第二十九章　夜宴

　　三日之后，礼乐大作，大红灯笼高高挂，下方宾客往来络驿不绝，好一个煌煌盛世景象。北齐使团与东夷来客在庆国主宾的欢迎下，满脸笑容，沿着长长的通道，走入了庆国最庄严的皇宫之中，看着三方表情，似乎这天下太平异常，前些日子的战争与刺杀，是根本没有发生过的事情。

　　宴席的地点安排在皇宫的外城祈年殿中。

　　在平几前来回端上食盘与酒浆的宫女们长的非常漂亮，范闲挑着眉尾，满脸带笑望着她们在宏大的宫殿里忙来忙去。这些宫女们发现年轻英俊的范公子对自己投注了一些不一样的目光，不免会有些羞涩，淡淡胭红变得愈发红润了，时不时偷偷瞄他一眼。

　　殿前名士云集，却鸦雀无声，庆国这方主宾有许多是范闲都未曾见过的各部主管和一些王公贵族，只有陈院长与宰相大人同时称病未来。对面坐着的是北齐使团与东夷城使团。

　　范闲虽然位卑官低，但由于身兼副使之职，所以被安排在中间的案几下坐着，身旁都是些上了年纪的高官，不免有些不自在。正此时却听着旁边老者微笑说道：“赐宴规矩多，不过陛下向来随和，范公子不要紧张。”

　　这位老人是礼部侍郎张子乾，范闲因为与礼部尚书郭家有不可解的仇怨，所以有些暗中警惕这人，但听对方说话，似乎并无恶意，不由惭然一笑道：“小子向居乡野，哪里见过这等排场，若有什么失仪的地方，还望老大人指点一二。”

　　张子乾捋捋颌下长须，微笑道：“任少卿今日朝会上。极言范公子此次谈判中出力极大，当此之际，朝中无人会对你如何，只是要小心对面那些人。”

　　二人的目光往对面望去，只见北齐使团的长宁侯正百无聊赖地等着，而最头前的一桌却依然是空着在，想来就是那个神龙见首不见尾的庄墨韩大家。而在东夷使团的首席，却坐着一位中年大汉。这大汉腰畔长剑未下，范闲不由皱眉道：“为什么他能持剑入宫。”

　　“陛下亲准。四顾剑门下，向来剑不离身，这是特例。”张子乾像给自家晚辈解释一般，细细说道。

　　“他就是四顾剑首徒云之澜？”范闲倒吸一口冷气，双眼微眯，顿时感觉到那系剑大汉身上自然流露出地一股厉杀之意。

　　这些天，庆国朝廷刻意冷落东夷使团。看来这位九品剑法大师云之澜，心情并不怎么好，即便坐在庆国宫殿上，整个人依然是冷冰冰的。

　　范闲正看着云之澜如剑一般的双眉，极巧地是云之澜也向他望了过来。

　　两道目光像闪电一般在宫廷的空气中劈到了一处。

　　片刻之后。范闲示弱般低下头，轻轻咳了两声，对方目光里的剑意太浓。

　　这一对望，顿时让殿中所有人都注意到了这方。大家都知道。范闲在牛栏街杀了四顾剑门下两位女徒，而东夷城此前来贡，就是为了收拾那件事情的首尾。但依照大多数人的看法，只怕这位剑法大师云之澜，是不介意将范闲斩于剑下的。

　　好在如今东宫太子也通过谈判人事安排一事，向范闲释放了一些善意，所以如今朝廷之上，不论哪个派系。都不敢因为此事，而对范闲感到幸灾乐祸。外敌当前，所以庆国这方不论哪部主官，还有军中人士，都狠狠地瞪向东夷城首剑云之澜，整个宫殿里地气氛，顿时紧张了起来。

　　范闲面无表情，低头调息着体内的真气。时刻准备着。

　　就在这个时候。殿侧一方传来隐隐琴瑟之声，宫乐庄严中。有太监高声嘶喊：“陛下驾到。”整个天下最有权力的人，庆国唯一的主人，皇帝陛下携着皇后，缓缓从侧方走了过来，满脸温和笑容地站到龙椅之前。

　　“吾皇万岁万岁万万岁。”

　　殿前的群臣恭敬跪下行礼，使团来宾躬身行礼，原本残留在殿内的那一丝紧张，全部被一种莫名庄严肃穆的感觉所取代了。

　　皇帝陛下高高在上，皇后在旁相伴，太子在父母下方两个台阶也有个独一无二的座位。这种场合，其它地皇子一般是不会来的。皇帝的眼光在下方群臣身上一扫而过，温和说道：“平身吧。”

　　行礼而起，赐宴正式开始。首先是北齐使团大臣出列，例行的一番歌功颂德，宣扬了一番两国间的传统友谊，便退了回去。又是东夷城云之澜出列，面无表情地说了几句话，也退了回去。

　　皇后微微一笑，低声在陛下耳边说道：“这个东夷城地人物，倒是傲气的很。”天子国母高坐在上，他们之间的说话，根本不虞会有旁人听见，所以说话倒是直接。

　　陛下亦是温和一笑道：“四顾剑的首徒，若连丝傲气都没有，只怕进朕这屋子，握剑地勇气都会没有。”

　　早有宫女将热菜新浆换上，群臣埋头进食，不敢说话。陛下没有开口，自然是一片安静。

　　范闲有些不适应地低着头，眼光却极不易为人察觉地瞄着对面，先前还是空无一人的首席之上，已经坐上了一个人，那人面容苍老，一双眸子却是清明有神，额上皱纹里似乎都夹杂着无数的智慧，一身白色士袍如云般将他并不高大的身躯护在正中，不问而知，这位就是北齐大家庄墨韩了。

　　不知道他是什么时候落座的，范闲分析着，应该是皇帝陛下来的时候，他同时进来。看来传言不误，这位庄墨韩极得太后赏识，说不定先前就一直是呆在皇宫里。

　　当范闲偷瞄对方的时候，却不知道高高在上的那对夫妇也在瞄着自己。皇后浅饮一口酒。眼光示意了一下范闲所坐地方位，轻声道：“那个年轻人就是范闲，晨郡主将来的驸马。”

　　陛下微微一笑说道：“看上去生地倒是好看，在京中也有些诗名，今日朝上，辛其物与任少安这两位少卿同时称赞他的才能，朕倒真有些好奇，为何太子舍人与宰相门生。都对他如此亲善。”

　　皇后的笑容有些勉强：“也许太子明白了人缘臣缘？再说……他毕竟马上就是宰相大人的女婿。”

　　“噢，人缘？”陛下似笑非笑，也没有看皇后，反而看着下方自己的儿子，“看来朕这儿子也知道人缘的重要性了。”

　　虽然听出一丝不满意，但皇后依然感觉到陛下今天心情不错，对于太子也不像往日那般只愿意呵斥，难道有些正面地评价。不由高兴说道：“承乾渐渐长大，总是会懂些事情地。”

　　皇帝陛下一笑无语。

　　宴过片刻，范闲不知道是因为紧张还是什么原因，不停地喝着酒。这些酒浆顶多算黄酒一类，度数不高。喝着酸酸甜甜，范闲没觉得如何，但在旁边诸官地眼中，这少年喝酒地模样。着实有些动物凶猛，就连礼部侍郎张子乾都忍不住提醒道：“范大人，不要喝多了，万一殿前失仪，那可是大罪。”

　　听到范大人三个字，知道对方是在提醒自己，这里并不是流晶河上，而是在庄严深宫之中。自己的身份也不是酒客，而是个臣子。范闲心头微笑，却是真气逆运，将酒意逼至脸上，眼眸里顿时多了一丝迷离之意，压低了声音说道：“不敢瞒老大人，小侄实在是紧张，还不如赶紧饮些酒。也好放松一些。”

　　张子乾看着他醉态初显。似乎听不清自己说话，只好摇头苦笑道：“宰相大人称病不来。你那父亲偏生也不来，却将你这小子交给我管，如果真喝的烂醉如泥，我怎么向他们交代？”

　　对面北齐使团这些天，可着实被鸿胪寺的那些外交官员们为难惨了，此时见到范闲模样，不由相视一眼，心中拿定了主意。这些天虽然范闲身为副使，一直沉默不语，但使团众人却是深为厌恶那张漂亮脸上时刻流露出来的蔫坏，北齐在庆国京都依然有不少探子，当然知道，庆国鸿胪寺此次之所以如此厉害，全是因为这个叫范闲的副使在背后出的坏主意，至于出地什么坏主意，却没有人知道。

　　如今两国谈判已成，双方皇族已经画押，肯定是无法再反悔了，北齐使团心里却依然有着大疙瘩。看着范闲醉态，长宁侯阴险一笑，站起身来，对着高处恭敬行礼道：“陛下，这些日子双方谈判辛苦，贵国鸿胪寺众属也是辛苦，不知外臣可否敬诸位鸿胪寺官员一杯，以证两国情谊。”

　　长宁侯发话之时，东夷城使团坐在他们旁边，自然也将范闲的醉态看在眼里，知道北齐人想做什么，只是冷眼旁观着，却没有凑热闹。

　　龙椅太高，皇帝陛下与皇后似乎没有看清楚场间的暗流，也自然不会注意到范闲，呵呵一笑允了。太子也凑趣道：“长宁侯自然是要尽兴才行，所谓场上对手，场下也是朋友……当然，酒桌之上，就只是对手了。”

　　太子其实只是想表现一下自己的谈吐，但这谈吐实在一般，而且他不清楚事情将会如何发展，倒是愁坏了坐在下方的鸿胪寺众官，这些天地谈判里，大家早已经把范副使当作了自己人，怎么能让北齐人将范副使灌醉，但是双方坐的远，根本没法子帮忙去。

　　范闲微笑与北齐使团饮着酒，心里却隐隐有些不安，最近几天，长公主管理的那些商会开始对澹泊书局下手了，提纸价压书价，简简单单的两手，就让范思辙和七叶掌柜非常郁闷，但他知道，对方真正地手段应该在后面。而他今天的手段，正好需要酒浆的帮助。

　　不醉酒难，装醉酒更难，这是范闲第一次宫廷赐宴时最强烈的感觉。北齐那边也不行了，八个使臣倒了六个。最后连长宁侯都不再顾着自己身份，结果壮勇牺牲，半挂在范闲的胳膊上。

　　直到此时，一直与皇后和庄墨韩大家轻声交谈的皇帝陛下，唇角微绽笑道：“宫里，已经很久没有这么热闹过了。”

　　那位庄墨韩一直沉默着，只是偶尔在庆国皇帝陛下发问地时候才会轻声回答几句，摆足了一代名士的派头。此时顺着陛下地眼光望去。似乎也才刚刚发现那边嘈杂，看着那个正抱着北齐长宁侯灌酒的漂亮年轻人，好奇问道：“那位年轻的大人，就是诗家范公子？”

　　这位名噪天下的文学大家，似乎很难相信自己的眼睛，那位传说中只凭三首诗，便成功赢得诗名的少年才子，竟然是个好酒狂徒。

　　皇帝陛下似乎也有些微微恼怒。提高了声音喊道：“范闲。”

　　整个宫殿里地人，其实大半个耳朵都在仔细听着龙椅上的动静，生怕有一时不查。所以当皇帝陛下发话之后，偌大一座宫殿顿时安静了下来，鸦雀无声——除了那个叫范闲地年轻大人。依然在不停地嚷着：“饮胜！饮胜！”

　　那似乎是南方地某种说法，看来小范大人真的喝多了。

　　“范闲！”看见那小子喝醉了，太子也忍不住压着怒意喝斥了一声，毕竟任范闲为副使是东宫地建议。也正因为此事，范闲今日才有入宫的资格，范闲丢脸，在太子的心里，自己也不怎么光彩。

　　似乎察觉到宫殿里地气氛有些安静的怪异，范闲有些愣愣地站在原地，眼光有些迷乱地四处扫了一扫，但漂亮的脸上却透着一份酒后的洒脱狂意。

　　“谁喊我呢？”

　　朝中凡是与范家宰相家交好的大臣们。听见这小子地回应，都恨不得马上把他嘴巴堵上，然后塞进马车，赶紧扔回范府去。

　　出乎众人意料的是，高高在上的皇帝陛下听见这声只有在酒楼上才有的应答后，却似乎并不怎么生气，反而笑了起来：“是朕在喊你。”

　　听见朕在这一个字，不论是真醉还是装醉地人都要醒过来。范闲也不例外。手臂一松，赶紧躬身行礼：“臣……臣罪该万死。臣……喝多了。”

　　他这一松手臂，一直被他扼着的北齐长宁侯醉醺醺的就瘫软了下来，叭的一声摔在了地上。庆国官员见敌国谈判长官摔的如此狼狈，唇角泛起微笑，十分得意。北齐使团唯一没有喝醉的两个使臣，赶紧将长宁侯扶回座位，自有宫女体贴送上醒酒汤。

　　皇帝陛下斥道：“朕当然知道你喝多了，不然定要治你个殿前失仪之罪。”

　　范闲勉力保持着躬身的姿式，苦笑着分辩道：“臣不敢自辩，不过有客远来，不亦乐乎，不将北齐的这些大人们陪好，臣身为接待副使，不免是职司没有完成好。”

　　“瞧瞧。”陛下侧身对皇后说道：“这还是不敢自辩，若他自辩，只怕还会说……是朕让他喝地，与他无尤。”

　　皇后知道陛下一向最疼爱晨郡主那丫头，不知道他是不是爱屋及乌，微微一笑，既不为范闲说好话，自然也不会傻到出言斥责。

　　“范闲。”这是皇帝陛下第三次在殿上唤出他的名字，众官竖耳听着，内心深处却品咂出来了别的味道，看来范家与皇室的关系，果然不一般。

　　只听陛下淡淡说道：“你范家与朕的情份不一般，在朕眼中，你也只是个晚辈罢了，且不论君臣，当朕说话之时，你还是得把你那张利嘴给闭着！不要以为朕不知道你在酒楼上那番胡诌言语，小小年纪，真以为嘴皮子利索些，便将这天下之人不瞧在眼里。”

　　明是贬斥，暗中却是呵护有回，群臣群使哪有傻瓜，会听不明白。

　　果不其然，只听得陛下轻声说道：“值此夏末明夜，君臣融洽，邦谊永固，范闲你向有诗名，不若作诗一首，以志其事。”

　　群臣纷纷附和。知道陛下是给范家一个颜面，看来陛下灵机一动，想借今日廷宴之机，让诸臣知晓，这范氏子，这位八品协律郎，是个什么样的人物。陛下是要给范氏子一个出头的大好机会，只是小范大人此时喝的半醉。恐怖会浪费这个机会，真是可惜。

　　范闲酒意上涌，确实有些迷糊，但这番殿前对话却是听地清清楚楚，自嘲一笑，对着龙椅方位一拜道：“陛下，下臣只会些酸腐句子，哪里敢在一代大家庄墨韩老先生面前献丑。”

　　此言一出。群臣目光都望向了庄墨韩，这才明白陛下地意思，绝对不仅仅是给范氏子一个露脸的机会而已，而是借此机会，要向天下诸国万民证明。论武，庆国举世无双，论文，庆国也有足以匹敌庄墨韩地才子！

　　范闲“万里悲秋常作客”的名头。在京都里早已响了数月，只是后来他坚不作诗，才渐渐淡了。诸臣听他一句话便把事情推到庄墨韩那里，还以为他与陛下早就暗中有个计划，要打击一下北齐文坛大家的气焰。

　　其实范闲也只是猜的，前世的经验并不足以让他能猜忖帝王之心，但是看庆国近来文风之盛，想来这位陛下一直不甘心战场之上无一合之敌。文场之上却始终被北齐人视作南蛮。

　　这庄墨韩来国之后，出入宫禁，虽然是太后及诸位娘娘敬其文名，但是只怕陛下的心里会很不舒服。偏生庆国并无文章大家，于是乎自己这个文抄公，便被很无辜地推上了擂台。

　　范闲知道自己没有猜错陛下的意思，因为隔着老远，他强悍的目力依然能够看清楚。陛下地双眼渐渐眯了起来。目光幽深里透着一丝欣赏。

　　这欣赏，自然是欣赏小范大人深明朕心。同时也是警告，作首好诗出来，莫在庄墨韩面前丢了庆国的脸面。

　　“不若你作一首，让庄墨韩先生品评一番，若不佳，可是以罚酒的。”皇后微笑说道，她也清楚自己身旁男人的想法，提前布了后手。

　　事已至此，还能如何？范闲回到席间，不顾醉意已浓，又倾一杯，让微酸酒浆在口中品咂一番，眉头紧锁。

　　众臣皆知范公子急才，所以暗中替他数着数。大约数到十五的时候，范闲双眼里清光微现，满脸微笑，双唇微启，吟道：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沈吟至今。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？契阔谈宴，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”

　　如同范闲每次丢诗打人一般，此诗一出，满堂俱静。

　　此乃曹公当年大作，范闲删了几句，抛将出来，值此殿堂之上，天下归心正好契合陛下心思，最妙的是周公吐脯一典，在这个世界里居然也存在，而且此周公却不是抱皇帝之徒，而是实实在在做了皇帝，故而范闲敢于堂堂皇皇地写了出来。

　　许久之后，宏大的宫殿之中，群臣才齐声喝彩：“好诗！”

　　皇帝陛下面露满意之色，转首望向庄墨韩，轻声道：“不知庄先生以为此诗如何。”

　　庄墨韩面色不变，他这一生不知经历过多少次这种场面，也不知品评过多少次诗词，之所以能得天下士民敬重，就连殿下这些庆国官员，有不少都是读他的文章入仕，所依持地，就是他的德行与他的眼光，当然，最重要的还是他自身宏博的学问。

　　“好诗。”庄墨韩轻声说道，举筷挟了一粒花生米吃了，“果然好诗，虽意有中断，但胜在其质，诗者，意为先，质为重，范公子此诗意足质实，确实好诗。想不到南庆如今也能出人才了。”

　　范闲微微一笑，他对这位文坛大家没有什么特别地感觉，只是不喜欢对方的作派，浅浅一礼后便往自己的席上归去，只是脚下有些踉跄。

　　廷上诸官还在窃窃私语小范大人先前的诗句。如果一般而言，文事到此便算罢了，但今天殿间地气氛似乎有些怪异，一个人冷冷说道：

　　“庄先生先前言道南庆，本就有些不妥，先生文章大家，世人皆知。在这诗词一道上，却不见得有范公子水平高，何必妄自点评。本朝文士众多，范公子自属佼佼者，且不说今日十五数内成诗，单提那首万里悲秋常作客。臣实在不知，这北齐国内，又有哪位才子可以写出？”

　　这话说的非常不妥，尤其是在国之盛宴之上，显得异常无礼。庆国皇帝没有想到寻常文事竟然到了这一步。陛下的眼眉间渐渐皱了，不知道是哪位大臣如此无礼，但这人毕竟是在为本朝不平，却也无法降罪。

　　范闲停住了回席的脚步，略带歉疚地向庄墨韩行了一礼，表示自己并无不恭之意。庄墨韩咳了两声，有些困难地在太后指给他的小太监搀扶下站起身来，平静地望着范闲：“范公子诗名早已传至大齐上京，那首万里悲秋常作客，老夫倒也时常吟诵。”

　　范闲忽然从这位文学大家的眼中看到一丝怜惜，一丝将后路斩断的绝然。范闲忽然心中大动，感觉到某种自己一直没有察觉的危险，正慢慢向自己靠近了过来。他酒意渐上，却依然猛地回头，在殿上酒席后面，找到了那张挑起战事地脸来。

　　郭保坤。

　　被自己打了一拳的郭保坤，太子近人郭保坤，宫中编纂郭保坤，今日也有资格坐于席上。但很明显他的这番说话，事先太子并不知情。所以太子和范闲一眼，都眯着眼睛，看着郭保坤那张隐有得意之色的面容，不知道他究竟是想做什么。

　　范闲感觉到了危险，微微笑着。

　　此时听得庄墨韩又咳了两声，向皇帝陛下行了一礼后轻声说道：“老夫身属大齐，心却在天下文字之中，本不愿伤了两国间情谊，但是有些话，却不得不说。”

　　陛下的脸色也渐渐平静起来，从容道：“庄先生但讲无妨。”便在陛下说话的同时，皇后也端起了酒杯，张嘴欲言，复又收回。

　　“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。  无边落木萧萧下，不尽大江滚滚来。  万里悲秋常作客，百年多病独登台。  艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。”宫殿之上无比安静，不知道这位名动天下的文学大家，会说出怎样惊人的话来。

　　“这诗前四句是极好地。”


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