锄头高高举起，重重落下，犁铁触向地面的瞬间，又快速弹起。赵寅一个没注意，双手震得发麻。他又不甘地试了两次，总算找到诀窍，锄头沿着地里的裂缝破土，立时省了不少气力。

两人干活比占老汉不知快了多少，不过半个时辰，整整一亩地黄豆，都割完了。还半垄垦翻，占喜捆好豆杆的同时，赵寅也停了手。

她赶忙拿出水壶递过去，“寅哥，快去树阴下歇歇喝口水，剩下的我来就成。”

“好。”

赵寅没觉费力，只天实在闷热，发了一身汗，他便有些受不住。一壶甜水下肚，总算缓过劲来。

“姑爷……累你忙活大半晌，我这把老骨头可是不中用咯。边上那块，见着没，我刚垦的。每日弄一点，不过才弄了两垄。往后，来地做活，咱好作个伴。喜儿……虎儿……”占老汉向往道：“三五不时来地里，爷好常见见你们。”

占喜心下一片酸涩，高声遮掩喉间的轻颤，她应道：“好啊，爷。我日日往这头跑，您可别娴我烦。不过……今儿我要数落您了，天热搁家里歇歇，等天凉了再来地做活。年岁大了，比不得年轻的时候，身子顶重要。”她麻利地拢好散地的黄豆，一捆捆绑牢，最后擂叠成两个摞，方便挑回家。

赵寅三口一张饼，坐在旁边沉默地吃着，噎了就抻长脖子缓缓。他吃得狼吞虎咽，占喜看得心惊胆颤，怕他噎坏，急急唤占虎，“虎儿，拿水给寅哥压压。”

占虎双手捧着水壶高高举起，“谢谢”，赵寅接来就着壶嘴倒了一口。

赵寅身形在四人之中最为显眼，虽坐着，他背脊仍挺得笔直。茶水顺着唇角滑落几许，打湿前襟。夏衫薄透，胸膛处，鼓鼓囊囊的壮硕肌腱隐隐约约映衬出来，蓬勃坚硬。

墨眸半眯，毫不掩饰地与占喜对视。少女蓦然扬笑，似是夏日里一股清凉的风，杂糅温润的潮气。看得赵寅心头微微滞闷，叫嚣着极需寻找一个宣泄口。

赵寅少话不闹脾气时，外表看来与常人无异，甚至还有一种翩翩公子的错觉。

两人挨得极近，占老汉在一旁偷瞄，越看赵寅越欢喜。话少、肯干、脾性佳，食口又好。他不住点头，嘴角勾起和笑纹，直到进了家门都没放下。

赵寅挑起两大捆豆杆慢慢悠悠晃进占老二家院子里，随手立在墙根处，跟着占喜身后进了屋。

屋内，占老二夫妇已经回来了。他们一坐一倚靠在桌旁，上下打量着占喜三人。

方桂兰撇撇嘴，尖细着嗓音斜眼问她，“今日来可是有什么事？家里粮少未添，可不留得你们用午食了。”

占老汉坐在门口矮凳上歇息，将将喘上口气，就听到老二媳妇的刻薄之言，胸口怒火腾地直往顶上钻，他竖眉叱骂，“喜儿是来看我的，与你何干。家里你若待的住便待，待不了滚回方家村去。”

“我……”占老二搡搡她的肩，努嘴指指站在门口的赵寅，方桂兰这才闭了嘴。

占老二搓搓手，看向她身后赵寅眼露精光，“喜儿……来家何事啊？我跟你婶早前去地里头看麦子去了，落了不老少，得赶紧割了。”说完，他又重重叹了口气，意有所指地道：“别家兄弟儿子齐上阵，割、晒、打、扬，不过两三天进了仓。哪像我们，我向来力弱，你婶子又不经事儿。杏儿、福儿更甭说，就是麦穗啥样也认不全乎。喜儿……你看今日……”

“二叔，我来是看爷的，顺道带点东西给你们。”

占喜打断他的如意算盘，想要用白工，也得看她接不接。

方桂兰一听有东西，忙扒开占老二还搭她肩上的手，来翻占喜身后的竹篓。两只野鸡并一只野兔被拎了出来。方桂兰立即变脸似的畅声笑道：“来就来了，还带什么东西，亲家当真客气。姑爷，热了吧，快来坐。他爹，倒两杯……不……三杯冷茶来。”

方桂兰拎着东西进了灶间，没多会儿出来，挎个篮子装假出门择菜。“喜儿……姑爷……留下用饭啊，地里头菜现成的，择来炒炒，就着粗粮饼吃，最是鲜嫩爽口。杏儿……个死丫头，整日在房里倒饬啥，快来帮娘做饭。”

灶间到大门口，十几步距离，她足足走了半刻钟。占喜也没真想留下来，不过借机打岔，绝了他们想让赵寅当苦力的念头。

“二婶莫忙了，我们急着归家的。寅哥本就腿脚不便，硬被我拖了过来。晨时出门赵叔儿脸色已是不佳，说好巳时前归的，已经耽搁了。爷，您送送我。”

“这就走了，还没挨着座儿呢。喝口茶，已经倒了，总得让姑爷缓缓劲儿。前日，有根上集给我带了几块糕，本想给你们送去的，又碰着地里头活多，一下子忙忘了。你等等，我去拿。虎儿，跟爷走，爷给你拿好吃的。”

在灶间围着他娘打转的占福顺听占老汉房里吃的，耳尖地跑进去，吵闹着也要吃。占老汉一通好赶，“去去去，前头买来早分了你，这份留着给虎儿跟喜儿的。”

占福顺延续了占老二的懒惰和方桂兰的爱占小便宜，占老汉看着愈发不喜，挥挥手，让他找爹娘买。

“娘，那老头子不给我吃糕。”

占福顺边跑边喊进了灶间，方桂兰想要捂他嘴已然不及。她惊出一身冷汗，悻悻地推卸道：“狗东西不知从打哪学来的混话，回头我好好教训教训他。”

“不就是娘你……”

方桂兰连忙捂了她儿的嘴，生怕里头再泄露什么骇言。

这架式，想来他母子二人私下恶言定然不少。方桂兰不走，那就他走。占老汉牵着正吃糕饼的占虎径直走出了门，“喜儿……不待也罢。你不是急着家去吗，东西拿好走吧，爷送你们出村。”

“诶……寅哥，咱走。”

“不是吃午食吗。”赵寅还等着坐下来吃饭呢，这就要走了。

“包里不是还剩好几块肉饼吗，在这儿可没肉吃，你也吃不惯。再说，叔儿家里等着呢，我回去弄好吃的于你吃。”


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