第85章 海底大陆架探秘
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刘傻子用他的分身,带着穿越2号机器人手机,与高敏海洋教授、王可科学博士、沈琳特警,则在岛屿上继续组织青少年探索海洋奥秘。刘傻子带着探索海洋科学奥秘穿越行动组的成员,乘坐上南海梦想科考艇。
刘傻子说:“我们现在将潜下海底,在海底寻找海底大陆架。”刘傻子说完,吩咐小燕子、小聪、小明、小波和梦弟穿上潜水服,带上海狮小亮、警犬小黑、机器人骄子,坐上潜水艇下潜。
梦弟说:“什么是大陆架呢?藏宝图石板会在大陆架上吗?”
刘傻子告诉梦弟,大陆架是陆地向海自然延伸的一段陆地。原来,沿海的平原被海水淹没了,就成为大陆架浅海。大陆架浅海环绕陆地,像一个花环,但它总的面积有2750万平方千米,相当于非洲大陆的面积。
科学博士说:“中国的渤海、黄海及东海的大部分,都在大陆架上。我们吃的鱼虾等海产品,主要是从大陆架浅海捕到的,大陆架浅海的水产品,占整个海洋水产品的80%。藏宝图石板,也许会在大陆架上呢.”
刘傻子教授说:“大陆架海底有丰富的石油、天然气,大约占全世界的 1/3。而陆地上许多石油矿,也是在大陆架海底环境中生成的。”
科学博士王可说,由于断裂谷里添了新岩石,断裂谷两边的岩石,就逐渐远离了洋脊中央。所以,距离山脉越远的岩石就越古老。当海岭和新的海底平原形成后,断裂谷的岩浆,还会继续喷出,它们起着“传送带”的作用,把一条条新海岭从地壳岩层中推送出来。同时,又把它们慢慢地从地壳岩层中推落下去,重新熔化到地幔中去,达到新生和消亡的平衡。
海洋爷爷说,经过一百多年的测量研究,人们发现,海底峡谷大多分布在大洋边缘的大陆架外沿,峡谷蜿蜒弯曲,有支谷岔道,谷底向下倾斜,往往从浅海陆架或陆坡上部,一直延伸到水深达2000米以上的陆坡底部。
南海梦想科考艇深入海底,考察深海大峡谷。
小波问:“傻子教授,什么是海底大峡谷?我们的藏宝图石板是不是在深海大峡谷里呢?”
海洋爷爷:“应该不会,可以让机器人骄子在海底找一找。”潜水艇潜到一定深度,发现在大洋巨厚的水层之下,居然有连绵数万千米的山脉,有数千平方千米的大平原、盆地和已经喷发或正在喷发的火山。当然,也能发现两坡陡峭、气势极为壮观的海底大峡谷。”
刘傻子说:“深海大峡谷壁高一般在800~900米,分布在大洋边缘的大陆架外沿。在世界各大洋中,海底峡谷的长度、谷壁高度和谷底的坡度差异很大。短的海底峡谷,仅有六七千米长,长的海底峡谷,达到数百千米。”
科学博士说,目前,人们发现的最深峡谷巴哈马大峡谷,其谷壁高度为4280米。实际上,准确地测出海底峡谷的壁高,是比较困难的,上述数据,是根据测深技术得来的数据推算出来的。海底峡谷这个概念,最早是在19世纪末由地理学家们提出来的。由于人们掌握的资料少,海底峡谷这个词,常被用来表示海底各种各样的山谷和狭长的洼地。
刘傻子说,近几十年来,海洋地质学家们根据海底峡谷的物理特征,不断探讨它的形成原因。从总的物理特征来讲,海底峡谷与陆地上的峡谷有点相似。峡谷的形态呈“V”字形,谷壁高而陡,谷底向大洋方向倾斜,谷壁多岩石。
刘傻子突然在南海梦想科考艇上睡着了片刻,他在睡梦观察发现,海底有扇形谷。扇形谷的特征,是大量沉积物质构成扇面形,谷口向外扩展,这是海底峡谷谷底的延伸。扇形谷的另一特征,谷壁两侧陡峻,一般高度在200米左右。海底还有陆架沟渠,沟渠多分布在一些大陆架边缘的盆地处。
实际上,这种陆架沟渠,在海洋底部存在并不普遍。科学家们发爱尔兰海中的圣乔治沟渠等。比较典型的有纽约海岸外的哈得逊沟渠、英吉利海峡中的赫德海沟,爱尔兰海中的圣乔治沟渠等。
刘傻子还发现,海底有冰蚀槽。最为著名的冰蚀槽是劳伦琴冰蚀槽,它从圣劳伦斯湾开始,延伸1046千米,到萨格纳河外241千米的大陆架边缘处。
潜水艇浮上海面,小梦问:“傻子教授,深海大峡谷一般有多深,是什么样的结构呢?”
傻子教授答话:“最著名的深海峡谷,是从格陵兰西海岸外开始,一直延伸到格兰德滩尖端外的洋中海峡谷。这条深海峡谷的深度,比其周围海底的深度还要深。”
一些地质学家认为,这种深海峡谷,可能是在海底浊流的冲击分割之下形成的。因为,海流在通常情况下,不大可能在这里卸下所携带的沉积物。
科学博士王可说:“分布于深海底的深海峡谷,其剖面形状似槽形,现在,还弄不清楚它们是不是扇形谷的延续,但它们的走向,有的是与大陆边缘平行的,有的却与大陆边缘保持一个很大的角度。”
刘傻子说:“尽管,今天使用的探测技术比几十年前有很大的改善,所获得的资料,比那时丰富了许多,但还远远不能满足海详科技研究的需要。”
海洋爷爷说的对,人们对大洋海底峡谷的认识时间不长,对海底峡谷的地貌特征,以及形成的机理,进行了深入地研究。可是,直到今天,科学家们对它的认识,还存在着很大的分歧。
人们对于海底峡谷的知识,或是通过船用声纳测得的,或是通过海底照相与深海录像技术手段得到的,或是通过深潜器得到的。这些技术手段,对于了解海底峡谷还远远不够。所以,关于海底峡谷起源的争论,一直延续到现在。
在数百米以下的深海底部,丝毫感觉不到海面咆哮的风浪,人们认为,海底是一个相当宁静的世界。可是,究竟是在什么样的力量作用下,能造成如此宏伟巨大的海底峡谷呢?这些海底峡谷形成于何时呢?是值得科学家进一步探测分析的。
为了揭示大陆坡的奥秘,并在大陆坡寻找藏宝图石板的蛛丝马迹,探索海洋科学奥秘行动组乘坐南海梦想科考艇,来到大海的陡峭山坡。
由大陆架向外伸展,海底突然下落,形成一个陡峭的斜坡,这个斜坡叫大陆坡。它像一个盆的周壁,又像一条绵长的带子,缠绕在大洋底的周围。大陆坡的宽度,在各大洋不一样。
这个的周围。小燕子发现,眼前的大陆坡,地形比较简单,坡度比较均一,像大西洋沿北美、欧洲及巴伦支海等地的大陆坡。
这类大陆坡上半部,是个陡壁,岩石裸露,缺乏沉积物,向下大约2000米深处,大陆坡的凌度,突然变得非常平缓,深度逐渐增,成为一个上凹形的山麓地带。
顺着大陆坡的斜面上,有一系列互相平行的“海底峡谷”把大陆发切开。很快,潜水艇来到另一种大陆坡前。
“这样的大陆坡,主要分布在太平洋。南海的大陆坡,就属这一类”科学博士说。
小聪发现,这里地形复杂、坡面凹凸不平,坡面上常常呈现出台阶状,还有顶平壁陡的高地,与一些封闭的平底凹地,交替分布。平顶高地上,有粗大的砾石岩屑,平底凹地里,堆积杂乱的沙子、石块和软泥。大陆坡上的这类海底峡谷谷底,呈阶梯状。
“大河河口外围的大陆坡,常常是坡度比较平坦的,整个斜坡,被大河带来的泥沙铺盖。大陆坡上的沉积物,主要来自大陆。河流带入海中的泥沙,经过大陆架搬运到大陆坡,有相当一部分,是海洋生物残体形成的软泥。”刘傻子教授说。
小燕子想起海洋爷爷的介绍,眼前这种软泥,常常因受到氧化作用而成栗色,它的堆积速度,要比大陆架缓慢得多。在火山活动地带,软泥中杂有火山灰,高纬度地区混有大陆水流带来的石块、粗沙等。在热带河口附近,红色软泥由热带红色风化土构成。
大陆坡上最特殊的地形,是深邃的大峡谷,称为海底峡谷。它一般是直线形的,谷底坡度,比山地河流的谷底坡度,要大得多,峡谷两壁,是阶梯状的陡壁,横断面呈“V”形。海底峡谷的宏大规模, 海底峡谷的宏达规模,超过陆地上河流的大峡谷。
科学博士介绍说:“我国的长江三峡,是举世闻名的大峡谷,峡谷两岸的高差,将近800米,底部有将近100米高陡壁,构成谷底的箱形峡谷,这陡壁是最新地质时期三峡地区地壳抬升、引起长江河道冲刷下切形成的。长江水流限制在一二百米宽的岩壁之间,这壁是地壳新构造运动造成的,当人们在三峡航行时,河道两边直立的陡壁,给人留下深刻印象。”
潜水艇上升到海面,科学博士带着队员们登上南海梦想科考艇。
刘傻子教授打开科考艇上的视频,并开始讲解:“科罗拉多河切穿了中生代的砂岩地层,形成了科罗拉多大峡谷。两岸岩壁,高将近1000米,峡谷两壁呈台阶状,一层层变窄到谷底,也有一层由最新构造运动造成谷底陡壁。目前,科罗拉多河,在这陡壁峡谷之间流淌。”
海洋爷爷说:“像长江三峡、科罗拉多大峡谷这类宏伟的峡谷,在大陆上还是不多的。而海底峡谷,与陆地上的大峡谷比较,更为巨大,更为大气磅礴。现已发现几百条海底峡谷,分布在全球各处的大陆坡上。”
科学博士说:“大多数海底峡谷,在大陆坡上只存在一段,向上到大陆架,向下到大洋底就消失,与陆地上河流无关。但也有些海底峡谷,可以同陆地上的河流连接起来。像北美东海岸的哈德逊海底峡谷,它的源头是哈德逊河,河流注入海洋。”
海洋爷爷说,在大陆架海底,有个浅平的水下河谷,深度在海底以下30米,但宽度有7千米,到大陆架边缘,这水下河谷的深度,低于海底,而谷地宽度,达到25千米。显然,水下河谷在大陆架是一条笔直的浅平的低洼地。
刘傻子带着探索海洋科学奥秘行动组乘坐南海梦想科考艇的情景,通过穿越号机器人手机的现场直播,传递到南海国际旅行社的大厅里的屏幕上,各地游客都在认真地观看。
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