萧之安之所以知道凤昭太子还活着，是因为他们去年发现了他姨母的婢女。

然后从那婢女口中得知，凤昭太子被黑衣人抱走，他们才一路查找来了大魏。

而沈常山也是在去年预料到了，会有人找曹掌柜问北地之事。

都是去年，怎么会那么巧。

偏偏当年沈常山从北地回来，还带了个姑娘。

所以，她想确认的是，沈常山带来的那姑娘，是不是萧之安姨母的婢女。

曹掌柜有些歉疚，“太久远了，女子容貌有些模糊，我只记得他是做姑娘家打扮。

沈大人杀了那男子后，因腹部中剑昏迷，女子很着急，让我们去寻大夫，嘴里囔着你不能死，你答应过要照顾我家小公子之类的话。”

“她说的是小公子？”卫清晏问道。

“是，许是她的叫声惊醒了襁褓中的孩子，那孩子也跟着哭了起来，女子便又哄孩子，我记得清楚，她说的就是小公子别哭。

我之所以留意到女子是做姑娘家打扮，是因为沈大人突然抱个孩子出现，身后又跟个女人，我便下意识以为那是沈大人的女人和孩子。

见女子并未挽发，我便猜测她可能是沈大人的外室。

以为易容成沈大人的男子，要杀我们就是担心沈大人养外室的事，被我们泄露出去。

可听那女子一口一句小公子的叫着，我才知道自己猜错了，这女子大抵是个婢女之类的。

真正与沈大人相识的是她的主子，那时我依旧以为孩子是沈大人的孩子，心里头并不是那么害怕。

直到第二日晚上黑衣死士的出现，听到他们的谈话。

我才知道，我们窥见的是要死人的大秘密……”

说到这里，他突然顿住，无奈叹气，“人老了，话就啰嗦了，这件事压在我们几人心中，哪怕是私底下我们都不敢多说一字。

因为能养得起那么多死士的人，是我们惹不起的大人物，杀我们如同捏死蚂蚁般容易。

与我们随行的几个兄弟中，有一个是真正被活活吓死了。

成日提心吊胆，害怕哪一日睡梦中就被人抹了脖子，其实我也怕。

但我从未敢对任何一人言……”

今日说出来，他竟觉得心里头轻松了许多。

这样，将来他死了，就不会生那什么怨念，坑了子孙吧。

只是，到底是对不住沈大人了。

曹老掌柜缓缓抬手，搓了搓满是皱纹的脸。

“老人家说的消息于我们很有用。”

卫清晏微微笑着，“倘若我拿来那女子的画像，老人家还能认得出来吗？”

“应是能的。”

“那烦请老人家稍等我片刻，我去去就来。”

卫清晏将秦思贤夫妇留在了曹家，一人踏着轻功直接去了萧之安下榻的客栈。

萧之安正坐在窗前，两手支着下巴，不知在想什么。

卫清晏直说来意，“将你姨母婢女的画像，描给我。”

说着话的功夫，她眼睛已将客房扫了一圈，拽着萧之安往书桌去。

“要画像做什么？你是不是找到新线索了？”萧之安一边问，一边挥退听到动静闯进来的护卫。

“画完再说。”卫清晏不容置疑，已经着手磨墨。

萧之安被摁到了桌案前，听话地拿起毛笔，沾了墨，想了想便在纸上勾勒着。

皇家的孩子没有真正不学无术的，萧之安一手丹青，不比时煜逊色。

画完，他拿起吹了吹，待墨水干了交给卫清晏，“常姑娘，现在可以告诉我了吧。”

“你姨母的婢女，叫什么？”

“春杏。”

卫清晏颔首，“有没有可能，春杏失踪的那些年一直在大魏京城？”

“这怎么可能？”萧之安惊道，“你怀疑什么？”

卫清晏想了想，“暂无依据，所以来问你要这画像，等我确认过后，再来同你说。”

跨过门槛时，她又转头看向萧之安，“若你真心想找回你兄长，不要让人跟着，不要让他处境变得艰难。”

萧之安迈出的步子，生生顿住，沉默须臾，他道，“好，我等你消息。”

卫清晏去得快，回得也快。

萧之安画的是婢女去年的模样。

曹掌柜将画像展开，微微眯了眼，仔细打量画中已长了皱纹的女子，记忆中模糊的年轻面孔渐渐清晰起来。

他看了许久。

最后，点了点头，“应该就是她。”

想了想，又道，“要不，让忆昭再确认下？他虽智力低下，却认得人的。”

过去多年，他担心自己看错了。

卫清晏颔首。

没多久，被下人推到鱼缸边上看鱼的曹忆昭，又被推了回来。

曹掌柜笑着摸了摸曹忆昭的头，哄道，“忆昭儿，告诉祖父，这是谁？”

曹忆昭先是嘿嘿傻笑着，等看清画像后，突然唤道，“姨姨，姨姨……祖父，姨姨……宝儿要姨姨……宝儿……要姨姨……”

二十多岁的男子，突然嚎哭着，双手朝曹掌柜伸开，似是要他抱一般。

“宝儿乖，莫哭啊。”曹掌柜忙将画像拿开，从怀中拿出帕子，给曹忆昭擦着脸上的眼泪鼻涕。

“祖父这就让人去找姨姨，好不好，宝儿先跟着哥哥去塘子里看鱼，再吃点好吃的，姨姨就回来了……”

卫清晏看着哭得稀里哗啦的曹忆昭，很快被曹掌柜哄好，由小厮推着出去了。

“他之后会闹吗？”

卫清晏忍不住问了句。

曹掌柜摇头，“不会，他能记的事有限，被转移注意力，只要不再提，很快就忘记了。”

卫清晏明白了，曹掌柜说曹忆昭智力如六岁，都是客套了，瞧着这样子，大抵就是三岁孩童般。

“姑娘，你有这画像，可是凤昭来人了？忆昭儿的姨姨不是病逝的，对不对？”

曹掌柜问卫清晏。

卫清晏颔首，“是，她回了凤昭。”

“回去了啊？”曹掌柜低喃了句，“是沈大人让她回去的吧？”

“老人家为何不怀疑，是她自己跑的？”

曹掌柜摇头，“我刚见到忆昭时，他就被照顾得很好，身上干干净净的。

刚来曹家的那几日，吃饭睡觉前，他嘴里都念叨着姨姨，那女子应是对他极好。

忆昭这个情况，她照顾了那么多年，要跑早跑了。”

卫清晏明白了！


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