闻棠不是不知道以眼前这人的能耐，一个不高兴许是就能要了自己的性命。

可从她上回与这江东王打交道的经验看来，此人应当是个讲理的。

既如此，她不若撇去那些弯弯绕，直截了当叫他明白自己的底线在何处。

虽说不一定能成，可她的态度却是少不了的。

闻棠如今虽说也在暗中帮着江东王做事，可明面儿上，她却也得给自己撇清些关系才是。

这小院如今是自己与闻桑的住处。

既是安乐窝，那便是遮风挡雨之处，可不能叫这王爷理所当然地当做一个秘密基地，专门用来商讨一些见不得人的事儿的。

若是将来事发，那还不是一查一个准，叫她连辩驳都不能？！

毕竟若是江东王来的次数多了，哪能次次都保证没有被人见到？

闻棠这般想着，便转身走进了厨房准备添些柴火烧水沏茶，却不知在她的身影消失在了厨房门内的一瞬间，那外头的江东王倒好像是松了一口气一般。

他顺着韩九兮的手在一边落座，又忍不住朝着厨房的方向瞥了一眼，言语中带着一丝迁怒与不满。

“韩太守，鹤邺府衙走水，烧了库房，你不去善后，倒是有闲心在此处逍遥自在！”

若是韩九兮这厮今日好生待在自己的太守府上，他又何苦来翻人家小姑娘的院墙，还叫她好一顿阴阳！

自己这回可是丢了大脸了！

可谁知，韩九兮却半点心虚都没有，张口就道

：“王爷，库房走水如今已成不可挽回的事实。眼下尚没有查明走水的原因，若是急着善后......只怕那些个证据也会被清扫一空，连追责都难了。方才下官同司马大人商议的，便是如何分配这剩余的银两，好叫鹤邺暂且度过眼下这个难关。毕竟下官身为太守，头等大事还是叫百姓的日子过安稳才是。”

江东王被韩九兮这冠冕堂皇的话噎了噎，竟有些无以言对。

原先他在京城之时便听说过此人做事自成一派，认理不认人。

别说太师太保，内殿大学士这些比他官高之人，便是在垂帘听政的太后面前，他都敢直言不讳。

如今看来，这些传言还真是半点水分都没有！

若不是因为那一封言辞犀利的奏折，他又如何会从一个二品京官一下就被贬谪成一个刺史？

且方才自己偷听了一番，他与司马玉也的确是在谈论府衙银库之事。

一想到自己今日是因何而来，江东王索性接着韩九兮的话道：“韩太守，府衙走水已经过去了数日，想来你也该清点完毕，究竟损失几何。如今这河道还未竣工就已被叫停，你给本王一个准话，到底何时能重新复工？”

江东王的野心并不在于鹤邺这一个小小的府城，他看得长远，观得大局，心知此条水路对于他成事的重要性。

因此，他也顾不得思考为何这丫头给自己端了茶来后没有主动回避，反而直接

坐在了一边都快睡着了也没离开，便直截了当，毫不避讳地当着闻棠的面就问出了口。

可谁知，韩九兮却为难地叹了口气，从怀中掏出了一本账册递给了江东王。

“王爷，实不相瞒......不是下官不想，而是如今，这银库着实是有些入不敷出啊！”

江东王哪里看得明白这一笔笔的支出进账，往日里他的私产，都是交由旁人打理的，他只管听结果便是。

他皱着眉头烦躁地翻了翻那账册，半点耐心都没有，“你且直接说，眼下究竟是怎么个情况！”

韩九兮垂眸想了想，这才道：“王爷，早在去岁您前来寻下官之前，府衙便已然拨下了大笔银两用于军营修造以及书院的新建。眼下刨去被烧毁的银票......也不过只余下了万两出头的银钱。如今已近炎夏，鹤邺下辖的数个县乡恐有旱涝，剩余的这些银两，便是留着防患于未然，下官实在是不敢随意挪用啊......”

江东王听完这一番话简直有些头大。

他当初说服韩九兮扩宽河道，虽说是将自己的明牌打了出来，可到底还用了些旁的好处徐徐诱之。

譬如待河道竣工，便可方便货船北上，如此，鹤邺港口在税银上头还能从琼州府分得一杯羹。

他自己倒是不在乎这一方的税收，可韩九兮作为府城太守，兴修水利造福百姓，这可是丰功一件。

若是做得好，指不定还能在

史书中记上一笔，流芳百世。

可如今眼见着一切都进行得顺利，就差那么几里地就快要竣工，却突然没了银两，他哪里能甘心就此罢休？

于是，江东王也只想了片刻，便主动道：“那不若......你且计算下还需多少银两，剩余的，便由本王来补缺吧。”

韩九兮听得这话，心中一时间竟有些不可置信。

他此番设此一计，就是为了在江东王面前哭穷，好叫他出钱出力，以此在自己的手中攥个证据。

可也不知是不是涉及到银钱一事，他江东王本就是个门外汉，竟这般轻易地就上了套？！

韩九兮看着江东王的脸色许久，在确定了他并非是试探，而是真心焦急之时，这才道：“如今倒是也差得不多，河道工程约摸八千两就够了。再者那码头运营，初期投入大概两千两上下，剩余的，便是码头客栈的食材来源......”

江东王在玥江东边的封地足足有四五个府城，十几个县乡，光是自己私底下的产业，只怕一个季度的红利都不止这个数。

可他听到最后，都已经准备点头了之时，却皱着眉问道：“一个小小客栈，也不过是做些一日三餐，就连食材的银两都拿不出来了吗？”

韩九兮就猜到他会有此疑问，轻咳一声，伸手指了指闻棠，“王爷，这客栈经营一事，下官倒是真个门外汉了。这些细节，不若您直接询问掌柜的吧..

....”


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