付家的那个小丫鬟雁枫气喘吁吁地回来了，她身后跟着一个抱琴的婆子，二人都累得额头布满了汗滴，上气不接下气。

        “姑娘，琴拿来了。”雁枫调整了一下呼吸，就快步来到付盈萱跟前福身禀道。

        那婆子则小心翼翼地把怀里的琴放在了亭子中央的石桌上。

        这把琴的造型是简洁的神农式，髹栗壳色与黑色相间的漆色显得璀璨古穆，金徽玉轸。

        这把琴只是这么静静地摆在一张简陋的石桌上，就散出一种秀美而浑厚的气度。

        皇帝扫了一眼，兴味地扬了扬眉，“这把琴莫非是‘大圣遗音’？”

        付盈萱微微一笑，笑得温婉大方，欠了欠身道：“慕老爷果然目光如炬。这把‘大圣遗音’正是我离开湘州前，家师赠予我出师的礼物。”

        “大圣遗音”那可是十大名琴之一，其稀罕名贵不言而喻，非凡品所能企及。

        一时间，凉亭中的众人看向这把琴的眼神中都染上一丝瞻仰的味道。

        付盈萱嘴角翘得更高，眸生异彩，站起身来笑道：“端木四姑娘，这把‘大圣遗音’集奇、古、透、润、静、圆、匀、清、芳这‘九德’于一身，在如今尚存世间的几把传世古琴中也是极为难得的，可不是‘海月清辉’与‘春籁’可以比拟的。家师视其如珍宝，珍藏多年，仔细呵护，还请端木四姑娘小心弹奏。”

        付盈萱对着端木绯伸手做请状，意思是请她先弹奏，她的笑容婉约，形容高雅，彬彬有礼，却又隐约透着一丝高高在上的气息。

        端木绯从善如流地站起身来，弯唇一笑，“付姑娘，那我就恭敬不如从命了。”

        她抚了抚衣裙，走到了石桌后，看向石桌上的琴，伸指随意地在琴弦上拨动了一下。

        一阵松透响亮、沈厚清越的琴音自她指尖滑出，饶有古韵，在这片深山古林间，如流水似清风像云雾，融于山水之间。

        果然是难得的好琴。端木绯嘴角微勾，也有几分跃跃欲试了。

        连本来漫不经心的皇帝听了都是精神一振，这把“大圣遗音”音色淳和浑厚，集“九德”于一器，不愧是十大名琴之一。

        这绝世名琴也要有足够的琴技，才能让它绽放光芒，看来端木绯在琴艺上果然有几分造诣。

        皇帝本来只当这是两个小姑娘家家的意气之争，权当踏青时解解闷，如今看来，倒是有点意思。

        端木绯笑得眉眼弯弯，露出一对浅浅的笑涡，再次看向了傅盈萱，道：“付姑娘，既然姑娘说琴应该适曲而生，那我们也不用比别的了，我来弹一段，姑娘照样便是。付姑娘以为如何？”

        付盈萱怔了怔，从容自信地笑了。

        用她这把“大圣遗音”，就算是那曲惊天地泣鬼神的《广陵散》，她也有自信可以弹得游刃有余；即便是她以前不曾弹过的曲子，只要听一次，她就可以弹得一般无二，连师父都对她过耳不忘的音感颇为赞誉。

        端木绯若是以为她可以以此来为难自己，那她就大错特错了！

        在琴道上，她一向无所畏惧！

        “那就依端木四姑娘所言。”付盈萱笑得落落大方，再次伸手做请状，“端木四姑娘，请。”

        端木绯微微一笑，就在琴后坐了下来。

        碧蝉快步上前，用沾湿的帕子替自家姑娘净手，又给她抹了玫瑰手油，跟着就躬身退下了。

        凉亭中一片寂静，远处山林间传来的雀鸟声似近还远。

        亭中众人的目光都集中在端木绯的身上，神态各异，或是屏息以待，或是引以为傲，或是不以为然，或是云淡风轻……

        随着那白皙的十指悠然拂动，一缕淳和淡雅、韵长不绝的琴音徐徐飘扬，就像是那山林间的一朵落花被那阵阵山风吹拂而起，在众人的眼前、鼻间、耳畔轻轻环绕着，令人心神荡漾。

        那琴声极为舒缓，渐渐地，琴音变得清澈纯净，似乎那落花被风吹入了山涧溪流中，顺着那叮咚的溪水流泻而下，再流入河水中，随着河流滚滚而去，尽览这中原风光……

        琴音渐渐地高昂宏大，仿如江河入海流，那海浪汹涌，波涛翻滚，激烈澎湃，似乎能撕裂一切，似乎要将人吞没……

        这个琴音仿佛从人的耳朵蔓延全身，直击心脏，让听者的心随之鼓动着。

        砰、砰、砰！

        每个节奏都敲击人心，每个音调都深入骨髓，让人为之血液沸腾，让人为之战栗不已！

        所有人都完全沉浸在了琴音中。

        端木绯的十指灵动异常，快得几乎在琴弦抚出了一片虚影，让人不禁担心下一瞬琴弦就会绷断……

        在“嘭”的一声后，海面归于平静，一叶扁舟中一双素手捡起了海面上的落花，配戴于鬓角，阳光璀璨，风和日丽。

        琴音止。

        忽然，山林间一阵狂风大作，周围响起一大片振翅的扑棱声。

        亭中众人此刻才回过神来，现四周不知何时竟然吸引了无数雀鸟前来聆听。

        此时，那数以千计的雀鸟在亭子四周振翅翱翔，朝着高空飞去，密密麻麻，仿若百鸟朝凤后，又展翅离去。

        一眼望去，这一幕煞是壮观。

        “妙！真是妙！”皇帝朗声大笑，抚掌道，“古人云：闲音律者以琴声感通也。朕今日算是明白了。”

        “老爷，端木四姑娘这一曲引得雀鸟朝拜，我也是开了眼界了！”岑隐也是含笑抚掌。

        亭子里响起一片热烈的掌声，众人皆是感慨地鼓着掌，掌声久久不息。

        端木纭拍得掌心都疼了，目露宠溺地看着妹妹，与有荣焉地笑了，笑靥灿烂如娇花，心道：自己的妹妹果然厉害！

        端木绯自琴后站起身来，侧身对着皇帝盈盈一福，笑嘻嘻地说道：“谢慕老爷夸奖。许是因为我平日里天天弹琴给我的小八哥听，约莫是摸到了各中门道。”

        一句话逗得皇帝再次朗声大笑，“这么说，你的八哥还是只喜琴的雅鸟？”

        端木绯笑得一脸天真烂漫，沾沾自喜地说道：“那是自然，我养的八哥当然与众不同。”

        皇帝笑得更开怀。

        两位皇子和程训离也纷纷出声赞了几句，亭内一片语笑喧阗声，好不热闹。

        也唯有付家兄妹的脸色不太好看，付思恭紧张地俯看着妹妹，有端木绯珠玉在前，给皇帝留下了深刻的印象，对妹妹来说，本来就是吃亏了……

        付盈萱没有注意到兄长的眼神，蹙眉盯着石桌上的那把“大圣遗音”，秀丽的脸庞上已经维持不住嘴角的笑。

        别人只是觉得端木绯这一曲妙，令人如临其境，还引得百鸟朝拜，可是她却知道这一曲极难。

        这一曲名为《沧海明珠》，是现存古曲中最难的曲目之一。

        外行人只道曲快难，却不知曲缓也难。

        这调子一缓，反而容易露怯，一点瑕疵就会无限放大，以致曲不成调，这一曲由慢而快，由静而动，层层递进，高潮时的快调不知道难倒了多少琴师，就算是师父钟钰也是年过四十以后，方能弹奏此曲，却还是逊了端木绯一筹，不曾引来雀鸟……

        师父曾对她说，她现在还小，没经过事，等再过几年琴技更为娴熟，经历了世事，再试弹此曲不迟。她心里虽然有几分不服气，但还是听了师父所言。

        没想到再次听到这曲《沧海明珠》，竟然会是从一个年仅十岁的小姑娘指下！

        上次的《十面埋伏》，这次的《沧海明珠》，这个比自己小上了好几岁的端木绯让一向自负琴艺精湛的付盈萱第一次感到了恐惧。

        对着琴，她从来只有喜悦、向往与自信，可是此刻却第一次生出了恐惧。

        以前有楚青辞，现在又有这个端木绯……

        既生瑜，何生亮！

        付盈萱的脸色愈来愈难看，几乎是拼尽全力才让自己的身子不至于颤抖。

        这时，端木绯再次看向了付盈萱，乌黑的眼睛如同一面明镜般，笑道：“付姑娘，这一曲，还请付姑娘一试？”

        众人闻声也齐刷刷地看向了付盈萱，四周静了一息。

        付盈萱深吸一口气，缓缓地站起身来，在心里对自己说：她已经没有退路了。刚才她的话已经放出去了，这个时候，如果不弹，只会遭人嗤笑！

        虽然从来没有弹过，但她相信自己，师父也夸了她青出于蓝胜于蓝……既然端木绯可以弹，她当然也可以！

        付盈萱缓缓地走向那把“大圣遗音”，步履是那般艰难，仿佛一个奔赴战场的将士一般，眸底带着不成功便成仁的决心。

        随着那缓慢而坚定的步伐，付盈萱的眼神也变得越来越笃定。

        她优雅地在石桌后坐下，在雁枫的服侍下，洗手焚香，似乎在进行一个极其重要的仪式。

        一个小巧的青铜香炉置于一旁的一把石凳上，淡雅的熏香自三足香炉中袅袅升起，环绕在清丽优雅的少女身侧。

        一阵山风徐徐地吹进凉亭中，少女的裙裾随风轻舞飞扬，猎猎作响，衬着少女的气质皎洁如月，清澈似水，那么飘逸出尘，仿佛置身仙境般。

        皇帝看着少女那清雅秀丽而专注的侧脸，眸中闪过一抹灼热的光芒，收起手里的折扇，握于掌心。

        付盈萱深吸一口气，轻轻地抚动指下的七根琴弦，那流畅舒缓的乐声就从那琴弦颤动之间翩翩起飞……

        付盈萱全神贯注地沉浸在琴曲中，每一指的落下看似随意，却又精妙无比，令那琴音说不出的清远雅致。

        周遭一片寂静，众人皆是看着那弹琴的少女，心绪随着琴声飘远，仿佛心弦也随着少女的指尖颤动着，一起奏响了这曲《沧海明珠》。

        琴声慢慢地开始快了，如平静的河面上泛起层层涟漪，河水欢快地流淌……

        付盈萱的嘴角微微地翘了起来，如黑宝石般的眸子在背光下闪着自信的光辉，璀璨夺目。

        她也可以的！

        想着，她的腰板挺得更直，十指越从容，随着琴声流泻，她那纤细修长的十指飞快地在琴弦上舞动着，如鱼得水……

        皇帝手中的折扇随着琴音在掌心慢慢地敲动着，一下又一下。

        岑隐的眼角不着痕迹地在那折扇上瞟了一眼，抚了抚衣袖，慢慢地饮着茶。

        一段欢快的琴声后，音调再升，海浪澎湃，节奏又变得更快了！

        渐渐地，付盈萱的额角渗出了涔涔汗液，手指舞动的度越来越快，越来越快……

        她能感觉到她的手指越来越僵硬，越来不听使唤，她的指关节好像不属于自己一般，又仿佛是一匹疾驰中的疯马横冲直撞，彻底失控了。

        付盈萱的心越跳越快，越跳越急，砰砰砰，那心跳快得仿佛要从她的喉头跳出……

        然而，琴音还在变得更激烈……

        如同暴风雨夜的海面随着一阵狂风霎时掀起一片遮天蔽日的巨浪，而她仿佛一叶孤舟上的旅人眼睁睁地看着那巨浪轰然朝她压来……

        “铮！”

        一阵刺耳的断弦声骤然响起，如雷鸣般回响在众人耳边，把众人瞬间从梦中惊醒。

        众人定睛看去，只见付盈萱面若死灰地坐在原处，一手还置于琴上，另一手在半空中停滞……

        而她身前的那把琴上，赫然断了一根琴弦。

        其他的琴弦还在嗡嗡轻颤不已，四周寂静无声，又是一阵山风拂来，吹得付盈萱鬓角的几缕碎胡乱地飞舞着，碎拂面，让她看来形容狼狈。

        她面色惨白得半分血色都无，整个人失魂落魄。

        这一次，是她输了，她输给了端木绯。

        “姑娘！”雁枫忽然紧张地叫了一声，声音微颤，“大圣遗音……”

        付盈萱一下回过神来，朝身前的“大圣遗音”看去，却现那琴弦断处，琴身上出现了一条细细的裂痕。

        “大圣遗音……裂了……”付盈萱喃喃道。

        这一次，她再也压抑不住自己，娇躯如那风雨中的娇花般微微颤抖了起来。

        这把“大圣遗音”可是师父珍藏多年之琴，赠予她时，师父说，相信她会像她一样好好爱惜它、弹奏它。

        可是这把琴到她手中才短短数月，竟然就裂了。

        越是珍贵的传世古琴，就越容易裂，这么多年来，师父一直仔细保养呵护，不曾给它留下一丝瑕疵，却在她手上让它“白玉有瑕”，哪怕这一点点裂痕并不影响弹奏，可是，就算修补了胎漆，恐怕也会在琴上留下一道难以掩饰的痕迹……

        付盈萱的眼眶一片通红，眼眸酸涩。

        众人也是一片唏嘘，感慨这难得的一把传世名琴竟然就有了瑕疵。这还真是可惜了！

        须臾，付盈萱身形僵硬地站了起来，双手在袖中紧紧地握成了拳，语调艰涩地对着端木绯道：“这一次，是我输了。”

        师父说过，她的琴艺还不足以弹奏《沧海明珠》，可是她为了与端木绯赌气，勉强为之，才会令“大圣遗音”崩裂。

        她输了，却不代表她错了！

        “付姑娘，‘大圣遗音’是你的琴……”端木绯看着付盈萱，歪着小脸提醒道。

        这一次，付盈萱可不能再说是因为琴不好，她才输的。

        顿了一下后，端木绯慢悠悠地问道：“现在，你可还觉得是人择琴，而非琴择人？”

        付盈萱瞳孔猛缩，樱唇微颤着，之前对端木绯放下的那些豪言犹在耳边，她让端木绯小心弹琴，可是最终毁了“大圣遗音”却是她，最终她输在了自己的琴上！

        想着，付盈萱的胸膛一阵剧烈的起伏。

        “弹得好！”皇帝明朗的声音随着一阵响亮的鼓掌声响起，他似乎没看到两人之间那火花四射的气氛，“你们俩小小年纪，琴艺能到达这炉火纯青的地步，皆是不易！”

        皇帝连道几声好后，又笑吟吟地对付盈萱道：“名师出高徒。付姑娘，有机会我定要洗耳聆听令师的琴声，想来必是天籁。”

        付盈萱又福了福身，“多谢慕老爷夸赞。”

        付盈萱的心神渐渐地镇定了下来，再次看向了端木绯，道：“端木四姑娘，我输了，却并非我的琴技不如你，这《沧海明珠》我以前听我师父弹过一次，可是我却是初次弹奏。下次，等我把这曲子练好了，我们再比过！”

        “付姑娘，你上次输说是琴不好，这一次输说是因为你以前不曾弹过《沧海明珠》，那下次又想说是什么缘故？！”端木绯歪着螓，嘴角微翘，一本正经地说道。

        她叹了口气，又道：“付姑娘，我们还是别再比了，免得你还要费神寻借口。我看不如这样吧？付姑娘，你擅长什么就弹什么好了！”

        端木绯一副天真烂漫的口气，逗得皇帝不禁朗声大笑。

        付盈萱只觉得脸上火辣辣的，偏偏这一次，皇帝和两位皇子就在一旁，她不能再甩袖而去。

        “付姑娘，你擅长何曲？”皇帝看着付盈萱问道。

        付盈萱深吸一口气，恭声答道：“《霓裳羽衣曲》。”

        《霓裳羽衣曲》也是琴曲中一颗璀璨的明珠，一度在战乱中失传了数十年，还是十几年前由钟钰寻得残谱亲自将它补全，才让这曲子重见天日。

        皇帝饶有兴致地勾唇笑了，又展开了手中的折扇，摇了摇折扇，惋惜地说道：“只可惜，这琴弦断了。”

        付盈萱微抬下巴，自信地说道：“六弦足矣。”

        说着，她又在石桌后坐下，解下了那断掉的琴弦，然后双手再次置于琴上。

        一阵玄妙优美的琴音如月光般流淌在她的指尖，洗去尘世间的纷纷扰扰，让人仿佛来到了月宫中，天庭有仙乐奏响，一个个身着霓裳羽衣的仙子翩然飞舞，轻袖回摆，旋转落地，嫣然回眸，如梦似幻。

        明明只有一把琴，却令人觉得磬、筝、箫、笛齐声伴奏，如跳珠撼玉般，让人心神向往。

        须臾，琴声悠然而止，却又有余韵回荡在空气中……

        付盈萱能以六弦琴弹奏一曲《霓裳羽衣曲》，其琴艺之娴熟，技巧之高，可想而知。

        只不过，有端木绯一曲《沧海明珠》珠玉在前，引得百鸟朝圣，令人总觉得付盈萱的琴技虽然高明，但还是差了一点什么。

        美则美矣，未尽善焉！

        这一曲虽然动听，却没有到极致，令人感觉仍然有一丝缺憾。

        皇帝眸光一闪，慢悠悠地扇着折扇，含笑赞了一句：“不错。好一曲《霓裳羽衣曲》。”

        其他人也只是稀稀落落地点评了几句，气氛稍显冷清。

        付盈萱微咬下唇，清丽出尘的俏脸上染上了一丝楚楚可怜的气息。

        皇帝看着她，眸底闪过一抹灼热的光辉，心中微微一荡。

        一个清高极富才气的女子，自当是心高气傲的，此刻这般惹人怜爱的模样，还真是别有一番风情！让人真想掬在怀里，好好怜爱一番……

        想着，皇帝嘴角的笑意变得越柔和，又道：“说来，我也有好些年不曾听过《霓裳羽衣曲》了，付姑娘，你这六弦弹奏之曲比之苏延长的七弦琴竟毫不逊色！”

        苏延长也是当代著名的琴师，如今已经年过古稀，其声名完全不弱于付盈萱之师钟钰。

        皇帝此言已是莫大的称赞了。

        付盈萱闻言，秀丽的脸庞上顿时舒展了不少，眸子也有了些许光彩，觉得自己总算还是挽回了一丝颜面。

        她优雅地再次谢过了皇帝，跟着就让丫鬟将那把“大圣遗音”收了起来。

        凉亭中少了琴和香炉后，就仿佛一下空旷了不少。

        一阵阵微凉的山风带着花香拂来，拂得那无数枝叶“沙拉沙拉”地奏起了一曲风之乐曲，令人顿觉神清气爽。

        皇帝又坐了一会儿，就摇着折扇站起身来，笑着对端木绯他们道：“你们几个也是去山顶的大平寺吧？干脆大伙儿一块儿走吧。”

        皇帝一提议，众人皆是唯唯应诺，鱼贯地从望京亭中走出，沿着那蜿蜒崎岖的山道继续往上行去。以皇帝为的几个男子走在前面，端木绯和端木纭悠闲地落在了最后方，看看花，说说草。

        姐妹俩隐约可以听到皇帝正随意地考教着端木珩的功课，她们倒是不替端木珩紧张，端木珩的功课一向不需要任何人操心，端木宪只担心他一不小心把自己读成一个书呆子，因此不时要招这个长孙过去，与他说些时事，免得他两耳不闻窗外事。

        “姐姐，你看，”端木绯指着前方的几丛蓝紫色的丁香道，“那丁香开得真好！要是照它的样子做出绢花或者珠花肯定好看极了。”说着，端木绯心念飞转，一下子就想到了好几种制作丁香珠花的方式，手都有些痒痒了。

        “纭表妹，绯表妹，”大皇子慕祐显不动声色地走到了端木纭的身旁，看着她明艳精致的侧脸，耳根又隐约有些烫，“这丁香花开得正娇艳，你们要不要摘些回去插瓶？”

        “不用了，表哥。”端木纭嫣然一笑，精致的脸上似是闪着明媚的阳光般，“表哥你不知道，蓁蓁的小八哥最喜欢采花了，这丁香花要是插在我们的屋子里，估计没几天就要被它啄秃了。”

        端木纭的语气听似在埋怨，但是面上、眼中却是掩不住那浓浓的笑意。

        “这个小八啊，就仗着姐姐你宠它，越来越无法无天了！”端木绯摇了摇头，一副无奈的样子。

        端木纭好笑地斜了端木绯一眼，取笑道：“蓁蓁，那又是谁专门做了几朵绢花给小八玩？”

        姐妹俩言笑晏晏，一种温馨和谐的气氛自然而然地流转在二人身侧，慕祐显只是这么看着姐妹俩，就被感染了笑意。

        慕祐显的眸子晶亮，波光荡漾，心中一阵小鹿乱撞：母妃说亲上加亲，其实还是挺不错的……

        后方的说笑声传到前方的皇帝耳中，皇帝突然驻足，回头朝姐妹俩和慕祐显望去，其他人便也随皇帝停下了步子。

        “端木大姑娘，看来你不仅会教妹妹，还会教八哥啊。”皇帝目光深邃地看着端木纭，嘴角染上了一抹调侃的笑，“你们这八哥又爱琴又惜花，倒是被快得养成精了。”

        付盈萱也转过了身，居高临下地望着姐妹俩和慕祐显，眸底闪过一抹嘲讽，又朝前方的岑隐瞥了一眼，心道：这对姐妹还真是趋炎附势！只会厚颜地攀附有权有势之人！

        “老爷此言差矣，”岑隐微微一笑，眸中闪着点点碎光，“这论起爱琴又惜花者当为付姑娘也。”

        皇帝怔了怔，俯朝距离他不过两步之遥的付盈萱望去，只见付盈萱的鬓角佩戴着一朵鹅黄色的芍药花，那片片娇嫩的花瓣在春风中微微颤颤，衬得少女清雅动人……


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