“连长，赵盼儿醒来了，她说想见你！”

楚雄正准备将解救出来的李辰西、赵盼儿等人一起送回李家村，没想到赵盼儿率先提出要见他。

他想了想，决定还是见她一面，看看她有什么要说的。

“老杨，请她进来吧！”

几分钟之后，楚雄见到了赵盼儿，杨威陪同在一旁，她是李家的新媳妇，这个嫌还是要避的。

“楚连长，谢谢您的救命之恩！”

赵盼儿说完就向他盈盈一拜，行了一个仕女礼。

“赵女士，不用客气，我们也只是应李家所托过来救人，李家是出了出兵费的，所以你不用感谢我。”

楚雄觉得还是撇清一点好，多一事不如少一事。

“楚连长，我在省城上学的时候就听说过八路军是老百姓的队伍，来山西是专门打鬼子的，你们什么时候开始为地主老财办事了？”

赵盼儿的话带着浓浓的火药味，这让楚雄有点摸不着头。

“赵女士，我们八路军打鬼子是需要团结一切可以团结的力量的，只要不愿当亡国奴的人都是我们团结的对象，包括李家这样的乡绅。”

楚雄是不会给任何人留下话柄的，赵盼儿想抓八路军的话柄门都没有。

赵盼儿见这个楚连长滑得跟泥鳅一样，也就不再拐弯抹角了，直奔主题:

“楚连长，我已经知道了，你们马上要把我送回李家。

我直说了吧，这桩亲事不是我自愿的！我要加入八路军，打鬼子！”

他这下总算是明白赵盼儿为什么找八路军的茬，原来是不想让八路军送她回李家。

至于她所说的加入八路军打鬼子，八成也是为了逃婚。

这就给他出了一个难题了，赵盼儿是李家明媒正娶的媳妇，如果没有土匪劫道这一个插曲，她现在应该已经跟李家三少爷入了洞房了。

八路军是应李家的请求帮忙解救人质，如果这个时候收下赵盼儿，这就有理都说不清了。

以后在李家村附近怎么开展群众工作？

“赵女士，我们的任务是将你解救出来送到李家，事实上你跟李家是有婚约的！

我们八路军是不好去干涉群众的家事的，希望你能理解。

至于你到了李家之后的选择，那就是你的自由了！”

楚雄还有很多大事要做，可没有太多时间陪赵盼儿掰扯她婚姻上的事。

他都把话说到这上面了，赵盼儿也不好再为难八路军，毕竟是八路军救了她。

她在心中暗暗想道:

“本小姐大不了到了李家再跑一次，天下之大又不是只有你楚雄这一支八路军，哼！”

本来楚雄救了她，她很感激楚雄的，现在扯平了！

天亮后，楚雄带领二排将赵盼儿、李辰西等人送回到李家村，杨威带其他人留守神仙岭。

李家三少爷等人被救的消息早已经传到了李家村，这次土匪掠走了李家村二十几人，大部分都是各家的顶梁柱，李家村的天都快塌一半了。

土匪窝自古都是好进不好出！

有别于第一次进李家村时的冷冷清清，这一次就是敲锣打鼓的迎接亲人八路军了！

当然还有他们被救出来的亲人。

胡双枪为祸一方多年，官府多次清剿，拿他一点办法都没有，越剿越壮大。

没想到八路军一出手就剿灭了他们，而且还全须全尾地救回了李家三少爷和他的新媳妇，保住了李家的颜面，这让李耀祖很是开心，不禁在心里感慨，这五千银元花的太值了！

见楚雄过来，李耀祖远远地就打起了招呼，双手一拱，笑着说道:

“楚长官，辛苦了！

大恩不言谢，老夫仅代表李家村的乡党们感谢八路军星夜出兵，消灭了悍匪胡双枪，为地方除了一大害！”

“李族长，客气了，八路军是老百姓的队伍，驱逐倭寇，维护地方安宁是我们义不容辞的责任。”

楚雄当着李家村数百乡亲的面，将解救出来的赵盼儿等人交还给了李家村，这里面有二十多名迎亲的年轻人，他们可都是李家村村民家的顶梁柱。

看着自己的儿子或者丈夫从土匪手中解救出来，李家村的村民算是彻底记下了这笔恩情，接下来八路军在李家村的群众工作就要好做的多了。

回到李家大宅，李耀祖再一次跟楚雄坐在了一起。

虽然他很感激八路军救回自己的儿子、儿媳，但情归情，路归路，他还是不希望八路军留在李家村。

因为这会把鬼子给吸引过来的，李家村担不起这个祸事！

“楚连长，这些是老夫和乡党们的一点心意，总共1万银元。”

李耀祖让人抬来了几个大箱子，里面满满的都是银元。

“李族长，我记得余款应该还剩2千银元，你这数目不对吧？

我们八路军替老乡们做事是不收取任何报酬的。”

“楚连长，你也是爽快人，那老夫就开门见山了。

李家从三百年前从陇右迁徙于此地，就是为了躲避战祸而来。

李家村也支持抗日大业，这多出的8千银元，就是我们支持抗日大业的一点心意。

李家村世代耕种，并无争斗之心，恳请贵军将根据地改建到其他地方，老夫和数百村民不胜感激！”

李耀祖拐弯抹角的话楚雄算是听明白了，这是要送客的节奏。

鬼子现在还没腾出手来管后方的事，大部分老百姓对鬼子的恶行没有真实的体会，对鬼子的真实面目没有一个清醒的认识。

他们还以为这又是一次改朝换代，只要不反抗，就能保命。

谁坐天下，他们交足皇粮就行！

这种思想在广大民众中还是很普遍的，只有见识到鬼子的暴行后还会幡然悔悟:

原来，鬼子是要他们当亡国奴！

这根本不是改朝换代，这是亡国灭种！

鬼子会将他们像牛马一样的杀掉，然后指着他们的骨头说:

“看，亡国奴！”

楚雄的内心也是一种无力感，民众只有付出惨重代价后才会真正明白这个道理。

他还是不甘心地多问了一句:

“李族长，我想知道这是你个人的意见，还是全体村民的意见？”

楚雄才不管他什么族长不族长，他只能代表他一家。

李耀祖早就想到了这一点，见他问起，就从身上掏出一张纸条，递给了他。

“楚长官，这是全村数百乡亲们的请愿书，上面有92名户主的画押。”

楚雄一听，心中略显苦涩，轻轻打开了纸张，里面的意思大体就是希望八路军到别的地方建立根据地，他们得罪不起鬼子，集体出资8千银元，支持抗日。

上面摁满了密密麻麻的手印，血红色的，触目惊心。

这就是民众唤醒之前的抗日大环境，人人恨鬼子，但又人人怕鬼子！

民族觉醒是需要过程的，就算现在八路军在村子里大力的宣传，也不会有太多人听的进。

只有吃过亏，见识过鬼子的残暴后才会醒悟！

楚雄决定改变一下方式，先将神仙岭打造好再说，慢慢来。

“李族长，这份请愿书我就收下了，这些银元我只带走约定的2千元，剩下的该谁的退给谁，明天我负责监督退款！”

楚雄的话让李耀祖哑巴吃黄连，有苦说不出！

那个请愿书的确是全体村民一起签字画押的，但钱却是李耀祖一家出的。

现在八路军却要监督着全部退给全体村民，李耀祖也只能捏着鼻子认了。

要不八路军不会走，这个姓楚的不是一般的精明。

从李耀祖家出来，楚雄在心里想道:

“小样，跟老子玩花样，我可以不要这一笔巨款，但也不能便宜了地主老财！”

一旦发下去，李耀祖再想收回就难了。


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