说是委屈，更多的是自责，若非上次他对成婚一事推诿，小姑娘也不会这么弃他不顾。

可她为了妹妹挺身而出，他也无法指责。

婉如一直不吭声，向子珩静静陪着。

清音还要忙于酒楼事务，无法寸步不离守着，这情况向子珩如何能放心离去，执意留下看守。

这姑娘看似柔弱，可性子坚韧有主意。

喜欢一人时，敢于面对自己内心；在他有婚约不适合托付时，再痛苦她亦抽身离去，待他恢复自由身，她大胆追寻。

她喜欢他，可以全心托付不顾贫困下嫁，可当亲人有难，她又义无反顾放下个人私情。

深情又清醒，温柔又决绝，柔情万丈是她，拿得起放得下亦是她，看着婉约柔顺的姑娘，却是任何人无法掌控。

向子珩一步也不敢离开，生怕她又有动作。

到了晚上，宾客散尽，酒楼安静下来。

夜已深，向子珩守在房门外，看着亮着烛光的门窗。

“婉如，不是我不想娶你，我做梦都想与你长相厮守。”

“其实除了那日所说之言，还有另外一原因，只是不便于你言说。”

想到父亲的死，向子珩深吸口气，“这件事牵扯甚大，弄不好还会有身家性命，我是不想你趟到我家这趟浑水里来。”

隔着房门，婉如静静听着，这样子像回到了向家他与她表明心意那晚。

“婉如，你再给我些时间。”

说完向子珩不再开口，靠在门板上，望着漆黑楼层，黑暗深不见底，一如他当下人生。

这晚房里房外两人一夜无眠。

这么僵持下去也不是办法，清音将此事告知了言欢，让她把婉如接到凌府。

“你这小妮子真是胆大，不声不响干大事儿，你要吓死我们吗？”

言欢在屋里走来走去，嘴里絮絮叨叨。

婉如坐在软榻上一言不发，呆呆抓着手中瓜子摩挲。

“和亲和亲！真烦人！”言欢插着腰，一屁股坐回软榻，“实在不行让我去，非吃穷他们不可！”

————

皇后万万没想到，这几日整理的出嫁礼单最后却是为自己半个女儿备的，自得知消息后再没心思弄这些。

另一人正好相反，孟鸢乐此不疲，那一份份红的耀目的礼单看在她眼中异常喜悦，有种亲手将仇人送上血路的兴奋。

“母后这几日心绪低迷，无心张罗和亲事宜，妾身得多帮衬。”

太子夫妇在凤鸾宫请过安后，孟鸢朝丈夫道。

“嗯，辛苦你了。”

“应该的。”

瞧太子没有异议，看来他对和亲之事也认了，如今皇后太子都无力护那女人，此番宋琳瑶在劫难逃，孟鸢心情雀跃。

目送太子离开后，孟鸢又回到殿中置办出嫁之事。

从凤鸾宫出来，太子直奔御书房，皇帝正于赤都会见，就听到太子请求面圣。

“父皇，儿臣有事禀报。”

皇帝神色淡淡，“若非重要之事且先放置，朕与小汗王正商榷和亲之事。”

“父皇，儿臣正是为此事而来。”

“哦？你说。”

太子参拜一礼，“父皇，宋琳瑶不能前去和亲。”

这话一出皇上脸色顿时沉下，赤都眉头一跳，侧目睨向萧胤宸。

皇帝很快恢复神色，压着心头不快冷声道：“那你倒说说，为何她不能和亲。”

“回父皇”萧胤宸神色坚定，“因为宋琳瑶，是儿臣的女人。”

“什么？”

皇帝皱起眉，胸中火焰烧到嗓子眼儿。

迎着冷冽圣颜，萧胤宸不躲不避，“是，父皇，儿臣早宠幸过琳瑶，她不能和亲。”

皇帝面如冰川，攥着龙椅的手不断加重力道。

“我说太子殿下，您怎总与小王作对呢？”

赤都似笑非笑看着萧胤宸，“先是教司坊一事，眼下又是和亲，小王没曾见罪过您吧？”

“与这无关。”萧胤宸道，“我与琳瑶相识相交在前，是小汗王误看上的我的人。”

“太子这话说得奇怪，既是殿下的人，为何她人不在东宫？”

赤都对萧胤宸所言十分怀疑，猜测他是故意给他添堵。

“我朝宫规，身怀武艺女子不得入宫为妃，琳瑶自小习武，她情况无法入东宫。”

“哦？那为何她又成了殿下的人呢？”

赤都不依不饶，说这话时语气掩不住的嘲弄。

这话意思分明是，想让萧胤宸承认自己无视礼制规矩。

萧胤宸也不恼，面色坦然，“心仪之人，情难自持。”

赤都似乎很满意这答复，“这我就明白了。”

给对手扣上罪名，赤都笑得讥诮，但并没有就此罢休。

“既然没有名分，日后也无法正名，那便不能彻底算东宫的人。”

对手的女人？赤都更得意了，有机会反击对手的他朝皇帝拜一礼。

“陛下，我北戎民风开放，不似中原严谨，女子出嫁是否完璧之身并不重要，小王不在意，恳请皇上赐婚。”

“你不在意！”萧胤宸眉眼清冷，“你不在意本宫在意，大梁储君的女人岂能委身其他男人！”

眼见气氛剑拔弩张，皇帝开口制止双方。

看向萧胤宸，问道：“既如此，为何宋琳瑶不曾道明真相？”

“回父皇，琳瑶是为儿臣清名考虑，不想儿臣被父皇斥责无视宫规，这才有口难言。”

说着跪下身，“一切都是儿臣惹出的事，父皇怪罪儿臣即可。”

皇帝盯着下方人不语。

太子还保持着跪姿，赤都扫过御座上皇帝愈发青黑的脸，垂下眸，嘴角勾起一抹讥笑。

殿内静的一点声音没有，诡异得似海上风暴来临前的沉闷。

宫人悄悄窥了眼天子神色，当即吓得低下头，心砰砰跳着，替储君捏着汗。

时间一点点过去，人们屏息静气，等着皇帝决断。

“若是如此，那她确实不便和亲。”

良久，皇帝终于开口，声音没有一点温度。

“陛下”

赤都收起笑意，还想说话却听皇上接着道：“我朝重名节，既侍奉过储君便不能再改嫁他人。”

得清楚，再瞧那冷沉的脸，赤都不好再多言。

“左右册封宋琳瑶为和亲郡主旨意还未下达。”

只做是个小插曲，皇帝继续道：“还照先前拟定，嘉仪公主和亲。”

纵是不快，可身在异国他乡赤都再傲气亦不能放肆，咬着牙，拜礼称是。

赤都走后，皇帝压抑了半晌的怒气排山倒海而来。


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