顾歆然心中暗忖，一个时辰前，她才见到这少年从大姑的首饰盒里抢了一把首饰出去，当时他就说要五百两，现在还是五百两？

  那首饰去哪儿了？

  又被他赌输了？

  这个念头一起，她就心头火起。

  看着几人押着那少年  往威武侯府方向走，她轻声叮嘱巫大跟了上去。

  到了侯府门前，那几人先是叫骂，说侯府少爷欠他们赌坊八百两银子，让侯府还钱呢。刚开始那门房并不理会，直见外头围着的百姓越来越多，这才进门去禀告了。

  顾歆然又是心里犯嘀咕，怎么这走路的一会儿功夫，就从五百两变成八百两了？

  不一会儿那威武侯夫人戚氏出来了，破口大骂，“你这个庶子！不学无术净给侯府惹祸。你们呐，该发卖发卖，该断手断手。”

  那打手叫嚷道，“侯夫人出来了啊？这位少爷虽说不是您亲生的，但好歹也是侯爷的血脉，不过才欠下区区几百两银子，您这个当家主母就让我们发卖断手？您这心肠，可比我们这些人都黑哪！”

  戚氏脸色一黑，“惯子如杀子，这逆子沾染上赌瘾，这就是祸家的根源，岂能纵容？!莫说是几百两，便是几两银子，只要是赌债，本夫人就绝不会拿出来替他还！”

  少年扑通一下跪下，“母亲，母亲您救救儿子。儿子好歹也喊了您十八年母亲，您可不能见死不救啊！”

  戚氏脸色更加阴沉，“原以为你那姨娘知书达理，早知她会把你教成如今这副赌徒模样，我便不叫你自小养在她跟前！”

  少年显然被气得不轻，“母亲慎言！都是儿子的错！还请母亲莫要把罪责都怪在姨娘身上！”

  “呵，现在想起孝顺你的姨娘了？你也不想想，你这一赌，输掉了多少你姨娘的首饰？！”

  戚氏摆摆手，“往常你偷你姨娘的首饰去典当也就罢了，如今反还欠下赌资。今日若是本夫人替你还了，日后你  再陷泥潭又如何是好？这赌资本夫人无论如何是不会拿出来的。你且死了这条心吧！”

  围观的百姓觉得她说得很在理，“侯夫人说得没错，惯子如杀子，赌博这等事，是一次也惯不得！”

  “这小子竟然把他姨娘的首饰全都偷去卖了，  还真是不孝啊！眼下还闹上门来，真真是烂泥扶不上墙！”

  那少年跪在地上，神情极为屈辱。

  旁边一个打手一脚踢在他肩膀上，把他踢倒在地，“呸！你不是说侯府都是靠你姨娘的嫁妆养着的吗？怎的不过八百两银子，这侯府都不肯拿出来替你还债？！”

  戚氏一听，脸都绿了。

  那几个打手还在一旁起哄，“真是万万想不到，堂堂侯府，居然要用姨娘的嫁妆来养着？”

  “可不是吗？现在姨娘生的庶子要用钱，都还得巴巴地向主母讨要他生母的嫁妆。实在是可怜啊！”

  戚氏大怒，“你们混说什么？！什么姨娘的嫁妆？！”

  那少年又跪直了身体，“母亲，我是姨娘生的不假。然众所周知，我的姨娘当年是十里红妆带着宁国公府的巨额嫁妆嫁过来的。”

  其余的也没多说。

  戚氏气得指着他的鼻子骂，“你这个竖子！”

  寻常这叶青蘅根本听也听不得有关宁国公府的一个字的，怎的今日反而自己揭出了短？

  还有，什么他姨娘带着嫁妆嫁过来的？

  这不是讽刺她是由妾室扶正，根本一箱子嫁妆都没有吗？！

  顾歆然在这一会儿功夫里已经恢复了容貌，让巫大把马车赶上前去，假装路过门前停下，掀开车帘子朝戚氏看了过去。

  “哟，怎的这般热闹？我方才路过侯府，见这里围了一群人，怕是出点什么事。侯夫人，可有需要帮忙的？”

  她笑问。

  戚氏一见她出现，脸色更加难看了。

  她十分勉强地挤出一点笑容，“裴三夫人，无事，无事。不过就是家中的庶子不争气，染上了赌瘾，欠了点儿钱到府上讨债来了。不过是几百两，我这个母亲便替他还了便是。”

  说着她吩咐身边的嬷嬷去取银子来。

  顾歆然点点头，说了句告辞，扫了一眼那少年，便吩咐巫大继续走了。

  马车刚拐个弯，看不见那侯府时，顾歆然低声唤了一句“五月！”

  五月很快自车帘处进来跪下，“主子请吩咐。”

  “去盯着那小子，还有那几个打手。”

  “是。”五月应声，消失不见。

  待回到府里，和两个团子玩了约莫小半个时辰，五月回来了。

  “参见  夫人。”

  意外地看到五月的脸色略带兴奋，顾歆然忙问，“可有发现？”

  五月摇头，禀道，“夫人，您一定想不到，那表少爷，是故意叫那几人给打的！”

  “什么？”顾歆然吃了一惊。

  “其实先前属下躲在暗处看了一会儿，就察觉出那些人看着打人虽狠，但专挑脸上手上看得见的地方打，没一会儿就鼻青脸肿。寻常地痞流氓要真的揍人，哪会儿打在这般明显的地方？”

  “属下回去的时候，看见那侯夫人让人把银子拿给打手后，表少年就一瘸一拐进了侯府。属下便一直跟着那几个打手。”

  五月的语调渐渐兴奋起来，“果然不一会儿，那几个打手和表少年在一处僻静的小巷子里碰面了。打手把银子全都还给了表少年，表少年从中拿出了五十两作为报酬给他们。还约了下个月搞个两千两的。”

  “后来属下就一直跟着表少爷，见表少爷进了一家小铺子里，和掌柜的签了契书把这小铺子买下，表少爷才回了侯府。属下也就回来了。”

  顾歆然心里思忖，这叶青蘅，倒是不似表面这么浪荡好赌。

  难不成，他心里在打着什么主意？

  ……

  果然到了第三日，碧琳送来了消息，说是穆晴晴死了。

  也不知是死于饥饿还是死于高热，反正刘霞听到王氏的喊声时过去一看，穆晴晴全身浮肿脸颊还带着两团红晕。

  顾歆然想起上一世何晴晴把自己烧了锉骨扬灰的事，回了信，上面就两个字：“火烧。”


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