侯真怪出殡那天，侯宽犹豫不决，不想返回家中去应对那令人压抑的丧事。他心中暗自盘算着，这次回去少不了花钱，这些钱挣来不容易，花一分比割肉都疼。若是能巧妙地规避掉，或许就能减少不少麻烦，还能节省下一笔可观的银两。他没有想到，村里的人好像都和自己过不去，都在等他回家发丧。自己的这一举动非但未能如愿以偿，反而落得个赔了夫人又折兵的下场。他花钱不说，挨骂不提，关键是那匹马给吃了，那可是日本人的武器装备，少跟毛都会要命的。

  当他拖着沉重的步伐回到县城的保安司令部时，那个态度嚣张的日本班长，一副小白脸扭曲成了毛巾，把他骂的狗血喷头，进行了严厉的指责和斥骂，拔出王八盒子要枪毙他。走投无路的侯宽，在绝望中想到了自己私藏的那几根金条，献给日本兵。

  在那一刻，侯宽的心如死灰，他深知自己的命运已经岌岌可危。但绝望中，他脑海里闪过一个念头，那是他最后的救命稻草——那几根他一直私藏的金条。

  侯宽深吸一口气，强忍住心中的恐惧，他缓缓抬起头，看向那个嚣张的日本班长。他的眼神中透露出一丝坚定，尽管这坚定中充满了无奈和绝望。

  “班长大人，我……我有话要说。”侯宽的声音有些颤抖，但他还是尽力让自己保持冷静。

  日本班长听到侯宽的话，微微一愣，随即又露出了更加狰狞的笑容。他以为侯宽是害怕了，想要求饶，于是更加嚣张地嘲笑道：“哼，你现在还有什么好说的？想要求饶吗？我告诉你，晚了！”

  侯宽并没有理会他的嘲笑，而是继续坚定地说道：“班长大人，我知道我犯了错，但我愿意用我所有的积蓄来弥补我的过错。请……请给我一次机会。”

  日本班长听到这里，眼中闪过一丝贪婪的光芒。他上下打量了侯宽一眼，然后轻蔑地说道：“哦？你还有什么积蓄？拿出来看看。”

  侯宽深吸一口气，然后小心翼翼地从怀里掏出一个布包。他慢慢地打开布包，里面露出了几根闪闪发光的金条。这些金条是他多年来省吃俭用、偷偷攒下来的，原本是打算留给家人的，但现在，他却不得不拿出来救自己的命。

  日本班长看到金条，眼中顿时露出了贪婪的神色。他快步走到侯宽面前，一把抢过金条，然后仔细地端详起来。

  “嗯，不错，这些都是真金条。”日本班长满意地点点头，然后看着侯宽说道：“看在你这么诚心的份上，我就给你一个机会。不过，你要记住，这只是暂时的，如果你再敢犯错，我绝对不会放过你！”

  侯宽听到这里，心中不禁松了一口气。他连忙点头称是，退到一旁，默默地看着日本班长将金条收入囊中。

  侯宽虽然保住了性命，但这只是一个暂时的解脱，他的命运依然充满了未知和危险。他侯宽总感到这事儿从头到尾都是阴谋，有人故意挖坑设局，自己当了冤大头，受了窝囊气，丢人现眼，做了赔本的买卖。他认定背后出主意的人是刘汉山。“肯定是这小子，他蹲监狱的时候，我就觉得他人品有问题，现在看来，我还真是没看错他。”

  没过多久，马高腿特意来到县城，亲自给侯宽送来了十几斤小米。侯宽明白，马高腿此番登门必定是有事情需要他的帮助，但他并没有急于揭穿，而是耐心地等待着马高腿自己开口。

  马高腿并没有提及需要帮忙的事情，反而向侯宽透露了上次杀马的真相。他解释道：“这都是刘汉山的阴谋，他故意设计让你们兄弟陷入尴尬的境地，丢尽脸面，让你们无法在人群中立足。”

  侯宽故意装作一无所知：“不会吧，我和刘汉山最近并没有发生什么争执，他为什么要这么做呢？”

  马高腿耐心地解释道：“老弟，你不知道，刘汉山这个人心机深沉，别看他平时不言不语，但其实他就像一条凶猛的狗，一旦咬住目标，就会死死不放。他看到你做了官，平时回家时骑着马，带着枪，威风凛凛，心中充满了嫉妒。”

  侯宽掏出一根哈德门香烟递给马高腿：“我知道他就是这样的人，总是看不惯别人比他过得好。你是一位起灵送殡的执事客，他不应该这样捣乱。”

  马高腿接着说：“在你回家之前，刘汉山就已经放出狠话了，他打算利用这个机会，让你名誉扫地，永远无法翻身。”

  侯宽沉思不语。

  马高腿道：“守孝出殡是侯家的事儿，你们弟兄五个，哪个不是孝子贤孙，别人不掺入，都能把事儿办得排场，用不着刘汉山说三道四，前后张罗。他忙得跟三孙子似的，图的就是对侯家大事儿有话语权。这样倒好，这事儿好像是他爹的丧事儿，你们弟兄几个倒成了后娘养的。”

  侯宽不断地点头，眼中含着泪水，内心充满了感慨，他不自觉地低声说道：“还是腿哥懂得排场，注重面子。”他的心中默默地给刘汉山记了一笔小账。

  马高腿观察了一下时机，觉得火候已经到了，于是切入正题：“三弟，我这次来，是想为你我找个发财的路子，不知道你愿意不愿意尝试？”

  侯宽回答得很直接：“挣钱的事情，傻子才不愿意干。”

  马高腿接着说：“现在的大饥荒，大多数人家都没有足够的食物。只要是能吃的，价格都很昂贵。有一种东西，价格最便宜，那就是人。村里很多人找我，让我帮助他们找到生活的出路。只要你在省城或者县城为他们找到一个吃饭和落脚的地方就可以了。”

  侯宽没有理解马高腿的意思，露出了一脸困扰的表情：“我目前连自己的生活都难以维持，去哪里给他们找吃饭和落脚的地方？”

  马高腿耐心地解释道：“老弟，你只要找到那些有食物提供的地方，他们就有钱给你。你向他们收取费用，每个人都会给你大洋，要多少还不是取决于你的心情好坏。”

  侯宽立刻明白了马高腿的意思：“这是个好主意。不过，每个人都需要一点启动资金，否则，一个大活人，不能说走就走。”

  “三弟啊，你完全不需要有任何的忧虑，我们绝对不会让任何一分钱的花费发生。我们能做的，就是尽我们所能去帮助他们找到一份能够维持生计的工作，这已经是我们的极限了，如果还能因此让他们烧香拜佛，那也是他们的福分。我们根本不需要给他们任何钱财，因为这样他们就等于占尽了所有的便宜，我们真的会给他们足够的面子。”

  两人经过深入的讨论和计划，决定由马高腿在乡下寻找那些有着美丽容颜的大姑娘和小媳妇，或者是那些五六岁的男孩和女孩，然后由侯宽负责将他们秘密运送到湖北、陕西或山西等地。无论是用银圆、铜板，还是粮食、布匹等任何物品来交换，只要能够换成钱财，就没有任何问题。

  侯宽提出了一个条件，那就是必须有日本人的参与才能进行人口的转运，而且盈利的分配必须是三七分账，也就是说，他需要拿到其中的七成，而马高腿只能得到三成。

  侯五在那一天踏上了前往西安和太原的火车，他此行的目的是为了寻找新的合作伙伴。所有的联系工作都是由侯宽完成的，他先是与汴梁洪春楼的老鸨谈妥了相关事宜，确定了价格。这些姑娘们都是根据她们的外貌和素质被分为不同等级的，那些长相出众，美貌程度足以让她们卖出十个大洋的高价，而普通的姑娘们也有三个大洋的市值。老鸨将这些姑娘们转手卖给了西安武汉春楼的老板，而侯五的任务就是搭建起这条线，确保交易的顺利进行。

  马高腿风尘仆仆地回到了他的故乡，心中装着一个不太寻常的计划。他深知这并非一件普通的事情，所以决定要谨慎行事，不敢大张旗鼓地宣扬。为了找到合适的人选，他首先找到了自己的侄女马彩霞，与她进行了一次私下的交谈。他告诉马彩霞，西安有一家工厂正在招聘工人，只招收年轻的姑娘和媳妇。工厂会提供食宿，并且还会发放工资，如果有人愿意报名，就去找他。他明确表示，报名需要支付10个铜板的费用，而一旦被录取，工厂还会提供口粮。

  在那个年代，许多人家的日子过得十分艰难，经常为了解决温饱问题而犯愁。所以，当听到有这样的好机会时，他们纷纷表示赞同。许多家庭的女儿如果能外出工作赚钱，不仅能够缓解家中的经济压力，还能为家里节省一些口粮，这无疑是一个非常好的选择。因此，许多年轻女性纷纷来到马高腿的家中进行报名。

  马高腿在报名的人中像是在挑选美丽的物品一样，左挑右选，最终选中了一些姿色出众的年轻媳妇和姑娘。他对这些被选中的人说，让他们在家中等候进一步的消息。

  马高腿总觉得自己的收入不够多，总是嫌自己挣的钱太少。他生活在一个小村庄里，那里的居民都是他的乡邻和亲戚。他深知，在这样的环境下，一旦发生什么问题，将会带来极大的困扰。因此，他决定采取一些预防措施。

  他让侯贵带领便衣队，潜伏在村前的交叉路口，严密监视过往的行人，拦截那些逃荒要饭的人家，尤其是那些年轻的女性。一旦拦截到有姑娘媳妇的队伍，他们就会给予一些食物，如窝窝头菜团子，或者小米大米，以满足她们亲人的需求。

  仅仅持续了三天，马高腿成功挑选出了100多名各色美女。这些美女有的身材丰满，有的身材苗条，各具特色。他将这些美女送往县城，为那里的居民提供了一些娱乐和消遣的方式。

  侯宽得知这一情况，立即找到日本人，请求他们调拨一节车厢，以便将那些姑娘媳妇们用火车送往西安和武汉。日本人同意了他的请求，并提供了所需的火车车厢。侯宽组织人员将那些姑娘媳妇们安全地送上火车，将她们送往了西安和武汉。


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