大封国二皇子赵明宇的府邸中。

  月光透过精致的格子窗在细腻的地毯上洒下斑驳的光影，一切显得宁静而有序。

  然而，这片宁静被铁手匆匆的步伐打断，他带着一份急迫之情，向赵明宇报告最新的动态。

  “殿下，江州有消息传来。”铁手的语气带着不祥之感，“我方派去拦截李将军旧部的两百人全军覆没，损失严重。”

  听到这噩耗，赵明宇的脸色瞬间阴沉，眼中的怒火如同寒冰下的熊熊烈焰，隐隐作痛。

  可是他经历风浪，深知情绪的失控非宜，因此迅速压制了自己的愤怒，恢复了一贯的沉稳。

  “不过，”铁手紧接着说道，“那些人也几乎伤亡殆尽，名单上只有校尉林逸和一个伍长逃脱。”

  赵明宇的唇角勾起一抹讽刺的冷笑：“他真有九条命。下令通缉此人，名副其实的叛国逃犯。”

  赵明宇不知道，左丞相早在两日前，就得到消息，发布了通缉令。

  “是。”铁手恭敬应声，接着，他顿了顿补充说道，“殿下，还有一事。那些刺史派去除掉李伯清的刺客，全部在火灾中胆死于李家之中。”

  赵明宇手指拂过桌上光滑的玉石棋盘，心头涌起的激荡却无法平复，他冷静下来：“难道连一个曾经的废物都除不掉吗？继续秘密查探，寻找机会。”

  铁手再次领命，转身离去，宽大的黑色披风随着他的动作飘摇，似乎带着未来的阴云。

  赵明宇左手安放在棋局之上，右手轻轻拈起一颗白棋，他心中早已酝酿下次的举动。

  落子声清脆，白棋坠盘，雪白的棋子在乌漆的棋盘布局之上，如行云流水般理所当然，而他心中的计谋更是如此流畅。

  赵明宇知晓，在权力的长河中，无数棋局此消彼长，宛若风起云涌，他不会就此罢手，必定会将对手一网打尽。

  李伯清和林逸穿梭在龙渊城喧嚣的街道上，心怀着为未来奠定基础的使命感，他们的目标清晰——寻找一个挣取学费的途径。

  行走间，两人路过城守府，那里的墙壁上张贴满了沙黄色的告示，上面用烈火焚金般的字体写着一则则悬赏令，有些赏金数目之高让人难以置信。

  其中一则立于告示的正中央，宣称征求渝国皇室失窃的夜明珠——赏百两黄金，紧邻其旁的则是寻找失落的名剑银蛇——赏二百两黄金。

  这额度的赏金已经足够他们支付学费，甚至还能剩下不少。

  李伯清的心脏不禁一震，手中的佩剑已经紧握至发白，这银蛇，难道正是他自己佩戴的剑？这一切恰如巧合，却让人生出无限的遐想。

  他的剑是父亲遗物，此前他从未想过它竟是一柄传世之名剑。

  但让他更加挠着头要紧的却是另一则悬赏令，那是通缉江州逃犯的——五十两黄金悬赏。

  他的目光转向林逸，不由得心生波动。"林校尉，你看这是......"他假作平常地提出。

  林逸目光如刀，扫过那张纸张，顿时感受到了身为逃犯的沉重。"公子，你不会……"他语气里透出戏谑，却又不无忧虑。

  李伯清闻言一笑，一脸玩味地反问："你真以为我会做那种事？我弟兄的价码岂是区区五十两黄金能衡量的？"

  二人言语间，四周的人群渐渐多了起来。林逸暗自低下头，他不愿让自己这一身戎装太过引人注目。

  驻足片刻，李伯清也意识到这悬赏榜上并未见到自己的姓名，他们得赶紧离开，以免不必要的麻烦。

  李伯清和林逸在人海中快步离开，暂时把心中的动摇释放到风中。

  悬赏虽诱人，但时间紧迫，他们必须专注目前。他们脚步不停，继续在城市中闲逛寻找着他们真正需要的机遇。

  翠香楼，乃是龙渊城内名噪一时的青楼，更是风流人士夜游寻欢的雅乐之所。

  一踏入翠香楼的门槛，便能闻到浓厚而醉人的花香与香粉之气，缭绕在色影朦胧的楼阁之间。

  夜色渐沉，翠香楼里灯影婆娑，萤火虫一般的纸灯在风中摇曳，仿佛小舟在情欲的海上漂泊。

  楼内以红绫挂帏，软榻铺陈，檀木桌上点缀以明艳照人的梅花瓶，内插着新剪的艳丽牡丹。

  曼妙优雅的歌妓们轻搔细弄，衣裳凌波，彩袖荡空。她们有的温柔低眉，柔声吟唱着缠绵悱恻的怨曲，牵引着宾客的心弦；有的舞姿妖娆，顾盼生辉，水袖飘然，点翠飞舞，或弹琵琶挑弦断续，或执筝起落随风逸。

  宾客们络绎不绝，他们隐于翳帘之后，或捧杯低酌，或对弈高谈，围聚在一起掷色博饮，大声喧腾。

  当一曲终了，就随着婉转清越的拜别声，又开启了新的欢愉篇章。

  翠香楼的真丝软毯、琳琅满目的宝饰、巧夺天工的挂毯都显得分外耀眼，竞相辉映，使这座青楼成为一个香艳绚烂的世界。

  在翠香楼这般花天酒地的夜晚，金杯交错中的才子佳人，娓娓动听的琴瑟和酒中的暧昧告白，皆成为了人间烟火里最为香浓和耀眼的风情画卷。

  翠香楼内每一次纵酒狂歌，每一次眉目传情，都是这座城市里不夜的狂欢，是龙渊城夜色中最为艳丽的一抹风景线。

  李伯清和林逸的脚步在龙渊城的街道上缓慢前行，漫步间他们的目光不经意间投向了一座极具特色的建筑——翠香楼。

  富丽堂皇的门楣上赫然悬挂着一个巨大的匾额，上书：“花魁招亲，以文会友。夺魁者赢取彩头百金。”

  这个消息无疑给李伯清蓦然带来了一种前所未有的心动。

  他的文采在古代自然并不为人所知，但他自知并不逊色于任何人，若能借此机会上演一番好戏，或能为他们摆脱当前困局。

  “林校尉，瞧那。”李伯清不由得停下脚步，眼中闪烁着计策的光芒。

  林逸不无好奇地望向李伯清所指之处，对于这突如其来的提议显然有些惊讶：“公子，您是认真的？想要试试身手？”

  “正是。”李伯清笃定地点了点头，“明日午时便是比赛了，虽有黄金二十两的报名费用，但这次良机不容错失。”

  林逸皱眉沉思：“但我们随身携带的银两……”

  “先不提这个，我们累了一天，还是先回客栈歇息。”李伯清打断了林逸的话，他的眉宇之间似乎已经有了计划。

  两人默契地转身，回到了温馨舒适的连城客栈。客栈已备下热腾腾的饭菜，空气中散发着怡人的香味，缓解了他们的疲劳之气。

  虽身处客土，但这份如同归家般的关怀，让他们在异乡感受到些许慰藉。尽管如此，他们心中的忧虑依旧无法抑制——银两即将见底。

  李伯清冲淡了尘世的疲惫，在宽敞的沐浴中放松了紧绷的神经，而后便倒在床上，希望能借一觉来整理杂乱的思绪。

  眼看夜色已深，他反复揣测着那些缭绕在心头的疑团。

  这些问题如同心头的厚重枷锁，使他翻来覆去难以成眠。

  但最终，在夜深人静的幽暗中，疲惫还是压过了忧愁，李伯清逐渐失去了意识，沉入了梦乡。


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