一楼大堂，石大福报了家门后急忙告辞，秦羽要送他，因他连称不敢，便着麦冬送客，接着主仆三人结帐，往右边宝香斋的方向去了。

秦羽需要添些胭脂水粉、香膏香料、衣物鞋履，还有一根铁丝。

齐衡算是大开眼界，见着陆锦年下楼，连忙迎上前，有千言万语要说，突然想起自己心仪的女郎公然说要嫁他，便紧紧闭上了嘴，只笑着致意。

陆锦年回礼，走出了锦玉楼，看到地面有一小摊茶迹。

停顿好几息，才往左边走去。

齐衡却是跟掌柜的打听起秦羽的来路，掌柜不知，他又问方才一楼到底发生了何事，导致石大福态度转变，“掌柜的可知那大汉为何杵着不动，任区区小女子掴打？”

掌柜努力回想半晌，接着将手一指，指向跑堂：“这厮以前是个刀口舔血的，大抵是因为色迷心窍出手相助吧。”

否则还有谁有愿意趟浑水露这一手？

齐衡也就信了。

他大方打赏了小二哥几两碎银，却是没回郡王府，而是去了左相府一趟，接着去永定侯府找陆锦年。

在陆锦年宽敞明亮又华贵的书房里，齐衡把自己打听到的情报，如数家珍般告知陆锦年，也不管对方乐不乐意听。

“仁兄，岳夫人举办这桃花宴是在林夫人过府话聚后，才透出的风声，料想是岳夫人配合着林夫人办的宴会。”

陆锦年自卷宗抬眸，扫了他一眼，语气淡漠：“为何会这般推测？”

齐衡见自己的见解竟然引起陆锦年的兴趣，兴奋地说：“因为半年前林夫人给掉包的亲生女儿认祖归宗了！林夫人竟然还留那假女儿在府里，连姓氏都未曾更改，无非是因为与齐璋定亲之故，舍不得这天大的利益。”

“我还留意到往日常去秦府的姐儿在这事透出风声后，渐渐都不与秦玉青往来，连我那生性豁达的二姐都不屑与秦玉青玩儿。林夫人若在秦府设宴，恐怕去的人不多，这回她想给秦玉青走动关系，只有请岳夫人出马。”

“是这个理。”陆锦年听他说得头头是道，难得地肯定了他的分析。

齐衡受到鼓舞，大胆问道：“仁兄可有收到请帖？明日会去么？”

陆锦年看了对面茶几上的浅紫色宝相花纹请贴一眼，旋即继续看手上的卷宗，“明日尚有公务。”

齐衡马上央道：“仁兄一道去嘛，你想想早上那女郎，她竟然能把兵部的秘事挑得明明白白，还说明日要去左相府收取五十万两巨款！她到底是何方神圣？我怕到时揭晓了我心脏遭不住，仁兄一道去吧，有你在，我觉得天塌了都没事。”

陆锦年头也不抬，勉强答应：“行吧，我协调一下，尽量陪你去。”

齐衡喜形于色，“那我先回府，明日到侯府来与仁兄一道去左相府可好？”

陆锦年也是应承了。

齐衡心满意足起身辞别陆锦年，在他的身后，靠在黑檀木椅背上的美少年，仿若扎根于悬崖上的松柏般冷峻挺秀，唇角不自觉地微微上扬，清湛的眸子倒映着一行字：红颜祸水，君子敬之。

巳时初，秦羽尚未回府，人在城东。

她离开养母唐雪依到京城后，直奔秦府，一入秦府深似海，只外出过两回。

有一回是举办认祖归宗典礼后的月底，家中女眷到妙华寺去烧香祈福，她本想好好表现一番，结果落了个亵渎佛门的污名，便一直禁足，只在秦府内活动，有如囚鸟；还有一回就是三日前外出游湖，得了个残害手足的毒妇之名。

前世她背着各种污名直到执政的第五年，稍稍站稳脚根才慢慢洗刷自己的冤屈，陆锦年嗤笑她孩子气，成大事者谁不背负骂名及误解。

那时她恨极了他。

刘皇后父亲是当朝右相加封太傅，刘国舅则官居兵部尚书一职，十年前帝皇立年仅十八的齐泰为储君，刘家可谓权势滔天，但这也是皇帝登基以来大楚最黑暗的日子。十年后的今日，皇帝因宠爱陆德妃及其所诞皇子齐健，有易储之心。

试问刘氏一族已到手的荣耀及权势又岂容他人觊觎？

一场可怕的阴谋已在布局。

对于挽救外祖父之事，秦羽已有眉目，现在要先找一所住宅，但主仆三人皆不识路，待找门牌找累了，索性让麦冬去问店家。

不识路的麦冬也绕晕了，还是白芷方向感比较好：“主子，前面就是了。”

秦羽松了口气，保持着警惕，直到来到了目标登丰巷三十五号，这是一户三进院，大概是小富人家居所。

这个时辰附近没什么人走动。

她也不敲门，而是带着人去了后面，小声交待：“麦冬、白芷你们在这守着，若是听到鸟啼一声，去前院搞事转移视线，若是啼两声，放火。我潜进去取一物什。”

很快，秦羽翻墙入内。

“死鬼，怎么今日又来了，还是早晨，万一让人发现，哼！”

“那老东西出城了，起码去个三日，我此时不来更待何时，难道你不想我？”

“轻点！”

秦羽带上面罩潜到正房恰巧听见男女在办事。

难怪后院没有下人看守，真是天助我也。

张中清是户部尚书的心腹，他惧内不敢纳妾，因而养了外室。现在他外室与他侄子张业起在苟且，前世陆锦年就是利用这一点令他叔侄反目，套出张中清收受刘国舅巨款，把栽脏户部尚书的帐本偷偷放进存放去年帐本的箱笼里面，其时户部封帐送审，结果给御史台查出来，桩桩件件触目惊心！

在刘氏父子牵头下，群臣并起要求皇帝查处户部尚书，最终此贪墨大案以秦羽“外祖父顶罪、户部尚书告老还乡”落幕。

此案关键的帐本此时存放在外室的私库里，但具体位置，卷宗上没注明，这就得仔细寻找了。

秦羽趁机潜到私库去，不动声色开了锁入内，又技艺超群地用铁丝从外面把锁合上。她打量私库，幸好只有一间那么点大，范围小，找起来容易，但也需要抓紧时间。

她才刚走到一个只有正常大小一半的青玉枕前，发现糜烂的吟声越来越响亮。

那两只苟且的东西不知为何竟在光天化日之下，敢打野仗，从正房滚到西厢房，私库就在西厢后头。

秦羽自幼听惯这种声浪，不以为然，就怕他们发癫要进私库拿东西玩弄。

因她听说张中清那人对玉有特殊癖好，所以先查玉枕，没发现，继续找与玉相关之物。

外头的调笑声却是越逼越近。


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