云知意肯出来见霍奉卿，原本就是因为气消了大半，再加上方才那把萤火虫的功劳，最后一点闷气也烟消云散了。

        上辈子在她面前半点不服软的家伙，这辈子在她面前却全然不同。

        今日下午先来找她“跪手心”，这会儿又捉萤火虫来哄，要说不感动，那是骗人的。

        但是，感动归感动，“霍奉卿居然能想到捉萤火虫来哄人”，此事颇为蹊跷。

        狗竹马向来气死人不自知，几时学来这么多哄人的花招？这问题简直发人深省啊。

        漫长而沉默的对视中，雨滴连绵不断叩响桐油纸伞，发出让人忐忑的沉闷声响。

        渐渐的，霍奉卿眼中浮起些许懊恼之色，薄唇微抿，长长的睫毛失落半垂。

        雨越下越大，山风骤起，吹来阵阵湿寒。

        云知意瑟缩蹙眉，继而心软轻叹，淡声道：“你明日还要当值的吧？”

        若她没记错，后天就是月底旬会了。

        如今的旬会合议大都由霍奉卿坐镇，按常理，他在旬会前一日不会太闲，有许多关于旬会的准备事务需做最终确认。

        霍奉卿怕她要狠心撵人，不答反问：“怎么？”

        云知意道：“去客院歇着吧。”天色已晚，霍奉卿此时显然已回不了城，总不能让他在这里站一夜。

        本以为求和无望，却突如其来得了“留宿”这奖赏，霍奉卿眼中如有星光乍亮，一扫颓败之色。

        “所以，你不生我的气了？”他极自然地接手了撑伞的动作，还细心地配合着云知意的步幅。

        云知意没有回答他。

        两人并肩走到垂花拱门前的抄手游廊里，她对廊下值夜的一名婢女吩咐道：“请客院值守的人过来接霍大人，再去找柯境借一身衣衫给他将就一晚。他明日还要当值，换下的官袍要立刻洗好烘干。”

        客院本是黄昏时特地为顾子璇收拾出来的，客房、沐房都诸事齐备。

        只是顾子璇没用上，喝完酒后就去了云知意的寝房睡，倒方便了霍奉卿。

        “是，大小姐。”婢女领命而去。

        游廊下，霍奉卿亦步亦趋地跟在云知意身旁，双手背在身后，强压着嗓音里的欢喜，佯装冷静地又问一遍：“真不气了？”

        云知意闭嘴忍下个呵欠，两眼泛起薄薄困泪，无意识地“嗯”了声。

        他松了一口气，赶忙再问：“联合办学的事，也不过问了？”

        “公私两论，一码归一码。联合办学的事，我不会不过问。若你觉得让我自己查出来比你直接告诉我要好，那我尊重你的决定，”云知意泪眼迷蒙地瞥他一眼，“只是眼下没精神和你吵架，暂时休战。”

        只是不再生气，却并不是放弃追究联合办学的内情。这个答案让霍奉卿面上才起的欢喜之色稍稍凝固。

        又走了好几步后，他再度开口，声音浅轻：“联合办学的事，内里有些目的不便摆上台面来讲。而且，也怕你知道后会插手。你容我再想想。”

        他不知怎么说，更不知该不该说。

        想要扳倒田岭绝非朝夕之功，必须多管齐下去布局，不错过任何一个偶然出现的契机。联合办学是由陈琇提出的，她提出这个设想之前没有请示田岭，这等于帮着盛敬侑、霍奉卿他们，在猝不及防的田岭身上撕开了一道口子。

        霍奉卿与田岭暗斗一年有余，田岭老奸巨猾，甚少露出这种近乎失误的巨大破绽，机会稍纵即逝，若错过了，往后田岭未必会给对手第二次同样的机会。

        这不是霍奉卿自己的私事，所以，要不要对云知意和盘托出，他必须三思而后言。

        “好，说与不说，给你时间考虑，我先不问你这个，”云知意见好就收，没有逼他立刻做决定，转而道，“大晚上为公务吵架也煞风景，问你个别的事。”

        霍奉卿立刻应声：“你问。”

        云知意再次忍了个呵欠，嗓音困倦轻沙：“捉萤火虫哄人……谁教你的？”还是说，从前对谁使过这招？

        霍奉卿大约没料到她会问这个，先是错愕无言，接着便低低沉沉闷笑出声。

        “笑什么笑？再笑扒了你的皮。”云知意感觉自己脸上就快燃起来了。

        是的，这个问题的背后，藏着她疑神疑鬼的小女儿心思，不太符合云大人的格调。

        可这个问题她实在没法装傻，甚至无法等到一觉睡醒再来问他。

        “吃醋？”霍奉卿停下脚步，垂首噙笑，双眸灿亮如洗。

        云知意恼羞成怒，揪住他的衣襟：“少给我东拉西扯。公务上的事不方便解释也就算了，萤火虫这桩也不能老实回答？”

        霍奉卿将两手举高在肩前做投降状，看似逆来顺受，实则纵容至极：“能。你教我的。”

        云知意愣住：“我？”

        “承嘉十年，郑夫子与她的未婚夫吵架那次。你不记得了？”

        云知意对旁人的事向来不太上心，五年前“庠学郑夫子与未婚夫吵架”这种故旧逸闻，她会记得才怪。

        虽在霍奉卿这句提示下，依稀回想起个模糊大概，却挠破头都不明白这事与自己和霍奉卿有什么关联。

        见她强行忍耐着连天呵欠，霍奉卿伸出手，以拇指轻轻替她抹去眼中困泪：“忘了也好。早些休息吧，你这模样，大约是酒的后劲上来了。”

        ——

        次日天不亮，顾子璇早早被饿醒，又因宿醉头沉而在被中哼哼唧唧、蹭来滚去。

        她这番不安分的响动自是吵醒了云知意。

        云知意艰难将双眼撑开一道缝，口齿含混地恼道：“我才睡了一个多时辰。你再闹，我就让人将你丢去池子里喂鱼！”

        在床榻前守夜的小梅听到动静，便过来撩开纱帐关切。哪知刚一探头，就瞧见顾子璇翻身抱住自家大小姐撒娇：“那喂鱼之前，能让我吃顿上路饭么？”

        她是将门之女，自小就不讳言生死，这会儿就迷迷瞪瞪，口中更是百无禁忌了。

        小梅被她大清早就开口触霉头的话吓了一跳，赶忙敲敲床边木头，小声碎碎念：“百事不忌，大吉大利。”

        顾子璇眯眼，循声看向她，粲然一笑：“小梅，早啊。”

        “小梅，赶紧把她弄走！让她吃，不撑到吐不许下桌。哼！”云知意猛地拉起薄薄锦衾盖住了头。

        顾子璇诧异地揉揉眼，原先那点未消的残困立时退去。

        娇声娇气像小娃娃一样发脾气的云知意？！天呢，第一次见啊！

        小梅歉意笑笑，以气声低低对顾子璇抱歉解释：“请顾大人海涵。大小姐每天早上刚醒时都有点起床气，待晚些醒透就好了。”

        顾子璇小心翼翼下了床，轻手轻脚跟着小梅出了寝房，这才挠头笑道：“起床气？嘿嘿，还怪有意思的。”

        在梳洗时，顾子璇从小梅口中惊闻昨夜霍奉卿去而复返，在门口淋了大雨，末了被云知意心软留宿，安排在客院住下，当即哈哈笑开。

        “霍大人今日还要回城当值，这会儿正在饭厅。您若此时过去，他应当还没下桌。”

        小梅之所以提起这茬，原是担心顾子璇与霍奉卿共桌而食会不自在，想问问她愿不愿去小偏厅用饭。

        哪知顾子璇精神大振，甚至笑出了声：“没想到啊没想到！昨夜我喝醉后竟错过这么多精彩！小梅，劳烦将我的早饭也送到饭厅。嘲笑霍奉卿的机会不多，我不能再错过。”

        从来心高气傲的霍奉卿，竟到云知意面前卖惨求和？啧啧啧，真是一出好戏，可惜了的。

        顾子璇与霍奉卿之间交情虽平淡，可毕竟多年同窗，如今又是州府同僚，共桌吃个早饭倒也不算唐突。

        既她自己愿意，小梅当然由着客人的意思，立刻唤人来做了吩咐。

        稍顷，兴冲冲进到饭厅后，顾子璇得到了霍奉卿无比嫌弃的一记冷眼。

        他已换好了官袍，姿仪端肃地沉默进餐，那记冷眼隔空飞来，寒得顾子璇打了个冷颤。

        “瞪什么瞪？我今日休沐，虽你是考功司主官也找不着我的茬，我才不怕你。”顾子璇嘟囔着给自己壮胆，在他对面落座。

        霍奉卿慢条斯理咽下口中食物，拿过手边巾子拭了拭唇，幽幽冷冷道：“你昨夜睡在云知意房里。”

        是肯定句而非疑问，显然已经听人说了。

        顾子璇拼命憋笑，语气却难掩幸灾乐祸：“对啊对啊。姑娘家凑到一处，就是可以这样亲亲热热的啊！你瞧，我这身衣衫都是她送的。霍大人，你是不是特别羡慕我？”

        霍大人何止羡慕？简直是嫉妒。大清早一听说顾子璇昨夜与云知意同床共枕，他眼红到差点变成兔子。

        顾子璇故意扎心，怪里怪气地笑着盛了肉粥：“你是没见过知意睡着的样子啊，可乖可乖了！我搂着她跟搂着个布偶娃娃似的，软绵绵，香喷喷，那感觉……啧啧，简直不要太美。”

        顾子璇发誓自己看到霍奉卿眼里冒出火光了。

        可惜此时云知意还睡着，这份拔老虎须的快乐，她暂时没有对象可以分享。

        她嘿嘿一笑，又神秘低声：“我也是先前才知道，知意早上还有起床气呢！眼睛都睁不太开，却偏要气鼓鼓凶人，跟小娃娃发脾气似的，口齿不清地叽叽咕咕，可爱极了，跟平时完全不一样！简直让我恨不得……”

        “顾大人，”霍奉卿目光已成冰寒利刃，皮笑肉不笑，从牙缝里迸出的每个字都又酸又冷，“你上半年的考功只能得乙等了。恶评理由是：废话太多。”

        “诶诶诶，霍大人，别这样吧？”顾子璇赶忙改了态度，“若上半年考功得了恶评，那不就意味着我这一年都不用期待涨俸禄的事了？您高抬贵手，咱们一笑泯恩仇，好不好？我虽不缺钱花，却也不会嫌钱多啊！”

        霍奉卿冷笑着站起身来。

        顾子璇放下碗筷，笑道：“不许公报私仇啊，否则我去风纪官那里告你的。”

        其实她并不信霍奉卿当真会在她的考功上胡乱恶评，只是闲的与他瞎胡闹而已。

        霍奉卿冷眼睥睨她：“这一年来，到风纪官那里告我的人多了，还怕多你一个？”语毕哼了哼，举步就走。

        “没天理啊，官大一级压死人啊！”顾子璇笑嘻嘻的声音追着他的步子，“喂喂喂，你若真给我上半年考功打恶评，信不信我下午就带知意上小倌馆去开眼界？”

        “让她禁足五日的人可是田岭，若你带她出门，打的是谁的脸？”

        霍奉卿驻足回眸，声音不大，语气却严肃许多：“你长点心。前年黑市赌档案、去年集滢水神庙的事，田岭接连两次都没能成功将你圈进套里，正等着你自己送上把柄。”

        顾子璇愣住：“你这是……吓唬我，还是说真的？”

        “你觉得呢？”霍奉卿渐收厉色，神情淡漠。

        顾子璇咽了咽口水。她与霍奉卿虽交情一般，但既无利益冲突，也无旧日仇怨。

        大家多年同窗，如今又算同僚，霍奉卿还不至于因她先前几句闲极无聊的挑茬玩闹，就恶意编出这样的谎言来恐吓她。

        可黑市赌档案，那不是前年预审考时候的事么？当时她只是个庠学学子，田岭为什么要针对她下套？

        她并未参赌，也不曾坐庄，只是帮父亲办事去过一次，无意间撞见了薛如怀，真追究起来最多算个包庇罪而已。田岭拿她能做什么文章？

        至于去年集滢水神庙前那场官民冲突……

        “那不是突发状况吗？！”顾子璇神情已骇然，面色刷白。

        “你父兄将你保护得太好，才能让你活得如此天真，”霍奉卿冷冷勾唇，“信不信随你。”

        顾子璇怔怔看向他：“为什么告诉我？拉拢我，对你与州丞府的争斗，似乎没有直接好处。”

        “不图你什么好处。总之，你谨慎点，别总没心没肺的。凡事多与你父母兄姐商量着提防些，”霍奉卿顿了顿，眼帘半垂，神色语调都柔和许多，“她朋友不多，你算一个。你若出事，她会难过的。”


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