今日，原该撒懒闹人的占虎竟也深沉不少。见着赵寅进来，只拧眉抬头看了两眼，没一股脑地往他怀里钻，痴痴地缠着‘阿哥……阿哥……’地喊。

吴婶子瞧他小大人的模样，歪在床头，止不住乐，“虎儿好样的，往后你阿姐靠你了。”

“我晓得，婶子。”

“哈哈哈……”

小家伙应得慎重，不经意间搅散了占喜麻乱的神思。

“可舍得你阿姐？若不舍，咱不让你阿姐嫁了。”吴婶子继续逗弄他。

占虎看看披着盖头的占喜，又看了看时不时探头进来的赵寅，下定决心道：“阿姐欢喜便成。”

“好虎儿。”不觉日头偏移，吴婶子又清点了遍要带去赵家的嫁妆。屋外又闻爆竹声起，她才急急忙忙收拾一切，挽住占喜出门。

“不得了，叫虎儿一打岔，倒忘时辰。春生……春生……”吴婶子站在门口喊。

“娘，甚事？”

“快，找人把屋里的东西拿出去。仔细些，别磕着了。”

“好。”

占喜方才松懈的心绪，顿时又紧张起来。她蜷住袖口下的双掌，轻咬软唇。眼前艳丽一片，只闻耳畔纷乱的脚步，窥不见其他人面上的神色。

她愣愣地立在门后，旁边站着故作老练，眼光却不住往外旋的占虎。占喜轻巧侧身，伸手裹住同样攒起手指的小掌。两掌相握，给了她无尽的力量。

占喜要出门了，占老汉在堂屋坐立难安，好在有王有根帮衬着打下手，其他无关紧要的事，当免则免。

终比不得他家，讲究礼全周到。占老汉心头喜意微落。不多时，那点消极的低迷也被赵寅扰乱。

看着一只只木箱抬进门，占老汉不用看，也知人群里的占老二一家现下是何贪婪嘴脸。他当即一挥手，拒道：“我看过一眼就成，都随喜儿抬回去。”

“阿爷……赵叔说了，不是什么顶好的东西，让您看着留下。若都抬走，回去我可不好交待。”

这些说得好听是给占家的，先前村里哪个不知，占喜是赵家花了三两白银买走的。能有今日的阵仗，全靠他赵有才给足了占家脸面。

“别啊……爹，说是给占家的，应当有我一份。要抬回去，也得把我们那份留下来。”

有便宜不拿是傻子，占老二光想自己占着个身份，要点东西也说得过去。他拨开身前看热闹的人走过去，摸了摸箱子就要打开，被占老汉一巴掌拍了回去。

“你抬回去就是，我自同亲家说，不叫你难做。”

好歹是占喜二叔，父子二人有嫌隙，冯春生不好插嘴。双方僵持不下，王有根忙出来打圆场，“听喜儿爷的，他能做得了主。”

“得……听您的。”

几口红漆木箱，原封不动地退回。除先前带来的东西，骡车上另增了不少铺盖物什，几个红布包袱，更是塞得满满当当。

不晓事的，还当是占老二良心发现给置办的。几人埋头纷说几句，又全然否定。只要方桂兰在，断没那个可能，剩下的……只能是占老汉了。

“也是可怜。占老头整日躲在田里伺候，能得几个银钱，这厢全贴补在孙女身上，往后更是捉襟见肘。瞧他穿的那身新袄没，还是年前喜儿去镇上买了来，付了工钱请有根娘缝的。想穿她方桂兰一块布，只怕日头要从西边升起来。”

一妇人摆臂交于胸前，半侧着身子，同身后的妇人说笑。

那人上前应道：“看她一家眼皮子浅的样子。昨个儿刚听她去占家老屋找事，被占老头打着跑出来的。今日就像个没事人一样，拖家带口的来占便宜。我要是喜儿，非得断了她这门亲。”

“诶……莫说了，人来了。”

旁边听事的，觑着方桂兰过来，制止道。

几个妇人当即变脸似的畅笑，同她道喜，“你今日好风光。这厢喜儿嫁了，稍后就轮到你家春杏，届时我可要上门喝杯喜酒的。”

“盼还盼不来的好事，回头我家春杏定了人家，定请你来吃席面。”

“好。”

方桂兰风风火火地走了，骡车没有多余的空位，她只能跟在迎亲队伍后头走去杨树沟。她已在轿夫嘴里打听过，赵家办的酒席下足了功夫。整碗整碗的大肘子，个顶个的滋滋冒油。

窝棚里的鸡也杀了好几只，一摞摆开放在地上，也不怕有人趁乱顺手牵羊给拿走。

皆是平日不惯常吃的，管他清蒸还是红烧，方桂兰想想口水都要从腔内涌出来。

花轿绕过齐山，缓缓前行。轿夫脚下再平稳，占喜也被晃得头晕目眩。她忍下翻涌上来的呕意，叩向轿厢。轿夫听得，扭头问道：“小娘子何事？”

“劳您慢些，我头有些晕。”

轿夫一听便知为何，“放心，我们手里有数。坐好，莫跌下来了。”话落，他随即又吆喝一声，“手里稳当些，小娘子身子不爽利。”

“好！”

应答瞬间荡进山谷，转了几回，又飘了回来。占喜捂脸，跺脚暗悔。

前方，赵寅牵着缰绳蓦然回转，晃晃悠悠来到占喜轿厢旁。掀开一角帘布，俯身瞰了瞰，“哪里不舒服？”

顶上陡然传来熟悉的冷冽嗓音，占喜面上又红了几分，半启唇，嗫嚅道：“头晕。”

手中软鞭微顿，赵寅喊停轿子。身后骡车上，吴婶子和占老汉见状，引脖询道：“怎的了，为何停下？”

“喜儿头晕，我带他骑马。”说罢，赵寅侧身掀开轿帘，一把挟住占喜小臂，用力将人提了出来。

占喜突觉一阵天旋地转，忙压住顶上盖头，压声轻呼，“做甚？”

“嘿嘿……带你骑马，不晕。”赵寅边傻笑，边搂紧身前娇影，脚下不忘踢向马腹。

得亏面上有盖头遮挡，不然她指定没法见人。赵寅较她自若不少，从不知羞耻为何物。面对冯春生挤眉弄眼的揶揄，还寻着空来询问句，眼睛是否尚好。

冯春生气绝，暗骂他个傻子。转头将一腔愤意，全副撒向身前悠然自得的大骡。


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