黄昏时，言珝散值回家，一下轿就见长女托腮坐在门口石阶上。他神色微变，随手挥开随行小厮，三脚并作两步地迈上去。

        “入秋地上凉，你坐在风口干什么？”

        

        “爹，您可回来了。”云知意仰头笑得热切，目光细细扫过他略有皱纹的斯文俊面，扫过他鬓边若隐若现的几缕白发。

        

        上辈子她死在了槐陵，没能回邺城见父亲最后一面。这辈子，她要多看他很多眼，把上辈子缺的都补回来。

        

        言珝心疼道：“你的婢女去哪儿了？这怎么照顾的？！”

        

        “我吩咐小梅去收拾东西了。有锦垫，不凉。”云知意笑吟吟掀起身上披风一角，让他眼见为实。

        “我被您夫人扫地出门了，正等您回来话别。”

        

        一面是爱妻，一面是长女，言珝只能无奈笑笑，坐在云知意让出的半边锦垫上。“怎么惹恼她了？”

        

        “言大人，求您管管您夫人行不行？一遇到跟您有关的事就不讲道理，六亲不认，凶得很呢。”

        云知意摸出个小瓶子，分了颗薄荷蜜丸给父亲。

        

        “我夫人护我，我却与她作对？那也太不识好歹了，”言珝乐呵呵接下女儿的馈赠，“说吧，究竟怎么回事？”

        

        云知意咬扁口中蜜丸，垂眸正色：“爹，学政司提请州丞府，暗查庠学学子涉足黑市赌档的事，您知道么？”

        

        “嗯？州丞府瞒得还真紧，”言珝斜睨她，“你卷进去了？”

        他虽是州牧府官员，但一向明哲保身，甚少正面涉足两府争斗。听闻此事，他最关心的只是自家女儿在其中牵涉到什么程度。

        

        “学政司向州丞府举荐，让我做饵协助官差查黑市赌档，”云知意看着自己的鞋尖，“我答应了。”

        

        “为什么？讲讲你的道理。”

        

        “只有您愿听我的‘为什么’。母亲从来不问，我要说，她也不爱听。”

        云知意眼眶有些烫，却是笑着的。

        

        *****

        

        当世本就没多少新鲜玩乐，所以《大缙律》并不禁止赌档赌坊，允许百姓偶尔小赌怡情，做为辛苦劳作之余的一种消遣调剂。

        

        但正经的赌档、赌坊需由东家提前上报官府，且需配合官府接受每季核查账目、不定期暗访实勘，确保遵守“单局输赢不超过十金”、“东家向赌客放贷利息不超过一成”这些法令，以免百姓因赌资过大、利息过高，闹出家破人亡的悲剧。

        

        所谓“黑市赌档”，就是未向官府上报，私自在暗中经营的。

        这种赌档，东主既不遵法纪，当然不会考虑“赌资过大、利息过高可能会害死人”这些事。

        

        “爹，此次查黑市赌档，名义上是学政司提请，彻查庠学学子涉入其间。但您知道的，没那么简单，”云知意脚尖动了动，“您有几个同僚，可能涉案。”

        

        因为这几日某些细节和上辈子有出入，她不敢说得太笃定。但上辈子确实有几位州牧府中阶官员因此身败名裂、丢官下狱。

        

        “若有人涉案被查实，那也是咎由自取，与你个临时受命、协助办差的小姑娘有什么相干？”

        言珝笑着摸摸女儿的头顶，宽慰道：“你向来比爹有锐气、有担当。既你觉得这事该做，那就放开手脚去做，无需顾虑我。我虽尸位素餐、无所建树，自保却是会的。”

        

        “您别总这么说自己。原州官场水深，有些事我能做，您却不能。”

        

        这话不好听，却是事实。

        

        眼下的云知意只是庠学学子，并无官身，在原州却能享“非正式场合见州牧以下所有官员皆可免跪，只行常礼”的特权，这是循礼法规程而来。

        因为云知意记在“京畿云氏”门下，而京畿云氏的家主是世袭九卿之一，真金打定的贵族门楣。背靠如此家世，整个原州都没几人受得起她大礼跪叩。

        

        而她父亲言珝是庶族，母亲云昉外嫁庶族子弟，按规矩也从云氏名下划出，改入言家门，随夫成了平民。

        云知意的弟弟妹妹随父姓，当然也一样。

        

        在必要时，云知意有资格向京中的祖母求援，请求动用云氏人脉、资金，她爹娘与弟弟妹妹就无此权。

        所以，有些事云知意做就做了，旁人再不满，明面上也不敢给她小鞋穿；若是换成言珝，那就不好说了。

        

        上辈子云知意认死理，明白向云氏求援会伤父亲的颜面，也会让母亲因此更疏远自己，所以咬紧了牙，至死都没向祖母求援。

        

        这次不会了。上辈子吃了大亏，足够她谨记“谁的颜面也没有命重要”这个朴素道理。

        

        “爹，其实我什么都想好的。只是母亲身体不好，我怕她真动大气，刚才在她面前没敢多说。”

        云知意咬了咬唇，故作轻松地笑起来。

        “我打算先去城北官驿借住几天，等小梅带人将南郊的云氏祖宅收拾出来，我就搬过去。”

        

        她既是云氏子弟，认真论起来就不是真正的“言家人”。

        按礼法规程，她的继承权在京畿云氏，父亲这边的一切都与她没有实际关系，言氏家业将来只会属于她的弟弟妹妹。

        十余年来，她的吃穿用度、一应开销，全是祖母派人从京中送来原州，其实也正是因为这个。

        

        奇怪吗？在亲生父母跟前反倒是“寄人篱下”。

        

        “等我搬去云氏祖宅，之后不管惹了什么麻烦，您都千万别出头。若实在敷衍不过，跟着别人骂我几句都行。邺城人人皆知我是京畿云氏，向来不受您与母亲过多约束。等我搬出去，旁人在明面上就更不能因为我而指摘您。”

        

        上辈子她不舍与言家划清关系，非要跟弟弟妹妹争这本不属于她的家。最后三人闹得僵极了，父母夹在中间也左右为难好些年。

        

        上一次的今日，母亲发脾气赶她出去，她负气住了三天客栈，最后被父亲哄着劝着接了回来。

        可此后第五年，随着言知时、言知白长大，她与弟弟妹妹之间的矛盾愈发尖锐。

        母亲实在怕亲姐弟三个会当真反目成仇，最后竟是跪下求她搬去云氏祖宅的。

        

        那一走，云知意至死没再踏进身后这扇宅门。

        

        如今她还是决定搬出去，却不再是为了置气。

        毕竟她接下来要做很多事，搬出去，是为不给这个家招来丝毫麻烦，也是不想重复一次曾经的难堪。

        

        既走运重生，无论公事还是私事，同样的错，她绝不会犯两次。

        这一次不需要等到母亲暗自承受数年痛苦煎熬，再狠下心跪地求她离开。

        就借今次的机会，她自己走。

        

        *****

        

        言珝对云知意向来疼爱又纵容，从不说半句重话。这次却被气得暴跳如雷，追着她吼得震天响，险些上手揍了。

        

        “你敢再说一遍？看我不打断你的腿！”

        

        云大小姐活了两辈子，却是头回将亲爹惹出这么大肝火。她有些狼狈，应付得异常生疏。

        “爹，您冷静下来，我的意思是……”

        

        “我冷静个屁！我孩子都要离家出走了！”

        

        “不还有言知时和言知白吗？而且我又不是走了就不认您……”

        

        “你别说话！再说话我真要揍你了！”

        

        父女俩在家门口闹出这么大动静，不但自家人纷纷跑出来关切，隔壁的霍家也给惊动了。

        

        “爹！亲爹！”云知意尴尬扭头，躲着霍家门口那堆探究的目光，使劲推着父亲。

        “咱们回家，回家再骂。好不好？”

        

        “回什么家？你不是翅膀硬了，出息大了，要搬出去自立门户吗？！”言珝气冲冲吼着，却还是顺着她的力道，重重踏着步子进了家门。

        

        十二岁的妹妹言知白闻讯赶来看热闹，探头探脑在旁起哄：“长姐真要搬走啦？”

        

        言珝性子和气，云昉对两个小的又溺爱，一向都是云知意在学业上对他们要求多些。

        平时有父亲给云知意撑腰，两个小的在她面前敢怒不敢言，心里烦这长姐不是一天两天了。

        

        见云知意惹得父亲大动肝火，言知白哪忍得住心中的幸灾乐祸。

        “那，长姐让我每日临的字帖，往后是不是不必写了？南院那座朱红小书楼，是不是也能让给我了？”

        

        云知意正手忙脚乱安抚父亲，这妹妹跳出来火上浇油，她气不打一处来，冷冷一个眼刀就飞了过去。

        “字帖你爱写不写！漂漂亮亮一个小姑娘，字丑如狗刨，丢的又不是我的脸！”

        

        以往云知意虽严格督功课，却没这么凶冷地吼过人。猝不及防的言知白愣在原地，眼里旋起泪。

        

        烦躁的言珝也将矛头转向她：“哭什么？一天天的，让你读个书好似做苦役，若那小书楼给你，无非也就躲在里头偷吃点心睡大觉！那是你长姐读书的地方，不会给你当猪圈用！”

        

        接连遭受来自长姐与父亲的双重暴击，言知白再忍不住，抹着泪就跑去找母亲告状，任婢女在后头追个上气不接下气。

        

        向来清静文雅的言家宅院，十几年来第一次如此……鸡飞狗跳。

        

        言珝没心情管小女儿，转头对云知意沉声喝道：“给我滚进书房说清楚，你到底打算做些什么不要命的事！”

        

        *****

        

        书房内，父女俩对桌而坐。

        

        云知意双手扶着桌沿，目光低垂，看着鞋尖上缀着的小珍珠。

        “爹，您的新任顶头上官，前日瞒着人见了霍奉卿，昨日又偷偷找过我。”

        

        言珝有些意外，稍敛怒容，既惊且疑：“新任州牧盛敬侑？他找你做什么？叙旧？”

        

        “我七岁离京来原州，中间这十余年和他又不曾互通音讯，也就大前年秋季长休到松原游玩时偶遇过一回，有什么旧可叙？”

        云知意晃了晃脚尖。

        

        言珝很快明白过来，怒气重新高涨。“盛敬侑什么意思？！”

        

        像云知意、霍奉卿、陈琇这种常年虎踞邺城庠学前三甲的学子，只要不出大错，将来在原州官场必有一席之地。

        新老交替是官场常态，谁提拔的年轻后生就算谁的门生，这也是不成文的默契。

        所以，原州各方势力中但凡有远见的主事者，都会想到提前在他们三人身上押宝。

        

        若是别的任何一个老狐狸提前拉拢云知意，就算被外间知晓，问题都不大。但盛敬侑在暗中单独面见云知意，那就非常不合适！

        

        言珝气得吹胡子瞪眼：“还有不到一年你就要官考，他与你有私交渊源，若真为你好，就更该格外避嫌！在原州考个官对你来说本是手到擒来，他这么一搅和，旁人不得以为你是靠云家攀了他的后门关系？！”

        

        “可不是么？我从小就烦他。再正大光明的事，到他手上都会被做得鬼鬼祟祟。当年我叔揍他不知多少回，总也改不了这德行。”云知意小声附议。

        

        言珝稍感安慰，灌了口茶平心后，没好气地询问：“盛敬侑怎么跟你说的？”

        

        “他跟我谈条件，让我将州丞府暗查黑市赌档的所有部署都告诉他。他说，若我配合这次，将来无论进州丞府还是州牧府，他都会在暗中鼎力扶持。”

        云知意挠了挠额心金箔。上辈子真没这出，这让她很烦。

        “爹，您说他是不是鸡贼？无非就一个空架子新官，明年还在不在任都难说，好意思红口白牙许诺我好处。”

        

        “他想截胡？”言珝若有所思，“如此看来，此人虽初次领官职，倒也并非全无章法……就是这手段不入流了些。”

        

        盛敬侑自小长在京城，在原州既无人脉又无民望，若不积极笼络年轻后生储为己用，他这名义上的“原州最高主官”还是被州丞府架空的命。

        所以他敏锐地向霍奉卿、云知意、陈琇提前发出延揽讯息。

        

        但光笼络人才显然不够。

        他得尽快有一桩亮眼且轰动的实绩，以此给原州百姓拜个码头，也稍稍从州丞田岭手中夺过些许实权。

        若成功截去州丞府整顿黑市赌档的事，这不就首战告捷？

        

        “你答应了吗？”言珝扶额，看着同样发愁的女儿。

        

        云知意闷闷摇头：“我没想好。”

        

        “绪子，”言珝轻声唤了她的乳名，“此次京中派来盛敬侑，想来是希望他有所作为的。原州政坛格局或许会有所改变，你需要谨慎打算才好。”

        

        “我知道，若选了站在盛敬侑那边，无论最后两府谁输谁赢，我都能全身而退。而选择了州丞府，我至少有一半的风险。”

        云知意缓缓抬起双手，合掌捂住脸揉了揉。

        她在这件事里的利弊得失一清二楚，如今多了上辈子七八年的为官经历，她原以为自己能毫不犹豫地做出决定。

        

        “罢了，走一步看一步吧。爹，不管最后我选靠哪边，都必须尽早搬去云家祖宅。云氏会在背后护我，却未必会护您，我不能给您惹麻烦。”

        

        *****

        

        下午考完最后一门，霍奉卿回北城官驿收拾了自己客房内的物品，等家里派马车来接回家时，太阳都已落山。

        

        才进大门，他弟弟霍奉安就冲上来，挤眉弄眼地怪笑。

        “大哥，你回来晚了，错过隔壁一场天大的热闹！言大人气得咧，差点在家门口打孩子。”

        

        “胡说八道。言大人怎么会打孩子？”霍奉卿轻瞪弟弟一眼，“是言知时又飞檐走壁，还是言知白又逃学躲懒？”

        

        “都不是。是云大小姐要离家自立门户！”弟弟得意地宣布了惊天谜底。

        

        霍奉卿愣住：“哪个云大小姐？”

        

        “原州还能有哪个云大小姐？就隔壁的云知意……啊！”霍奉安猛地捂住脑门，疼得龇牙咧嘴，“大哥，你怎么突然打人？”

        

        “‘云知意’是你叫的吗？”霍奉卿脸色极其冰冷，转身就往外走。

        

        霍奉安揉着发红的脑门，对着他的背影委屈嘟囔：“她不就这名儿？不然我该叫她什么？”


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