圣驾前往试火场的过程倒是十分通畅。

此时的试火场前已经跪满了工部官员，或许从去年的围场惊变吃到了教训，此次圣驾出行，试火场四周，被六百多官兵守着严严实实，圣上周遭，更是围着十个龙翊卫。

除却这些侍卫，还有武侯铺的人，这是官设用来防火防水防盗的官差，今天候在此处，是为了防止一会儿火药发射，可能会引起的火灾。

圣驾初至，所有官员齐声高呼“万岁”，工部尚书率先上前，亲自恭迎圣上从龙辇下来。

只看守卫的人数便知，试火场非常辽阔。

今日是个大好的天气，天高云淡，东风阵阵，除却日头有些毒辣之外，再没什么不好的了。

圣上龙心甚悦，当即对身边人道：“司天监选的日子不错，当赏。”

后面跟着的司天监官员自然跪地谢恩。

工部尚书将圣上引入试火场，坐在了最高处的露台上时，便指向场中候着的霹雳烈火和破天神箭。

工部尚书道：“这霹雳烈火，需先点燃上面的引线，而后放置投石车上，投向敌营。这破天弩箭要稍微复杂些，一台弩床需要配合五人在旁瞄准发射。”

圣上点头，满眼兴味：“哪个更厉害？”

工部尚书笑道：“霹雳烈火以攻城占地为主，破天神箭可用于两军交战，只要发挥得宜，都厉害。”

蔡侍郎在一旁道：“此神兵一旦现世，必将所向披靡，令凉贼未战先怯。”

圣上被这些话哄得心花怒放，大叫了一声：“好！”

高兴完之后，圣上又看了看床弩和投石车：“天干物燥，火药发射，可能确保万无一失？”

蔡侍郎指向不远处的河流：“此河距火药发射地，刚好三百步，一会儿火药发射，会落入水中，不会引起火灾，圣上不必担忧。”

圣上道：“中途会掉落火星吗？”

工部尚书斩钉截铁道：“试火场上下已经检查过不下五次，圣上大可。”

蔡侍郎此时跪在地上，满怀恭敬对圣上道：“臣原讨个好彩头，亲自前去试火，还望圣上成全臣的一片心意。”

工部尚书看了蔡侍郎一眼，知道蔡侍郎这是在抢着出风头，倒也没说什么。

圣上心情颇好：“蔡侍郎敢亲自过去试火，看来这火药的确安全可靠。”

蔡侍郎道：“臣不敢拿自己的小命开玩笑。”

圣上大手一挥：“去吧！取个好彩头，朕重重有赏！”

蔡侍郎得令，当即走了下去，站在霹雳烈火和破天神箭旁边，一副自信满满的姿态。

圣上感慨道：“若大殷上下，各部朝臣都如蔡侍郎这般雄姿英才，昂首挺立，该是多好的一件事啊。”

工部尚书到了乞骸骨的年纪，也愿意提拔一下手下人，便道：“蔡侍郎德才兼备，的确是个人才。”

龙椅旁君臣相宜，火药旁的蔡侍郎却没他们想象中那般自得。

他身处的地方，可以说一点儿火星子都会引起一阵惊天动地的爆炸，他又要在这极度危险的地方做那等满门抄斩的死罪。

别看他今天精神满满，实际上昨天一整夜，他连半刻都未能安眠，甚至起身写了遗书。

写完之后，他又苦笑几声，点燃烛火给烧了。

如履薄冰已经不能形容他的处境了，得用上刀山，下火海来形容。

倘若事败，等待他的是株连九族，写遗书又有什么用呢？

就这一会儿功夫，蔡侍郎思绪万千，已经将从小到大的大事小事全都在脑海里过了个遍，仿佛是临终前的回忆。

就在此时，场中开火典仪已经进行完毕。

一个小吏手捧火折子来到蔡侍郎面前，对蔡侍郎道：“侍郎大人，请火。”

蔡侍郎看着托盘上的火折子，心跳如鼓，久久不敢动作。

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皇宫之中，崔太后跪在佛像面前，低声念着佛经。

人老了，总容易因为过往犯下的错感到内疚。

那两个死在她手里的孙儿，让她昼夜不宁，再加上圣上因此怨她，与她疏远许多，所以无事的时候，她便愿意来佛堂念念佛，为两个孙儿祈福。

念完佛经后，崔太后照例点燃三炷香，准备插入香炉之中。

可就在点燃香火，抬手之际，三炷香居然齐齐断裂。

崔太后看着掉落在地的三节断香，眼皮子忽然不正常地抽搐起来，随即，她的心脏猛然跳动，心悸得厉害。

“银雀！银雀！”

崔太后急促的声音传出去，银雀迅速进来，看崔太后脸色不对，便搀扶着她道：“太后娘娘，您怎么了？”

银雀当即喊着传御医，崔太后仅仅握着银雀的胳膊问道：“圣上何在？”

银雀道：“圣上去试火场看新制成的霹雳烈火和破天神箭去了，您知道的呀。”

崔太后是知道，还劝过圣上不要轻易出宫。

可圣上现在不怎么听她的话了，万事都有自己的主意，崔太后劝不住，只召来工部尚书详细问询一番，确认万无一失，这才放任圣上去了。

崔太后道：“速速派人前去试火场，就说哀家身体不适，无论如何，都要请圣上快点儿回来。”

银雀连忙应下。


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