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第186章 打探


稳妥起见,赵祯唤来走报机密探视头领【鼓上蚤】时迁、【白日鼠】白胜、【笑面虎】朱富三人,吴用一一嘱咐了。三人分头挑选精干军士,分头潜入鏊子山、雪山峰及其支脉。

    鏊子山与小粱峰相连,相对独立,由最后来的朱富前去探查。雪山峰广大,由白胜、时迁二人前去。

    三人听令,也不迟疑,各自下去准备。不一时,三人装扮了又上的厅来辞行,只见朱富扮作游商,带着两个火家,各挑了一担醋。

    白胜也是客商打扮,也带着两个军士做伙计打扮,时迁只做庄户打扮。二人一明一暗,分头进入雪山峰。

    吴用与三人说道:“三位兄弟,我等以五日为限,都在虎头峰与小梁峰之间的岭上相见。那处地界是连接虎头峰、雪山峰、郝山峰的纽带,去往梁山各处都便捷。”三人点头应下,其后由阮小二派走舸快船送入迷雾。

    赵祯这里也做好准备,鲁智深选的一都长棍兵,焦挺、晁盖各带一都朴刀兵,赵祯自领中军,韩伯龙、宋万、杜迁三人为副将。由绿营鸟铳都、火炮都并两都朴刀兵组成。

    说起这鸟铳都和火炮都还有一桩可乐的事。鲁智深去各营选兵的时候,见大营中光头占了小半,还以为梁山县寺庙众多,盛产武僧。走近了看,这些人头上并无戒疤,顶上新出头茬,乌青一片。

    这些绿营兵如今完成了队列训练,失智的一百二十人分作一都,持鸟铳,配腰刀,身穿凉帽、蓝色布甲,叫做【鸟铳都】。

    其余二百二十人也分作一都,叫做【火炮都】,这些人也戴凉帽,身穿白色莽纹马甲,武器就是缴获的这近五十门各色火炮。因是山林作战,这回【火炮都】就以二十门劈山炮,五门子母炮为武器。

    鲍旭的【重锋都】留下驻守白石谷,栾廷玉所带的骑兵都驻守大营。

    转眼,五日匆匆而过,虎头峰山后岭上,赵祯、吴用、萧让、鲁智深等好汉,一早就等在此处。大营里,经过多次征战的梁山县军士或擦拭刀枪,或闭目养神,享受着战前的宁静时光。

    午时刚过,岭顶上瞭望的军士来报,远远的看到从小梁峰过来三人,东边迷雾也有三人出来。

    等了两刻钟,两边人都入了军营,正是白胜和朱富两伙人,时迁并未回来汇合。

    见了礼,朱富开口道:“大官人,这鏊子山山势平缓,形似鏊子,山上有两处村坊,唤作上桃集、下桃集。听两村庄户所言,两村都是前朝逃难过来的,在此安家落户也有二百余年。村中与外界几无联系,自给自足,生活贫苦。”

    “村里人见我等贩醋,十分友善。这几日借着卖醋的便利,我与村民多有交流。村里也有人想要与外界联通,可惜出去了两拨,进入迷雾就不曾回来,因此村中也就断了外出的念想。”

    “山上遍植桃树,村里人制成桃脯,酿成桃子酒,以此同外来的游商交换些盐巴等物。听庄户们说,这里有处景致与旁处不同,俗话说“桃花开、杏花谢、谁跟梨花叫姐姐”,桃花都是晚于杏花开,杏花谢,桃花才开。然而这鏊子山不一样,是桃花早于杏花开。”

    “我出言试探了一番,村里人大半还是愿意与外界交流联通。整个鏊子山如今都是沾亲带故的,族老即为里正。”

    “村里金银不多,都是以物易物,这三担醋换了五担桃子酒,一担桃脯。我与两个火家挑了两担酒,一担桃脯出来,剩下的三担酒放在下桃集里正李振处。”

    朱富说完,看向赵祯。赵祯笑着说道:“听朱富兄弟所言,这鏊子山不需征战。不知白胜兄弟这边如何?可碰到时迁兄弟?”

    白胜听了,说道:“大官人,雪山峰庄户倒也友善,我初入此地,见山下有一村,远远看去,这村子比良村还要大些,粗略数了数,至少也有七八百户。”

    “我带着两個伙计直奔此村,不想村口竟然也有村壮把守,见我等挑的精盐,倒也不为难我等。”

    “后面慢慢打探了一番,才知这处地界并不安稳。听村里人说,此处村子唤作杏花村,村旁山林都是杏树,每到春天,十里杏花竞相开放,以此得名。”

    “雪山峰与小平山、玉皇顶、小黄山连成一片,原先各处支脉也有村坊,此处好生兴旺。忽一日,有大蛇肆虐。幸赖雪山峰南麓莲台寺僧人护持,杏花村这才幸免于难。”

    “蛇灾兴起的小平山,山顶的高营村一夕之间,人畜俱被吞噬。莲台寺僧人随遗留的痕迹,在小平山东侧,发现一条深入山腹的溶洞,溶洞由山陬处的裂隙形成,上下两层,有洞相通,不知多深。上层洞顶遍布钟乳石,颜色多样,形态迥别,洞壁上有多处岩溶瀑布,洞底有多处蛇蜕,都是水桶般粗细,最长的一条有七丈长。”

    “如今洞口以大石砌筑了,只是听庄户说,蛇患并未禁绝,虽然蛇蜕般的大蛇未曾遇到,但是两三丈长的蛇,山上时常能见到,每年总有蛇吃人事情发生,庄户担惊受怕,苦不堪言。虽然在族老主持下,组建了护村乡兵,并请了莲花寺僧兵作教头,习武巡逻,仍是治标不治本。大蛇一日不除,庄户一日不安。”

    “此处还有一处石窟,内有立体石雕坐像两尊,一为老子,一为孔子,孔子向老子询问周礼,以彰孔子虚心好学,当地人称此为孔子问礼堂,乃是小平山高营村遗留。”

    “杏花村有特产,名【杏花酒】,村子中央开凿了一口井,唤做【八角琉璃井】,因井水清澈甘甜,庄户称其【石井甘泉】,除了饮用,以此酿酒,酒味醇厚。小黄山、玉皇顶我不曾上去,听杏花村庄户所说,两处山峰原来也有两处村坊,因蛇患,庄户都搬来杏花村,两处村坊都荒废了。”

    “大官人,雪山峰地界基本就是这样,这几日我在杏花村并未见到时迁兄弟。见时间到了,盐也销售一空,我便从杏花村离开。经庄户指点,通过一处盘陀路,直接到了黑风口。”

    “在盘陀路往南看,虎头崖下有处庙宇,前后大殿各三间,隐隐约约有处村坊,看不真切。”

    赵祯听了朱富、白胜二人所言,笑着说道:“照此情形,这两处要占下来容易许多。”

    吴用也道:“大官人,雪山峰人口众多,内里还有一处莲台寺,又有蛇患,时迁兄弟也未曾归来,就先占下雪山峰这处地界。鏊子山安稳,不急在这一时,只要驱散迷雾,可传檄而定。”

    (本章完)


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