暮色愈沉，占喜精疲力竭地坐在门槛朝外望。远处渐近的两抹身影，似是能抓住的最后一抹希望，她跌跌撞撞地冲过去，脚下一个没注意，被绊得重重磕在地上。锐利的尖石刮破了掌心的软肉，她连不及细看，忙爬起来。

赵寅快走几步，将她扶起来。赵有才见状皱眉道：“做什么毛毛燥燥的。”

占喜顾不得疼痛，眼眶通红地揪住臂上的指节，“叔儿，寅哥，虎子……虎子不见了。”

“什么！”

赵有才震惊之余，赶忙让赵寅卸了肩上的背篓。又去屋里拿上两支火把，准备往外寻。

“边上都找过了吗？”

占喜慌乱地点头，“村里找了个遍，都说没见着虎子。”

赵寅似想到什么，朝南面指了指，“河里……河里找了？”

说到这，占喜捂唇痛哭。河道也去过了，抱着最后一丝希望过去找的。她不知占虎何时丢的，按时辰算，不会超过她歇午觉的时间。哭着，她蓦然抬手，甩了自己两个光耳，若不是她贪觉，占虎也不会不见。

“行了，眼下最重要的是找人。我跟寅儿去后山找找，那离家最近，就怕他不知事贪玩，跑的摸不到路回来。”

“叔，我也去。”

占喜一身狼狈的跟在他们后头，被赵有才赶了回来。

“你在家，万一他归来没见着人，该急了。”

“我……我……”占喜很想跟上去，又怕被赵有才料中。只好继续坐在门槛处，焦急地等着他们回来。

天边敛下最后一抹亮色，彻底暗了下来。占喜没等来赵寅他们，却等来另两个人。

将将二十出头的妇人，身后还跟着个六七岁的男娃。是吴婶子隔壁那家，占喜同她在院里打过照面。身后应是她的儿子。两  人走进院子，她儿子巍巍缩缩，一脚朝外只想逃。

占喜没心思搭理他们，抬头看了一眼，又垂下。

“那个……赵家妹子，听说你家阿弟丢了，可找着了？”

她摇摇头，连说话的力气也没有。

只见那妇人面上神情越发严峻，拉了身后的男孩儿，劈头盖脸一顿骂。

“你不是说见着他家虎娃了，快跟阿姐说，在哪处看到的。”

闻言，占喜霎时跳起，紧紧抓住旺儿的手，勒得他直往后躲。

“你见到我家虎儿了？是在哪里见到的，什么时候见到的？”

“疼疼疼！”

妇人见不得儿子受罪，在占喜慌乱的神色中，把她儿子的手抢了回来。

“对不住……对不住。我只是太着急了。你可以告诉我，是在哪里见到我家虎儿的吗？眼下天黑了，再不找到，我怕……我怕……”

巨痛的煎熬下，占喜再次控制不住，低声痛哭起来。她无法想象占虎受到一丝丝伤害，那样小的一个人，怕黑怕暗。如今他一人独自在外，不知面临怎么的境遇，光想想，她心就似被尖刀剜刺般疼。

“我……我……不知道，你……你去……去问王庆来。”

说完，旺儿转身跑了。

“这小畜生。”

妇人叫骂着追了出去，走前，她告诉占喜，王庆来是王桂花弟弟。

王桂花！王庆来！

占喜只觉上下牙齿都在发颤，嘴里反复咀嚼着这两个名字。她魔怔般地冲了出去，在半明的暗夜里，奔出一道残影。

“爹……喜儿咋了？”

身后，赵有才同赵寅也归了家，他们没找着人，两人还没想好怎么宽慰占喜，只见她飞一般地蹿了出去。

“不知，你跟上去瞧瞧，我再边上找找看。”

“哦。”

赵寅一瘸一拐地跟着占喜后头，来到王桂花家。

彼时，屋里嘈杂声一片，伴着几声喊叫。赵寅推门而入，撞入眼帘的便是占喜手拿砍骨刀，寸寸逼近躲在桂花娘和她爹身后的王庆来。

阴恻恻地嗓间，略显低哑，却难掩其中威吓，“我劝你别嘴硬，若是没证据，我也不会直接打上你家门来。再问你最后一遍，我家虎儿到底在哪里。我只数三个数，一……二……”

王庆来叫占喜阎王索命的架式吓得腿只打哆嗦，他娘更是早领教过占喜的本事。只眼下这事可大可小，若人还在，说了也无妨。若发生了意外，占喜就是要拿了他儿子的命来抵，她也无处申诉。

是以，她强硬地辩驳道：“你当是在谁家逞威风，我庆儿不说话就是不知道，你个死丫头，疯了般的闯进来，我还没同你问罪，你竟倒打一耙。快放下刀出去，不然等会叫人制下你，直接送你见官。”

王财盛也是个脾气暴躁的，占喜刚闯进来，他就出声赶人。占喜恍若未闻，先是不动声色地在堂前打量半息，最后径直朝着灶房走去。当下谁也没反应过来，只到她出来时手里攒了把刀，夫妇二人才下意识地护住宝贝儿子直往角落躲。

一双眸子阴鹜地盯向前方，他磨牙嘲讽道：“同她废什么话，一个毛丫头，竟敢上我门来放肆。你保护好庆儿，我来制住她。”

说罢，王财盛跑上前，直直撞向占喜。

占喜闪身避开，回头向他挥去一刀。

“庆儿他爹，小心身后。”

桂花娘肝胆俱颤，还好占喜砍歪了。她窝在角落里，低声询问王庆来到底知不知情。王庆来也被眼下的景象吓得呆愣，一进也没听见他娘问些什么，只不住地摇头。

“既不怕死就来，我这条命反正是豁出去了。找不到虎儿，你们谁也别想走出这扇门。”

回手又是一刀，王财盛越避越远，占喜得了空当直指角落里的王庆来。他娘抽身抵挡，转头喊王庆来快跑。

王庆来没多想，立马抛下爹娘，往外逃命，刚打开门，便被门口的赵寅拎了回来。

“好啊，总算逮住了。”

占喜不欲同桂花娘纠缠，反身过来赵寅这边，拉起王庆来一臂，就要落刀。

“不……”

“不……”

两声撕心裂肺地呼喊，刀锋贴着王庆来的皮层顿住。占喜脸上愈见烦躁，她阴沉着，凝向王庆来，“最后一个数，三……”

“我说……我说……”

随着腿间一片濡湿，王庆来终于哭出声来。在占喜与赵寅的强力压制下，他无半点胜算。

“快说，虎儿到底在哪里。”

“在……在东面山坳里，我下半晌带着他过去的，现下还在不在，就不知晓了。”

他哭得泪眼横涕，平日里的嚣张不复存在。


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