“公子爷太客气了，恐怕往后……要公子爷破费的地方太多……”

                  忽然，木子因放下筷子失声道：“哎呦，我差点忘了，老哥你走南闯北，少不了喝点酒，我这库房好像还有些陈酿，我拿来与你尝尝。”

                  车把式忽然站起，双手直挥连声谢绝：“公子爷误会了，小老儿从不饮酒……”

                  车夫说到这里忽又打住，似乎又觉得自己言行似有不妥，于是坐下缓缓说：“公子爷若有兴致，小人就陪公子喝两盅。”

                  子因见状淡淡一笑说：“木某不胜酒力，平日间与大哥等一帮兄弟喝酒，不过是略表敬谢之意，你连日来辛苦劳累，我很是心底不安、才有此一念，此间只有你我二人，大可不必见外，小生就不与老哥你客套了。”

                  “小人与公子爷同桌饮食，已经深感庆幸了，何须客气。”

                  木子因哈哈大笑：“你热饭热菜端上桌，原本是木某庆幸才是，你真会说笑，不说了不说了，啊！正事在这里。”

                  说完提起筷子一指盘中菜肴，随之夹起一块放入口中，边吃边聊：“老哥家里有几口人？父母可曾健在？”

                  “劳公子爷费神，小人自小双亲亡故，而今只有一个小女为伴。”

                  木子因一边点点头，一边为老黄制作的津津有味饭菜赞不绝口，蓦然收敛起笑容，目光停留在车把式的右手上，原来车把式的手又白又小，似乎比子因的双手还细嫩，一点不像赶车老农的粗手。

                  子因放下碗伸出自己的左手，稍稍靠近翻来复去地比较，抬头正要开口问话，却见车把式扭头望着自己，不自然地笑笑说道：

                  “不瞒公子说，我娘生下我奶水不足，所以长得矮丑又瘦弱，幸亏京城的表舅同情寄些银两照顾，二十几岁时在‘金门富贵楼’给大厨当了十年下手，手在油水里长期浸泡，已经不像样了，这才决意离开酒楼，学着做点接送往来商旅顾客的营生，如今也有三四个年头了。”

                  木子因闻言明白点点头，望着车把式的脸，虽然黑了点胡子拉扎，但看上去倒也和蔼可亲，于是随手一挥笑笑说：“老哥不必见外，请随意用餐。”

                  说完继续端碗吃饭，待车把式吃好，子因站起来说：“老哥请稍息，待我准备一些饭食与康康。”

                  “公子所说的康康，可是同车来的那只乖巧的大白狗？”

                  “正是！此犬与我有过命之交，绝不亚于兄弟，当年我被辽国贼兵追杀，若不是康康智勇，恐怕我早已在阎王爷那里当差了。”说完露出一丝不经意的苦笑。

                  “如此情义理当善待，只是有某家在此，些许小事不须劳公子费神，就让我来见识招待这位犬王……”

                  “那怎么行！你上上下下，已为我忙碌了这么久，木某很是过意不去，再让你去伺候一条狗，实在不妥……”

                  “公子怎能这般说话，这已经不是一般意义的狗，而是一尊英雄犬，何况我在这里还有不少时日，二当家说过工钱按天算一分不少，小人白吃白喝，再不动动身子骨，那岂不比公子赶我走还难受！”

                  说着车把式已经将剩余饭菜、整顿的差不多了，子因见车把式如此一说，也不好多加阻拦，只得随他去了。

                  次日晨，子因漱洗完毕用过早餐，便与车把式招呼：“老哥在此处尽可随意，我出去走走看看。”

                  在京城子因就想好了，得让谷管家安顿安顿，在过一个月就是清明，这些人都是为自己而失去性命的，必定要好好祭拜才是，这也是他回家的原因。

                  “不劳公子费心，若是用得着小人、尽管吩咐一声，贱姓黄，人称黄水。”

                  “多谢黄老哥！今儿是三月头一天，我暂且先溜达溜达。”

                  木子因其实是想去东南山脚下，看看亲人的坟茔顺便拜祭一下，同时也想寻个合适的地方，安葬曾救过自己一命的管家，前年匆忙间未找到骸骨后来又遗忘了，现在打算埋一个衣冠冢。

                  巡视了一大圈回来后，总算在管家颓废房间的瓦砾堆里，找到一双破烂不堪的布鞋，木子因小心包藏好，准备下午把它埋了，午饭过后谁料天色变暗，子因一瞧不妙天要下雨，提起物事拿起铁镐匆忙出门。

                  刚出了大门，他就碰见车把式老黄，车夫随口问道：

                  “公子，天要下雨你稍等一下，家里有把旧伞，我与你去拿……”

                  “不用！老哥，我去去就回……”

                  说着一步不停、飞一般离开，车把式略显惊讶，回头望了一眼，便依旧去拿雨伞。

                  木子因心思一动，乘云气功便在体内窜烧四射，脚步不自觉地直奔，竟腾空飞越起来，子因一瞅，自己已然高过树木枝头，不免吓一大跳而慌了手脚。

                  他还没跑三步，便失去平衡摔跌了下来，好在内息环绕、毫无疼痛之状。

                  子因只道是自己急于求成，三步并作两步，不小心用力过了头，早就手忙脚乱顾此失彼，于是小心求稳、审慎而行，俯身拾起铁镐，快步来到东南山脚。

                  原来，木子因虽然学会乘云气功，不过是随手用来弹弹琴而已，若要用在闪转腾挪、甚至于挥刀弄剑的武学境界，则需要细致琢磨、运转适当。

                  有关这一点的武功详细和说明，另外刻写在九龙剑的剑台之上，子因因为不喜武功，故而不曾去看，自然也没有学会。

                  待子因挖好坑，恭恭敬敬放入管家曾经的布鞋，车把式撑着伞亦已快速赶来，见子因在雨中覆盖上碎黄土，忙将雨伞挡了过去，好歹遮些雨水。

                  子因一见说道：“不用管我，你自己注意，淋湿雨水别受了凉，这山野之地，郎中不好寻，你先回去吧，我一会儿就到。”

                  木子因一边说，一边很快培好了土，其实也就是一个小土堆。

                  “唉！我们赶车的风里雨里惯了，些许毛毛雨不碍事。”车把式并未听劝，仍旧站在一旁，为木子因撑伞挡雨，直到子因磕过头，两人方才一同离开。


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