却说孙绍宗冷笑一声，正待点出真凶的身份，以及他不慎露出的破绽，忽见那少年李贤也是一脸的若有所悟，便改口道：“李贤，你可是想到了些什么？”

　　李贤将身子一躬，正色道：“小子也是见大人一直追问那周丰的事情，才发现了些蹊跷之处——家父让他上去叫门时，只以为陈叔叔是爽约在家，他又比不得家父，与陈叔叔是通家之好，叫门时合该呼喊陈叔叔的名姓才对，却怎得直接喊起了陈家娘子？”

　　“这实在是于理不合！除非他早就知道，陈叔叔当时不可能在家中！”

　　“换而言之，陈叔叔的失踪，必然同这周丰脱不开干系！”

　　听这少年所言，正合自己心中所想，孙绍宗眼中的赏识之意愈浓——这李贤胆魄、见识、机智、文采无一不缺，若是能好生栽培，日后定是个了不得的人物。

　　眼下自己又正好在替未来绸缪……

　　这般想着，孙绍宗又忍不住嗤鼻道：“那徐怀志好歹也是个六品知县，论见识竟还比不得一个小小少年——来人啊！”

　　说着，他从签筒里取了支拿人的签子，随手往地下一扔，吩咐道：“把徐知县和周丰一并‘请’了来，让他在府衙重审这桩案子！”

　　说是重审，其实就是逼徐怀志自打耳光！

　　按理说，这等不留余地直接撕破脸的做派，是官场中人极力避讳的。

　　可那徐怀志三番五次的出错，还惯会推诿于上，早就进了孙绍宗的黑名单——又赶上如今孙绍宗正与贾雨村沆瀣一气，这顺天府里没了掣肘，此时不收拾徐怀志，更待何时？

　　等衙役领命而去，孙绍宗又命人请了郎中，当堂为李升诊治伤情。

　　那李贤自然又是一番感恩戴德，替父亲连磕了好几个响头。

　　却说约莫又过了半个时辰，徐怀志才一头冷汗的赶到了大堂之上，见了孙绍宗二话不说，直接屈膝跪倒，诚惶诚恐的道：“卑职愚钝、卑职糊涂！还请大人看在卑职也是破案心切的份上，饶了卑职这一回吧！”

　　“破案心切？”

　　孙绍宗嗤鼻一声，晒道：“若真是破案心切，两个人犯招供四五日光景，仍未能寻到陈栩的踪迹，你总也该觉察出些蹊跷吧？”

　　“卑职……”

　　“罢了。”

　　孙绍宗也懒得听他解释什么，自公案后起身避让到了一旁，冷着脸道：“这案子既然自你而起，你就有始有终的把它审完吧。”

　　徐怀志见他这般冷言冷语，哪敢顺杆往上爬，真个坐到桌后开始审案？

　　忙把头一垂，奴颜婢膝的道：“卑职惶恐，此案既是大人勘破隐情，自该由……”

　　“既然你不愿意坐上来审，跪着审也是一样的。”

　　不等徐怀志说完，孙绍宗又冷冷的丢下一句，转身自顾自的回了后衙，只留下徐怀志在堂上跪也不是、起又不敢。

　　且不提他到底是跪着审，还是坐着审。

　　却说回到后衙，孙绍宗一边褪去官袍顶戴，换上玄色常服，一边吩咐跟过来的孙承业：“三哥儿，待会你先去打听打听，那李贤父子家住何处，等回去之后再交代赵仲基，让他明天送一百五十两银子过去——顺带给李贤父子透个口风，我二十七要在家摆满月酒。”

　　“十三叔这是相中那孩子了？”

　　“相不相中的，也要看他二十七那日敢不敢来、会不会来。”

　　既然要培植自己的亲信势力，自然还是这种从小就以恩义笼络的，更值得期待与信任——不过孙绍宗如今这位份，也不好上赶着去迎合一个小小少年，只能稍做提醒，等着那李贤上门。

　　一路无话。

　　到家时早已是月朗星稀，孙绍宗在堂屋门口站住脚步，正准备唤石榴提了灯笼出来，好祛除身上沾染的阴气，却忽见西厢房里闪出个人来。

　　初时还以为是尤二姐又伺机上来痴缠，直到离得近了，才发现来人是尤氏姐妹的母亲。

　　因打定主意，要将尤三姐从孙家嫁出去，所以尤母前几日，就带着女儿一起入住了孙家——尤三姐单独得了个小院，尤母则是同香菱的母亲住在一起。

　　尤二姐既是小妾，其母自然算不得什么正经长辈，所以孙绍宗也只是微一颔首，问道：“妈妈，这般晚了还不回去安歇，莫非有什么事情要同我商量？”

　　这时节的‘妈妈’二字，虽然也能用在母亲身上，但主要还是对年长女性以示亲切的称呼。

　　那尤母也不敢托大，忙矮身道了个万福，又忐忑的陪笑道：“原本不敢麻烦二爷，可老婆子今儿收了个口信，是……是宁国府的下人捎来的。”

　　孙绍宗顿时恍然，那尤氏毕竟是名义上的长姐，这眼见妹妹就要出嫁了，怎能一点儿反应都没有？

　　至于尤母这吞吞吐吐的样子，则是在顾忌孙绍宗与宁国府的恩怨。

　　不过有那一夜风流打底，孙绍宗又怎么会迁怒到尤氏头上？

　　当下笑道：“眼见就是三姐儿和柳贤弟的好日子了，我只怕场面不热闹，那还会把帮衬的人往外推？宁国府那边儿若是想添置些装裹什么的，也无须同我商量，妈妈自己做主就成。”

　　“哎！”

　　尤母顿时喜笑颜开，拍着腿道：“我就说二爷是个大度的——那我明儿就让大姐儿过来瞧瞧，帮三丫头掌掌眼！”

　　尤氏要上门？

　　孙绍宗心下闪过尤氏那娇小玲珑的身段，再想想尤二姐珠圆玉润柔弱无骨的春情，这名义上的姐妹两个，还真是天壤之别。

　　倒是那尤三姐兼有两人的长处，论大胆妩媚又犹有过之而……

　　呸呸呸！

　　连啐了几声，将不该有的念头驱赶出脑海，孙绍宗这才道：“若是宁国府的大太太亲至，明儿不妨先请到大嫂那里招待，左右她们也是姑嫂，素日里也有些交情。”

　　尤母一叠声的应了，这才千恩万谢的回了西厢。

　　孙绍宗目送她离去之后，转回头就见石榴挑着灯笼出来，一边嬉笑着将他从头照到了脚，一边使眼色示意他往里间窗户上瞧。

　　抬眼望去，却见那窗户里朦朦胧胧有个影子，显然是阮蓉在听墙根儿。

　　啧~

　　大概是担心自己被尤二姐拉走吧。

　　孙绍宗这般想着，也就没急着过去骚扰儿子，而是先到了阮蓉房中。

　　“怎么，怕老爷我……”

　　进门原是想打趣阮蓉几句，谁知却见阮蓉愣愣的坐在梳妆台前，眼角隐隐带了些泪痕。

　　孙绍宗顿时慌了手脚，忙上前拢住了她的肩膀，关切的问：“这又是怎得了？好端端怎么掉起了金豆子？”

　　阮蓉顺势把头往他怀里一扎，闷声道：“连这孤儿寡母做亲事，都有亲戚上赶着来问，偏我孤身一人，大半年连封书信也没有。”

　　莫说便宜老丈人，如今已经被关进了茜香国天牢，就算他好端端的，以茜香国现在的形势，怕也不敢向大周传递只言片语。

　　然而这事儿孙绍宗可不敢让阮蓉知道，甚至为了隐瞒消息——当初那个从茜香国回来的伙计，都被他打发去了南边儿，帮着程日兴操持木材生意。

　　因此他只好插科打诨，故意板着脸道：“你这话说的，有我在你身边，怎么就是孤身一人了？再着说，就算我是外人，儿子总是你的骨血吧？”

　　“还是说，你嫌他不姓阮？那明儿我就跟下面人交代一声，给他改名叫阮承毅！”

　　“呸~！”

　　阮蓉仰头啐了一声，半真半假的恼道：“和你说正经的，你偏胡说八道！”

　　“哈哈……”

　　孙绍宗哈哈一笑，将她裹进怀里，又道：“那这个就先不改名了，等咱们再生了儿子，就让他随你姓。”

　　“你还说！”

　　阮蓉拿小拳头在孙绍宗胸膛上捣了几下，却被他趁机拦腰抱起，打横往床上一放，眼见得就要扑上来，为下一胎而奋斗，阮蓉忙抬腿撑住了他的熊腰，嗔怪道：“且先梳洗了再说，早上你从尤氏屋里出来，可还没洗过身子呢。”

　　还用得着洗？

　　尤氏早用那如簧之舌，好生的善后过了。

　　不过这事儿自也不好同阮蓉细说，因此孙绍宗也只得悻悻的起身，喊石榴、芙蓉抬出了浴桶，又提了几桶井水、三壶热水进来。

　　正桶里桶外，拢共八只手上下搓洗着，阮蓉忽然又想起一桩正事儿，忙道：“对了，大爷那边儿差人送来张一万两的银票，也没说是做什么用的。”

　　孙绍宗拿瓢往头上浇了些水，冲干净茉莉香的肥皂沫儿，又拿毛巾在脸上胡乱抹了一把，这才道：“也没什么，咱家的木材生意不是大赚了一笔么？那边儿就有些吃不住劲儿，琢磨着要提前分红——我昨儿跟大哥合计了一下，先从咱家拿些银子垫上，也免得坏了买卖。”

　　阮蓉自然晓得‘那边儿’指的是谁，不由愤愤道：“她家一分银子都没掏，就仗着关系和咱家对半分成，眼下竟还好意思闹着提前分红！”

　　孙绍宗无奈的一笑，叹气道：“哪有什么办法，即便再过几百年，捞大头的主儿，也还是那些有关系的。”


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