“如今看着是这样的。”顾歆然又说起那信件的事，“后来大姑姑告诉我，晚吟看了那信件的字迹，说不是她写的，是晚晗写的。”

  傅太后更吃惊了，“是蒋氏的女儿冒充苏晚吟写信给顾大姑娘，哭诉自己时常被继母苛待，要钱要首饰？”

  顾歆然点头，这也是她和大姑姑想不通的地方。

  蒋氏哪怕会对亲生女儿动手，但也完全没有理由克扣亲生女儿的用度，以至于让她冒充姐姐来要钱要物？

  何况，便是小官员家的女儿，都不屑做这种宵小之事！

  “问过苏晚晗吗？”

  顾歆然摇头，“这姑娘看着可怜，身上都是伤，大姑姑想想就别追究了，不过是些身外之物而已。”

  “那蒋氏怎的一直生不出嫡子来？”

  顾歆然倒是让人又去查了查，知道些内情的，“说是十年前她是怀过男胎的，但不知为何摔掉了，身子就彻底伤着了，怀不上。”

  “那她待苏晚意的好，是真的好？”

  “至少表面上看起来，是真的好。”

  这时听宫人来报说蒋氏三人辞别了太祖皇太后，到凤安宫来拜见傅太皇太后了。

  傅太后也想见见苏晚意两兄妹，便让人宣了进来。

  三人进来后规规矩矩给傅太皇太后见了礼。

  傅太后笑道，“快起吧。”

  她仔细打量着苏晚意和苏晚吟兄妹，点头称赞，“果然颇有几分你们生母的神态。瞧着你们如今一个长得玉树临风，一个长得如花似玉，想来顾二姑娘泉下有知，也必能含笑了。”

  看样子，蒋氏还真没苛待这兄妹二人。

  蒋氏喜滋滋，“可不是么？方才太祖皇太后也这般说呢。”

  显然方才也是得了太祖皇太后的褒奖的。

  傅太后又看向苏晚晗，“这位二姑娘，长得也颇为水灵。今年可及笄了？”

  蒋氏赶紧摇头，“明年才及笄呢，她比大姑娘小两岁。”

  傅太后有些惋惜，“瞧着就是瘦弱了些，可得好生养着才是。”

  蒋氏连连点头，“是是，她自小就胃口不好，多用些便会呕吐不止，每回便只能吃个六分饱。”

  苏晚晗依旧是低头不语。

  傅太后又转向苏晚意，“听闻你已是举人之身？明年春想参加春闱？”

  苏晚意拱手恭敬道，“是，小生不才，想勉力一试。”

  “乡试是何名次？”

  苏晚意依旧十分谦逊，“腆居州府案首。”

  顾歆然吃了一惊，这是她万万没想到的。

  傅太后也是一惊，“案首？委实是个有才的。想来明年春闱你的名次也不差。”

  顾歆然心道，可不是不差么？一举拿下了探花郎。

  苏晚意谦逊道，“前几日得蒙表姐和表姐夫引荐，认识了不少京中才子，深感差距。小子仍须努力。”

  傅太后又是一番褒奖，才转向苏晚吟，“晚吟姑娘，在国公府住得可还习惯？”

  苏晚吟福身道，“外祖母、三舅母、七舅舅和七舅母都待我们极好，表姐也时常照拂我们。晚吟已然觉得这几日如活在蜜罐中一般，是极好极好的了。”

  她说得诚恳且满足。

  “可曾习过字？琴棋书画哪样更为精通些？”傅太后是故意当着蒋氏的面儿问起这个的。

  要看一个继母是不是真对孩子好，就要看这个孩子自小享受了什么资源。

  苏晚吟也是十分谦逊，“小女略识得几个字罢了，琴棋书画晚吟自小便不甚喜欢，没有哪个精通的。”

  蒋氏听了有些尴尬，但赶紧找补道，“晚吟这孩子说的是实话，那些个琴棋书画她确实是不喜欢，幼时给她们姐妹二人请的夫子，都摇头叹息她无甚天赋。倒是她的刺绣还能拿得出手的。”

  苏晚吟点头，“母亲说得不错，小女的刺绣自小得虹英姑姑教导，尚算可以。若是太皇太后不嫌弃的话，改日小女替太皇太后绣一线抹额。”

  方才在太祖皇太后宫里，她献上虹英姑姑让她带来的抹额，太祖皇太后很是喜欢，连连夸赞手艺精湛。

  其实这张抹额，虹英姑姑重病在身，只打了个样子，其余都是她绣的。

  傅太后欣然应允。

  又说了一会儿话，顾歆然瞧出傅太后的疲色，这才带着几人告辞出了宫。

  ……

  才出宫门，便见薛燕翎焦急地在摄政王府的马车旁走来走去。

  一见她出来，薛燕翎立刻上前来，“参见王妃。”

  顾歆然让蒋氏四人自去上顾国公家的马车，才转身朝向薛燕翎，“快快免礼，你在此等我，可是有要紧之事？”

  顾歆然握住她的手。

  薛燕翎焦急地拉着她就要跪下，“顾姐姐，求您救命啊。我七嫂她，她……”

  顾歆然拉住了她，一听是救命，也不多问，拉起她就上了王府马车，迅速问道，“去薛府？”

  “是，是。”薛燕翎连连点头，她来的时候坐的是陆家的简陋马车，自然不能委屈了王妃。

  顾歆然吩咐车夫，“去薛府。”

  “是。”外头车夫应了一声，待思巧也上了马车坐稳，立刻驾起马车朝薛府的方向驶去。

  顾歆然拍了拍薛燕翎的手背，“你别急，现在可以慢慢说了。”

  薛燕翎抹了一把脸，把额上的汗和眼角的泪痕一起拭去，这才说道，“前几日，听闻甄相夫人和甄府大少夫人去了薛家，我七哥当着祖父的面应承了要将那花魁娘子远远打发走。我以为七哥的后宅里应当消停了。我今儿上午便回家去看望七嫂，谁知，谁知……”

  她开始讲述起来，眼前的场景回到了一个多时辰之前。

  她高高兴兴地带了补品去看望七嫂甄宝莹。

  二人自小便是闺中蜜友，无话不谈。

  甄府本是侯爵府，甄侯爷虽在朝中有任职，但职位却是一般。

  当初也是甄宝莹来府里找她玩，一来二去的，叫母亲相中了甄宝莹。

  那时恰逢甄侯爷的庶子被裴修泽相中，去了金沙县挖矿，母亲察觉出这甄家怕是要再往上走的，便急急去同甄侯夫人说了结亲之意。

  没过多久，甄侯爷一跃成了左相。


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