只是几日未见，陈子安已判若两人。

  他那曾光泽俊秀的脸庞如今瘦削了许多，而那双曾明亮如星辰的眸子，如今只剩一片黯淡。

  “拜见侧妃娘娘——”

  见到陈芷柔，他挣扎想起身行礼，却被陈芷柔上前急急按住。

  “你们都下去吧，本侧妃要和子安单独说说话。”

  “是。”

  香荠目的达成，悄然退下，没料到刚出门不久，便被陈子盛抓住了手腕。

  陈子盛眼中冒出狠厉之色：“贱婢！你引姑母到老二的松风院，到底想做些什么？”

  香荠一惊，连忙换上懵懂的神色，委屈道：“公子怎么这般凶，奴婢是想让侧妃娘娘记住二少爷的好处，再多多照拂一下陈家罢了。”

  “没见识的丫头！”

  陈子盛怒道：“姑母那些东西是赔给陈家的——陈家的，就是本少爷的！可你这样一闹，姑母念起旧情来，说不定便要有些东西记在老二名下了！你、你、你是不是个傻的！”

  香荠立刻“惶恐”起来：“啊，这、这可如何是好！”

  陈子盛真想赏香荠几个耳光，可看着这张美艳的脸蛋，却怎么也下不去手，只能怒气冲冲道：“罚你去洗衣房当差，今晚就去，我这里不必你侍奉了！”

  香荠没想到还有意外之喜，脸上的表情差一点就要维持不住。

  “是，奴婢领罚。”

  陈子盛暗恨，拂袖而去。

  内室中，姑侄俩人聊了足足一个时辰，都有些乏了。

  临行前，陈芷柔在陈子安的床前召见了香荠，拉着她的手嘱咐道：“子安遭了大难了，你是懂些医理的，子安的身子——我可就托付给你了。”

  香荠连声称是，却不知为何，觉得陈芷柔和二少爷的神色都有些奇怪。

  正思索着，金妈妈已经命人准备好了回王府的马车，众人连忙恭敬行礼，拜别侧妃。

  陈芷柔行至院门，突见一形容可爱的小童从不远处突然快步跑来，抓着她的衣角歪着脑袋问道：“侧妃娘娘，往后还会来看我们二少爷么？”

  “你是——”

  不知怎的，陈芷柔觉得这个小童极为眼熟。

  “望轩，不得对侧妃娘娘无礼！”

  屋内传来陈子安的训斥之声。

  陈芷柔这才想起，这个叫望轩的孩子那日也曾闯入肃王府救主。望轩粉雕玉琢，机灵可爱，她不仅想起了自己的明哥儿，脸上的笑容又多了几分：“为何如此问？”

  “奴才是觉得侧妃娘娘今日来后，公子的气色好多了！”小童露出憧憬的眼神：“侧妃娘娘，如果有空，可否常来看看我们家公子，奴才真的怕、真的怕公子像昨日一般——”

  小童突然意识到了什么，收回了后面半句话，一双黑葡萄一般的眼睛怯生生看着陈芷柔：“奴才一时高兴，多言了，侧妃娘娘您千万别生气。”

  陈芷柔心下了然。

  看来陈子安是真起了轻生之意。

  陈子安若真没了，倒是更有利于她——但眼下和陈子安交谈一番后，她又改了主意。

  这样想着，陈芷柔面上流露出一丝温和笑容来：“若是得空，我还会来的。”

  “嗯！”望轩对着陈芷柔露出了真挚的笑容来。

  另一边，香荠已经听命，回院子收拾起包裹，准备去洗衣房领罚。

  小兰在一旁和她一起收拾着衣服，担忧道：“姐姐，你到底是哪里得罪大少爷了，大少爷怎么会罚你去洗衣房做苦役？而且你这样的人物，又哪里做得了这种粗活！”

  香荠被小兰逗笑了：“又有什么活是我们这种奴婢做不了的？我往日在大少奶奶身边的时候，也没少做这种粗活。”

  小兰还是闷闷不乐：“大少爷可有说，香荠姐姐什么时候可以回碧云院？还有，小兰是否也可以跟姐姐去？”

  香荠暗想，若是有的选，她宁愿永生不回碧云院。

  “你名义上还是伺候大少爷的，哪有随我一起去洗衣房受苦的道理？”

  香荠笑笑，语气轻松：“若每日只需要洗洗衣服就可活，再不需和这起子人装模作样，曲意逢迎——我反而觉得，日子是更好了些。”

  可待香荠真的行至洗衣房前，才知道自己是想简单了。

  刚进门，一个满脸横肉的婆子便上前打量了她一番：“姑娘生得这般花容月貌，又穿得这般好，想来便是大少爷房里刚被贬下来的那个通房了？”

  香荠连忙称是，随即便被扔来了一套散发着酸臭的粗布衣服。

  那婆子看着香荠发愣的神情，露出了鄙夷之色：“收起你那张狐媚面孔，还以为是在爷身边呢?我张婆子可不吃你这套！我们这洗衣房可不是让你来享福的地方，快些换上衣服干活儿！喏，那边就是你今日要洗的衣服，不洗完就不准吃饭！”

  香荠看着那边小山一样的衣服，心下稍惊，现在距离太阳落山只有不到一个时辰，她是无论如何也洗不完的。

  可她也知道强龙压不过地头蛇的道理，只好按下心中愤懑，换上衣服，洗起那堆衣服来。

  张婆子故意将最脏最破的衣物堆在香荠面前，那些衣物满是油渍、污秽，甚至还有不少带着不知名的污血，散发出令人作呕的气味，只待香荠露出不耐的神色再出声责骂。

  可香荠却面无异色，好似这些衣服并没什么不同。

  寒冬腊月里，香荠的双手浸在冰冷的皂角水中，刺骨般的寒冷早已传遍全身。可她却咬紧牙关，一声不吭地揉搓着。

  日头渐渐西沉，橙红的光洒在她明艳的面容上，明明穿着再粗陋不过的衣服，做着苦役，却依然像一幅画一般！

  果真是天生的狐媚子！

  张婆子挑不出香荠错处，想起蝶姨娘塞过来的好处，咬咬牙上前，拿起藤条向香荠身上招呼。

  “怎么洗得这般慢！我看你是贱皮贱肉，该打！”

  那藤条带着风声呼啸而来，不断拍落在香荠单薄的身上，留下一道道火辣辣的红印。

  香荠吃痛，露出痛苦的神色来。

  张婆子的藤条依旧不顾情面地向香荠的身上招呼着，红印很快遍布了全身。香荠暗叹自己进了一个陈府后，真是一日不如一日，往日主子惩处便也罢了，现在一个没甚名分的婆子，现下也可以随意打骂她。

  张婆子还想再打，却听到一声怒喝传来：

  “住手！这是做什么？”


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