谢知彰抿唇，垂下眼眸，喉间略有发涩。

他当然明白。

就是因为知道，他才不敢轻易应声。

“对不起，是我太过草率。只是兹事体大，我需得与父亲商榷……”

宁老太太面色如常，并无不悦：“这事你们无需插手。”

“可……”

宁老太太淡淡觑着他，“便是你告知镇国公，又让其如何取舍？镇国公身为开国功臣，自先帝起，走的就是忠君之路。”

谢知彰哑口无言，显然也颇是为难。

宁老太太继续若无其事道：“我见过谢知微，他与你们走了不同的路子，不是因为叛逆，只是他更有危机感。”

谢知微帮宁老太太护过江灵，她自也乐意替其说两声好话，更是在谢知彰说出那句话时，提点一二。

不等谢知彰回答，宁老太太道：“今日之事，出我之口，入你之耳，就不必再提。且回去吧！”

谢知彰飞快地望了她一眼，犹豫片刻，小声应道：“是。”

这件事终归不是他一人之力能够决定的。

顿了顿，他回头又望了眼身后的房屋，眼神略有些迟疑。

宁老太太一看就知晓他想的什么，方才凝滞的气氛逸散，她翻了个白眼，说道：“你别看了，沈隽意是不会应承你回去的。”

“为何？”谢知彰表情很富有求知欲。

“若非你死缠烂打，以阿隽的为人，定然不会准你同行而来。或者说，就是知晓你的身份，恐你私下胡来，伤着他娘才会有此

举。”

至于姜映梨，她素来不会刻意去给人做决定，可以说这一块，她与沈隽意是同样的人。

顿了顿，她继续道：“而且，你方才虽瞧着是礼数周全，但问话实是直白，换了个脾性不好的，莫说是大扫帚，就是举着柴刀砍你都不为过。”

想想也是，身为男子，哪里懂后宅女子的敏感心思。

谢知彰闻言，甚是心虚地摸了摸鼻子，“……这样吗？那我该如何问最好？”

“你还想问？”宁老太太惊愕地打量着他，见他一脸失落，“你是为你家老太君来的吧？”

谢知彰颔首：“外祖母的积劳成疾，而今身体日渐落败。祖母最是挂念小叔，这些年都成了心病，所以得了凌三叔的通知，我就紧赶慢赶过来。”

“毕竟若是能得这桩喜事冲一冲，祖母兴许快活些，就能好转了。”

这是阖府上下担忧的重中之重。

闻言，宁老太太若有所思。

凌家三郎来了啊！

“那你从一开始就坦白。沈隽意身为读书人，骨子里是傲气的，你贸然上来认亲，认亲不成，开口就以利诱之，这不是侮辱人吗？”

谢知彰尴尬地垂头，“抱歉，是我考虑不周。”

“归根到底，是你身为镇国公府的孩子，头抬得太高，有时候根本不曾顾虑过这些寒门子弟的心理，想的兴许是能以钱权相授，利益交换，自能得到想要的。”

“却不曾想过，对于沈隽意他们这些年轻人而言，

或许看来很愚蠢天真，但他们心中自有他们的准则。”说到这，宁老太太神色也有些恍惚，“并非只有你，是我们都是如此。”

“站得太高，总是低不下头颅……所以这世上总是需要这样的阿隽阿梨这样的人……”

谢知彰张了张口，宁老太太很快就恢复神情，淡淡道：“沈隽意孝顺，他娘心肠柔软。所以，你早早言明是担心你祖母，这才想请他假扮一二，或许他早早就应承了。”

“不过眼下，就是换成你亲娘来，恐怕都问不出什么来了。”

谢夫人身为国公夫人，手段言辞自有一套。

谢知彰一副洗耳恭听的模样：“不知您有何高见？还请您指点一二。”

他倒不敢责备宁老太太早先看戏，却也放下身段，请求指教。

宁老太太觑着眼前温雅的年轻人，慢慢道：“你行军打仗这般聪慧，如何会不清楚这其中关窍。若是换成谢知微，现在早就去排查当年给沈隽意他娘接生的稳婆，以及他娘礼佛的庙宇，来往落脚的客栈，还有接触过的人群。”

但宁老太太也理解，毕竟谢知彰出身正统，很多时候根本不及谢知微这种干脏事的，总是擅长钻漏洞。

不然以谢知微的能耐，早就该是先把沈隽意的身世查了个底朝天，再摆着证据来谈，亦或者是威逼利诱了。

何至于像谢知彰这般，手段温和。

一瞬间，宁老太太突然就明白，为何谢知微骤然会

投身绣衣卫了。

镇国公府这样的人家，若得帝王信任，自是能风光无限的。

谢知彰恍然大悟，当即拱手道：“晚辈明白了。多谢！”

道谢完毕，他这次没有多留，带着亲卫和凌昭昭就要离开。

凌昭昭还有些不愿，她扭扭捏捏道：“大表哥，我们何必那么着急回去？对了，你刚才跟那老太婆说什么呢，讲了这般久……”

她话还没说完，谢知彰脚步一顿，她迎面就撞上了他的后背，疼得她忍不住捂住了酸涩的鼻尖。

“呜呜，大表哥你作甚？”

谢知彰转身，表情很是严肃，吓得凌昭昭余下的话都不敢再说。

谢知彰居高临下，淡淡地觑着她，“昭昭，阿曜说得很对。你是该回京好生学学规矩，不然今后成亲，在婆家到底不妥。”

凌昭昭：“——？”

“大表哥，你在说什么？连你也欺负我吗？”

她不知道为何谢知彰骤然变了调，竟跟她哥哥统一战线，一致对付她。

谢知彰朝她笑了笑，招手喊来亲卫：“把小姐安全送回去。”

随后，他自己则是带着亲卫，亲自去打听消息。

他心里就是莫名笃定，沈隽意就合该是他的血脉兄弟。

无论如何，他都会找出证据。

……

姜青檀中了童生比沈隽意还要令天水村的人震撼。

毕竟沈隽意自小钟灵毓秀，学业优秀，只是时运不济，这才无缘功名，而今时来运转，得中并不叫人意外。

反倒是姜青檀，他

名声不好，从前说在村里都算是偷鸡摸狗的小流氓。

结果，走了狗屎运，不但去了云麓书院读书，后来更是被过继给章村长的本家侄子，现在村里自然不敢随意欺负议论姜青檀了。

毕竟村长一家的威名也不是盖的。

章村长得知姜青檀中了童生，那比自家儿子中了还高兴，当即就来请了沈隽意等人过去吃酒席。

章奇过来请人时，满脸喜气洋洋，见到沈家上下氛围有些奇怪，特别是李玉珠满脸的恼怒，他不解道：“这是怎么了？是哪个欺负了嫂子？我这就去找个说法。”

李玉珠自不好提起那些糊涂事，只勉强摇了摇头。

方才沈隽意已经跟她私下道了歉，她也明白自家不能跟那些权贵人家对着干，更不好让儿子难堪。

沈隽意淡淡问道：“章大哥有事？”

章奇这才想起正事，他一拍脑门道，“哎呀，我爹听说你们中了功名。这可不，咱们章家从前从没出过个读书人，现在阿檀争气，简直是光宗耀祖啊！”

“嘿嘿，所以，我爹的意思是，在村里大办一场，也叫大家都知道知道姜家丢了颗明珠，而今成了我章家的了。”

“而且，阿隽你与阿檀是郎舅，这咱们也算是一家人。我爹的意思，咱们村许多年没喜事了，咱们一道儿操办，人多也好热闹热闹！”

沈隽意明白这是章村长想给姜青檀做脸，也是以此来让大家都知道，姜青檀已然过

继给姜荣宗，今后与姜家毫无干系。

毕竟上回过继的事到底风声小了些，这回就能坐实了。

以免姜家以后来给姜青檀添堵。

“村长爷爷有心了。”沈隽意婉拒，“我就不必了。”

“诶，为何？阿隽你难道是在担心村里说你扫把星的名头？那都是从前。现在你都有了功名，以你的才能，今后肯定能更进一步，何至于跟人置气？”章奇忙道，“而且，照我说，你且去席面露个脸，也叫大家都知道，你身上早没了晦气。”

“你看我们家与你亲近，还有阿檀也是，不都是安然无恙吗？甚至还添了喜气。”

沈隽意：“……我并非顾忌此事。”

姜映梨听到动静，主动替他解释道：“章大哥，阿隽不是那个意思。你的一片好心，他都明白的。”

“只是，你应当晓得，阿隽前头拜了个老师。上官老师为人谦逊刻板，他又曾在朝为官过，见过的青年才俊多如繁星。”

“阿隽这种尚无大功名的，若仅仅只因为个童生小名就张扬庆贺，未免太过了。”

闻言，章奇恍然，拍了记脑门，“是是是，瞧我这脑子，竟没想到这层。亏得阿梨你说，不然我岂非好心办坏事。阿隽，对不住对不住啊……”

沈隽意摇了摇头。

章奇又想起一茬，忐忑的看过来，“那阿檀这能庆祝吗？会不会对他也不好？”

姜映梨和沈隽意对视一眼，见他满心为姜青檀考虑，笑道

：“阿檀不妨事。倒不如说，阿檀能中，书院上下都颇感惊叹。”

毕竟，姜青檀是走后门进的，以前在书院可没少被人耻笑。

而今倒是好，直接啪啪啪打了不少人的脸。

“那就好。我爹都说了，阿檀就是聪明，从前都是被姜……”章奇觑了眼姜映梨，咽下了多余的话，笑道：“是被耽搁了。今后我们家就是砸锅卖铁，也要供他继续读书！”

“好了，我先回去了，阿檀这几日就住我家。你们晚些记得来顿团圆饭哈！”

说完，他拿了些姜青檀的衣物，就匆匆赶回去了。

李玉珠低声叹道：“阿檀这过继倒是个好事。”

姜映梨深以为然。

本来当初只是顺势而为，主要是为了解姜青檀的心结。

没成想，随便挑了户人家，竟是村长家，对方待阿檀也是真诚用心。

想到姜青檀如今比之先前要开朗，她笑了笑：“有时候血缘关系并不是最要紧的，最重要的是心。”

李玉珠觉得颇有道理。

宁老太太闻言，若有所思地出神。

……心吗？

……

沈隽意去替他爹扫了墓，回来后才与姜映梨去了章家吃酒席。

宁老太太没有出门，李玉珠就选择留在家中陪她。

她不喜欢那些场合，更不想多见人。

章家的庆贺宴席办得热闹非凡，章村长下了血本，杀了头猪，邀请了全村的人前来庆祝。

所以，宴席上几乎是座无虚席。

章奇正在门口迎客，见到他们两个来，

连忙将人领到正厅上座，小声道，“我爹专门给你们留了正厅正桌，跟族老们同坐。  ”

正桌上，已经坐了好些人了，姜青檀就也在。

他今日穿了身红衣裳，头上还戴了朵大红花，脸上都是灿烂的笑容。

他眼眸一亮，“姐，姐夫，你们来了。快坐这里！”

姜映梨被他这身打扮刺到了眼，她忍不住捂住眼，低声问道，“你这是什么装扮？”

姜青檀笑得脸都僵了，他也颇感委屈，“爷爷说要喜庆些。章叔就翻出他从前成亲的喜服，嫂子花了一晚上改成我能穿的尺寸，还有这头花，还是章嫂子拿多余布料给我裁剪的。”

“他们一片心意，我，我也没办法。”说到这，他别别扭扭道，“是不是很丑？”

姜映梨忍着笑，宽慰他：“倒也不是，与平日里是不一样的……”

她还没想好词，倒是沈隽意一本正经的接着夸赞道：“不一样的精神。”

“对对对，就是精神。”

姜映梨抚掌附和。

姜青檀眨了眨眼，“……我总觉得姐夫你们不像是在夸我！不然我还是换下来？”

沈隽意面无异色，“你如何能这般想？章爷爷他们一片真心，替你操办宴席，也是盼着你能如身上红衣，红艳亨通。只是片刻的难为，却也能让他们高兴。”

毕竟在老一辈眼里，只有状元才能穿得起红色游街。

这也是分享喜悦。

闻言，姜青檀也破觉得有理，他勉强忍着难受

，重新坐下。

“好，好吧。”


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