袁尚历尽千辛万苦，终于返回了邺城。

  曹操虽然传下命令，让手下的人放袁尚一马，但他同时也强调绝不能让袁尚轻轻松松、顺顺利利地回到邺城，而要好好吓唬他一下。

  袁尚从平原撤兵，他知道曹操的兵马在阳平郡，所以并不敢直接向南返回，而是向西去了甘陵国。

  在那里，袁尚又遇到了乐进所部。

  乐进带着手下的兵马只追不杀，又把袁尚向东北方向驱逐，赶到了渤海郡。

  袁尚刚松了一口气，又遇到了徐晃所部。

  徐晃带着手下的兵马也是只追不杀，又把袁尚赶往了西边的河间郡。

  就在袁尚惊魂未定之际，程昱又带着人马杀了出来，又把袁尚赶往了西南方向的安平郡。

  到了安平郡，又有一队人马杀了出来，正是荀攸所部，又把袁尚向西北方向驱逐，赶到了中山国。

  袁尚本以为曹操在各郡布下了天罗地网，自己这次是在劫难逃了。

  到了中山国，袁尚早已筋疲力尽、万念俱灰，也做好了客死他乡的准备。

  可出乎袁尚意料的是，到了中山国之后，居然毫无动静了。

  袁尚有些受宠若惊，在中山国屯扎下来，休养生息了数日，才提心吊胆地返回了魏郡的治所邺城。

  其实这一切都是曹操事先安排好的，他就是想要好好吓一吓袁尚。

  把袁尚吓个半死，让他下次再见到自己的兵马，直接准备引颈受戮。

  袁尚经历了这一路抱头鼠窜，虽然有惊无险，却也被吓得不轻。

  一想到曹操，他便毛骨悚然、不寒而栗。

  在袁尚追击袁谭的这段日子里，邺城大小事务均由审配一人负责。

  审配恪尽职守、一丝不苟，也使得邺城井井有条、安然无恙。

  他每天都亲自在城中各处巡视，还经常站在城楼上四下观瞧，看是否有敌军来袭。

  当袁尚带着兵马返回邺城，审配也在第一时间获悉了此事。

  审配连忙命人打开城门，又亲自到城外迎接袁尚。

  袁尚正好也有一肚子的苦水要倒，便顾不上回家，直接跟审配来到了冀州府衙。

  “公子，您此番出征历时四月有余，辛苦了！”审配率先抚慰道。

  袁尚一听这话，心里十分不是滋味，直感到一言难尽、无地自容。

  其实他从八月份出兵算起，跟袁谭只对峙了月余。

  剩下的时间里，袁尚都是在东奔西逃和惊心动魄之中度过的。

  但审配却并不清楚袁尚都经历了什么，还以为他这几个月一直都在跟袁谭交战。

  袁尚尴尬一笑道：“呵呵，应该的。遥想当年，父亲也是常年东征西讨、南征北战。我这才出征了短短几个月，实在不值一提！”

  审配微微点了点头，又问道：“公子，那结果如何呀？”

  袁尚叹了口气道：“唉，说来话长呐！本来我眼看着都要把袁谭围死了，结果曹操那厮又跳出来跟着捣乱，才使得袁谭捡回一条狗命！”

  审配一听这话，方才知道袁尚出征好几个月，耗费钱粮、辎重无数，最后的结果却是徒劳无功。

  审配决定借此机会好好劝劝袁尚。

  “公子啊，老夫始终有一事不明，你跟袁谭是亲兄弟，能有什么深仇大恨啊？你为何非要置他于死地呢？”

  审配道出了长久以来心中的疑惑。

  如果是在一年前，审配问这个问题，袁尚一定会直言不讳地和盘托出，因为那时他还很单纯。

  但现在却早已时过境迁、物是人非了。

  袁绍死后，袁尚接管了河北四州，他一下子经历了许许多多的事，也逐渐地长大了。

  袁尚亲自挂帅出征，前去追杀袁谭，随后又遭遇了曹操的各种凌辱和围追堵截，也使得袁尚变得心智成熟了一些。

  袁尚知道，人都是有隐私、有秘密的，不能什么事都对别人乱说，尤其是为人主者。

  正如《易经》所云：君不密则失臣，臣不密则失身，几事不密则害成，是以君子慎密而不出也。

  至于攻打袁谭的真正原因，是因为自己跟甄宓暗通款曲，被袁谭发现了，他很有可能去告诉袁熙。

  如果袁熙一旦知道了这件事，跟袁谭联起手来，自己的位置势必岌岌可危，甚至性命不保。

  所以从自己的个人利益出发，也只能牺牲掉袁谭了。

  但这个秘密知道的人没几个，甚至连袁谭自己都不知道，又怎么能让审配这种外人知道呢？

  万一他哪天再告诉了别人，一传十、十传百的，自己还哪有脸再见人？

  整个袁氏家族又颜面何存？

  欲人勿知，莫若勿为。

  欲人勿闻，莫若勿言。

  所以自己绝不能把这个天大的秘密告诉给审配。

  想到这里，袁尚说道：“先生，是袁谭先来攻打邺城的，你也都清楚啊！”

  审配一听袁尚这么说，脑海之中不由又浮现出之前袁谭来邺城叫嚣时的情景。

  审配笑了笑道：“呵呵，他那不过是装装样子。就他那点儿人马，怎么跟咱们打呀？再说了，就算是他前来挑衅的，你在邺城也把他打败了。你的气也出了，那不就行了嘛，干嘛还非得抓着他不放呢？”

  袁尚沉吟了一下，说道：“他对我娘不孝，这个大家也是有目共睹的。俗话说：万恶淫为首，百善孝为先。我们袁家出了这么个逆子，我必须要清理门户！”

  审配又回想起自己曾经去找刘夫人，让她劝袁尚收兵，而刘夫人却根本不听的事。

  估计袁尚对袁谭这么穷追猛打，肯定也是刘夫人的意思。

  “公子，那你下一步有什么打算？还准备再去攻打袁谭吗？”审配又问道。

  袁尚最不想考虑的，就是这个问题。

  连续攻打袁谭数日，最后曹操插手，使得自己功亏一篑。

  如果就这么放弃了，实在心有不甘。

  可是不放弃又能怎么办？

  袁谭有曹操撑腰，如果自己再去攻打平原的话，曹操又得发兵支援。

  到时自己轻则无功而返，重则小命不保。

  袁尚叹了口气道：“我在邺城打跑了袁谭，在南皮又大败了袁谭，在平原围城数日，也把他折腾得够呛。该报的仇也报了、该出的气也出了，还是算了吧。毕竟是亲兄弟嘛，血浓于水，打断骨头连着筋啊！”

  审配满意地点了点头，说道：“公子能有这种雅量，着实令老朽刮目相看啊！常言道：冤家宜解不宜结，得饶人处且饶人。如果公子真的亲手杀了你的大哥，不但公子自己良心上过不去，天下人也会对公子说三道四的！”

  袁尚若有所思地点了点头。


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