“是，双婉知道。”许双婉浅笑点头。

        钟夫人拍拍她的手，她其实知道眼前的这个姑娘，心里主意大着，但她就是喜欢她这个谦逊。

        人以前对你谦逊，姑且还可以当她是在讨好你，当她是装的，现在她的身份比你高多了，还一如旧往，那除了尊重你，也别无他说了。

        钟夫人膝下无女，也就格外偏疼着这个得了她眼缘和心意的姑娘，只可惜她是个外人，而如今侯府的境地，已不是她能帮得了，也插手得了的，但临走时，她握着相送的许双婉的手，轻声在她边耳语道：“你们只管行事就是，你钟大伯心里有着数，他会看着形势帮着你家那一位的。”

        到时候，轮得到他们家出手了，他们也会帮忙的。

        钟家不大，但身边还是站着几个人的，以小聚多，终成大河。

        “谢您了。”许双婉一听，郑重地朝她浅福了一下腰。

        她没想到，钟夫人能给她这句明话，在这时机完全不当的时候。

        钟夫人扶了她，重重地握了下她的手，“彼此彼此罢了。”

        投我以桃，报之以李，双婉帮她的，钟家与她都记下了。

        回头，这天晚上许双婉把这事说给了宣仲安听，宣仲安听后好一会才抚着她的耳朵道：“一早就有这个打算了？”

        许双婉想了想，摇头道：“也不是，但是，也是奔着结善缘去的。”

        说是没目的，还是有目的性的。

        “也并不是谁都是钟夫人，”许双婉琢磨着道：“像她这样的人，少。”

        她示过好的人很多，帮过的人也有，但与她有来有往的就不多了。

        这话怎么说呢，不是她示过好的，帮过的人都不知她的好，而是与她有缘走在一道，还能接着接触的人就少了。

        其实许双婉是希望像钟夫人这样的人多一点，多一点，很多事情就可以慢慢改变了。

        “少就好，”这厢宣仲安淡道：“要是多几个像她和她家钟大郎一样盯着你的人，为夫也消受不起。”

        许双婉哭笑不得，怎么又说到钟家大郎大哥身上去了？

        “他家很好，”宣仲安拍了拍她的脸：“钟梧桐也有点小才。”

        许双婉更是啼笑皆非：“只是小才？”

        钟家大哥师从关中隐世高人道山人，他从小就拜入了道山人门下，只有逢年过节才回家来住上一段时日，其余皆在师门山中埋头苦习，也就去年钟家出了事，他谢师回家承家门，这才返回俗门。

        许双婉可是见过他学问的，这次说是也中了进士，只等吏部拔箤考选后授予官职。

        “哦，依你之见，那是大才了？”宣仲安挑眉。

        许双婉忍俊不禁，别脸掩嘴，点头道：“还是听您的，只是小才。”

        宣仲安也是好笑，抱了她的腰道：“回头有那场合，我会跟钟大人致意的。”

        “好，你看着办。”

        “想帮我啊？”宣仲安脸色柔和了下来，低头看她。

        “嗯，”许双婉没否认，她点了点头，“想帮你，也想帮自己。”

        宣仲安看着她，等着她说话。

        “你好过了，我才好过。”

        “就这样啊？”

        许双婉笑。

        宣大人挑眉，“不多说两句？”

        许双婉拦他的眼睛，“您赶紧睡罢。”

        宣仲安也有些困了，伸手拦住她的手不许她的手走，“就这样放着。”

        他松开了挪了挪身体，躺得更舒服了一些，带着睡意道：“霍家想结这门亲，霍溆都上赶着来跟我套近乎来了，过两天，太子也会被他们拱上门来，你不要理会他们，霍家女咱们不要，要不起。”

        说着他就睡了过去，许双婉侧头看着他深睡过去的脸，起身把床边的灯火拨小了一些，见摇篮里的望康香甜地睡着，她这才回了床。

        她没有立马睡过去，而是靠着床头想了一会事。

        对霍家，她一直以来都很强硬，这种强硬早就让霍家怒火中烧了，但好在侯府看着还是蒸蒸日上，势不可挡，她才算是没被霍家毁掉——霍家那样的庞然大物，她要是没有她丈夫在朝廷得力的支撑抬着她的地位，她已被霍家施予的压力压死了。

        不过，如果不是没有丈夫作为底气，她也不会这般行事就是。

        其实她要是现在跟霍家握手言合，倒是可以与霍家相谈甚欢，甚至蜜里调油，她也可以借助霍家马上众星捧月，受人追捧欢迎，享一光景的春风得意。

        她也怕霍家这般对她，把她架在面子上让她不好下来，所以一直也有点避着他家，除了也暗中做点手脚，还是很注意避免正面与霍家起冲突。

        这后宅的险恶，尤其是家与家之间，敌对与敌对之间的关系，一个弄不好，也是不好说。

        人都是死于安逸，毁于侥幸，她把耽溺于安逸和侥幸的时间拿去想怎么解决问题，那才是最事半功倍的法子。

        霍家的事，她是一直想着别正面起冲突，但霍家要是非要对上来，她也得提前做好准备了。

        说来，她这边有点弱势了，明面上，侯府现在只有一个姜家能与侯府共进退，霍家那边光在京中称得王公贵戚，名门望族的姻亲就有十几家，他们家，那是真正的家大势大……

        这样的人家，就是圣上出手，也得一层一层地削，一层一层地剥。

        不过，也不是没有法子。

        霍家现在是家大，但势弱，难得有空子、有破绽让人抓，狠一狠，也还是能与他们家周旋下去的。

        **

        这天风和日丽，许双婉看天气不错，一早就给姜家送了信过去，说今日想随母亲过来走一走。

        姜家那边一回信说好，她就与婆母说了。

        宣姜氏一得知能回娘家，高兴得不知如何是好。

        她是自她母亲走后，就很少回娘家了，娘家那边嫂子们对她有点冷，她心里还是有点在乎难受，也就不过去自讨没趣。

        但只要能过去，或是姜家那边请她过去，只要能回娘家，她就高兴欢喜得团团转，身上一点阴霾也找不着。

        她就是个身上心里不装事的。

        许双婉带了她过去，姜家那边也做好准备了，由着姜二夫人接待宣姜氏，带着小姑子让她看家中最近的变化，姜二夫人还跟宣姜氏说等会回房，让她指点下她最近绣的双面绣。

        宣姜氏一听到指点两字，脸上的笑就没断过。

        姜二夫人很快带走了她，留下了许双婉坐在姜大夫人那里。

        她一走，姜大夫人看着外甥媳妇，也是摇了下头，“你倒是把她侍候得不错，红光满面的。”

        “母亲身子最近是好了很多。”许双婉当作没怎么听懂。

        她是过来跟外祖家维系感情和说重要事情的，但也是带婆母来散心的。

        老让她呆在自家后院，虽说她自己也没觉得有什么不妥，很习以为常，但许双婉想着也不能一直如此，这人是活的，人心也是活的，她家公爹能把整个侯府都交给她，罔顾了婆母这头，是因为她一直是用一个儿媳妇的姿态在当这个家。

        婆母再如何，那也是她的婆母，她丈夫的亲生母亲，儿子的祖母，现任侯府的侯夫人，姜家的舅母可以当她无能，也有那个立场去指摘她，但她身为儿媳妇，最好是连那个心都别存，她没那个资格，她也不敢那般高看抬举自己。

        “随你罢。”姜大夫人也是摇了摇头。

        她答应了让她们婆媳过来，就是做好了接待小姑子的准备，她高高兴兴的来，只要她不自己自讨没趣，没事找事，就会让她高高兴兴地走。

        “我是想，”许双婉浅浅地笑着道：“母亲心善，谁有个什么她都会可怜心疼，这自家人说的话，她就更会放在心上了。”

        “是吗？”姜大夫人示意她喝茶，她拿过了自己那杯，嘴角翘起，“我怎么不知道？”

        “总能听进几句去。”许双婉淡笑道。

        “你这也是还没服气？”还没见识够？

        许双婉微笑不语。

        姜大夫人见她笑，还是警告了她一句：“看住点，别小意了。”

        许双婉没回话，转而道：“今儿来，也是有话想跟您透个气。”

        “说罢。”姜大夫人也没真当她是带人过来串门走亲戚的，她不在侯府，侯府就要关一天的大门，岂是能随随便便出来的。

        “吏部肖大人让我做媒的事，您得信了罢？”

        “听说了。”

        “霍家那边，好像是有意这位肖大人。”

        “又上门来烦你了？”

        许双婉失笑。

        “别光笑，”姜大夫人没她那么轻松，她叹了口气，“你最近被他们家都说烂了，你不知道吗？”

        她看着许双婉，“这名声烂了，是那么容易好捡回来的吗？你有没有想过，你这要是想捡回来，还不是得靠他们家，靠他们家的那些嘴舌？”

        “霍家怕也是如此作想的罢？”许双婉脸上的笑淡了下来。

        “踩人的是他们，那人想上来，捧的人也只能是他们，他们家也不是头一次这个行事法了，你没见过他们家捧人，那乖嘴蜜舌也是会把人捧得飘飘然，依附在他们之下的那焦刘两族，也是他们打一棒子，给个蜜枣收服的。”姜大夫人看着她，“这个，仲安跟你说过了罢？”

        “说过了。”

        “你知道就好。”

        “我心里记着呢。”许双婉点点头，“不知道您跟霍家的夫人见过面没有？”

        姜大夫人看着她。

        许双婉也回望着她：“我见过几位，就是那位贵女，前段时日，不巧我也……”

        姜大夫人嗯了一声。

        许双婉接道：“我已经感觉出她们的巧舌了。”

        “都是能说会道的……”姜大夫人又是叹了口气，“霍家家底在那，就是现在在朝廷不得势，家中的金银财宝也能撑着他们在高位不落，沾着他家的好处，谁不拿人手短？”

        “现在也好多了，没人那么敢了。”

        “也只是没那么而已，”姜大夫人直直地瞪着她，“你别以为仲安做了点事，你就觉得这朝廷这变了个样了，你知道那些人是怎么想的吗？他们现在潜伏起来，只是躲势，他们心里到底是怎么想的，你难道不知道？你知道你们许家是靠的是什么起家的吗？”

        是贪心！永远都不足的贪心！

        只要当官的想荣华富贵，拿此收拢他们的豪门贵族，哪怕是那一位今上，只要给得起这些人想要的，把这些人收买了，谁都不会倒。

        仲安逆势而为，那是反人欲，这是把脑袋拴在裤腰袋上跟人在斗。

        如果不是眼睛看着朝廷一日日大变，姜大夫人都想着儿子他们几兄弟做的最坏的打算都会发生。

        至于现在，她也不乐观，只是姜家已经跟着仲安走了，那姜家咬着牙，也要跟着他。

        姜大夫人的话很不好听，许双婉也是怔愣了起来。

        “我是说的不好听，”姜大夫人也怕她这位聪明的外甥媳妇仗着聪明走错路，哪怕就是让她不喜，她也直言不讳，“但我说的不是你们许家，你们许家现在倒了，还有千千万万个想当许家的在等着，在排着位等一个位置，甚至是抢着夺着，哭着喊着费尽心计钱财也要得这么个位置，不说全大韦，就说京城，你说有几个读书人家不是在做着这个美梦？”

        “你斗得过他们吗？”姜大夫人问她，“你说你家夫君一个人，斗得过他们吗？啊？”

        许双婉摇头。

        “所以，你不要说他们没那么敢了，他们没那么敢，只是全藏起来了。”

        “我知道了。”许双婉颔首。

        “不要轻视他们。”

        “诶。”

        姜大夫人见她还笑了笑，也是忍不住苦笑了起来，“没生气罢？”

        “没。”许双婉其实脸上有点火辣辣，到底面子还是薄了一点，有点端不住。

        但她没有怪罪之意，毕竟，姜家外祖和舅舅表兄弟们把生死都系在了侯府的身上，她想要与把命都交待在侯府身上的姜家交好，就得正视侯府一直在依靠姜家行事的事实。

        她哪天不想听大舅母的训斥，等侯府不欠姜家那天再说，等她的能力远大过于她的脾气、不靠人不求人那天再说。

        “唉。”姜大夫人也是说完话，才觉得自己口气太冲了，隐约间，她也是把许家出身的这位姑娘当成是自己的女儿在训了，也怕她心里起了芥蒂，这时候也是忍不住跟人说了句软话，“我也是说狠了，我也不是没出错的时候，你要是觉得不对，替舅母担待点，不要见怪。”

        许双婉朝她摇了摇头，笑了起来。

        见她明目皓齿，姜大夫人恍惚了一下，沉了沉心，方道：“你来是要说什么来着？”

        许双婉更是笑了起来，与她坐得近了一点，轻声道：“我是来跟您通个气，我就是心里觉得霍家能说会道，帮他们的人家太多，一时之间，我也是不敢正面与他们起冲突……”

        她怕再说一句只道半句的下去，这位大舅母又怕她鲁莽指正她了，她赶紧接道，“我想着与其等他们家再来给棍棒子来颗蜜枣的，还不如先让他们忙着顾不上我这头。”

        “怎么说？”

        “还是要从上面着手。”

        姜大夫人点头，“你接着说。”

        “这不，东宫那一位贵人不是一直没出来吗？”

        “不是有那位护着吗？”

        “那一位啊……”

        “你说。”

        “这也是双婉想来跟您通个气的原因，我在想，这春光明媚，各家各户但凡家中有未婚儿女的，这厢都操心上了罢？”许双婉见大舅母朝她略挑眉看了起来，她浅浅一笑，又敛了笑淡道：“太子也年方二十了，没个太子妃，也是不成罢？”

        “这事？”姜大夫人握住了她的手臂，眼往门边看，眼里一片思索，“你打算由你们家提？还是说，由我们家提？”

        “都不是。”

        “都不是？”姜大夫人诧异，“那是谁？”

        “许是太子自己。”

        “太子自己？”姜大夫人失声，“他怎么会？”

        “他会罢？”许双婉垂下眼道：“霍家都想在别人身上借势了，他没有霍家，身后也没有谁替他撑着，他那外家早被打压得连腰都直不起，连长公子也都懒于见他，他不抓住点什么，这太子也只能有一天当一天了，连垫脚石都不是。”

        “他能有那般聪明？”

        许双婉有点好笑地看着一脸讶异的大舅母。

        姜大夫人有点讪然，拿帕子擦了下嘴角，若无其事地道：“我听人说过一嘴，说那是个心里只有美人，没有天下的。”

        “他会这么做？你确定？”她又问。

        许双婉点头，“我觉得很有可能。”

        “你能说服他？”

        许双婉缓缓地摇了头，“我不用去说服他。”

        “到底怎么回事，你倒是说清楚。”姜大夫人急了。

        “侯府与以前的式王府离的不远，我曾经听说过一点事，”许双婉没卖关子，轻声道：“太子也不是没人喜欢，就是太子心里有那一位，轻忽了人家罢了……”

        “你一口气说完行吗？”姜大夫人打断了她。

        许双婉点点头，接着道：“那人是夫君上峰家的姑娘。”

        “什么？上峰？”姜大夫人腰都挺直了起来，“右相奉先承？”

        许双婉轻颔了下首。

        “这不可能！”姜大夫人想也不想地道：“没听说过两人有什么特别好的交情，就奉家那个大公子听说跟太子还有点关系罢了，但奉先承那个人从不跟人交恶，吹东风他就靠东风，吹西风他就靠西风，你们表哥可是跟我说了，仲安把他得罪惨了，他看着仲安还是一张笑脸，这朝廷里，站到最后不倒的人就是他，他怎么可能会倒在太子那边？”

        许双婉沉默了下来。

        “你怎么不说了？说啊。”

        许双婉过了一会，在姜大夫人的眼神下，她道：“那位姑娘早不是处子之身了……”

        “他们好上了？还在好着？”

        许双婉点点头，又摇摇头，“不是，是曾经有过，只是后来太子进了东宫，她被处理了。”

        “处理？”姜大夫人站了起来，“我听说了，奉家有位庶女说是进山去上香的时候，半路被人劫了人不见了，这事还惊动了顺天府，那姑娘还活着？”

        她看向许双婉。

        “活着，”许双婉朝她点头，“还有五六个月的肚子。”

        “奉家知道吗？”

        许双婉摇头，“她亲笔与我写了一封信，说她想回奉家，让我帮她这个忙。”

        “怎么跟你送信了？”

        “她进山上香是因着她当时有了身子，想跟主持师太说几句话，当时因着这事，她也是施了点巧计，跟一个长的有点像她丫鬟调了身份去的，丫鬟走的明道，她走的暗道，所以后来遇害的那个人也不是她，她一直躲在慈心庵。说来巧极，慈心庵是上次霍家那位贵女约我相见的地方，里头的那位主持师太与我有点交情，那天这位姑娘认出了那位贵女和我，几天前，她托主持师太给我送了信过来，道我要是能把她送回到奉家她家嫡长兄奉景司手里，她日后必还我这个恩情。”

        “奉景司？奉景司？”姜大夫人喃喃着坐了下来，“那倒是个嫉恶如仇的，跟他老子截然相反。”

        “你看这事能成？”她直直看向许双婉，探进了她的眼底。

        许双婉眼波如止水，浅浅颔首，“奉景司与太子交好，还与太子曾有恩过，您说，奉大公子要是知道庶妹曾被太子处理过，这事要如何收拾才好？”

        “帮，”姜大夫人当下就道：“这个忙，你一定要帮，行了，不用多说了，奉家那边，不用你递话，我知道怎么跟奉大公子说上话。”

        说着她就朝门边走，打开门就朝院子里站着的贴身婆子喊：“二婆，去叫五郎过来，说伯母有事找他。”

        “是。”

        姜大夫人回身，“人还在那庵堂？”

        许双婉颔首。

        “去找你二舅母和你嫂子们玩去罢，”姜大夫人打发她，“等会用膳的时候再叫你。”

        “是。”

        **

        没出两天，奉右相大人的嫡长子奉景司腰边别了长剑进了东宫。

        太子伤已好了大半，见好友来东宫，没怎么让人等就让人进来了。

        奉景司一进东宫就拔了手中的剑，剑指太子。

        太子惊极，眼睛瞪大，“景司？”

        奉景司无视拔刀向他而来的带刀侍卫，提着剑，步步朝他紧逼。

        “我今天来就是想问你一句，是不是只有那个女人的命在你眼里才是命？”奉景行提着剑逼进了站着不动的太子，目光如刀，“我奉景行的妹妹，在你眼里，就是那破烂东西，你说处置就能处置？”

        东窗事发，太子险些倒下去，他闭上眼复又睁开，腮帮子不由自主地发抖，“又是宣仲安？”

        又是他要搞死他了吗？

        不如他的意，他就一个个都要弄死吗？

        他竟已猖狂到了这个地步。


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