这般想着，闻棠心中倒是暂时松快了下来。

那些搁在屋后的皂已经差不多晾晒完毕，只等着她摘来用棕榈叶好生包起变可以拿去售卖了。

她瞧了瞧天色，起身就往外走。

可谁知刚到屋后，闻棠却忽然听见身后传来了一阵细微的窸窣之声。

起初她还以为是风吹动着栀子花的枝叶发出的响声。

可当她回头一看，眼下哪有什么风？

这就怪了！

闻棠皱着眉头往回走，一路走到了屋内的小杌子边，立在原地仔细地听着。

果然没多时，方才那奇怪的声响再次传来，而那声音的源头，竟是她的床榻。

想到昨日夜里瞧见的那只耗子，闻棠顿时就警觉了起来。

这南方的老鼠，各个都有巴掌大小，能耐大得很。

它们平日里可是会偷蛋吃的！

思及此，她赶忙几步上前，一把就掀开了铺在床上的一件旧衣裳。

可谁知，就在她掀起那粗布的同时，老鼠没见着，倒是一个毛茸茸的小脑袋忽然从里面探了出来。

这小脑袋见闻棠站在床边，伸着脖子「啾啾」地叫了两声。

而这两声，才叫闻棠瞬间回过了神来。

“……！！！”

她的小鹅……出壳了！

这幼鹅许是刚破壳，脑袋上还湿乎乎的。

闻棠赶忙将屋门关好，防止外头的风吹进来，而后快步回到床前，凑近了瞅着这小家伙。

小鹅方才出来，还有些不大适应这突如其来的亮光。

眼下缓过了劲来之后，直把它见到的第一个活物当成了母鹅，对着闻棠直叫唤。

闻棠原先还从未饲养过如此小的鹅，看见它啾啾乱叫，简直稀罕坏了。

她也不敢直接上手摸，又想到另外一个正在孵化的蛋，赶忙小心翼翼地掀开另外一边盖着的布条。

另外一枚蛋在买来之时，便要比这一枚小上些许，那里头的小鹅出壳也更晚。

可饶是这般，另一个小家伙也努力将蛋壳顶开了一小块，正窝在里头暗暗蓄力。

闻棠时刻谨记那养鸭户的嘱咐，并没有贸然上手帮忙，而是在一边耐心地等待着。

约摸过了两刻钟，这姗姗来迟的小东西才从壳里挣脱出来，扑腾着在椰壳中慢慢挪动。

原本闻棠还有些没做完的活计，可这两个蛋突然孵化，顿时叫她无心顾及旁的。

这小鹅刚孵化后，可是十分脆弱的，还需好生照料。

不管怎么说，这都是她花了六十文钱买来的啊！

或许六十文对于府城的那些大户人家来说算不得什么，可却是她一半的身家了。

闻棠赶忙去灶台后摸出了那一小块红糖块冲成了糖水。

这还是她买蛋的那日狠了狠心花了两文钱买来的，只有个可怜的麻将牌大小。

虽说眼下已经过去了数日，可她却犹记得那米粮铺子小二面上露出的嫌弃神色。

闻棠简直想要无语望天，谁让这年头的糖价贵上了天？

可是这小鹅出壳的第一日，是吃不得东西的。这头一日只需要喂些糖水，业内人士称为「开口汤」。

待小鹅清清肠，拉了它们鹅生的第一次便便，就可以开始吃食了。

这是养鹅的最关键时期，闻棠半点都不敢马虎，生怕她所有的努力都功亏一篑。

喂完了糖水后，闻棠又开始琢磨起该如何能给它们做个简易的小窝。

她将这俩毛茸茸的小家伙塞回椰壳中，拿着就去了隔壁，将它们暂时交给姜阿婆。

而后，闻棠拿着蔑刀，背上了屋后那个空背篓便走进了竹林中。

这林间虽说植被茂密，可闻棠转了一圈，却都没有找到适合做窝的材料。

究其原因……便是她压根不知鹅的窝要如何做。

闻棠找寻了许久，最终还是失望而归，想着不若就先用个椰壳将就几晚。

可当她走上了山路准备回家之时，却不经意间瞥见路边的几丛植物。

这植株之所以能引得她的注意，便是因为已经高过她的头顶至少一米了。

闻棠走近前去抬头一看，忽然就有种云开见月的感觉。

叶大如盘，茎壮如指。

是苎麻！

上回她上沙大户家见沙夫人的时候，那洒扫的婆子身上穿着的麻布衣裳，便是这种材料制成的。

这苎麻草看着虽说其貌不扬，可却是织布会广泛应用到的一种原料，且成品在铺子里售价还不算低。

哪怕是放在现代，麻布都依然是十分天然舒适的一种布料。

闻棠赶忙放下背篓，将蔑刀从里头拿了出来，挥动着胳膊就开始打叶子。

待叶片已经落得光秃秃后，将茎秆砍下对半一折，插在背篓之中刚好能冒个尖儿。

没一会儿，这附近的好几株苎麻便被闻棠祸祸殆尽。

一阵猛如虎的操作后，闻棠背着一筐苎麻茎秆满载而归回到家。

正当她打算去隔壁将两个小家伙接回来之时，却突然听见那屋中传来一声怪叫。

“娘！您何处捡来的两只野鸭子？”

闻棠听着二牛有些夸张的语气，忍不住扁了扁嘴。

“什么野鸭子？！它们分明是狮头鹅！”

她一边怒道，一边快步走进屋从二牛手中夺回了那被他握在巴掌中，正奋力挣扎的小鹅。

二牛手上的动作倒是不重，只不过却是提溜着小鹅的腿将它倒提着抓住的。

于是，这小毛绒刚脱离魔掌，又看见闻棠站在面前，立刻就「啾啾」地开始告状，还不住地从椰壳中往外翻。

闻棠赶紧用布条将它们遮好，抱着椰壳在怀中逃离危险地带，连头都不回一下。

可二牛在一边看得兴起，这才想起来，前些日子闻棠好似是买了两个蛋回来。

他心中好奇不已，抬步就跟了上去，却见闻棠已经将两只小鹅拿了出来放在屋前的空地上让它们自由活动。

“阿棠妹子，你这筐中的苎麻是作甚用的？”

二牛指了指背篓中的茎秆，又手痒痒想要捉一只鹅来玩。

“先给它们做个窝，待它们大了些再散养在屋后。”

闻棠这才看了二牛一眼，却见他有些呆滞地摸了摸后脑勺，口中吐出一句话。

“待它们长大……炖汤吃定然十分肥美。”


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