残阳如血，余晖笼罩在整个江州城。

  江州城的大街上，一俊朗的青衣公子架着骏马奔驰而过。马蹄声急促如鼓点，敲击在青石板铺就的街巷上，回荡出阵阵余音。

  几个小贩被惊得丢了手中的菜，忍不住唾骂道：“是家里死人了么！竟然敢在主道上策马疾驰！”

  “诶！那不是陈家二郎！他的腿怎么好了？”

  马背颠簸，陈子安的背脊挺得笔直，朗声歉意道：“对不住各位，家中有急事，还请让一让！各位乡亲若有所损失的，还请先记在我陈府的账上！”

  骏马疾驰，带起一路尘烟，恍如一道翻滚的青色云雾，裹挟着陈子安的焦虑与惶恐。

  他紧紧握着缰绳，指节因用力过度而泛白。

  不会是她，定然不会是她。

  那一晚，两人说话的情形还在陈子安的眼前回荡。

  “香荠，你真要医治徐广那狂徒不成？”

  “那样的欺男霸女之徒，我才不会这般好心，开的那药不过是提前透支他的精气罢了。”

  “那你是要以此事引起徐广和陈子盛二人的争斗？可我——总是担心你的安危。”

  “香荠不会有事。”她扬起淡淡的笑容：“公子，请信我。”

  周围的景物在他眼前飞速掠过，店铺、行人、树木、屋檐……一切都变得模糊不清，只有香荠那焕发着神采的明艳面目，却越来越清晰地浮现在他的眼前。

  他该信她的，她不想让他知道，他也知道她定然心中是有筹谋的。

  可他的思绪却如同脱缰的野马，不受控制地奔向最坏的地方。

  他自虐般地，总是不自控地一遍遍去设想香荠倒在血泊中的画面，双眼渐渐染了些血色。

  陈子安策马到了登鹊楼，登鹊楼已被府兵层层把守起来，现场人声嘈杂，外围的群众什么都不知道，只说着什么“公子哥杀人了”、“死人了”之类的话。

  陈子安无法进入楼内，只好焦急地在人群中搜寻着熟悉的面孔，终于看到有些故交的黄捕头，连忙快步上前，焦急道：“黄头，此案也牵连了在下的兄长，还劳烦您看看，不知这死的，到底是什么人——”

  汗水沿着陈子安的额头滑落，濡湿了鬓角的发丝，沿着脸颊流淌。

  黄捕头瞪大着眼睛，愣愣看着陈子安的腿：“公子，您的腿——”

  陈子安这才后知后觉地看向自己的腿，紧张而无措地笑笑：“可能是方才太过心焦，也不知怎的，竟就站起来了。”

  黄捕头看了看他脸上的汗水，又看了一眼他的腿，心下诧异：天老爷，没想到这陈家兄弟二人竟然有如此深厚的情谊不成？看来那些宅门秘辛，也不过以讹传讹罢了。

  看着陈子安焦急的神色，黄捕头正欲作答，忽然听到一俏生生的声音从身后唤道：

  “大少爷、大少爷他无事，楼里死的是彩蝶。”

  他蓦然转身，视线穿越熙熙攘攘的人群，定格在那个熟悉的娉婷身姿之上。香荠正伫立在那里，虽脸色微微发白，却安然无恙。

  那一瞬，周遭的喧嚣声骤然默了下来，时间静止，世间一切皆化为模糊的底色，唯有她的存在，鲜明而耀眼，成为这幅暗淡画卷里唯一一抹鲜活亮色。

  短暂的静止之后，狂喜如同决堤的潮水，瞬间席卷走陈子安的理智。他再也无法抑制内心的激动，几步飞奔至香荠面前，想要紧紧抱住她，查看她是否有受伤。

  “二少爷！这里人太多，还不是说话的地方！”

  小兰急急唤道，制止了陈子安的脚步，也唤醒了他的些许理智。

  周遭的喧嚣声再次响起，那副画卷上的亮色也再次暗淡了下去。

  陈子安的脚步停留在原地，无措地搓了搓手，掩饰地笑笑：“是，是，无事就好。”

  陈子安抬眼，看着完好无损的香荠，却不知怎的，声音有些哽咽起来：“若真有了什么事——子安当真不知，往后余生，该如何是好了。”

  这说的是谁，只有两人心里知道。

  人潮汹涌里，他与她却只能把爱意藏在心底，半口不能言。

  香荠瞧着，内里何尝不是愁肠百结，开口劝道：“大少爷虽无事，但蝶姨娘死后却晕倒了，方才已然送回府里，让大夫诊治。我和小兰也是来街上采买东西，此番正要回去，二少爷可要一起？”

  陈子安却有些迟疑了。

  他看着四周偷偷向这边瞧来的目光，克制道：“与兄长妾室同车而行，终不合规矩。”

  “事急从权。二少爷心忧大少爷安危，但此处现只有一驾马车，待公子侍从回来接应，又要耽搁些时间。”

  香荠上前一步，借着身形的遮挡，轻轻扯了扯陈子安的袖子。

  陈子安神色微动。

  她瞥了一眼陈子安的马，意有所指道：“难不成公子还要这样架着马，招摇过市不成？”

  “——好。”

  马车摇摇晃晃，她的心亦然飘忽不定。

  小兰和车夫坐在车头，车厢内只有陈子安和香荠二人，可纵有满腹话语，却不知从何说起。

  “公子，你的腿——”

  “你可有受伤——”

  两人不约而同地开口道，终于将车厢内凝滞的气氛打破，四目相对之间，有了些脉脉温情。

  “我没事。”香荠轻轻道，又蹙眉道：“公子这样不管不顾跑出来，可是打算将双腿康健一事公之于众了？既如此，陈家那边如何答对，也该早做准备才行。”

  陈子安再三确认香荠无事后，自嘲一叹：“饶是我糊涂，我听说登鹊楼死了人，只怕是你，当时是连魂都吓没了，并无提前打算。”

  香荠暗自攥住了手，冷静道：“既如此，只能兵来将挡，水来土掩了。虽仓促了些，但公子可以大大方方参与秋闱，延请名师教导，总是好的。眼下大少爷自己都身陷囹圄，想来不会再使计谋暗害您。您只要咬定是因为担忧兄长安危，感动上苍而恢复行走，想来陈老爷也不会怀疑，还能平白得了孝悌之名，想来对未来官声也多有裨益。”

  陈子安微微怔住，不知短短几瞬，香荠竟然已帮他想得如此之多，可不知为何，他觉得她变得愈发陌生了。

  那个乱葬岗上哭泣不已的小姑娘，如今却可以以身入局，挑起高门争斗，兵不血刃、借刀杀人。

  陈子安的满腹话语突然哽在了口中，只淡淡“嗯”了一声。

  车很快便到了。

  两人为了避嫌，下车后便分开行走。香荠和小兰行到角门前，忍不住回首，看陈子安大步踏入大门，四周传来奴仆的惊呼声。

  王管家本来已经焦头烂额，见陈子安双腿康健地走入府中，神情一振，连忙欢天喜地地迎上前：

  “二少爷，您的腿好了！真是天大的喜事！我、我这就去禀告老爷。”

  香荠立在角门，怔怔看着陈子安丰姿俊秀的背影，轻轻道：“小兰，他要有他的天地了。”

  小兰担忧地看向香荠：“主子，别看了，我们回吧。”

  德寿在角门已等了许久，面色如土，双手抖如筛糠，一看见香荠便急冲冲跑过来。

  小兰连忙温声道：“德寿哥，你自个儿还务必要冷静下来，你这样，便是没有拷问，也能看出你心中有鬼了。”

  “是，是。”

  德寿连忙慌张地点头，又不敢看向香荠：“香荠妹子，我都按照你们说的做了，可我真不知，为何、为何那里会有一把刀！”

  香荠已经十分疲乏，只点点头：“我知道了。”

  德寿有些迷惘地看向极度冷静的香荠，突然想到了什么，有些不可置信地仰起头：

  “香姨娘，那把刀，是不是你放的？”


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