夏桉嘴角挂起一丝浅笑，没有应声，转过头看向了窗外。

  蝴蝶跟在马车后面，一路都在反复记着魏氏叮嘱的话。

  她今日的任务很重要，万不能掉了链子。

  脑海中浮现出这几日与夏桉相处的光景。

  一起熬药，一起吃点心，一起买衣裳，一起研究开铺子。

  回忆起来，一片岁月静好。

  夏桉待她，是真的亲厚，她心下又不禁生出了隐隐的恻隐之心。

  就这样将她推入火坑，是不是过于残忍了？

  默了一会儿，她又攥了攥拳头。

  她有自己的志向，这志向必要跨过夏桉的肩膀才能实现。

  她咬了咬下唇，心里冷硬下来：姑娘，奴婢只能对不起你了!

  转眼间，车子进了永定侯府所在的问柳街，问柳街在皇城的东面，这里大多是达官显贵、皇亲贵胄的府邸。

  街道宽阔，尽显排面。

  马路上有很多马车，多数应该都是去赴永定侯府寿宴的。

  车轱辘连翻滚过地面，发出一连串的咯吱声响。

  马车在一副高高的红色府门旁停下。

  姜嬷嬷上来将魏氏接下马车，夏桉随后撩开车厢锦帘，跟着下了马车。

  府门前，各路宾客纷杳而至，贴上帖子，在侍从的引导下陆陆续续进了府门。

  夏桉轻抬眉头，黑底烫金的门牌上，“永定侯府”四个大字，苍劲有力，赫然显眼。

  沉闷的熟悉感袭进心间。

  夏桉心下有一瞬的窒息。

  她跟在魏氏身后，微微垂着眸子，走进了侯府大门。

  她们随侍者入了前院，又穿过一面垂花门，进了侯府内院。

  一路走来。

  熟悉的红木门厅，雕刻着骏马图的墨色影壁，脚下的青石板路，这里的每一方寸，夏桉来说，都透着无法忽略掉的熟悉。

  没有想到，重生回来，她这么快就再次踏进这座府邸。

  往日的压抑、黑暗、无助，漫无边际。

  短短几步路的时间，便侵占了她所有的感官。

  她缓步跟在魏氏身后，将指尖深深嵌入掌心，强行逼着自己抽离出黯黑的思绪。

  今时今日，她已不是从这条路回府的世子夫人。她是侯府的访客，也只会是访客。

  侯府内院里张灯结彩，热闹非常。

  前来为赵老夫人拜寿的人，熙熙攘攘地站了满院。

  魏氏今日准备的寿礼，是一面屏风，此时由两个侍从抬着，跟着她们一起往侯府的正厅走。

  因屏风体积较大，从院子经过时，吸引了不少人的目光。

  “这好像是夏侍郎府上的。”

  “夏府出手竟如此阔绰，这屏风一看就是精工之作，价值不菲。”

  “夏府嫡女和赵世子不是结了亲事吗，他们家与侯府是未来亲家，出手阔绰些也是应该的。那夏夫人是毅远候的妹妹，不缺钱财，这屏风对她来说，应该不算什么。”

  魏氏着一身富贵花开深红色锦裙，听了众人的议论，将身子挺得更端肃了些，迈着雍容的步子，穿过了前院，在下人的引领下，进了今日的寿星赵老夫人所在的正厅。

  屋内，赵老夫人坐在正座之上，永定侯夫人南宫氏坐在赵老夫人的下首。

  见魏氏一行人缓步走近，目光朝她们看了过来。

  屋内的女眷们见来了人，也将目光转了过来。

  魏氏进了门，朝座上的赵老夫人恭敬端然地施礼道：“夏府魏氏，拜见老夫人，祝老夫人福如东海，寿比南山。”

  身后侍从将屏风抬了进来。

  “这架屏风送给老夫人，还请老夫人笑纳。”

  她伸手揭开了罩在屏风上面的红绸。

  一面红木雕云纹镶嵌缂丝绢绘白梅树屏风，赫然呈现在众人眼前。

  在座的宾客无不是来自勋贵世家，都还是有眼界的。

  如今见了眼前这面屏风，眼里也都不觉滑过一抹惊艳之色。

  南宫氏起身回了礼：“感谢夏夫人今日来为我家老夫人贺寿，如此大礼，真是破费了。”

  赵老夫人认得魏氏，两家亲事是侯爷与魏氏的母家定下的。两家平时除了年节互送些礼品，倒是少有往来。

  而今两个小辈的婚事将近，又赶上她做寿，府上今日便邀请了他们。

  赵老夫人见了这排面极大的屏风，也微笑着对她道：“夏夫人有心了。”

  魏氏又让手捧一只长方形紫檀木礼盒的姜嬷嬷，走上前一步

  “我家老夫人得知您老今日做寿，也特地让我为她捎来一件贺礼，送给老夫人。”

  赵老夫人闻言，眸子动了动：“哦？县主竟也想着我。”

  魏氏打开檀木盒子，从里面抽出一幅画卷，当着众人的面展开。

  是一幅的八仙祝寿图。

  赵老夫人见了那图，眉眼瞬间笑开了：“这幅图我知道，出自前朝宫里的藏宝阁，感谢老县主愿意割爱，将这么珍贵的藏品送给老身。”

  南宫氏也满意地点点头。

  这未来的亲家，虽然门第不高，出手倒还算体面，没有落他们永定侯府的颜面。

  魏氏将八仙祝寿图收好，双手递给了府里收寿礼的婢女。

  夏府今日带来的两件寿礼，可都是极为贵重的物件。

  魏氏虽然并不想夏媛嫁给赵幽，但这门亲家她还是愿意认下的。

  她想清楚了，以后夏桉嫁进来，会是以她名下嫡女的名义，她与南宫氏依然是亲家。

  永定侯府是勋贵之家，与他们结为亲家，不仅有面子，还有助于儿子夏舒纬日后的仕途。

  这关系自然是要一开始就维系好。

  魏氏落座后，不动声色地抬眸，与南宫氏下首的裴氏，默契地对视了一眼。

  裴氏眸色幽深地与她点了下头。

  这时，裴氏察觉出，对面还有一道目光，正一瞬不瞬地盯着自己。

  她旋即对上了那道目光。

  是魏氏身边坐着的那个庶女夏桉。

  二人对面而坐，对视间，夏桉朝她微微颔首，意味不明地勾了勾唇角。

  裴氏被这一抹笑，弄得有些莫名其妙。

  她不动声色地扶了扶头上的步摇，将目光移到了别处。


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