他干脆就问端木绯道：“蓁蓁，你想听什么？”

        端木绯歪着小脸想了想，正要点曲子，就见厅外一个青衣小丫鬟带着一个穿着铁锈色褙子的嬷嬷步履匆匆地来到了花厅外。

        嬷嬷被丫鬟拦在了花厅外，小丫鬟则走了进来，还有些气喘吁吁。

        “殿下，”小丫鬟恭敬地对着安平福了福，“封家的刘嬷嬷来了，说是驸马爷重病……”

        小丫鬟还没说完，就被外面的那个刘嬷嬷打断了：“殿下，驸马爷重病，只想见大公子最后一面，也想见见端木四姑娘，驸马爷性命垂危，看着怕是等不到端木四姑娘过门了！”

        “殿下，父子之情乃是天伦，您就让大公子去见见驸马爷吧！”

        刘嬷嬷被两个丫鬟拦着，进不了厅，只能扯着嗓门对着花厅里面高喊着，手里拿着帕子拭着眼泪，眼睛红彤彤的。

        安平挑了挑眉梢，神色淡淡，只给了两个字：

        “晦气。”

        刘嬷嬷目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵。

        “殿下，您怎么可以这么狠心！”刘嬷嬷忍不住激动地拔高嗓门嘶吼起来，“有道是，一夜夫妻百夜恩，十年修得同船渡，百年修得共枕眠……”

        “驸马爷都快不行了，就算您不想见驸马爷，那大公子呢？！”

        刘嬷嬷叫得越来越凄厉，相反，花厅里的几人却都是气定神闲，一道门槛就把厅内厅外的人间隔成了两个世界。

        端木绯乖巧地坐在一边，一声不吭。反正她只要负责听话就好。

        安平又浅啜了一口葡萄酒，对着封炎和端木绯道：“阿炎，你带绯儿去看看你父亲吧，总不能让人说你不孝。”

        封炎心不在焉地应了，收好了紫竹箫，和端木绯一起出了花厅。

        那刘嬷嬷登时精神一震，又擦了擦泪道：“大公子，驸马爷看到您一定会很高兴的。”跟着她又对着花厅里的方向福了福，“长公主殿下，那奴婢就告退了。”

        封炎懒得理会这刘嬷嬷，放缓了脚步，配合端木绯的步履与她并肩而行，朝着仪门方向走去。

        花厅里只剩下了安平和温无宸。

        两人皆是看着封炎和端木绯渐行渐远的背影，厅内一片寂静，连外面雀鸟飞过树梢的振翅声都显得那么清晰，似近还远。

        忽然，花厅里响起轮椅滚动的声音，温无宸自己推动轮椅来到了安平的身侧，拿起一旁的酒壶亲自给她斟酒。

        葡萄酒，夜光杯，杯中恰好斟满八分。

        酒香阵阵，沁人心脾。

        “安平，别恼了。”温无宸目光温润地看着安平，劝道，他的声音如清泉似春风，令人听着就有一种说不出的舒适，“都到了这个时候，忍也就再忍几个月了。”

        安平拿起夜光杯一口气饮了半杯，然后漫不经心地把玩着手里的杯子，明艳的脸庞渐渐地变得沉静下来。

        浑身带着一种如利剑般的锐气。

        “无宸，你说的是。”她豁达地笑了，“做做样子总是要的。”

        等了这么多年，这一天，总算是快要来了！

        安平的凤眸里闪着如骄阳般的光芒，逸采神飞。

        “无宸，陪我喝一杯。”

        回应她的是哗哗的斟酒声。

        花厅里的气氛舒适惬意，酒香与花香交错，弥漫在空气中。

        旭日缓缓上升着，才不过巳时，阳光已经是十分灼热。

        端木绯上了放有冰盆的马车，在封炎的护送下，从公主府的一侧角门出去了。

        封府这三年多在京中都不太如意。

        自打三年前的秋猎，驸马封预之在皇帝跟前犯了“癔症”，气得皇帝龙颜大怒，把封预之禁了足。

        那之后，封预之就一直被关在府中。

        算算日子，也有近三年半了。

        自打两年前封炎和端木绯被皇帝下旨赐婚后，封家的人曾经也去找过端木绯，但是端木绯都没理会，后面封家人似乎也放弃了，也就不来了。

        这几年，封家仿佛渐渐被边缘化了，排除在了京中的勋贵世家之外，连封家的公子姑娘也不太好谈亲事了，只能低嫁低娶。

        端木绯从马车的窗口望着朱漆大门上方那写着“封府”二字的牌匾，眸光微闪。

        大门内的封家一下子就沸腾了起来，就像是一锅煮沸的热水般。

        “大公子来了！大公子来了！”

        “快去通禀太夫人……”

        惊喜的欢呼声眨眼就传遍了整个封家，下人们各司其职，有的去通报，有的开大门，有的来迎马车……

        马车在门房婆子的引领下进了府，在仪门外停下了。

        端木绯在封炎殷勤的相扶下，下了马车。

        周围的封府下人见大公子对这位未来的少夫人很是殷勤，暗暗地交换着眼神，心想也是。

        这可是岑督主的义妹，端木首辅的孙女，以大公子的身份，能捡着这样一门婚事，那已经是老天爷垂怜了。

        刘嬷嬷连忙给这两位娇客引路：“大公子，端木四姑娘，这边请。”

        三人跨过仪门朝着内院方向去了。

        封府对于封炎而言，是一个很陌生的地方。

        自他有记忆以来，他来过这里的次数屈指可数，往往是被封预之用各种理由“哄”来的。

        这一路，府中的下人皆是好奇地朝封炎和端木绯探头探脑地张望着。

        这封家真是越来越没规矩了。封炎心道，似笑非笑。

        绕过一道七七四十九仙鹤照壁后，再穿过一片两边是厢房的庭院，两人就来到了内院最前方的正堂。

        一个头发花白、身穿簇新秋香色褙子的老妇正端坐在上首的一把太师椅上，单薄的嘴唇紧抿着，一副不苟言笑的样子；下首则是一个三十余岁的美妇，秀丽端庄。

        这两人正是封太夫人和封预之的平妻江氏。

        封炎和端木绯并肩进了正堂，步伐始终是不疾不徐。

        封太夫人和江氏用一种复杂的目光打量着款款而来的端木绯。

        端木绯今日是来给安平贺寿的，特意打扮了一番。

        她穿着一件石榴红百蝶穿芙蓉花刻丝褙子，乌黑浓密的青丝挽了个双平髻，戴着一朵朵嵌着红榴石的赤金珠花，映得她小脸上肌肤如雪似玉，一双大眼如宝石般流光溢彩。

        她落落大方地走了过来，步履轻盈而不失优雅。

        十三岁的小姑娘已经初现玲珑的身段。

        江氏以前在猎宫是见过端木绯的，不过那时端木绯才不过十岁，江氏也没想到皇帝会给封炎和端木绯赐婚，更没想到这么个丫头会得了岑隐的青眼。

        “祖母。”

        “封太夫人。”

        两人给上首的封太夫人见了礼，封炎的态度十分随意，只是拱了拱手。

        封太夫人面上微微一僵，但立刻就恢复了正常。

        她长叹了口气，先让封炎和端木绯坐下了，丫鬟又给他们都上了茶。

        “阿炎，”封太夫人清了清嗓子，有些无奈地说道，“我也知道你心中有怨，不过，这血浓于水，父子亲情那是怎么也改变不了的。”

        封太夫人捏着帕子擦了擦泪，浑浊的眸子红通通的。

        “你爹他近来病得越来越厉害了，迷糊时也总念叨着说他最对不起就是你了。”

        “我这做娘的，看着也于心不忍。”

        封太夫人的声音有些哽咽，有些沙哑。

        见封炎一直不接话，封太夫人也不再多说：“阿炎，你去看看你爹吧。”

        封炎一眨不眨地盯着封太夫人，正堂里也随之陷入沉寂。

        江氏想劝，可是想到以封炎对自己的不喜，这时候，自己说什么，恐怕都只会产生恰恰相反的结果。

        这时，封炎忽然动了，转头对端木绯又道：“蓁蓁，我去瞧瞧父亲，你在这里等我片刻可好？”

        封太夫人与江氏闻言，皆是面上一喜，彼此飞快地交换了一个眼神。

        封太夫人连忙附和道：“阿炎，你说的是。你爹病得重，别过了病气给端木四姑娘。她还是在这里陪我说说话。”

        封炎站起身来，随意地掸了掸袍子，在封太夫人与江氏看不到的角度，飞快地对着端木绯眨了下眼。

        封炎当然不怕端木绯吃亏。

        论心眼，谁有他的蓁蓁心眼多；

        论武力，反正还有暗卫跟着呢！

        封炎再次对着封太夫人拱手行礼后，就跟着刘嬷嬷又从正堂离开了，朝着外院的方向走去。

        厅堂里只剩下了封太夫人、江氏和端木绯，丫鬟们一个个低眉顺眼地候在一边。

        屋子里又静了下来，袅袅熏香在空气中散了开来。

        端木绯气定神闲地端起了茶盅，当她移开茶盖，嗅一嗅茶香时，微微一怔。

        居然是今年的明前龙井。

        这可是上品好茶，稀罕得紧，连祖父端木宪那里也只得了两罐，她撒娇卖乖，才讨来了一罐。

        端木绯优雅地浅啜了一口热茶，唇角微弯。

        江氏用一种近乎挑剔的目光不动声色地又打量起了端木绯，只觉得她端坐在圈椅上的姿态十分优雅，连那端着茶盅的动作也是恰到好处，仿佛每一个动作都是用尺量出来的。

        增一分则太过拘束，减一分又有失优雅。

        这个小姑娘不像是端木家这种寒门出身，从礼仪看，倒更像是出自像楚家、闻家这样的几代簪缨世家。

        封太夫人态度亲和地问道：“端木四姑娘觉得这茶如何？”

        封太夫人笑得极为和善，眼睛都笑眯了来，殷切讨好看着端木绯。

        这世人都是逢高踩低的，这几年封家在京城那可是备受冷遇，一年不如一年。

        自两年前皇帝给封炎和端木绯赐婚后，没多久，京中就传出端木绯是岑隐的义妹，封家人听说这个消息后，就试过与端木绯搭关系。

        可偏偏端木绯年纪虽小，却是个油盐不进的，根本就不理会那些攀附之人，但凡是送去端木府的礼都被拒之门外。

        而他们封家虽然是端木绯未来的婆家，也没让她多看一眼。

        封太夫人除了暗自恼怒端木绯不识抬举外，却是别无他法。

        直到两个月前，形势在发生了一种新的变化。

        皇帝这次南巡回来后，封家在江氏的引荐下投向了三皇子，希望能求个从龙之功。

        想要投诚，自然要交出投名状才行。

        封太夫人思来想去，觉得如今的封家实在是没什么拿得出手的，还是江氏提醒了她——

        他们封家还有一个未来的孙媳妇，端木绯。

        以端木绯和岑隐之间的关系，她岂不就是一个很好的投名状？！

        封太夫人想来想去，想要以正常的方式把端木绯请来都不太可能，也只能另辟蹊径了，特意选了今天。

        果然，事成了。

        这人总算是请到了！

        在封太夫人和江氏灼灼的目光中，端木绯放下手里的粉彩茶盅，微微一笑，客套地赞了一句：“好茶。”

        这要是平时，一个晚辈敢如此敷衍她，封太夫人早就懒得理会对方了。

        可今天，她却仿佛得了莫大的夸赞般，笑得更愉悦了。

        她继续与端木绯搭话：

        “端木四姑娘与我一样，好茶。”

        “难怪我一看你，就觉得亲热，仿佛前世相识似的。”

        “我瞧着阿炎也喜欢你，阿炎从小就是这样，对喜欢的东西就不撒手，从一而终。这点也像我。”

        端木绯从头到尾都是优雅地端坐在那里，唇角弯弯，一副最贤淑的世家女的样子。

        封太夫人起初还觉得端木绯是害羞，说了一通关于封炎小时候的事，把他只夸得“此子只应天上有，人间能得几回见”；接着，她又说起了端木绯的义兄，说都是亲家，以后彼此一定要多多“走动”。

        封太夫人一口气说了近一盏茶功夫的话，说得是口干舌燥，可是除了“嗯”、“哦”、“真的吗”之类的词，她根本就没从端木绯口中得到什么回应。

        但也不能说端木绯不理人，她应了，只不过是敷衍罢了。

        封太夫人心里憋了口气，连忙端起茶盅，连喝了两口茶消消火。

        她心里恼了，可偏偏又不敢得罪了端木绯。

        如今啊，这京城中谁人不知道现在谁得罪端木绯，惹来的就是东厂！

        连魏永信府里的铺子，东厂都敢砸；连魏永信的小妾，东厂都敢把人往青楼送！

        这世上除了逼宫造反，还有什么东厂不敢做的事？！

        江氏从头到尾都是笑容温婉，没有说话，一副安分守己的样子。

        喝了半盅茶后，封太夫人的火气也熄，正要重振旗鼓，却见远远地，一道亮紫色身影穿过垂花门，朝这边走来。

        这道挺拔如一丛青竹的身形对于厅堂里的众人而言是那么熟悉。

        封太夫人和江氏皱了皱眉，心里皆是暗道：封炎怎么这么快就回来了！

        端木绯的眸子则一下子就亮了，眸子里亮晶晶的。

        封炎大步流星地走到了正堂中。

        这一次，他连表面功夫都懒得做，直接拉起了端木绯的小手。

        “蓁蓁，我们走。”

        丢下这句话后，封炎拉着端木绯转身就走，封太夫人在后方又惊又怒地叫着：“阿炎，阿炎……”

        出了垂花门又绕过那道偌大的照壁，后方正堂的声音就渐渐听不到了……

        封炎和端木绯从封府离开后，就原路返回了中辰街的公主府。

        这个时候也还不到正午，烈日高悬，阳光灼热如烈烈火焰。

        安平和温无宸还在花厅里坐着，听听琵琶，喝喝葡萄酒，很是惬意。

        见封炎和端木绯回来了，安平使了个眼色，那个弹琵琶的乐伎退下了。

        花厅里的清凉让端木绯感觉宛若新生，小巧的鼻端闻着那浓浓的葡萄酒香，勾起了她腹中的馋虫。

        端木绯悄悄招呼丫鬟给她倒了一杯葡萄酒，小口小口地抿了起来，脸上美滋滋的。

        安平看着端木绯那个可爱的小模样，唇角微翘，悄悄地给子月做了个手势，意思是只准端木绯喝这一杯。

        万一这丫头喝得醉醺醺地回去，端木宪那老儿下次不让她来公主府了，那可就不好了。

        安平一边想着，一边随口问了一句：“阿炎，‘他’怎么样？”

        很显然，她口中的这个“他”指的是封预之。

        封炎抓起一只盛满了葡萄酒的夜光杯，随意地把玩着，似是闻酒香，又似是在赏酒色。

        “他模样看着是病歪歪的，脸色惨白，但是我看他眼神如炬，指节有力……”

        顿了一下后，封炎唇角微翘，接着道：“我看十有八九是装病吧。所以，我没跟他说几句，就出来了。”

        安平冷哼了一声，与封炎十分相似的凤眸弯出一抹嘲讽的弧度。

        温无宸温润的目光看向了一旁的端木绯，含笑道：“我看，他们这次应该是冲着端木四姑娘来的吧。”

        正在饮酒的端木绯从夜光杯中抬起头来，迎上三人朝她看来的三人的目光，直觉地抿了抿唇，给了一个甜甜的傻笑。她什么也不知道！

        红艳艳的葡萄酒染得她的樱唇愈发娇艳。

        封炎的视线在她饱满的樱唇上凝滞了一瞬，眸底划过一道炽热。

        这时，窗外的风忽然变大了，吹得庭院里的树枝哗啦作响。

        封炎回过神来，朝窗外望了一眼。

        夏日的天说变就变，不知何时，天色阴沉了下来。

        连带庭院里的花木也染上了几分黯然与萧索。

        封炎似笑非笑地随口道：“封家这是想要以从龙之功来崛起呢。”他仰首把夜光杯中剩余的葡萄酒一饮而尽。

        “一代不如一代了……”安平也抬眼望向了窗外，看着那阴沉的天空，凤眸中闪烁着极其复杂的情感，似轻蔑，似追忆，似慨叹，又似唏嘘。

        端木绯见安平和封炎都望向窗外的天空，接了一句：“今天不会下雨的。”

        短短一句话让这厅中静了一静，跟着三人的视线就再次射向了端木绯。

        安平挑了挑眉，展颜一笑，那张冷艳的脸庞登时就变得柔和明媚起来。

        她对着子月招了招手，然后吩咐道：“你去跟浣衣房说，不会下雨，不用收衣裳了。”

        子月连忙福身领命，也是唇角微翘，退下了，心道：还是端木四姑娘会逗长公主开心。

        外面的天空阴沉沉的，花厅里还是一片语笑喧阗声，气氛和乐。

        安平笑眯眯地吩咐一个管事嬷嬷道：“摆膳开戏吧。”

        端木绯登时精神一震，一双黑白分明的眼睛瞪得圆溜溜的，目露异彩。

        安平知道端木绯喜欢看戏，笑着又道：“绯儿，本宫特意把九思班给请来了，今天好好热闹一下。”

        殿下真是英明！端木绯的眸子更亮了。

        与此同时，屋子里的两个丫鬟飞快地行动起来，把靠北侧的一排窗扇全数打开。

        厅堂里又变得亮了一些，端木绯下意识地朝那边望了过去，才发现原来外面搭好了一个戏台子。

        那些戏子早就在外面候着了，见一排窗扇打开，三四个乐工就开始敲锣开弦，紧接着一个浓妆墨彩的戏子身段婀娜地登场了。

        因着天色阴沉，公主府的人干脆在戏台上的篷子下挂了几个大红灯笼，摇曳的灯光把那戏子的头饰、服饰照得是流光溢彩。

        只看戏子的打扮，端木绯就知道这唱的是《穆桂英大破天门阵》。

        开场的乐声悠扬轻缓，似近还远，戏子就着弦乐声，甩着水袖，咿咿呀呀地唱了起来。

        又有穿着一色衣裙的丫鬟们鱼贯而入，开始往旁边的一张空桌子上摆膳，她们一个个手脚利落，步履间悄无声息。

        安平笑着率先起身，笑声明朗，招呼道：“走。我们开席吧。”

        “今儿没请别人，就我们一家人。你们都别拘着，随意些就是了。”

        封炎习惯地去帮温无宸推轮椅，动作娴熟，四人入了席。

        虽然只有四个人，却足足摆了十几个菜式，鸡鸭鱼肉、山珍海味什么的且不说，端木绯一眼就看出这桌菜分了京菜、北境菜与江南菜三个菜系。

        端木绯心念一动，忍不住朝就坐在她对面的温无宸看了一眼，听说无宸公子是江南人。

        戏台上，穆桂英已经与杨宗保狭路相逢，两个少年少女彼此斗智斗勇，笑笑闹闹，让一出戏唱得分外热闹轻快。

        这出戏让安平看得很愉快。

        她一不小心就把那个春心萌动的穆桂英换成了自家儿子，而那个不解风情的杨宗保当然就是端木绯了。

        穆桂英对杨宗保一见倾心，千方百计地试图吸引杨宗保的注意力，让杨宗保大伤脑筋。

        但少年少女一次次的“交手”下来，穆桂英终于走进了杨宗保的内心。

        “好！”

        安平心情愉悦，鼓掌时，掌声就分外响亮。

        端木绯也是深以为然。

        九思班的戏唱得就是比别家好。

        端木绯一边看，一边吃，都有些忙不过来了。

        戏台上的二人历经千难万险，终于成婚，没过多久，辽国百万雄兵直逼中原，摆下紫微九煞天门阵，中原岌岌可危。

        当时，穆桂英已怀有身孕，但还是挂帅上阵……

        安平怔怔地看着戏台，眸子里明明暗暗，闪过复杂的情绪。

        须臾，她慢慢地朝儿子看去，眼神有些哀怨。

        瞧瞧，人家这么快就把媳妇骗进门，连孩子都有了，他呢？

        哎，还有一年多呢！

        正在殷勤地给端木绯舀汤的封炎有些莫名其妙，实在是想不明白他到底有哪里得罪他娘了。

        戏台上还在热热闹闹地唱着，温无宸含笑不语，温润的眸子里波光流转。

        这戏足足唱了一下午，黄昏时，看着天色不早，安平不顾儿子幽怨的眼神说道：“绯儿，时候不早了，你该回去了。”

        封炎真想留端木绯在府里住着，可是他也知道自己要是不放人，没准一炷香后，端木宪和端木纭就要找上门来了。

        封炎慢慢吞吞地站起身来，还没说话，一个青衣婆子气喘吁吁地跑了过来，禀道：“殿下，公子，锦衣卫的人来了！一共有百来号人呢，他们把公主府围了起来！”

        －－－－－－题外话－－－－－－

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