腊月里的市集熙熙攘攘，空气中弥漫着糖葫芦的甜香和烤红薯的暖意。

  陈子盛仅带了德寿一小厮，和香荠身着便装行于人前。

  人潮汹涌，大街小巷都是外出采买年货的身影。陈子安和昌荣只能并肩而行，缓缓跟在两人身后。

  香荠依然以面纱遮面，仅露出一双灵动的眼眸。她梳着妇人的发髻，举止间却流露出少女独有的羞涩与好奇。

  “大少爷，原来江州城年前的集市竟是如此热闹！诶，这个机关好有趣，奴竟从未见过！”

  “难得出门一次，既喜欢，便尽数买下吧！”

  陈子盛难得的有耐心，始终含笑陪在香荠身边。他一手挽着香荠的腰，一边慷慨地把香荠喜欢的东西通通买下。

  若是不知情的人看这两人，一定以为这是一双蜜里调油的新婚夫妻。

  “少爷，这俩人真有意思，他们想逛街，还非要咱们两个作陪，看他们俩人郎情妾意。”

  昌荣忍不住低声向陈子安抱怨道，转头才发现陈子安的脸色比他还差得多，连忙话头一转道：“不过奴才觉得这集市还是挺有意思的！公子您也不能总在书房用功，可别把身子都学坏了！”

  陈子安只沉默地听着，看着。

  恍惚间，天地间竟好似只有他们三人。

  可香荠给陈子盛的笑容越真切，他便觉得越孤独。

  “公子！你快看，前面好热闹！”昌荣在一旁聒噪地试图转移陈子安的注意力：“好像是在搞什么猜谜比赛？没想到这种比赛还没到元宵节便有了，咱们也去瞧瞧？”

  陈子安兴致缺缺，刚想拒绝，便看香荠两人已往那边行去，便转口道：“好，那便去看看吧。”

  行近了，才看到果然是猜谜比赛。举办者是江州城最大的酒楼登鹊楼，门口立了几十个谜面，只要交一钱银子便可参加，一个时辰内猜出最多的获胜。

  香荠本想在旁边看看热闹，没想到在看清店家设立的彩头后，心却狂跳了起来！

  竟是另一条琉璃多宝手钏！

  那手钏她共得了两条，是在她和瑞娘分别时套在瑞娘手腕上的。两人约好日后要凭此相认，瑞娘断断不可能将此手钏变卖。

  可现在，这条手钏却成了登鹊楼的彩头，那瑞娘又到哪里去了？

  香荠连忙行至前方，询问登鹊楼的伙计：“小哥，不知请问这做彩头的手钏是从何得来？”

  “这小的就不知了，还需要去问咱们东家了。”

  “那能否容你代为禀告，我想知道这手钏主人的下落——”

  伙计有些为难道：“那可就太难为我了。我们东家不轻易现于人前，不过若你能破了这整墙的谜面，东家说不定还能愿意见你。”

  香荠急得不行，以她的墨水，又哪里能成呢？她想求助陈子安，又想起两人的关系，只好把所有的希望都寄托在陈子盛身上。

  陈子盛见状，嗤笑道：“弄这些弯弯绕绕作甚，你就直说要多少钱吧？这条手钏我们买了！”

  陈子盛的语气蛮横，那伙计也有些火气上来了：“客官是当我们登鹊楼的东家没见过银子么？东家本意是以文会友，才不缺您这点银子！多少钱也不卖！客官可还要参加这比试，若不参加，请别挡了后面的人的路！”

  陈子盛一向好面子，今日竟让下人给损了一通，不由得大怒。只是他刚要发作，便听到一旁响起的喝彩声，才发现自己的二弟不知何时已行至一旁，开始解谜了起来。

  陈子安并未理会周围的纷扰，他眼神专注，将所有注意力都倾注在满墙谜语之上。

  “打一字：有心走不快，见水装不完，长草难收拾，遇食就可餐。”

  “答：曼。”

  “打一物：能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。”

  “答：爆竹。”

  ......

  陈子安苦读多年，十四岁便中了秀才，等闲谜题又何曾能难倒他？他信手拈来，如入无人之境，只需片刻便可将答案誊写在纸上，引来围观者的一片赞叹与掌声。

  只消一炷香的时间，墙上的谜题已破了大半。

  香荠拉住陈子盛，轻声道：“二少爷这是在帮他们找回场子呢，大少爷只消等上片刻就好。”

  如此说来，陈子盛脸色也好了许多，只是看着陈子安在人群中如此出风头，他终还是有些妒忌。

  还不到一个时辰，陈子安已将整墙谜底都誊在了纸面上。

  那伙计瞪大了双眼，上前查看，一一对比了一炷香后，不可置信地说道：“公子真是神了！竟都是对的！我们立下这比试已三日了，公子还是第一个能解出全场所有谜题的！”

  陈子安脸上扬起笑容，身上早已褪下方才的黯然，只剩士人的从容：“既如此，可堪为榜首？”

  “做得做得！公子您稍等片刻，我这就去禀告东家！”

  香荠看向陈子安，他立在人群，犹如一支傲然独立的翠竹，不蔓不枝，气度非凡。不着一词，便已收尽人间风华。

  她突然有些后悔起自己的退缩来。

  这样的人，哪怕日后不能相守，哪怕是共度一朝夕——怕早已胜却人间无数。

  可香荠不知道的是，此时此刻除她之外，还有人在暗处观察着陈子安。

  登鹊楼的雅间中，一身着布袍的妇人悄然关上了窗户，粗陋的眉眼中露出了谄媚笑意：“好了，这下夫人您也看到了，陈家二少爷这样的相貌才情，和您家的掌上明珠也算是般配了！”

  雅间中，一华服夫人正端坐在主位之上，不舍地从窗外收回了视线，脸上隐隐露出喜色。


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