是她！这件事果然是唐氏在背后在搞鬼！

        端木绯瞳孔微缩。

        想必唐氏是觉得只要支开了端木纭，就没人阻挠她打过继的主意，这才使出了这一出戏。真是可笑！若是过继真是利大蔽，端木宪又岂会轻易站在她们姐妹这边。

        这事怕不是唐氏一个人的主意，三叔父端木期肯定也有份。

        只可惜，他们连端木宪的心思都看不出来，只会一味玩这种不入流的手段，还真是把别人都当傻子呢。

        不仅是端木绯看出来了，端木纭同样了然于心，心想：还是妹妹聪明，三言两语就揭穿了玄静观主。

        看着端木绯的小脸，端木纭的眼神温和似水，熠熠生辉。

        此时此刻，四周的喧嚣都仿佛被一层无形的屏障隔绝在外，再也干扰不到端木纭。

        “端木大人，”眼看着那玄静观主就要被拖出厅去，岑隐突然出声道，“今日是贵夫人的大好日子，何必为了一个区区道姑坏了兴致，依本座看，赶出去就是了！”说着，他漫不经心地抚了抚衣袖，眼尾微微一挑，妖魅的眼眸中流光四溢。

        端木宪怔了怔，立刻颔首应下了：“就依岑小公公所言。”

        闻言，玄静观主的眼睛一瞬间瞪得老大，眼白多，瞳仁小。

        她宁愿去官府，这八字、卜算什么的本来就玄乎，只要她胡搅蛮缠一番，就算是要受点苦，最多也就是被判个行骗，至少能保住命的！

        可若是直接被赶出去，那些个府邸会放过她吗……

        玄静观主几乎不敢再想下去，两眼一翻，就晕厥了过去，只听那小道姑在歇斯底里地嘶吼着：“观主！观主！”

        小道姑的嘴巴很快就被一个婆子捂上了，发出“咿咿唔唔”的声音，没一会儿就被拖远了……

        “岑小公公，您请。”端木宪的神色眨眼间已经恢复如常，彬彬有礼地对着岑隐伸手作请。

        接着，他们便一起下了楼，去了隔壁的敞厅就坐。

        不一会儿，戏台上的锣鼓敲响，胡琴嗯呀，一个扮相俊美的小生就粉墨登场，嗓音清脆圆润宽厚，引得几位夫人鼓掌喝彩，一片热闹喧哗。

        乍一看似乎刚才的风波已经过去了，雨过天晴，但庑廊上的有些夫人却是心不在焉，心里还在想着玄静观主的事，目光不由看向原本赵夫人的座位。

        在开戏前，赵夫人已经借口“身子不适”告辞了。

        也是，发生了这样的事，赵夫人又怎么还待得下去！

        玄静观主在京城成名已久，这些大大小小的府邸少有没与她打过交道的，去道观做个道场，请她上门看看风水、开个光什么的，那还都是小事，她还知道一些后宅不可告人的阴私，牵过不少“良缘”……

        渐渐地，有的人几乎是有些坐立不安了。

        一折戏后，周夫人就提出告辞，紧接着，就又有几位夫人陆续离开，这才唱了三折戏，庑廊上的座位已经空了至少三分之一。

        气氛再回不去玄静观主没来之前的热闹与喜气，不时有女眷交头接耳地讨论着那些离开的夫人。

        自己好好的寿宴就这样被彻底破坏了，贺氏面上一直微微笑着，但心却一点点地沉了下去……

        贺氏也不蠢，她回过神来后，就猜到今天这一出是怎么回事了！

        纭丫头若真被送去道观祈福对谁最有利呢？答案呼之欲出。

        她捧起粉彩茶盅，眼角不着痕迹地盯着身旁的唐氏，半垂的眼帘下，闪过一抹不快。

        而唐氏现在心中也有点乱，既不甘，又担忧，还有忐忑，她下意识地捏住了手中的帕子。

        她塞了三千两银子给那玄静观主，如今那玄静观主变成一条人人喊打的落水狗……若是对方管不住自己的嘴巴，到处乱说话，那么自己可就不妙了！

        唐氏越想越不安，心烦意外，也就没注意到贺氏从审视到确认的目光变化。

        戏台上的戏还“咿咿呀呀”地在唱着……

        到了未时，岑隐就告辞了，端木宪亲自把他送到了仪门，目送他上了一辆黑漆平顶马车，驰出端木府。

        “小蝎。”

        马车行驰在京城平坦的青石板路上，车厢内传出了岑隐的声音，一个随侍在马车旁的年轻内侍立刻靠了过去，侧耳俯听。

        “是。”

        他应了一声，策马停了下来，而黑漆平顶马车则不疾不途地向宫城前行。

        回了皇宫，岑隐就先去了自己在宫中的住处。

        待他沐浴更衣，又换上了一身簇新的红色麒麟袍出来时，阿蝮也回来了。

        小蝎恭敬地行了礼，上前在他耳边附耳禀了几句。

        尖细的声音压得低低的，在那树叶的沙沙声中几不可闻。

        岑隐的眼中幽黯如墨染，深沉如幽潭，挥手让他退开。

        须臾，他淡淡地吩咐了一句，一个小内侍立刻去了懋勤殿，捧来一叠奏折就随岑隐一起前往御书房。

        御书房内，角落里放着两个冰盆，气温恰到好处，金色的阳光透过透明的白琉璃窗扉直直射进来，照得里面一片宽敞明亮。

        岑隐步履轻盈地走入御书房中，名为小礼子的内侍亦步亦趋地跟着在他身后，悄无声息。

        “皇上，”岑隐给坐在紫檀木雕龙书案后的皇帝作揖行礼，“臣把今日的奏折送来了。”

        素来内侍太监在皇帝面前都是自称奴才的，唯独岑源这对父子以“臣”自居，而皇帝偏偏丝毫不以为恼，足以见其圣宠之重。

        几缕阳光照在岑隐的脸庞上，白皙的肌肤仿佛是最上等羊脂玉雕琢而成，细润莹洁。

        身着明黄色刺绣龙袍的皇帝从一幅精巧典雅的鹦鹉图中抬起头来，一看到岑隐，就是嘴角微勾，笑容满面地招呼道：“阿隐，这是江南刚献纳的《五色鹦鹉图》，你且来一起赏鉴赏鉴。”

        今上能诗善画，一向喜爱收藏天下奇珍异宝，尤其是字画珍玩，自其登基后十几年来所搜集的稀世珍品数量之巨，可谓举世无双。这些珍藏或是内廷司制造的，或是皇帝南巡时搜集的，或是来自各地臣子的孝敬贡献。

        比如这幅《五色鹦鹉图》，乃是前朝的第三任皇帝楚宁宗所作，楚宁宗乃是有名的书画大师，这幅画是他少数遗留下来的名作。

        岑隐走到皇帝身侧，细细地将那画作审视了一遍，只见画纸上折枝杏花开得正艳，枝头栖着一只五色鹦鹉，神色无忧无虑，活灵活现。

        岑隐微微一笑，赞道：“皇上，这幅画用笔细劲工致，却又不假造作，纯任天真！”

        闻言，皇帝脸上的笑容更浓了，龙心大悦地说道：“阿隐，还是你懂画！”

        说完，皇帝挥手示意侍立一旁的内侍把画轴拿了下去，然后才又道：“把奏折呈上来吧。”

        小礼子赶忙恭敬地将手中的五本奏折呈送到了御案上，再退到了一边。

        皇帝没有打开奏折，直接捧起一个豆青釉茶盅，问道：“阿隐，可有什么要事？”

        皇帝日常要处理的奏折公文极其繁多，因此才有了禀笔太监来替皇帝将所有的奏折分类挑选，并将重要的折子呈送给皇帝，由皇帝亲批，或者也可由其向皇帝口述公文奏议大要，并代为批红。

        岑隐把折子上的一些事概述了一些，比如有御史弹劾安定侯行为不检，比如青州巡抚上奏将虚悬的票地改归官办……

        如此零零总总说了几件后，岑隐微微一顿，抽出了最上面的那封折子，一边双手呈给皇帝，一边道：“还有淮北春汛成灾一事，请皇上亲自过目。”

        皇帝接过那道折子，一目十行地看了起来。

        去年冬季淮北那边连着下了几场大雪，本来还想着瑞雪兆丰年，可是今春天气回暖极快，积雪不过短短几日就全数消融，因此引得淮河河水暴涨，导致春汛成灾，农田、庄园、房屋被淹，流民西进求生，大都聚集在了中州汝县。

        汝县不过是一个小县，本就土地贫瘠，百姓食难果腹，哪里还有余力救助流民。

        三月底，饥饿的流民聚于汝县县衙逼县令开仓放粮，县令试图镇压，却反而激起民变，短短半日，那些暴民就愤而群起，冲进县衙杀了县令。

        此后，朝廷令中州总兵出兵平反，才算将那帮不成气候的暴民全数镇压、剿杀。

        只是，算算日子，汝县的父母官也空了几个月了，总需要有人接替。

        不过，区区知县只是七品芝麻官，哪里需要皇帝来亲指……

        皇帝挑了挑眉，随手把折子放下，抬眼又看向岑隐问道：“阿隐，你可有属意的人选？”

        岑隐面上含笑，作揖答道：“回皇上，臣举荐太仆寺主簿端木期。”

        这个答案显然出乎皇帝的意料。

        皇帝怔了怔，黝黑的眼眸中流露出深思之色，若有所思地摩挲着拇指上的白玉雕鹿街灵芝扳指。

        岑隐自然没漏掉皇帝的小动作，躬身侍立着，等候着皇帝的决议。

        皇帝摩挲玉扳指的手就停了下来，直直地看着岑隐，眼神锐利得似乎要看透他的心底。

        岑隐嘴角含笑，从容沉稳，毫不躲避皇帝的目光。

        皇帝忽然笑了，抬手指着岑隐的鼻子，似是感慨道：“还是你机灵！”

        “皇上过奖了！”岑隐也笑了，一副体恤圣意的模样，“臣只知忠心于皇上，想着那端木尚书掌着户部，若是端木期去了汝县，户部以后怕是不敢卡淮北一带的赈灾银子了。”

        皇帝摸了摸人中的短须，颔首道：“阿隐，你说的不错，每次朕提起要拨银子筑坝、修漕河，户部就哭诉没钱！……好，就端木期了！”说着，皇帝的嘴角泛出一个得意狡黠的浅笑。

        这一次，也该让端木宪尝尝什么叫有苦不能言！

        皇帝拿起一旁的朱笔，意气风发地在那张折子上龙飞凤舞地那么一批，这件事就是尘埃落定了。

        岑隐看着那折子上如血一般的红字，唇角微微翘了起来。


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