僵持了十来分钟，马老伯带着两个衙役来了。

  “干啥干啥，谁在铺子里闹事！”衙役高声喝道，挤开人群走了进来。

  “官老爷，您看您说的，我这像闹事的人吗？我只是想买糕点，这丫头非不肯卖给我，还怀疑我不肯付钱。您说这，把我给气的。”男子立即从凳子上起来，跑到衙役身旁，一脸委屈。

  他捧出一吊铜板给衙役看，“您看看，我像是付不起钱的人吗？”

  “是这样吗？”长了络腮胡子的衙役，环顾四周，大声问。

  “好像是这样的。店里分明摆了好几个千层糕，这姑娘说什么都不肯卖，非说被人预定了的。”有个人在人群中大声说，“这个大哥说让她再做一个，她也不肯。”

  “刚开始那男子和老头说话的时候，还好好的。后来这姑娘回来了，二人就争执起来的。许是这姑娘脾气太冲，说了什么，惹的人家生气了。”

  也有些人替瑾音说话：“胡说，我来这里买过好几回糕点，人家小掌柜脾气很好的。明明是这个男的，故意为难人家，我们老顾客都知道，千层糕每日只供应十个。”

  “是啊是啊，我刚刚就在铺子里，那老头和小掌柜都说了，今日千层糕卖完了，可以预定明天的。他不肯，非要人家现在做给他。”有个客人也大声说道。

  ……

  大家众说纷纭，衙役听的脑子乱糟糟的，他转身看向瑾音：“你报的官，你来说。”

  瑾音欠了欠身，开口：“官爷，这位客人非要强人所难，逼我给他现做千层糕。老顾客都知道，我家千层糕卖的不便宜。若是可以，我恨不得一天做它几十个出来，毕竟谁会把送上门的银子推出去呢。可做这千层糕的材料，十分难买，今日我确实做不了更多的千层糕了。”

  说罢，瑾音面上露出难过的表情：“且不论此，就是能做，我也不愿意卖给这位客人的。做生意，讲究个你情我愿，可这位客人非要强买强卖，一时不如他愿便要难为我一个姑娘家。天底下可没这样的道理！”

  “哎呀，小姑娘，做生意讲究以和为贵，你这就想岔了。”有人在铺子外面，看热闹不嫌事大。

  “就是就是！你看这丫头，就是瞧不起我。”男人见有人帮他说话，瞬间挺直了腰杆。

  “官爷，我做生意一直就是笑脸迎人，以和为贵！”瑾音面上不服气的很，似是被这男人激起了反叛心。

  瑾音指着男人，大声道：“我从来都没见过你，好端端的非要强买我家糕点。你这个人，止不准有什么坏心眼。”

  说罢，瑾音走近衙役：“官爷，借一步说话。”

  衙役二人不明白她葫芦里卖着什么药，跟着她走到店铺内里。

  瑾音估摸着这个距离，其他人应该是听不见她说的话。

  她叹了口气，低声道：“官爷，我听人讲过一个事，有家铺子的吃食生意好的了不得，有人见了，眼红的很，偷偷跑这家铺子里下了药，导致许多食客中毒身亡。最后，铺子倒了，掌柜一家也被砍了口。我与这位客人素不相识，平日也有不少客人上门来买千层糕，听到千层糕卖完了，最多抱怨几句，还从来像他一般赖在铺子里不肯走的。我是真担心，这人莫不是也起了什么坏心思。”

  瑾音忧心忡忡，朝着衙役郑重作了一揖：“官爷，我这心里越想就越怕，还请您二位助我。每日前来买糕点的人那么多，若是真出了什么问题，我只怕赔上全家性命也……”

  她指着千层糕道，“这个，是要送去顾府老太君的；这个，是书院的山长夫人差人来订的；这个……”

  一开始，两个衙役还觉得，这姑娘也太小题大做了。

  随着瑾音慢慢念出几户人家的名号，衙役二人神情逐渐认真了起来。

  这糕点要是真出了点什么问题，别说眼前这个小姑娘，就是他两个，也必然吃不了兜着走。毕竟，这家小掌柜可是请了他们过来处理这件事情的。

  这没出事还好，一旦真出了事，他二人绝对逃不脱干系。

  思及此，衙役二人对视一眼，双方眼里都有凝重。

  两人交换了个眼神，对瑾音点点头。他们走到门口，冲着人群大声喝道：“都散了散了，就一小事，有啥热闹好看的。再围作一团，把你们都绑去尝尝牢饭。”

  围观的人群原本还叽叽喳喳，见了衙役凶神恶煞的样子，便纷纷散了离开。

  这年头，老百姓对着官府的人，有着天然的畏惧感。

  衙役二人走近男人，一左一右捉住他的手臂：“小掌柜怀疑你投毒，来吧，和我们走一趟吧。”

  男人显然慌了神，他挣扎道：“啊呀，官爷，我，我就买个糕点。这好端端受了一肚子气不说，还被冤枉要投毒！这也太离谱了，您二位可别听她瞎说，她分明是冤枉我。”

  男人不断喊着冤枉，衙役不为所动。男人一把抱住柱子，哭丧着脸：“官爷，官爷，咱有话好好说。您二位，先听我说啊！”

  “说吧。”

  这男人身强体壮的，衙役二人拉了几下，没拉动他。二人也觉得现在抓人着实草率，便停下动作听他讲。

  “官爷，我真的是来买糕点的。我就是个平头老百姓，莫名被带进官府，被人知道了，我的名声就全坏了。这样，您二位现在，直接搜我身，这总可以了吧。”男人哭丧着脸乞求道。

  衙役一想，是这个理。要是带了回去，啥也搜出来，他们还不被衙门的人笑话死？

  络腮胡子的衙役冲着瑾音道：“小掌柜，你给我们找个地方。”

  瑾音点点头，让马老伯领着三人，去了前院闲置的库房。

  瑾音站在铺子里静静等着结果，巧姨此刻走到瑾音身旁，沉默站着；马婆婆也牵着小石头站到了瑾音身后。

  瑾音想了想，看向她们：“你们给我讲讲，这个男人进铺子后做了什么，不要遗漏一丝细节。”

  巧姨低头想了想，组织了一下语言：“他进了铺子，先是转了一圈，各处都看了看。我见他行为举止有些奇怪，又想起您叮嘱过我们的话，担心他去直接拿手触碰，弄脏了糕点，便一直跟着他。”

  巧姨的声音轻微顿住，继续道，“他见我一直跟着他，很是不耐烦，说我吓着他了，叫我走开。马伯听到我们的争执，连忙过来给我解围。然后，这位客人就非要去看千层糕，说就想买那个。可千层糕都打包好了，等着客人来取走的，肯定不可以给他看，也不能卖给他。马老伯同他解释许久，可他无论如何也不肯听，指明了就要买千层糕，然后您就回来了。”

  瑾音点点头，怪不得她一回来，就觉得巧姨情绪不对。瑾音能猜到，那男的无非是说巧姨脸上的伤疤说事，并且说的十分难听。


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