这是周筠之第一次来北关，哪怕她在到达北关以后下不了马车，见不到外面的景色，她依旧能感受到北关环境的恶劣。

每日从马车帘子里吹进来的风，是干燥夹杂风沙的。

茶杯里的水干得也比往日快。

还有那隔几日会出现的铺天盖地的风沙，直直灌入车内，甚至能把人吹得直不起身子。

眼看着路边的木屋与牧民越来越多，周筠之心中有几分激动，要到北阳城了！

北阳城，是出入北关的必经之路。

期待来这里的不止有周筠之，还有负责送她过来的一群护卫，因为他们的任务，就是把周筠之送到这里。

眼看着北阳城就在眼前了，他们只要把东西交付了，就算这桩差事完成了。

可队伍里面负责看守他们的人却不让他们进城，让他们在城外守着，等着后面的消息。

“怎么就不进城了？”

“等在这里就是了，放心钱会给你们的。”

“那要等几日……”

交谈的声音从外面传来，再大点儿的声音她就完全听不清了，只是大概知道，自己似乎不用进北阳城了。

不进城，那去哪里？

马车又行了半日的路，周筠之才被哑女从马车上扶了下来，她头上戴着帽围，看不清周围的景象，只能低头看着自己的脚尖。

听着帽围外众人的交谈声。

“听说了嘛？城内找人告示赏金已经提到了一万两！我瞧那女子不像穷凶极恶之徒，怎么赏金这么多呢？”

“诶，这你就不懂了，万一人家是什么官家小姐呢？”

“啊，官家小姐被带走，那岂不是名节不保了？”

听到这话，守在周筠之身边的男子把警觉的目光落在她身上，似乎是在担心周筠之会做什么。

只是，周筠之什么都没做，一如来的时候安静，轻轻上了楼梯。

男子见状，似乎也放下心来，转身去处理别的事情。

住在客栈里，周筠之心中有几分猜测。

这一，是他们需要安排好进城的时机，收买看守，好让自己能通过关口。

这二，则是在等人。

等的人是谁周筠之不用多想，她也很想见见郑言，见郑言大费周折把自己带回去做什么。

在客栈里住了七天以后，周筠之终于等到了郑言。

哑女今日过来，给她喂的汤饭里没有药味，周筠之就知道，今日有些不同。

果然，她等到了郑言。

郑言推开客栈的门的时候，面上的表情一如既往亲和。

他进了客栈以后先是摆了摆手让哑女退下去，才坐到周筠之床边的位置，对着她温和笑道：“筠之，许久未见了。”

周筠之喝了许多天的药，哪怕今日没喝药，依旧身上使不出劲儿。

她看着郑言，面色无悲无喜，只有眼眸中透漏出些许的光亮。

“我大费周折把你带来了这里，是为了带你回大邺。”郑言说道，甚至把手伸到了周筠之的脸边，摸了摸她脸边的碎发。

周筠之只觉得恶心，往后缩了缩脖子。

“郑将军想要什么样的女人要不到，何必千里迢迢带我去大邺？”

郑言听到这话笑了笑，面上的笑容意味深长。

他收回了放在周筠之脸边的手，站了起来，在屋子里走了几步，开口道：“你的性子也很像你娘，不愧是母女啊……”

“你也不必担心，我千里迢迢带你回大邺，自是有你的用处，只要你听话，我保证你日后在大邺的日子必定会比京城还好。”

周筠之听罢并不回应郑言，只是开口道：“郑将军看来很有信心，一定能把我从北阳城带走啊。”

提到北阳城，郑言神色微顿，接着又点点头。

“去大邺的事你不必担心，我会帮你处理好的。你只需做好你的事情，去了大邺以后，会有人教导你的，你安心学就是了。”郑言胸有成竹道。

见郑言如此，周筠之心中恶心之余，不禁开口道：“我这一路这么安分守己，就是想知道关于我娘亲的事，郑将军能不能和我仔细讲讲。哪怕我死了，日后也能做个明白鬼……”

郑言看了周筠之一会儿，似乎在思考什么，片刻以后开口道，“行，我就跟你讲讲当年的事吧。”

十八年前的北关。

郑言望着周筠之回忆起了她娘的模样，更回忆起了当年自己在营帐里听到的那番话。

“我要辞官了，我想离开军营。”

“离开军营，你想去做什么？”

两个少年在营帐里开口道，郑言望着眼前的桑淮，眸中充满了担忧。

“我想去大晋，和昭儿一起去！”

“你和昭儿，你们？为了一个女人，你连自己的父母亲都不要了吗？你还要背井离乡去异国他乡！”郑言惊讶道。

“嗯，昭儿她哥哥是大晋的将军。而我爹不过一个小小的校尉，再说了，我并非家中长子，下面还有好几个弟弟，个个都比我出色！少我一个不少，我跟军营里面的人说了，我辞官回西都去了，郑言我把你当兄弟才告诉你，我想和昭儿一起离开。”

“那你爹娘能同意吗？”

“不同意能怎么样，这军营里面并不缺我一个。等我日后混出些名堂出来，再回来看他们吧……”

“可是日后两国若是敌对起来，你又当如何？”

“现在不好好的吗？你担什么心啊？再说了，若是真有这么一日，我定会处理好一切，不让昭儿为难。”

少年爽朗的模样，似乎还历历在目。

只是，桑家的人在发现这一切以后，直接把桑淮给关了起来，不许他外出，甚至模仿桑淮的笔迹写了一封绝情信给狄绪昭送了过去。

于是乎，狄绪昭伤心之下，直接离开了北关，回到京城嫁人成亲。

-

在说完桑家人的所作所为以后，郑言看向了周筠之，讲着桑淮当年的意气风发，再讲了讲现实的残酷。

“你母亲虽好，可终究是异国之人，大兄还奉命镇守疆土。若是寻常人家也罢，这样的人家是不允许通婚的。”郑言说道，语气里充满遗憾，脸上却是带着笑意。


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